The secret language of trees - Camille Defrenne and Suzanne Simard

المترجم: مريم حلس المدقّق: Hanaa Yehia

Most of the forest lives in the shadow of the giants

معظم الغابة يعيش تحت ظل الأشجار العملاقة التي تشكّل أعلى مظلّة.

that make up the highest canopy.

These are the oldest trees,

هؤلاء هم أكبر الأشجار سنا بمئات الأبناء وآلاف الأحفاد.

with hundreds of children and thousands of grandchildren.

They check in with their neighbors, sharing food, supplies,

يتواصلون مع جيرانهم ويشاركونهم الغذاء والمؤونة

and wisdom gained over their long lives.

والحكمة التي اكتسبوها خلال حياتهم الطويلة.

They do all this rooted in place, unable to speak, reach out, or move around.

يقومون بكل هذا مغروسين في أماكنهم عاجزين عن الكلام أو التناول أو الحركة.

The secret to their success lies under the forest floor,

و يكمن سرّ نجاحهم تحت أرض الغابة

where vast root systems support the towering trunks above.

حيث تدعم شبكات جذرية عملاقة الجذوع الشاهقة في الأعلى.

Partnering with these roots are symbiotic fungi called mycorrhizae.

يشارك هذه الجذور فطريات تكافلية تسمى الفطريات الجذرية (الميكوريزا)

These fungi have countless branching, thread-like hyphae

لهذه الفطريات تفريعات لا تحصى تشبه الخيوط ( الخيوط الفطرية)

that together make up the mycelium.

والتي تشكّل معا الغزل الفطري

The mycelium spreads across a much larger area than the tree root system

ينتشر الغزل الفطري في مساحة أكبر بكثير من مساحة الشبكة الجذرية للشجرة

and connect the roots of different trees together.

ويربط جذور الأشجار المختلفة ببعضها.

These connections form mycorrhizal networks.

هذه الارتباطات تكوّن شبكات (فطريات جذرية)

Through mycorrhizal networks,

وعبر هذه الشبكات،

fungi can pass resources and signaling molecules between trees.

تستطيع الفطريات أن تمرّر موارد الغذاء وجزيئات الإشارة بين الأشجار

We know the oldest trees have the largest mycorrhizal networks

نعلم أن لأكبر الأشجار سنا أضخم الشبكات الفطرية الجذرية

with the most connections to other trees,

وأكثر الارتباطات مع الأشجار الأخرى

but these connections are incredibly complicated to trace.

ولكن هذه الارتباطات فائقة التعقيد بحيث لا يمكن تتبعها.

That’s because there are about a hundred species of mycorrhizal fungi–

وذلك لأن هنالك حوالي مئة نوع من الخيوط الفطرية

and an individual tree might be colonized by dozens of different fungal organisms,

والشجرة الواحدة قد يحتلها عشرات الكائنات الفطرية المختلفة،

each of which connects to a unique set of other trees,

وترتبط كلّ منها بمجموعة متفرّدة من الأشجار الأخرى.

which in turn each have their own unique set of fungal associations.

والتي بدورها لدى كل واحدة منها مجموعة روابطها الفطرية المتفردة.

To get a sense of how substances flow through this network,

ولنفهم كيف تنساب المواد عبر هذه الشبكات،

let’s zoom in on sugars,

لنلقي نظرة مجهرية على السكريات،

as they travel from a mature tree to a neighboring seedling.

وهي تسافر من شجرة بالغة إلى شجيرة مجاور.

Sugar’s journey starts high above the ground,

تبدأ رحلة السكريات عاليا فوق سطح الأرض،

in the leaves of the tallest trees above the canopy.

في أوراق أعلى أشجار الِمظلّة

The leaves use the ample sunlight up there to create sugars through photosynthesis.

وتستخدم الأوراق ضوء الشمس الوفير هناك في الأعلى لصنع السكريات عبر التمثيل الضوئي

This essential fuel then travels through the tree

ثمّ يسافر هذا الوقود الأساسي عبر الشجرة إلى أصل الجذع في العصارة الثخينة (النُّسغ)

to the base of the trunk in the thick sap.

From there, sugar flows down to the roots.

من هناك ينساب السكر للأسفل حتى الجذور

Mycorrhizal fungi encounter the tips of the roots

فتقابل (الفطريات الجذرية) رؤوس الجذور

and either surround or penetrate the outer root cells,

فإما أن تحّوط أو تخترق الخلايا الخارجية للجذر،

depending on the type of fungi.

على حسب نوع الفطريات

Fungi cannot produce sugars, though they need them for fuel just like trees do.

لا تستطيع الفطريات إنتاج السكريات، بالرغم من حاجتها لها وقودا تماما كما الأشجار.

They can, however,

إلا أنها..

collect nutrients from the soil much more efficiently than tree roots—

تستطيع تحصيل المواد الغذائية من التربة بكفاءة على من جذور الأشجار،

and pass these nutrients into the tree roots.

وتمرر هذه المواد الغذائية إلى جذور الأشجار

In general,

بصورة عامة،

substances flow from where they are more abundant to where they are less abundant,

تتدفق المواد من حيث هي أكثر وفرة إلى حيث تكون أقل وفرة،

or from source to sink.

أو من المصدر إلى المصرف.

That means that the sugars flow from the tree roots into the fungal hyphae.

ويعني هذا أن السكريات تتدفق من جذور الأشجار إلى الخيوط الفطرية.

Once the sugars enter the fungus,

وعندما تدخل السكريات الفطر، تسافر بين الخيوط الفطرية

they travel along the hyphae through pores between cells

عبر مسامات بين الخلايا أو عبر خيوط فطرية ناقلة مجوّفة خاصة.

or through special hollow transporter hyphae.

The fungus absorbs some of the sugars,

فيمتص الفطر بعض السكريات،

but some travels on and enters the roots of a neighboring tree,

لكن بعضها يتابع الرحلة ويدخل جذور شجرة مجاورة،

a seedling that grows in the shade and has less opportunity

شجيرة تنمو في الظل، وذات فرصة ضعيفة

to photosynthesize sugars.

من أجل إنتاج االسكر ضوئيا.

But why does fungus transport resources from tree to tree?

لكن لم ينقل الفطر الامدادات من شجرة لشجرة؟

This is one of the mysteries of the mycorrhizal networks.

فهذا أحد ألغاز شبكات الفطريات الجذرية.

It makes sense for fungus to exchange soil nutrients and sugar with a tree—

يبدو معقولا أن يبادل الفطر المواد الغذائية من التربة بالسكريات مع شجرة

both parties benefit.

فكلا الطرفين يستفيد

The fungus likely benefits in less obvious ways from being part of a network

لعل الفطر يستفيد من أوجه أقل وضوحا من كونه جزءا من شبكة بين الأشجار،

between trees, but the exact ways aren’t totally clear.

لكن الطريقة بالضبط غير واضحة تماما.

Maybe the fungus benefits from having connections

لعل الفطر يستفيد من امتلاك ارتباطات مع أكبر عدد ممكن من الأشجار المختلفة

with as many different trees as possible,

and maximizes its connections by shuttling molecules between trees.

فيزيد ارتباطاته إلى أقصى حد عن طريق تنقيل الجزيئات بين الأشجار .

Or maybe plants reduce their contributions to fungi

أو أن النباتات قد تقلل من منحها للفطريات

if the fungi don’t facilitate exchanges between trees.

إذا لم تتح الفطريات التبادلات بين الأشجار.

Whatever the reasons,

أيّا كانت الأسباب،

these fungi pass an incredible amount of information between trees.

فهذه الفطريات تمرّر كميات مهولة من المعلومات بين الأشجار.

Through the mycorrhizae, trees can tell when nutrients or signaling molecules

فعن طريق (الفطريات الجذرية) تستطيع الأشجار أن تعرف متى تكون المواد الغذائية

are coming from a member of their own species or not.

أو جزيئات الإشارة آتية من نفس نوعها أم لا.

They can even tell when information is coming from a close relative

بل ويمكنها أن تعرف متى تكون المعلومات قادمة من قريب كالأخ أو الأب.

like a sibling or parent.

Trees can also share information about events like drought

وتستطيع الأشجار كذلك أن تشارك معلومات عن وقائع مثل جفاف أو هجوم الحشرات

or insect attacks through their fungal networks,

عبر شبكاتها الفطرية،

causing their neighbors to increase production of protective enzymes

مما يجعل جيرانها يزيدون من إفراز الأنزيمات الوقائية تحسّبا للخطر.

in anticipation of threats.

The forest’s health relies on these intricate communications and exchanges.

تعتمد نضرة الغابة على هذه الاتصالات المتشابكة والمبادلات.

With everything so deeply interconnected,

وبهذه الارتباطات شديدة التعقيد،

what impacts one species is bound to impact others.

فإن ما يصيب نوعا واحدا لا بدّ أن يصيب الآخرين.