Does grammar matter? - Andreea S. Calude

Traducător: Cristina Nicolae Corector: Lorena Ciutacu

Spui o poveste uimitoare unui prieten,

You're telling a friend an amazing story,

and you just get to the best part when suddenly he interrupts,

și tocmai ajungi la partea cea mai bună, când deodată te întrerupe:

"The alien and I," not "Me and the alien."

„Extraterestrul și eu”, nu „Pe mine și extraterestrul”.

Most of us would probably be annoyed,

Majoritatea am fi, probabil, deranjați,

but aside from the rude interruption,

însă, dincolo de întreruperea nepoliticoasă,

does your friend have a point?

are dreptate prietenul tău?

Was your sentence actually grammatically incorrect?

Să fi fost propoziția ta incorectă din punct de vedere gramatical?

And if he still understood it, why does it even matter?

Și dacă totuși a înțeles-o, de ce mai contează?

From the point of view of linguistics,

Din punct de vedere al lingvisticii,

grammar is a set of patterns for how words are put together

gramatica e un set de tipare despre cum se combină cuvintele

to form phrases or clauses,

ca să formeze propoziții sau fraze,

whether spoken or in writing.

oral sau în scris.

Different languages have different patterns.

Diferite limbi au diferite tipare.

In English, the subject normally comes first,

În engleză, subiectul e primul,

followed by the verb,

urmat de predicat,

and then the object,

apoi de complement,

while in Japanese and many other languages,

în timp ce în japoneză și-n multe alte limbi,

the order is subject, object, verb.

topica e: subiect, complement, predicat.

Some scholars have tried to identify patterns common to all languages,

Unii specialiști au încercat să identifice tipare comune tuturor limbilor,

but apart from some basic features,

însă cu excepția unor trăsături de bază,

like having nouns or verbs,

ca prezența substantivelor sau verbelor,

few of these so-called linguistic universals have been found.

puține din aceste universalii lingvistice au fost găsite.

And while any language needs consistent patterns to function,

În timp ce orice limbă are nevoie de tipare pentru a funcționa,

the study of these patterns opens up an ongoing debate between two positions

studiul acestor tipare implică o dezbatere nesfârșită între două poziții

known as prescriptivism and descriptivism.

cunoscute ca prescriptivism și descriptivism.

Grossly simplified,

Extrem de simplificat,

prescriptivists think a given language should follow consistent rules,

prescriptiviștii cred că o limbă trebuie să aibă reguli coerente,

while descriptivists see variation and adaptation as a natural

iar descriptiviștii văd variația și adaptarea ca o parte

and necessary part of language.

naturală și necesară a limbii.

For much of history, the vast majority of language was spoken.

Mult timp în istorie, mare parte a limbii a fost vorbită,

But as people became more interconnected and writing gained importance,

dar oamenii devenind mai interconectați, și scrisul a câștigat importanță,

written language was standardized to allow broader communication

iar limba scrisă a fost standardizată pentru a permite o comunicare mai largă

and ensure that people in different parts of a realm could understand each other.

și a se asigura că oameni din locuri diferite se pot înțelege.

In many languages, this standard form came to be considered the only proper one,

În multe limbi, această formă standard este considerată singura potrivită,

despite being derived from just one of many spoken varieties,

în ciuda faptului că e derivată doar din una din varietățile vorbite,

usually that of the people in power.

de obicei cea a oamenilor la putere.

Language purists worked to establish and propagate this standard

Puriștii limbii au muncit pentru a pune bazele acestui standard și a-l disemina,

by detailing a set of rules that reflected the established grammar of their times.

detaliind un set de reguli ce reflectă gramatica timpurilor lor.

And rules for written grammar were applied to spoken language, as well.

Reguli pentru gramatica scrisă au fost aplicate și limbii vorbite.

Speech patterns that deviated from the written rules were considered corruptions,

Tiparele vorbirii deviate de la reguli scrise au fost considerate corupții

or signs of low social status,

sau semne ale unui statut social inferior,

and many people who had grown up speaking in these ways

și mulți oameni care au crescut cu acest mod de a vorbi

were forced to adopt the standardized form.

au fost nevoiți să adopte forma standardizată.

More recently, however,

Totuși, recent,

linguists have understood that speech is a separate phenomenon from writing

lingviștii au înțeles că vorbirea e un fenomen separat de scriere,

with its own regularities and patterns.

cu propriile reguli și tipare.

Most of us learn to speak at such an early age that we don't even remember it.

Mulți învățăm să vorbim la o vârstă atât de fragedă încât nu ne mai amintim.

We form our spoken repertoire through unconscious habits,

Ne formăm repertoriul vorbit prin obiceiuri inconștiente,

not memorized rules.

și nu reguli memorate.

And because speech also uses mood and intonation for meaning,

Deoarece vorbirea folosește modul și intonația pentru sens,

its structure is often more flexible,

structura ei e adesea mai flexibilă,

adapting to the needs of speakers and listeners.

adaptându-se nevoilor vorbitorilor și ascultătorilor.

This could mean avoiding complex clauses that are hard to parse in real time,

Asta ar putea însemna evitarea frazelor complexe dificil de analizat în timp real,

making changes to avoid awkward pronounciation,

făcând modificări pentru a a evita o pronunție improprie

or removing sounds to make speech faster.

sau eliminarea unor sunete pentru a face vorbirea mai rapidă.

The linguistic approach that tries to understand and map such differences

Abordarea lingvistică care încearcă să înțeleagă și cartografieze diferențele

without dictating correct ones is known as descriptivism.

fără a le dicta pe cele corecte, e cunoscută ca descriptivism.

Rather than deciding how language should be used,

În loc să decidă cum ar trebui folosit limbajul,

it describes how people actually use it,

descrie cum îl folosesc oamenii

and tracks the innovations they come up with in the process.

și urmărește inovațiile pe care le aduc în cadrul procesului.

But while the debate between

Însă, în timp ce continuă polemica

prescriptivism and descriptivism continues,

dintre prescriptivism și descriptivism,

the two are not mutually exclusive.

cele două nu se exclud reciproc.

At its best, prescriptivism is useful for informing people

Prescriptivismul e util pentru a informa oamenii

about the most common established patterns at a given point in time.

cu privire la cele mai comune tipare dintr-o anumită perioadă.

This is important, not only for formal contexts,

Este important, nu doar pentru contexte formale,

but it also makes communication easier between non-native speakers

ci și pentru a facilita comunicarea dintre cei ce nu sunt vorbitori nativi

from different backgrounds.

din medii diferite.

Descriptivism, on the other hand,

Pe de altă parte, descriptivismul

gives us insight into how our minds work

ne arată cum funcționează mintea

and the instinctive ways in which we structure our view of the world.

și modurile instinctive în care ne formăm perspectiva asupra lumii.

Ultimately, grammar is best thought of as a set of linguistic habits

În cele din urmă, gramatica e cunoscută ca un set de obiceiuri lingvistice

that are constantly being negotiated and reinvented

care sunt negociate și reinventate constant

by the entire group of language users.

de către toți utilizatorii limbii.

Like language itself,

La fel ca limbajul,

it's a wonderful and complex fabric

e o „țesătură” minunată și complexă

woven through the contributions of speakers and listeners,

făcută din contribuțiile vorbitorilor și ascultătorilor,

writers and readers,

scriitorilor și cititorilor,

prescriptivists and descriptivists,

prescriptiviștilor și descriptiviștilor,

from both near and far.

de pretutindeni.