Debunking the myths of OCD - Natascha M. Santos

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

There's a common misconception

Há a ideia errada

that if you like to meticulously organize your things,

de que, se gostamos de organizar meticulosamente as coisas,

keep your hands clean,

de manter as mãos limpas

or plan out your weekend to the last detail,

ou de planear o fim de semana ao mais pequeno pormenor,

you might have OCD.

podemos sofrer de TOC.

In fact, OCD, which stands for obsessive compulsive disorder,

Na verdade, o TOC, que significa transtorno obsessivo-compulsivo,

is a serious psychiatric condition

é uma doença psiquiátrica grave

that is frequently misunderstood by society

que é frequentemente mal compreendida pela sociedade

and mental health professionals alike.

e também pelos profissionais de saúde mental.

So let's start by debunking some myths.

Comecemos então por desmontar alguns mitos.

Myth one: repetitive or ritualistic behaviors are synonymous with OCD.

Mito um: "Os comportamentos repetitivos ou ritualistas são sinónimo de TOC".

As its name suggests,

Como sugere o nome,

obsessive compulsive disorder has two aspects:

o transtorno obsessivo-compulsivo tem dois aspetos:

the intrusive thoughts, images, or impulses, known as obsessions,

pensamentos, imagens ou impulsos incomodativos, conhecidos por obsessões

and the behavioral compulsions people engage in

e as compulsões comportamentais em que as pessoas incorrem

to relieve the anxiety the obsessions cause.

para libertar a ansiedade que as obsessões provocam.

The kinds of actions that people often associate with OCD,

O tipo de ações que as pessoas associam habitualmente com o TOC,

like excessive hand washing, or checking things repeatedly,

como lavar as mãos excessivamente,

ou verificar as coisas repetidas vezes,

may be examples of obsessive or compulsive tendencies

podem ser exemplos de tendências obsessivas ou compulsivas

that many of us exhibit from time to time.

que muitos de nós exibem de vez em quando.

But the actual disorder is far more rare and can be quite debilitating.

Mas a doença em si é muito mais rara e pode ser muito debilitante.

People affected have little or no control over their obsessive thoughts

As pessoas afetadas têm pouco ou nenhum controlo

sobre os seus pensamentos obsessivos e comportamentos compulsivos,

and compulsive behaviors,

which tend to be time consuming

que têm tendência a fazer perder muito tempo

and interfere with work, school or social life

e a interferir com o trabalho, com a escola ou com a vida social

to the point of causing significant distress.

ao ponto de provocar uma angústia significativa.

This set of diagnostic criteria is what separates people suffering from OCD

Este conjunto de critérios de diagnóstico

é o que separa as pessoas que sofrem de TOC

from those who may just be a bit more meticulous

das que podem ser apenas um pouco mais meticulosas

or hygiene obsessed than usual.

ou mais obcecadas com a higiene do que é habitual.

Myth two: the main symptom of OCD is excessive hand washing.

Mito dois: "O principal sintoma do TOC é a excessiva lavagem de mãos".

Although hand washing is the most common image of OCD in popular culture,

Embora a lavagem de mãos seja a imagem mais vulgar do TOC na cultura popular,

obsessions and compulsions can take many different forms.

as obsessões e compulsões podem assumir muitas formas diferentes.

Obsessions can manifest as fears of contamination and illness,

As obsessões podem manifestar-se como o medo de contaminação e de doenças,

worries about harming others,

a preocupação em prejudicar terceiros,

or preoccupations with numbers, patterns, morality, or sexual identity.

ou a preocupação com números, padrões, moral ou identidade sexual.

And compulsions can range from excessive cleaning or double checking,

As compulsões podem variar da higiene excessiva

ou a verificação repetida,

to the fastidious arrangement of objects,

à fastidiosa disposição dos objetos

or walking in predetermined patterns.

ou a caminhar de modo pré-determinado.

Myth three:

Mito três:

individuals with OCD don't understand that they are acting irrationally.

"Os indivíduos com TOC não percebem que estão a agir irracionalmente".

Many individuals with OCD actually understand the relationship

Muitos indivíduos com TOC compreendem perfeitamente

between their obsessions and compulsions quite well.

a relação entre as suas obsessões e as suas compulsões.

Being unable to avoid these thoughts and actions

Serem incapazes de impedir esses pensamentos e ações

despite being aware of their irrationality

apesar de saberem que são irracionais,

is part of the reason why OCD is so distressing.

é uma das razões por que o TOC é tão angustiante.

OCD sufferers report feeling crazy

Os que sofrem de TOC dizem que se sentem enlouquecer

for experiencing anxiety based on irrational thoughts

por sofrerem de ansiedade com base em pensamentos irracionais

and finding it difficult to control their responses.

e terem dificuldade em controlar as suas reações.

So what exactly causes OCD?

Então, qual é a causa do TOC?

The frustrating answer is we don't really know.

A resposta frustrante é que não sabemos.

However, we have some important clues.

Mas temos pistas importantes.

OCD is considered a neurobiological disorder.

O TOC é considerado uma perturbação neurobiológica.

In other words, research suggests that OCD sufferers brains

Por outras palavras, a investigação sugere que o cérebro dos que sofrem de TOC

are actually hardwired to behave in a certain fashion.

está programado para se comportar de determinada maneira.

Research has implicated three regions of the brain

A investigação distinguiu três regiões do cérebro

variously involved in social behavior and complex cognitive planning,

envolvidas, de diversos modos, no comportamento social

e no complexo planeamento cognitivo,

voluntary movement,

nos movimentos voluntários,

and emotional and motivational responses.

e nas reações emocionais e motivacionais.

The other piece of the puzzle

A outra peça do quebra-cabeças

is that OCD is associated with low levels of serotonin,

é que o TOC está associado a baixos níveis de serotonina,

a neurotransmitter that communicates between brain structures

um neurotransmissor que comunica entre as estruturas cerebrais

and helps regulate vital processes,

e ajuda a regular os processos vitais,

such as mood, aggression, impulse control,

como a disposição, a agressão, o controlo dos impulsos,

sleep, appetite, body temperature and pain.

o sono, o apetite, a dor e a temperatura corporal.

But are serotonin and activity in these brain regions the sources of OCD

Mas a serotonina e a atividade nestas regiões cerebrais

serão a origem do TOC?

or symptoms of an unknown underlying cause of the disorder.

Ou serão sintomas de uma causa subjacente desconhecida da doença?

We probably won't know until

Provavelmente, só o saberemos

we have a much more intimate understanding of the brain.

quando tivermos um conhecimento muito mais íntimo do cérebro.

The good news is there are effective treatments for OCD,

Felizmente, há tratamentos eficazes para o TOC,

including medications, which increase serotonin in the brain

que incluem medicamentos, que aumentam a serotonina no cérebro,

by limiting its reabsorption by brain cells,

limitando a sua reabsorção pelas células cerebrais;

behavioral therapy that gradually desensitizes patients to their anxieties,

a terapia comportamental

que reduz a sensibilidade do doente às suas ansiedades;

and in some cases, electroconvulsive therapy,

e, nalguns casos, a terapia por eletrochoques ou a cirurgia,

or surgery, when OCD doesn't respond to other forms of treatment.

quando o TOC não reage a outras formas de tratamento.

Knowing that your own brain is lying to you

Saber que o nosso cérebro está a enganar-nos

while not being able to resist its commands can be agonizing.

e não poder resistir às suas ordens pode ser uma agonia.

But with knowledge and understanding comes the power to seek help,

Mas, o conhecimento e a compreensão dão a possibilidade de procurar ajuda

and future research into the brain

e a futura investigação sobre o cérebro

may finally provide the answers we're looking for.

poderá vir a fornecer as respostas que procuramos.