Debunking the myths of OCD - Natascha M. Santos

Translator: Cristina Pernas Reviewer: Serv. de Norm. Lingüística U. de Santiago de Compostela

There's a common misconception

Existe un erro común:

that if you like to meticulously organize your things,

se che gusta organizar meticulosamente as túas cousas,

keep your hands clean,

manter limpas as mans

or plan out your weekend to the last detail,

ou planear a túa fin de semana ata o último detalle,

you might have OCD.

é probable que teñas un TOC.

In fact, OCD, which stands for obsessive compulsive disorder,

O TOC, que significa trastorno obsesivo-compulsivo,

is a serious psychiatric condition

é unha doenza psiquiátrica grave

that is frequently misunderstood by society

frecuentemente mal comprendida pola sociedade

and mental health professionals alike.

e mesmo polos profesionais da saúde mental.

So let's start by debunking some myths.

Imos comezar a desmitificalo.

Myth one: repetitive or ritualistic behaviors are synonymous with OCD.

Mito un: comportamentos repetitivos ou rituais son sinónimo de TOC.

As its name suggests,

Tal e como suxire o seu nome,

obsessive compulsive disorder has two aspects:

o trastorno obsesivo-compulsivo ten dúas facetas:

the intrusive thoughts, images, or impulses, known as obsessions,

as obsesións: incómodas imaxes, pensamentos ou impulsos;

and the behavioral compulsions people engage in

e o comportamento compulsivo, que estas persoas empregan

to relieve the anxiety the obsessions cause.

co fin de liberar a ansiedade que lle causan as obsesións.

The kinds of actions that people often associate with OCD,

O tipo de accións que a xente adoita asociar ao TOC,

like excessive hand washing, or checking things repeatedly,

como o lavado excesivo de mans ou comprobar as cousas unha e outra vez,

may be examples of obsessive or compulsive tendencies

poden ser exemplos de tendencias compulsivas ou obsesivas

that many of us exhibit from time to time.

que moitos de nós podemos amosar de cando en cando.

But the actual disorder is far more rare and can be quite debilitating.

Pero o verdadeiro trastorno é moito máis raro e pode ser incapacitante.

People affected have little or no control over their obsessive thoughts

As persoas afectadas teñen pouco ou ningún control

sobre as súas ideas obsesivas e os comportamentos compulsivos,

and compulsive behaviors,

which tend to be time consuming

que lles rouban moito tempo,

and interfere with work, school or social life

interferindo co seu traballo, ou coa súa vida escolar ou social,

to the point of causing significant distress.

ata o punto de causarlles unha angustia significativa.

This set of diagnostic criteria is what separates people suffering from OCD

Estes criterios diagnósticos son os que separan a quen sofre TOC

from those who may just be a bit more meticulous

daqueles que só son un pouco máis metódicos

or hygiene obsessed than usual.

ou obsesionados coa hixiene do habitual.

Myth two: the main symptom of OCD is excessive hand washing.

Mito dous: o principal síntoma do TOC é o lavado de mans excesivo.

Although hand washing is the most common image of OCD in popular culture,

A pesar de ser esta a imaxe máis común que se ten do TOC na cultura popular,

obsessions and compulsions can take many different forms.

as obsesións e as compulsións poden presentarse de moitas formas.

Obsessions can manifest as fears of contamination and illness,

As obsesións poden manifestarse como medo a contaminarse ou enfermar.

worries about harming others,

preocupación por magoar aos demais

or preoccupations with numbers, patterns, morality, or sexual identity.

ou inquedanzas sobre números, patróns, moralidade ou identidade sexual.

And compulsions can range from excessive cleaning or double checking,

As compulsións poden ir dende revisar ou limpalo todo vinte veces

to the fastidious arrangement of objects,

ata colocar os obxectos con precisión

or walking in predetermined patterns.

ou camiñar seguindo determinados patróns.

Myth three:

Mito tres:

individuals with OCD don't understand that they are acting irrationally.

as persoas cun TOC non comprenden que están a actuar irracionalmente.

Many individuals with OCD actually understand the relationship

Moitas persoas cun TOC si son conscientes da relación

between their obsessions and compulsions quite well.

entre as súas obsesións e as súas compulsións.

Being unable to avoid these thoughts and actions

Ser incapaces de evitar eses pensamentos e accións

despite being aware of their irrationality

a pesar de entender o que lles acontece

is part of the reason why OCD is so distressing.

é unha das razóns polas que o TOC é tan anguriante.

OCD sufferers report feeling crazy

As persoas cun TOC din que tolean

for experiencing anxiety based on irrational thoughts

pola ansiedade que lles causan as súas ideas irracionais

and finding it difficult to control their responses.

e pola dificultade para controlar a súa resposta.

So what exactly causes OCD?

Entón, cal é a causa do TOC?

The frustrating answer is we don't really know.

A frustrante resposta é que non a coñecemos.

However, we have some important clues.

Porén, temos importantes pistas.

OCD is considered a neurobiological disorder.

O TOC é considerado un trastorno neurobiolóxico.

In other words, research suggests that OCD sufferers brains

Noutras palabras, a investigación suxire que o cerebro daqueles que sofren TOC

are actually hardwired to behave in a certain fashion.

está programado para comportarse dun determinado xeito.

Research has implicated three regions of the brain

Crese que son tres rexións do cerebro

variously involved in social behavior and complex cognitive planning,

involucradas no comportamento social e na planificación cognitiva complexa,

voluntary movement,

nos movementos voluntarios,

and emotional and motivational responses.

e nas respostas emocionais e motivacionais.

The other piece of the puzzle

A outra peza do quebracabezas

is that OCD is associated with low levels of serotonin,

é que o TOC se asocia con baixos niveis de serotonina,

a neurotransmitter that communicates between brain structures

un neurotransmisor que comunica as estruturas cerebrais entre si

and helps regulate vital processes,

e axuda a regular procesos vitais

such as mood, aggression, impulse control,

como o ánimo, a agresividade, o control de impulsos,

sleep, appetite, body temperature and pain.

o sono, o apetito, a temperatura corporal e a dor.

But are serotonin and activity in these brain regions the sources of OCD

Mais son a serotonina e a actividade destas rexións cerebrais a causa do TOC,

or symptoms of an unknown underlying cause of the disorder.

ou son síntomas dunha causa subxacente do trastorno?

We probably won't know until

É probable que non o saibamos

we have a much more intimate understanding of the brain.

ata que teñamos un coñecemento moito máis preciso do cerebro.

The good news is there are effective treatments for OCD,

A boa nova é que existen tratamentos efectivos para o TOC,

including medications, which increase serotonin in the brain

como medicamentos que aumentan a serotonina no cerebro

by limiting its reabsorption by brain cells,

inhibindo a súa reabsorción polas células cerebrais;

behavioral therapy that gradually desensitizes patients to their anxieties,

a terapia condutual, que diminúe a propensión á ansiedade dos doentes

and in some cases, electroconvulsive therapy,

e nalgúns casos, a terapia electroconvulsiva,

or surgery, when OCD doesn't respond to other forms of treatment.

ou a cirurxía, se o TOC non responde a outras formas de tratamento.

Knowing that your own brain is lying to you

Saber que o cerebro te engana

while not being able to resist its commands can be agonizing.

mentres non es capaz de resistir as súas ordes, pode ser anguriante.

But with knowledge and understanding comes the power to seek help,

Pero co coñecemento e a comprensión vén o poder de buscar axuda,

and future research into the brain

e a investigación científica

may finally provide the answers we're looking for.

achegaranos as respostas que estamos a buscar.