Does grammar matter? - Andreea S. Calude

Почему грамматика так важна? — Андрэа С. Калюде

Переводчик: Вадим Гузик Редактор: Ростислав Голод

You're telling a friend an amazing story,

Вы рассказываете другу очень интересную историю,

and you just get to the best part when suddenly he interrupts,

и вот вы добрались до кульминации, как вдруг он прерывает вас:

"The alien and I," not "Me and the alien."

«НЛО взлетело», а не «НЛО взлетела».

Most of us would probably be annoyed,

Никому не нравится, когда поправляют,

but aside from the rude interruption,

да, перебивать — это грубо,

does your friend have a point?

но так уж неправ ваш друг?

Was your sentence actually grammatically incorrect?

Не было ли в вашем предложении грамматической ошибки?

And if he still understood it, why does it even matter?

И раз уж он понял, о чём шла речь, к чему было обращать внимание?

From the point of view of linguistics,

С точки зрения лингвистики,

grammar is a set of patterns for how words are put together

грамматика — это набор моделей, при помощи которых слова складываются

to form phrases or clauses,

в словосочетания или предложения

whether spoken or in writing.

как на письме, так и в устной речи.

Different languages have different patterns.

В разных языках модели разные.

In English, the subject normally comes first,

В английском подлежащее обычно стои́т на первом месте,

followed by the verb,

за ним следует сказуемое,

and then the object,

а за ним — дополнение,

while in Japanese and many other languages,

а вот в японском и многих других языках

the order is subject, object, verb.

порядок слов такой: подлежащее, дополнение, сказуемое.

Some scholars have tried to identify patterns common to all languages,

Некоторые учёные пытались обнаружить общие модели для всех языков,

but apart from some basic features,

но помимо нескольких простых вещей,

like having nouns or verbs,

как наличие существительных и глаголов,

few of these so-called linguistic universals have been found.

было найдено не много так называемых лингвистических универсалий.

And while any language needs consistent patterns to function,

И хотя для функционирования языка необходимы чёткие модели,

the study of these patterns opens up an ongoing debate between two positions

изучение этих моделей открывает путь дебатам представителей двух точек зрения,

known as prescriptivism and descriptivism.

известных как прескриптивизм и дескриптивизм.

Grossly simplified,

Сильно упрощая, поясним:

prescriptivists think a given language should follow consistent rules,

прескриптивисты считают, что в языке надо придерживаться определённых правил,

while descriptivists see variation and adaptation as a natural

а вот дескриптивисты видят различия и отступления от нормы

and necessary part of language.

как естественную и необходимую составляющую языка.

For much of history, the vast majority of language was spoken.

Бо́льшую часть истории языки существовали в устной форме,

But as people became more interconnected and writing gained importance,

но по мере возрастания связей между людьми и приобретения важности письма

written language was standardized to allow broader communication

появились стандарты письменной речи, чтобы расширить коммуникацию

and ensure that people in different parts of a realm could understand each other.

и гарантировать понимание между людьми из разных областей распространения языка.

In many languages, this standard form came to be considered the only proper one,

Во многих языках такая стандартная форма стала считаться единственной правильной,

despite being derived from just one of many spoken varieties,

несмотря на то, что она произошла от одного из устных вариантов,

usually that of the people in power.

обычно из наречия власть имущих.

Language purists worked to establish and propagate this standard

Борцы за языковую чистоту распространяли норму

by detailing a set of rules that reflected the established grammar of their times.

благодаря разработанным наборам правил, отражающим грамматику на то время.

And rules for written grammar were applied to spoken language, as well.

Грамматические правила письма стали применяться также и к устной речи.

Speech patterns that deviated from the written rules were considered corruptions,

Речевые нормы, отличающиеся от письменных правил,

стали считаться неправильными или признаком низкого социального статуса,

or signs of low social status,

and many people who had grown up speaking in these ways

а многих из тех, кто говорил неправильно с рождения,

were forced to adopt the standardized form.

заставили перенимать стандартизированную норму.

More recently, however,

Однако позднее

linguists have understood that speech is a separate phenomenon from writing

лингвисты поняли, что речь — это явление, отличающееся от письма,

with its own regularities and patterns.

и что для неё существуют свои нормы и модели.

Most of us learn to speak at such an early age that we don't even remember it.

Многие начинают говорить так рано, что даже не помнят, как они этому учились.

We form our spoken repertoire through unconscious habits,

Наш устный репертуар формируется благодаря подсознательным привычкам,

not memorized rules.

а не зубрёжке правил.

And because speech also uses mood and intonation for meaning,

Так как в устной речи значение передаётся с использованием настроения и интонации,

its structure is often more flexible,

её структура гораздо более гибкая

adapting to the needs of speakers and listeners.

и приспосабливается к нуждам говорящих и слушающих.

This could mean avoiding complex clauses that are hard to parse in real time,

Это относится к сложным предложениям, которые сложно воспринимаются на слух,

making changes to avoid awkward pronounciation,

к преобразованиям в труднопроизносимых фразах

or removing sounds to make speech faster.

или к «глотанию» звуков для ускорения речи.

The linguistic approach that tries to understand and map such differences

Лингвистический подход, который старается понять и обозначить все эти расхождения,

without dictating correct ones is known as descriptivism.

не приписывая определённых норм, получил название дескриптивизм.

Rather than deciding how language should be used,

В отличие от описания того, как следует употреблять язык,

it describes how people actually use it,

он описывает, как люди употребляют его на самом деле,

and tracks the innovations they come up with in the process.

и прослеживает нововведения, которые проявляются в ходе употребления.

But while the debate between

Однако хотя и дебаты между двумя школами

prescriptivism and descriptivism continues,

прескриптивизма и дескриптивизма продолжаются,

the two are not mutually exclusive.

обе они не исключают друг друга.

At its best, prescriptivism is useful for informing people

Польза прескриптивизма в том, что он сообщает людям,

about the most common established patterns at a given point in time.

какие наиболее общие нормы существуют в определённый момент времени.

This is important, not only for formal contexts,

Это важно не только для ситуаций официальной речи,

but it also makes communication easier between non-native speakers

но и для того, чтобы упростить общение между теми, для кого этот язык не родной,

from different backgrounds.

а также между людьми разных слоёв общества.

Descriptivism, on the other hand,

Дескриптивизм, с другой стороны,

gives us insight into how our minds work

даёт нам понять, как работает наше сознание

and the instinctive ways in which we structure our view of the world.

и как подсознательно формируется наше мировоззрение.

Ultimately, grammar is best thought of as a set of linguistic habits

Наконец, грамматика — наиболее приемлемый свод языковых привычек,

that are constantly being negotiated and reinvented

который постоянно обсуждает и пересматривает

by the entire group of language users.

огромная масса носителей языка.

Like language itself,

Подобно языку в целом,

it's a wonderful and complex fabric

грамматика — уникальный и сложный материал,

woven through the contributions of speakers and listeners,

сотканный из речей говорящих и слушающих,

writers and readers,

писателей и читателей,

prescriptivists and descriptivists,

учёных-прескриптивистов и дескриптивистов

from both near and far.

со всех концов языковой карты мира.