Is it normal to talk to yourself?

Traduttore: Alina Andreea Vintila Revisore: Chiara Mondini

As your morning alarm blares, you mutter to yourself,

Quando suona la sveglia al mattino, borbotti fra te e te,

“Why did I set it so early?”

"Perché l'ho impostata così presto?"

While brushing your teeth, you think,

Mentre ti lavi i denti, pensi,

“I need a haircut... unless?”

"Ho bisogno di un taglio... a meno che?"

Rushing out the front door, you reach for your keys

Uscendo di fretta dalla porta, cerchi le chiavi

and realize they’re not there.

e ti accorgi che non ci sono.

Frustrated you shout, “I can’t do anything right!”

Frustrato gridi, "Non ne faccio una giusta!"

just in time to notice your neighbor.

per poi accorgerti del tuo vicino.

Being caught talking to yourself can feel embarrassing,

Essere sorpresi a parlare con sé stessi può essere imbarazzante,

and some people even stigmatize this behavior as a sign of mental instability.

e alcuni condannano questo comportamento come segno di instabilità mentale.

But decades of psychology research show that talking to yourself

Però, decenni di ricerche psicologiche mostrano che parlare a sé stessi

is completely normal.

è del tutto normale.

In fact, most, if not all, of us engage in some form of self-talk

Difatti, la maggior parte di noi, o tutti, parla in qualche modo con sé stesso

every single day.

ogni singolo giorno.

So why do we talk to ourselves?

Quindi perché parliamo a noi stessi?

And does what we say matter?

E ciò che diciamo conta?

Self-talk refers to the narration inside your head,

Il self-talk si riferisce alla narrazione nella tua testa,

sometimes called inner speech.

a volte definito monologo interiore.

It differs from mental imagery or recalling facts and figures.

Differisce dalle immagini mentali o dal ricordare fatti e figure.

Specifically, psychologists define self-talk

Nello specifico, gli psicologi definiscono il self-talk

as verbalized thoughts directed toward yourself or some facet of your life.

come pensieri verbalizzati diretti a te stesso o a un aspetto della tua vita.

This includes personal conversations like “I need to work on my free throw.”

Questo include conversazioni personali come: “Devo lavorare sul mio tiro libero”.

But it also includes reflections you have throughout the day,

Ma include anche le riflessioni che fai durante la giornata,

like “The gym is crowded tonight. I’ll come back tomorrow.”

tipo “La palestra è affollata stasera. Tornerò domani”.

And while most self-talk in adults tends to be silent,

Anche la maggior parte del self-talk negli adulti tende ad essere silenzioso,

speaking to yourself out loud also falls into this category.

anche parlare a te stesso ad alta voce ricade in questa categoria.

In fact, psychologists believe our first experiences with self-talk

Difatti, gli psicologi credono che le nostre prime esperienze con il self-talk

are mostly vocal,

siano per lo più orali,

as children often speak to themselves out loud as they play.

dato che i bambini spesso parlano da soli ad alta voce mentre giocano.

In the 1930s, Russian psychologist Lev Vygotsky hypothesized

Negli anni ’30, lo psicologo russo Lev Vygotsky ipotizzò

that this kind of speech was actually key to development.

che questo tipo di dialogo fosse la vera chiave per lo sviluppo.

By repeating conversations they’ve had with adults,

Ripetendo le conversazioni che avevano avuto con gli adulti,

children practice managing their behaviors and emotions on their own.

i bambini si allenano a controllare i loro comportamenti e le emozioni in autonomia.

Then, as they grow older, this outward self-talk tends to become internalized,

Poi, mentre crescono, questo self-talk esteriore tende ad essere internalizzato,

morphing into a private inner dialogue.

mutando in un dialogo interiore privato.

We know this internal self-talk is important,

Sappiamo che questo dialogo interiore è importante,

e può aiutarti a pianificare, affrontare situazioni difficili,

and can help you plan, work through difficult situations,

and even motivate you throughout the day.

e perfino motivarti durante la giornata.

But studying self-talk can be difficult.

Ma studiare il self-talk può risultare difficile.

It relies on study subjects clearly tracking a behavior that’s spontaneous

Dipende da soggetti studio che tracciano un comportamento che è spontaneo

and often done without conscious control.

e spesso fatto senza un controllo conscio.

For this reason, scientists are still working to answer basic questions,

Per questo, gli scienziati stanno ancora lavorando per rispondere a domande base,

like, why do some people self-talk more than others?

tipo, perché alcune persone parlano con sé stesse più di altre?

What areas of the brain are activated during self-talk?

Quali aree del cervello si attivano durante il self-talk?

And how does this activation differ from normal conversation?

E come differisce questa attivazione dalla conversazione normale?

One thing we know for certain, however,

Una cosa che sappiamo per certo, comunque,

is that what you say in these conversations can have real impacts

è che ciò che dici durante queste conversazioni può avere un impatto reale

on your attitude and performance.

sulla tua attitudine e prestazione.

Engaging in self-talk that’s instructional or motivational

Praticare il self-talk, che sia istruttivo o motivazionale,

has been shown to increase focus, boost self-esteem,

aumenta l’attenzione, incrementa la stima di sé,

and help tackle everyday tasks.

e aiuta ad affrontare la quotidianità.

For example, one study of collegiate tennis players

Per esempio, uno studio di tennisti universitari

found that incorporating instructional self-talk into practice

ha dimostrato che inserire self-talk istruttivi durante la pratica

increased their concentration and accuracy.

incrementa la concentrazione e l'accuratezza.

And just as chatting to a friend can help decrease stress,

E come parlare con un amico può aiutare a ridurre lo stress,

speaking directly to yourself may also help you regulate your emotions.

parlare direttamente a te stesso può anche aiutare a regolare le tue emozioni.

Distanced self-talk is when you talk to yourself,

Il self-talk distanziato è quando parti a te stesso,

as if in conversation with another person.

come se conversassi con un’altra persona.

So, rather than “I’m going to crush this exam,”

Quindi, invece di "Spaccherò a questo esame",

you might think, “Caleb, you are prepared for this test!”

potresti pensare, “Caleb, sei preparato per questo test!”

One study found that this kind of self-talk was especially beneficial

Una ricerca ha dimostrato che questo tipo di self-talk è benefico specialmente

for reducing stress when engaging in anxiety-inducing tasks,

nel ridurre lo stress quando si affrontano attività ansiogene,

such as meeting new people or public speaking.

come l'incontrare nuove persone, o parlare in pubblico.

But where positive self-talk can help you, negative self-talk can harm you.

Ma se il self-talk positivo può aiutarti, quello negativo può danneggiarti.

Most people are critical of themselves occasionally,

La maggior parte delle persone criticano se stesse occasionalmente,

but when this behavior gets too frequent or excessively negative,

ma quando questo comportamento diventa molto frequente o troppo negativo,

it can become toxic.

può diventare tossico.

High levels of negative self-talk are often predictive

Alti livelli di self-talk negativo spesso sono predittivi

of anxiety in children and adults.

di ansia nei bambini e negli adulti.

And those who constantly blame themselves for their problems

E quelli che si incolpano costantemente per i loro problemi

and ruminate on those situations

e rimuginano su quelle situazioni

typically experience more intense feelings of depression.

sperimentano di solito sensazioni di depressione più intense.

Today, there’s a field of psychological treatment

Oggi c’è un campo della psicoterapia detto

called cognitive behavioral therapy, or CBT,

psicoterapia cognitivo-comportamentale, o TCC,

which is partially focused on regulating the tone of self-talk.

che è parzialmente focalizzata sul regolare la qualità del self-talk.

Cognitive behavioral therapists often teach strategies

Psicoterapeuti cognitivo-comportamentali insegnano spesso strategie

to identify cycles of negative thoughts

per intuire i cicli di pensieri negativi

and replace them with neutral or more compassionate reflections.

e sostituirli con riflessioni più neutrali e compassionevoli.

Over time, these tools can improve one's mental health.

Nel tempo, questi strumenti possono migliorare la salute mentale.

So the next time you find yourself chatting with yourself,

Quindi la prossima volta che ti ritrovi a parlare con te stesso,

remember to be kind.

ricordati di essere gentile.

That inner voice is a partner you’ll be talking to for many years to come.

Quella voce interiore è un compagno a cui parlerai per molti anni a venire.