The science of falling in love - Shannon Odell

Μετάφραση: Afroditi Vergidou

Έρωτας: γλυκόπικρος, παράφορος ή ταραχώδης.

Love is often described as heartwarming, heart-wrenching and even heartbreaking.

So, what does the brain have to do with it?

Τι σχέση έχει λοιπόν με τον εγκέφαλο;

Everything!

Μεγάλη!

The journey from first spark to last tear is guided by a symphony

Το ταξίδι από την πρώτη σπίθα μέχρι το τελευταίο δάκρυ είναι μια συμφωνία

of neurochemicals and brain systems.

νευροχημικών ουσιών και συστημάτων του εγκεφάλου.

As you begin to fall for someone,

Όταν ερωτεύεστε ένα άτομο,

you may find yourself excessively daydreaming about them

ίσως να ονειροπολείτε γι′ αυτό όλη την ημέρα

and wanting to spend more and more time together.

και θέλετε να περνάτε περισσότερο χρόνο μαζί.

This first stage of love is what psychologists call infatuation,

Οι ψυχολόγοι ονομάζουν το πρώτο στάδιο του έρωτα <<πάθος>>

or passionate love.

ή παθιασμένο έρωτα.

Your new relationship can feel almost intoxicating,

Η νέα σας σχέση σας προκαλεί μια σχεδόν μεθυστική αίσθηση

and when it comes to the brain, that’s not far from the truth.

και, από την πλευρά του εγκεφάλου, αυτό είναι σχεδόν αλήθεια.

Infatuated individuals show increased activation in the ventral tegmental area.

Το κοιλιακό καλυπτρικό πεδίο (ΚΚΠ) των ερωτευμένων δραστηριοποιείται έντονα.

The VTA is the reward-processing and motivation hub of the brain,

Αυτό είναι το σύστημα επεξεργασίας ανταμοιβών και κινήτρων του εγκεφάλου,

firing when you do things like eat a sweet treat, quench your thirst,

που ενεργοποιείται όταν τρώτε ένα γλύκισμα, όταν σβήνετε τη δίψα σας

or in more extreme cases, take drugs of abuse.

ή, σε ακραίες περιπτώσεις, όταν γίνεται χρήση ναρκωτικών ουσιών.

Activation releases the “feel good” neurotransmitter dopamine,

Απελευθερώνεται η ντοπαμίνη ή νευροδιαβιβαστής της <<καλής διάθεσης>>,

teaching your brain to repeat behaviors in anticipation

που ωθεί τον εγκέφαλο να επαναλαμβάνει συμπεριφορές,

of receiving the same initial reward.

ώστε να λάβει την ίδια αρχική ανταμοιβή.

This increased VTA activity is the reason love's not only euphoric,

Η αυξημένη δραστηριότητα του ΚΚΠ σας δίνει την αίσθηση της ευφορίας

but also draws you towards your new partner.

και κάνει τον νέο σας σύντροφο πιο ελκυστικό.

At this first stage, it may be hard to see any faults in your new perfect partner.

Στο πρώτο στάδιο, δεν βλέπετε κανένα ελάττωμα στον τέλειο νέο σύντροφό σας.

This haze is thanks to love’s influence

Αυτή η ομίχλη οφείλεται στην επιρροή του έρωτα

on higher cortical brain regions.

σε ανώτερες περιοχές του εγκεφαλικού φλοιού.

Some newly infatuated individuals show decreased activity

Μερικά πρόσφατα ερωτευμένα άτομα παρουσίασαν μειωμένη δραστηριότητα

in the brain’s cognitive center, the prefrontal cortex.

στο γνωστικό κέντρο του εγκεφάλου, τον προμετωπιαίο φλοιό.

As activation of this region allows us to engage in critical thought

Η ενεργοποίηση αυτής της περιοχής οδηγεί στην κριτική σκέψη

and pass judgment,

και να εκφέρουμε άποψη,

it’s not surprising we tend to see new relationships

δεν είναι περίεργο το ό,τι βλέπουμε τις νέες σχέσεις

through rose-colored glasses.

μέσα από ένα ρομαντικό πρίσμα.

While this first stage of love can be

Το πρώτο στάδιο του έρωτα

an intense rollercoaster of emotions and brain activity,

μοιάζει με ασανσέρ συναισθημάτων και εγκεφαλικής δραστηριότητας,

it typically only lasts a few months,

συνήθως διαρκεί λίγους μήνες,

making way for the more long-lasting stage of love,

και ακολουθείται από το πιο μακροχρόνιο στάδιο του έρωτα

known as attachment, or compassionate love.

γνωστό ως δεσμό ή τρυφερή αγάπη.

As your relationship develops,

Καθώς η σχέση σας εξελίσσεται,

you may feel more relaxed and committed to your partner

νιώθετε πιο άνετοι και αφοσιωμένοι προς τον σύντροφό σας

thanks in large part to two hormones: oxytocin and vasopressin.

κυρίως χάρη σε δυο ορμόνες: την οξυτοκίνη και τη βασοπρεσίνη.

Known as pair-bonding hormones,

Γνωστές ως ορμόνες των συντροφικών σχέσεων

they signal trust, feelings of social support and attachment.

ενεργοποιούν την εμπιστοσύνη, την κοινωνική υποστήριξη και τη δέσμευση.

In this way, romantic love is not unlike other forms of love,

Η ρομαντική αγάπη μοιάζει με άλλες μορφές αγάπης,

as these hormones also help bond families and friendships.

καθώς αυτές οι ορμόνες ενισχύουν οικογένειες και φιλίες.

Further, oxytocin can inhibit the release of stress hormones,

Η οξυτοκίνη εμποδίζει την απελευθέρωση των ορμονών του στρες,

which is why spending time with a loved one can feel so relaxing.

γι′ αυτό και απολαμβάνουμε να περνάμε χρόνο με τους αγαπημένους μας.

As early love's suspension of judgment fades,

Μετά το αρχικό στάδιο, αρχίζει και ξαναλειτουργεί η κρίση μας

it can be replaced by a more honest understanding and deeper connection.

και υπάρχει βαθύτερη κατανόηση και σύνδεση με το άλλο άτομο.

Alternatively, as your rose-colored glasses begin to lose their tint,

Καθώς αρχίζουμε να βλέπουμε την πραγματικότητα,

problems in your relationship may become more evident.

ίσως εντοπίσουμε προβλήματα στη σχέση μας.

No matter the reason a relationship ends,

Όπως κι αν τελειώσει μια σχέση,

we can blame the pain that accompanies heartbreak on the brain.

ο πόνος που νιώθουμε οφείλεται στον εγκέφαλο.

The distress of a breakup activates the insular cortex,

H δυστυχία του χωρισμού ενεργοποιεί τον νησιωτικό φλοιό,

a region that processes pain—

την περιοχή επεξεργασίας του πόνου -

both physical, like spraining your ankle,

σωματικού, όπως ένα στραμπούληγμα

as well as social, like the feelings of rejection.

και κοινωνικού, όπως το αίσθημα της απόρριψης.

As days pass, you may find yourself once again daydreaming about

Με τον καιρό, ίσως αρχίσετε να ονειροπολείτε πάλι

or craving contact with your lost partner.

ή να θέλετε να ξαναδείτε τον πρώην σύντροφό σας.

The drive to reach out may feel overwhelming,

Η επιθυμία αυτή ίσως είναι πολύ έντονη,

like an extreme hunger or thirst.

σαν αφόρητη πείνα ή δίψα.

When looking at photos of a former partner,

Όταν βλέπουν φωτογραφίες πρώην συντρόφων τους

heartbroken individuals again show increased activity in the VTA,

τα άτομα παρουσιάζουν και πάλι αύξηση δραστηριότητας στο ΚΚΠ,

the motivation and reward center that drove feelings of longing

το κέντρο κινήτρων και ανταμοιβών που προκαλεί την επιθυμία

during the initial stages of the relationship.

στα αρχικά στάδια της σχέσης.

This emotional whirlwind also likely activates your body’s alarm system,

Η συναισθηματική αναστάτωση ενεργοποιεί τον συναγερμό του σώματος

the stress axis, leaving you feeling shaken and restless.

τον άξονα του στρες, προκαλώντας σας ταραχή και ανησυχία.

As time goes on,

Με τον καιρό,

higher cortical regions which oversee reasoning and impulse control,

οι περιοχές του ανώτερου φλοιού που ελέγχουν τη λογική και τις παρορμήσεις

can pump the brakes on this distress and craving signaling.

θα περιορίσουν τα σήματα ταραχής και επιθυμίας.

Given that these regions are still maturing

Αυτές οι περιοχές αναπτύσσονται συνεχώς

and making connections through adolescence,

δημιουργώντας συνδέσεις στην εφηβεία

it's no wonder that first heartbreak can feel particularly agonizing.

και γι′ αυτό η πρώτη ερωτική απογοήτευση είναι αισθητά πιο δυσβάσταχτη.

Activities like exercise, spending time with friends,

Η σωματική άσκηση και οι συναντήσεις με φίλους

or even listening to your favorite song

ακόμα και η αγαπημένη σας μουσική

can tame this heartbreak stress response,

σας βοηθούν να νιώσετε καλύτερα

while also triggering the release of feel good neurotransmitter dopamine.

και απελευθερώνουν τον νευροδιαβιβαστή της καλής διάθεσης, τη ντοπαμίνη.

And given time and the support,

Ο χρόνος και οι άλλοι

most can heal and learn from even the most devastating heartbreak.

μας βοηθούν να ξεπεράσουμε τον πόνο και να μάθουμε από αυτόν.