Does grammar matter? - Andreea S. Calude

المترجم: Nada Saleh المدقّق: omar idmassaoud

You're telling a friend an amazing story,

لنفترض أنك تحكي حكاية رائعة لصديقك

and you just get to the best part when suddenly he interrupts,

وستصل إلى الجزء الأفضل فيها عندما فجأة يقاطعك

"The alien and I," not "Me and the alien."

ليصحح لك خطأ لغويا شائعا بين الناس

Most of us would probably be annoyed,

معظمنا في الأغلب سينزعج

but aside from the rude interruption,

ولكن بغض النظر عن مقاطعة الحديث الفظة،

does your friend have a point?

هل لصديقك وجهة نظر؟

Was your sentence actually grammatically incorrect?

هل كانت جملتك غير صحيحة نحوياً فعلا؟

And if he still understood it, why does it even matter?

وإن كان فهم معناها فلماذا تصحيحها مهماً إذاً؟

From the point of view of linguistics,

إذا نظرنا إلى ذلك من ناحية علم اللغة

grammar is a set of patterns for how words are put together

فالنحو عبارة عن مجموعة من الأنماط

to form phrases or clauses,

لكيفية وضع الكلمات لتكوين عبارات أو فقرات

whether spoken or in writing.

لتستخدم في التحدث أو الكتابة.

Different languages have different patterns.

كل لغة لها نمط مختلف عن الأخرى

In English, the subject normally comes first,

ففي اللغة الانجليزية مثلاً عادة يأتي الفاعل أولاً

followed by the verb,

ويتبعه الفعل

and then the object,

ثم المفعول به.

while in Japanese and many other languages,

أما في اليابانية ولغات أخرى كثيرة

the order is subject, object, verb.

يكون الترتيب الفاعل ثم المفعول به وفي النهاية الفعل.

Some scholars have tried to identify patterns common to all languages,

حاول بعض العلماء تحديد أنماط متشابهة بين جميع اللغات

but apart from some basic features,

ولكن بعيداّ عن بعض الخصائص الأساسية

like having nouns or verbs,

مثل وجود الافعال و الأسماء،

few of these so-called linguistic universals have been found.

يوجد القليل فقط مما يسمى بالخصائص اللغوية العالمية

And while any language needs consistent patterns to function,

وفي حين أن أي لغة تحتاج إلى أنماط ثابتة

the study of these patterns opens up an ongoing debate between two positions

دراسة هذه الأنماط يفتح الباب لمناظرة مستمرة بين طرفين

known as prescriptivism and descriptivism.

وهما المنهج المعياري والمنهج الوصفي

Grossly simplified,

وهما بشكل مبسط

prescriptivists think a given language should follow consistent rules,

يعتقد المنهج المعياري أنه يجب أن تتبع اللغة قواعد محددة

while descriptivists see variation and adaptation as a natural

أما الوصفي

فيرى أن التعدد والتكيف طبيعي وضروري في اللغة

and necessary part of language.

For much of history, the vast majority of language was spoken.

معظم اللغات كانت للتحدث فقط عبر التاريخ

But as people became more interconnected and writing gained importance,

لكن مع زيادة الاتصال بين الناس واكتساب الكتابة أهمية بينهم

written language was standardized to allow broader communication

تم توحيد اللغة المكتوبة لتوسيع مجال التواصل

and ensure that people in different parts of a realm could understand each other.

وللتأكد أن الناس يفهمون بعضهم البعض

In many languages, this standard form came to be considered the only proper one,

في لغات عديدة يعتبر هذا الشكل النموذجي هو المناسب الوحيد

despite being derived from just one of many spoken varieties,

بالرغم من كونه مستمدا من واحد من عدة تباينات مختلفة في التحدث

وتكون عادة الشكل الذي يستخدمه من هم في السلطة

usually that of the people in power.

عمل المختصون على بناء ونشر هذا الشكل النموذجي

Language purists worked to establish and propagate this standard

وذلك عن طريق وضع قواعد مفصلة للنحو المستخدم في هذا الشكل

by detailing a set of rules that reflected the established grammar of their times.

وكذلك طبقت قواعد اللغة الكتابية على اللغة المُتحدثة

And rules for written grammar were applied to spoken language, as well.

Speech patterns that deviated from the written rules were considered corruptions,

أعتبرت أنماط التحدث لغير الملتزمة بالقواعد فاسدة

or signs of low social status,

أو دلالة على المستوى الإجتماعي المنخفض

and many people who had grown up speaking in these ways

الكثير من الناس كبروا على استخدام طرق التحدث هذه

were forced to adopt the standardized form.

أُرغموا على تبني الشكل النموذجي للغة

More recently, however,

ولكن حديثاً

linguists have understood that speech is a separate phenomenon from writing

فهم علماء اللغة أن التحدث

مختلف عن الكتابة وله قوانينه وأنماطه

with its own regularities and patterns.

Most of us learn to speak at such an early age that we don't even remember it.

معظمنا يتعلم التحدث بعمر صغير جداً لا يتذكره

We form our spoken repertoire through unconscious habits,

نقوم بحفظ مخزون محادثة عن طريق عادات لاواعية

not memorized rules.

وليس عن طريق قواعد محفوظة.

And because speech also uses mood and intonation for meaning,

ولأن التحدث يستخدم المزاج وحِدة الصوت في المعنى

its structure is often more flexible,

وتركيبه عادة أكثر مرونة.

adapting to the needs of speakers and listeners.

لتلائم احتياجات المتحدثين والمستمعين

This could mean avoiding complex clauses that are hard to parse in real time,

قد يعني هذا تجنب الفقرات المركبة التي يصعب فهمها

وعمل التغييرات لتجنب النطق الغريب

making changes to avoid awkward pronounciation,

أو حذف أصوات لجعل المحادثة أسرع

or removing sounds to make speech faster.

The linguistic approach that tries to understand and map such differences

فرع اللغة الذي يحاول فهم وتخطيط هذه الفروقات

without dictating correct ones is known as descriptivism.

بدون تملية الصحيح منها يُعرف بالوصفي

Rather than deciding how language should be used,

عوضاً عن تحديد كيفية استخدام اللغة

it describes how people actually use it,

فهو يشرح كيف يستخدمها الناس في الحقيقة

ويتابع الإبداعات التي يأتون بها في خلال العملية

and tracks the innovations they come up with in the process.

But while the debate between

ولكن في الوقت الذي تستمر فيه

prescriptivism and descriptivism continues,

المناظرة بين المعيارية والوصفية

the two are not mutually exclusive.

فإنهما غير متعارضتين

At its best, prescriptivism is useful for informing people

تكمن أهمية المعيارية

أنها تعرف الناس على الأنماط المنتشرة في أي فترة من التاريخ

about the most common established patterns at a given point in time.

This is important, not only for formal contexts,

هذا مهم ليس فقط في السياق الرسمي

but it also makes communication easier between non-native speakers

ولكنه أيضاً يسهل التواصل بين غير الناطقين باللغة

from different backgrounds.

من خلفيات مختلفة

Descriptivism, on the other hand,

أما عن الوصفية

فهي تبين لنا كيف تعمل عقولنا

gives us insight into how our minds work

and the instinctive ways in which we structure our view of the world.

وغرائزنا التي نكون نظرتنا للعالم من خلالها

Ultimately, grammar is best thought of as a set of linguistic habits

يعتبر النحو عبارة عن عادات لغوية بشكل أساسي

that are constantly being negotiated and reinvented

التي يتم نقضها ومراجعتها بشكل مستمر

by the entire group of language users.

بواسطة جميع مستخدمي اللغة

Like language itself,

كاللغة نفسها

it's a wonderful and complex fabric

فهي كالنسيج الرائع والمعقد

woven through the contributions of speakers and listeners,

محبوكة من مساهمات المتحدثين والمستمعين

والكتّاب والقراء

writers and readers,

prescriptivists and descriptivists,

المعياريين والوصفيين

from both near and far.

في جميع أنحاء الأرض