The secret language of trees - Camille Defrenne and Suzanne Simard

Translator: prinda kanok Reviewer: Sakunphat Jirawuthitanant

Most of the forest lives in the shadow of the giants

พื้นที่ส่วนใหญ่ในป่า จะอยู่ใต้ร่มเงาของต้นไม้ยักษ์

that make up the highest canopy.

ที่สูงที่สุดในป่า

These are the oldest trees,

ต้นไม้พวกนี้เก่าแก่ที่สุด

with hundreds of children and thousands of grandchildren.

และมีลูกหลานหลายร้อยหลายพันต้น

พวกมันจะติดต่อกับต้นข้างเคียง เพื่อแบ่งปันอาหาร เสบียง

They check in with their neighbors, sharing food, supplies,

and wisdom gained over their long lives.

และความรู้ที่เก็บสะสม มาตลอดช่วงชีวิตที่ยาวนาน

They do all this rooted in place, unable to speak, reach out, or move around.

พวกมันทำเช่นนั้นจากผืนดินที่หยั่งรากลงไป โดยไม่พูดจา แผ่กิ่งก้าน หรือขยับไปมา

The secret to their success lies under the forest floor,

ความลับแห่งความสำเร็จนี้อยู่ภายใต้ผืนป่า

where vast root systems support the towering trunks above.

ซึ่งเป็นพื้นที่ของระบบรากอันกว้างไกล ที่คอยอุ้มชูลำต้นอันสูงใหญ่ไว้

Partnering with these roots are symbiotic fungi called mycorrhizae.

รากเหล่านี้ทำงานร่วมกับ เห็ดราสมชีพที่เรียกว่าไมคอร์ไรซา

These fungi have countless branching, thread-like hyphae

เห็ดราเหล่านี้มีเส้นใยนับไม่ถ้วน ที่แผ่ขยายออกไปเรียกว่าไฮฟา

that together make up the mycelium.

ซึ่งรวมกันเป็นไมซีเลียม

The mycelium spreads across a much larger area than the tree root system

ไมซีเลียมนั้นแผ่ขยายและ กินพื้นที่กว้างไกลกว่าระบบรากของต้นไม้มาก

and connect the roots of different trees together.

และพวกมันก็เชื่อมต่อ รากของต้นไม้มากมายเข้าด้วยกัน

These connections form mycorrhizal networks.

การเชื่อมต่อเหล่านี้ ก่อให้เกิดเครือข่ายไมคอร์ไรซา

Through mycorrhizal networks,

เห็ดราจะส่งทรัพยากร

fungi can pass resources and signaling molecules between trees.

และโมเลกุลให้สัญญาณระหว่าง ต้นไม้แต่ละต้นผ่านเครือข่ายไมคอร์ไรซา

We know the oldest trees have the largest mycorrhizal networks

เรารู้ว่าต้นไม้ที่เก่าแก่ที่สุด จะมีเครือข่ายไมคอร์ไรซาใหญ่ที่สุด

with the most connections to other trees,

และมีการเชื่อมต่อ กับต้นไม้ต้นอื่นๆ มากที่สุด

but these connections are incredibly complicated to trace.

แต่การเชื่อมต่อเหล่านี้ กลับติดตามได้ยากอย่างน่าเหลือเชื่อ

That’s because there are about a hundred species of mycorrhizal fungi–

นั่นเป็นเพราะเห็ดราไมคอร์ไรซา มีอยู่หลายร้อยสายพันธุ์

and an individual tree might be colonized by dozens of different fungal organisms,

และเห็ดราหลากหลายสายพันธุ์ ก็อาจอยู่รวมกันในต้นไม้ต้นเดียว

each of which connects to a unique set of other trees,

แต่ละสายพันธุ์จะเชื่อมต่อกับ ต้นไม้ต้นอื่นๆ ในแบบที่เป็นเอกลักษณ์

which in turn each have their own unique set of fungal associations.

และต้นอื่นๆ ก็จะมีเครือข่ายเห็ดราของตัวเอง

To get a sense of how substances flow through this network,

เพื่อทำความเข้าใจว่าสสารต่างๆ ไหลผ่านเครือข่ายเหล่านี้อย่างไร

let’s zoom in on sugars,

เราจะไปดูใกล้ๆ ว่าน้ำตาล

as they travel from a mature tree to a neighboring seedling.

เดินทางจากต้นไม้ใหญ่ ไปสู่ต้นกล้าใกล้เคียงอย่างไร

การเดินทางของน้ำตาล เริ่มต้นสูงเหนือพื้นดินขึ้นไปไกล

Sugar’s journey starts high above the ground,

in the leaves of the tallest trees above the canopy.

ณ ใบไม้ของต้นไม้ที่สูงที่สุด เหนือยอดไม้ขึ้นไป

The leaves use the ample sunlight up there to create sugars through photosynthesis.

ใบไม้เหล่านี้อาศัยแสงแดดที่มีเหลือเฟือ สร้างน้ำตาลผ่านการสังเคราะห์แสง

This essential fuel then travels through the tree

จากนั้นพลังงานอันแสนสำคัญนี้ ก็เดินทางผ่านลำต้น

ลงมาจนถึงโคนด้วยน้ำเลี้ยงที่ข้นหนืด

to the base of the trunk in the thick sap.

From there, sugar flows down to the roots.

จากนั้น น้ำตาลก็จะถูกลำเลียงลงไปยังราก

Mycorrhizal fungi encounter the tips of the roots

เห็ดราไมคอร์ไรซาที่พบปลายรากไม้

and either surround or penetrate the outer root cells,

จะล้อมรอบหรือเจาะเข้าไป ในเซลล์รากไม้ด้านนอก

depending on the type of fungi.

โดยจะขึ้นอยู่กับเห็ดราแต่ละสายพันธุ์

Fungi cannot produce sugars, though they need them for fuel just like trees do.

เห็ดราผลิตน้ำตาลไม่ได้ แต่ก็ยังต้องใช้มัน เป็นพลังงานเหมือนต้นไม้

They can, however,

ถึงอย่างนั้น

collect nutrients from the soil much more efficiently than tree roots—

เห็ดราก็ดูดซับสารอาหารในดิน ได้มีประสิทธิภาพกว่าต้นไม้มาก

and pass these nutrients into the tree roots.

และส่งต่อสารอาหารเหล่านั้นให้กับรากไม้

In general,

โดยปกติแล้ว

substances flow from where they are more abundant to where they are less abundant,

สสารจะถ่ายเทจากส่วนที่มีปริมาณมาก ไปยังส่วนที่มีปริมาณน้อย

or from source to sink.

หรือจากแหล่งผลิตไปยังแหล่งรับ

That means that the sugars flow from the tree roots into the fungal hyphae.

ซึ่งแปลว่าน้ำตาลจะถูกถ่ายเทจากรากไม้ ไปยังไฮฟาของเห็ดรา

Once the sugars enter the fungus,

เมื่อน้ำตาลถูกถ่ายเทมาที่เห็ดรา

they travel along the hyphae through pores between cells

ก็จะไหลไปตามไฮฟา ผ่านรูระหว่างแต่ละเซลล์

or through special hollow transporter hyphae.

หรือผ่านไฮฟาแบบพิเศษสำหรับขนส่ง ซึ่งด้านในจะมีความกลวง

The fungus absorbs some of the sugars,

เห็ดราจะดูดซับน้ำตาลบางส่วนไว้

but some travels on and enters the roots of a neighboring tree,

แต่บางส่วนจะถูกลำเลียงไปยัง รากของต้นไม้ข้างเคียง

a seedling that grows in the shade and has less opportunity

ซึ่งก็คือต้นกล้าที่โตอยู่ใต้ร่มเงา และมีโอกาสน้อยกว่า

to photosynthesize sugars.

ในการสังเคราะห์แสงเพื่อผลิตน้ำตาล

But why does fungus transport resources from tree to tree?

แต่เหตุผลที่เห็ดรา ลำเลียงทรัพยากรผ่านต้นไม้

This is one of the mysteries of the mycorrhizal networks.

ก็เป็นหนึ่งในความลึกลับ ของเครือข่ายไมคอร์ไรซา

It makes sense for fungus to exchange soil nutrients and sugar with a tree—

การที่เห็ดราและต้นไม้แลกเปลี่ยนน้ำตาล และสารอาหารจากดินเป็นสิ่งที่สมเหตุสมผล

both parties benefit.

เพราะทั้งสองฝ่ายก็ได้ประโยชน์

The fungus likely benefits in less obvious ways from being part of a network

เห็ดรายังได้ประโยชน์ในด้านที่สังเกตได้ ยากกว่า ด้วยการเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่าย

between trees, but the exact ways aren’t totally clear.

ระหว่างต้นไม้ แต่เรื่องนี้ ก็ยังไม่ชัดเจนนัก

Maybe the fungus benefits from having connections

เห็ดราอาจได้ประโยชน์จากการเชื่อมต่อกับ

with as many different trees as possible,

ต้นไม้หลายๆ ต้นเท่าที่จะเป็นไปได้

and maximizes its connections by shuttling molecules between trees.

และใช้ประโยชน์จากการเชื่อมต่อให้มากที่สุด ด้วยการลำเลียงโมเลกุลผ่านต้นไม้

Or maybe plants reduce their contributions to fungi

หรือต้นไม้ก็อาจจะ ลดปริมาณอาหารที่ส่งให้เห็ดรา

if the fungi don’t facilitate exchanges between trees.

หากเห็ดราไม่ทำการแลกเปลี่ยน ระหว่างต้นไม้แต่ละต้น

Whatever the reasons,

ไม่ว่าเหตุผลจะเป็นเช่นไร

these fungi pass an incredible amount of information between trees.

เห็ดราเหล่านี้ก็ส่งข้อมูล จำนวนมหาศาลผ่านต้นไม้

Through the mycorrhizae, trees can tell when nutrients or signaling molecules

เพราะมีไมคอร์ไรซา ต้นไม้จึงรู้ได้ว่า สารอาหารหรือโมเลกุลให้สัญญาณ

are coming from a member of their own species or not.

ถูกส่งมาจากค้นไม้สายพันธุ์เดียวกันหรือไม่

They can even tell when information is coming from a close relative

และพวกมันก็รับรู้ได้เมื่อข้อมูลที่ได้รับ มาจากต้นใกล้ชิด

like a sibling or parent.

อย่างพี่น้องหรือพ่อแม่

Trees can also share information about events like drought

ต้นไม้ยังสามารถ แบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับภัยแล้ง

or insect attacks through their fungal networks,

หรือแมลงศัตรูพืช ผ่านเครือข่ายไมคอร์ไรซา

causing their neighbors to increase production of protective enzymes

ต้นไม้ข้างเคียงจึงสามารถ ผลิตเอนไซม์ป้องกันตัวเองเพิ่มขึ้น

in anticipation of threats.

เพื่อเตรียมตั้งรับภัยคุกคามต่างๆ

The forest’s health relies on these intricate communications and exchanges.

สุขภาพของป่านั้นขึ้นอยู่กับการสื่อสาร และการแลกเปลี่ยนอันซับซ้อนเหล่านี้

With everything so deeply interconnected,

และเมื่อทุกสิ่งเชื่อมต่อกันอย่างลึกซึ้ง

what impacts one species is bound to impact others.

สิ่งที่ส่งผลกระทบต่อสายพันธุ์หนึ่ง ก็จะกระทบกับสายพันธุ์อื่นๆ เช่นกัน