Is it normal to talk to yourself?

Traducteur: Relecteur: Elisabeth Buffard

As your morning alarm blares, you mutter to yourself,

Votre réveil du matin sonne, et vous vous dites :

“Why did I set it so early?”

« Pourquoi l’ai-je mis si tôt ? »

While brushing your teeth, you think,

En vous brossant les dents, vous pensez,

“I need a haircut... unless?”

« J’ai besoin d’une coupe de cheveux... à moins que ? »

Rushing out the front door, you reach for your keys

Vous sortez en trombe de chez vous, vous cherchez vos clés

and realize they’re not there.

et vous vous rendez compte qu’elles ne sont pas là.

Frustrated you shout, “I can’t do anything right!”

Frustré, vous criez, « Je ne fais rien correctement ! »

just in time to notice your neighbor.

juste à temps pour remarquer votre voisin.

Being caught talking to yourself can feel embarrassing,

Être surpris en train de parler tout seul peut être embarrassant,

and some people even stigmatize this behavior as a sign of mental instability.

et certains jugent même ce comportement comme un signe d’instabilité mentale.

But decades of psychology research show that talking to yourself

Mais des décennies de recherches en psychologie

montrent que parler à soi-même est tout à fait normal.

is completely normal.

In fact, most, if not all, of us engage in some form of self-talk

En fait, la plupart d’entre nous, voire nous tous,

nous parlons à nous-mêmes d’une manière ou d’une autre.

every single day.

So why do we talk to ourselves?

Alors pourquoi nous parlons-nous à nous-mêmes ?

And does what we say matter?

Et ce que nous disons importe-t-il vraiment ?

Self-talk refers to the narration inside your head,

Se parler à soi-même, c’est la narration dans notre tête,

sometimes called inner speech.

qu’on appelle parfois discours intérieur.

It differs from mental imagery or recalling facts and figures.

C’est différent de la représentation mentale

ou la mémoire des faits et des chiffres.

Specifically, psychologists define self-talk

Concrètement, les psychologues définissent le dialogue avec soi-même

as verbalized thoughts directed toward yourself or some facet of your life.

comme des pensées verbalisées orientées vers soi ou un aspect de sa vie.

This includes personal conversations like “I need to work on my free throw.”

Cela inclut des conversations personnelles

comme « Je dois travailler mon lancer-franc »,

But it also includes reflections you have throughout the day,

mais aussi les réflexions qu’on a tout au long de la journée,

like “The gym is crowded tonight. I’ll come back tomorrow.”

comme « La salle de sport est bondée ce soir, je reviendrai demain. »

And while most self-talk in adults tends to be silent,

La plupart de ces conversations restent silencieuses chez les adultes,

speaking to yourself out loud also falls into this category.

mais se parler à haute voix entre aussi dans cette catégorie.

In fact, psychologists believe our first experiences with self-talk

En fait, les psychologues pensent

que nos premières conversations avec nous-mêmes sont surtout vocales,

are mostly vocal,

as children often speak to themselves out loud as they play.

comme les enfants le font quand ils jouent.

In the 1930s, Russian psychologist Lev Vygotsky hypothesized

Dans les années 1930, le psychologue russe Lev Vygotsky a émis l’hypothèse

that this kind of speech was actually key to development.

que ce phénomène était en fait essentiel au développement.

By repeating conversations they’ve had with adults,

En répétant des conversations qu’ils ont eues avec des adultes,

children practice managing their behaviors and emotions on their own.

les enfants s’entraînent à gérer leurs comportements et leurs émotions.

Then, as they grow older, this outward self-talk tends to become internalized,

Ensuite, en grandissant, ces conversations personnelles tendent à s’intérioriser,

morphing into a private inner dialogue.

devenant un dialogue intérieur privé.

We know this internal self-talk is important,

Nous savons que ce dialogue intérieur est important,

and can help you plan, work through difficult situations,

et peut nous aider à faire face à des situations difficiles,

and even motivate you throughout the day.

et même à nous motiver pour la journée.

But studying self-talk can be difficult.

Mais l’étude du dialogue intérieur peut s’avérer difficile.

It relies on study subjects clearly tracking a behavior that’s spontaneous

Elle se base sur des sujets d’étude qui suivent un comportement spontané

and often done without conscious control.

et souvent fait inconsciemment.

For this reason, scientists are still working to answer basic questions,

Ainsi, les scientifiques cherchent encore des réponses à des questions simples,

like, why do some people self-talk more than others?

comme, pourquoi des gens se parlent à eux-mêmes plus que d’autres ?

What areas of the brain are activated during self-talk?

Quelles parties du cerveau sont actives pendant un dialogue interne ?

And how does this activation differ from normal conversation?

Et comment cela diffère-t-il d’une conversation normale ?

One thing we know for certain, however,

Mais on est sûr d’une chose :

is that what you say in these conversations can have real impacts

ce que nous disons dans ces conversations a des effets réels

on your attitude and performance.

sur l’attitude et la performance.

Engaging in self-talk that’s instructional or motivational

Il a été démontré qu’avoir une conversation personnelle

has been shown to increase focus, boost self-esteem,

instructive ou motivante est bénéfique pour la concentration,

and help tackle everyday tasks.

la confiance en soi, et les tâches quotidiennes.

For example, one study of collegiate tennis players

Par exemple, une étude portant sur des joueurs de tennis universitaires

found that incorporating instructional self-talk into practice

a montré que des dialogues internes instructifs pendant l’entraînement

increased their concentration and accuracy.

augmentait leur concentration et leur précision.

And just as chatting to a friend can help decrease stress,

Tout comme écrire à un ami aide à diminuer le stress,

speaking directly to yourself may also help you regulate your emotions.

se parler directement à soi-même peut aussi aider à réguler ses émotions.

Distanced self-talk is when you talk to yourself,

Le dialogue distancié avec soi-même est le fait de se parler,

as if in conversation with another person.

comme dans une conversation avec quelqu’un d’autre.

So, rather than “I’m going to crush this exam,”

Donc, plutôt que « Je vais cartonner à cet examen »,

you might think, “Caleb, you are prepared for this test!”

pensez, « Caleb, tu es armé pour ce test ! »

One study found that this kind of self-talk was especially beneficial

Une étude a trouvé que ce type de monologue était bénéfique

for reducing stress when engaging in anxiety-inducing tasks,

pour réduire le stress lors de situations stressantes

such as meeting new people or public speaking.

comme faire de nouvelles connaissances ou parler en public.

But where positive self-talk can help you, negative self-talk can harm you.

Mais là où les discours interne positifs nous aident,

ils peuvent aussi nous nuire.

Most people are critical of themselves occasionally,

La plupart des gens se critiquent d’eux-mêmes à l’occasion,

but when this behavior gets too frequent or excessively negative,

mais quand cela devient trop fréquent ou excessivement négatif,

it can become toxic.

cela peut devenir toxique.

High levels of negative self-talk are often predictive

Un niveau élevé de discours négatif interne est souvent signe d’anxiété

of anxiety in children and adults.

chez les enfants et les adultes.

And those who constantly blame themselves for their problems

Ceux qui se rendent constamment responsables de leurs problèmes

and ruminate on those situations

et ruminent ces situations

typically experience more intense feelings of depression.

font généralement l’expérience de sentiments de dépression intense.

Today, there’s a field of psychological treatment

Aujourd’hui, il existe un domaine de traitement psychologique

called cognitive behavioral therapy, or CBT,

appelé thérapie cognitivo-comportementale ou TCC, qui se concentre en partie

which is partially focused on regulating the tone of self-talk.

sur la régulation du ton du discours interne.

Cognitive behavioral therapists often teach strategies

Les thérapeutes cognitivo-comportementaux donnent des stratégies

to identify cycles of negative thoughts

pour identifier les cycles de pensées négatives

and replace them with neutral or more compassionate reflections.

et les remplacer par des pensées neutres ou plus compatissantes.

Over time, these tools can improve one's mental health.

Au fil du temps, ces outils peuvent améliorer la santé mentale d’une personne.

So the next time you find yourself chatting with yourself,

Donc la prochaine fois que vous vous parlerez à vous-même,

remember to be kind.

souvenez-vous d’être bienveillant.

That inner voice is a partner you’ll be talking to for many years to come.

Cette voix intérieure est un partenaire avec qui vous discuterez encore longtemps.