The secret language of trees - Camille Defrenne and Suzanne Simard

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Guillaume Rouy

Most of the forest lives in the shadow of the giants

La majorité de la forêt vit dans l'ombre des géants

that make up the highest canopy.

qui constituent la canopée.

These are the oldest trees,

Ce sont les arbres les plus vieux,

with hundreds of children and thousands of grandchildren.

avec des centaines d'enfants et des milliers de petits-enfants.

They check in with their neighbors, sharing food, supplies,

Ils prennent des nouvelles de leurs voisins,

partageant la nourriture, les ressources

and wisdom gained over their long lives.

et la sagesse acquise au cours de leur longue vie.

They do all this rooted in place, unable to speak, reach out, or move around.

Ils font tout cela enracinés à un endroit,

incapables de parler, de se toucher ou de se déplacer.

The secret to their success lies under the forest floor,

Le secret de leur succès réside sous le sol forestier

where vast root systems support the towering trunks above.

où un vaste système de racines supporte les immenses troncs au-dessus.

Partnering with these roots are symbiotic fungi called mycorrhizae.

Collaborant avec ces racines, il y a des champignons symbiotiques :

les mycorhizes.

These fungi have countless branching, thread-like hyphae

Ces champignons ont d'innombrables ramifications de fils, les hyphes,

that together make up the mycelium.

qui, ensemble, constituent le mycélium.

The mycelium spreads across a much larger area than the tree root system

Le mycélium s'étale sur une surface bien plus grande que le système racinaire

and connect the roots of different trees together.

et lient les racines de différents arbres.

These connections form mycorrhizal networks.

Ces connexions forment des réseaux mycorhiziens.

Through mycorrhizal networks,

Via les réseaux mycorhiziens,

fungi can pass resources and signaling molecules between trees.

les champignons peuvent transmettre des ressources

et des molécules de signalisation entre les arbres.

We know the oldest trees have the largest mycorrhizal networks

Les arbres les plus vieux ont les réseaux mycorhiziens les plus vastes

with the most connections to other trees,

avec le plus de connexions à d'autres arbres,

but these connections are incredibly complicated to trace.

mais ces connexions sont incroyablement difficiles à reconstituer.

That’s because there are about a hundred species of mycorrhizal fungi–

C'est parce qu'il y a une centaine d'espèces de champignons mycorhiziens

and an individual tree might be colonized by dozens of different fungal organisms,

et un seul arbre peut être colonisé par des dizaines d'organismes fongiques,

each of which connects to a unique set of other trees,

chacun le connectant à un ensemble unique d'autres arbres

which in turn each have their own unique set of fungal associations.

qui ont à leur tour leurs propres jeux d'associations fongiques uniques.

To get a sense of how substances flow through this network,

Pour comprendre comment les substances circulent dans ce réseau,

let’s zoom in on sugars,

zoomons sur les sucres

as they travel from a mature tree to a neighboring seedling.

alors qu'ils voyagent d'un arbre mature à un jeune plant voisin.

Sugar’s journey starts high above the ground,

Le périple du sucre commence loin au-dessus du sol,

in the leaves of the tallest trees above the canopy.

dans les feuilles des arbres les plus hauts au-dessus de la canopée.

The leaves use the ample sunlight up there to create sugars through photosynthesis.

Les feuilles utilisent l'ensoleillement qui abonde là-haut

pour créer des sucres via de la photosynthèse.

This essential fuel then travels through the tree

Cette alimentation essentielle voyage au cœur de l'arbre

to the base of the trunk in the thick sap.

jusqu'au pied du tronc dans l'épaisse sève.

From there, sugar flows down to the roots.

De là, les sucres s'écoulent jusqu'aux racines.

Mycorrhizal fungi encounter the tips of the roots

Les champignons mycorhiziens viennent au bout des racines

and either surround or penetrate the outer root cells,

et entourent ou pénètrent les cellules externes des racines,

depending on the type of fungi.

selon le type de champignon.

Fungi cannot produce sugars, though they need them for fuel just like trees do.

Les champignons ne peuvent pas produire de sucres,

mais, comme les arbres, en ont besoin comme alimentation.

They can, however,

Ils peuvent cependant

collect nutrients from the soil much more efficiently than tree roots—

capter les nutriments du sol bien plus efficacement que les racines

and pass these nutrients into the tree roots.

et injecter ces nutriments dans les racines des arbres.

In general,

En général, les substances passent

substances flow from where they are more abundant to where they are less abundant,

de là où elles sont abondantes à là où elles le sont moins,

or from source to sink.

ou d'une source à un puits.

That means that the sugars flow from the tree roots into the fungal hyphae.

Cela signifie que les sucres passent

des racines des arbres aux hyphes fongiques.

Once the sugars enter the fungus,

Une fois les sucres dans les champignons,

they travel along the hyphae through pores between cells

ils voyagent le long des hyphes via les pores entre les cellules

or through special hollow transporter hyphae.

ou via des hyphes transporteuses spéciales et qui sont creuses.

The fungus absorbs some of the sugars,

Le champignon absorbe une partie des sucres

but some travels on and enters the roots of a neighboring tree,

mais une partie continue son voyage

et pénètre les racines d'un arbre voisin,

a seedling that grows in the shade and has less opportunity

un jeune plant qui grandit dans l'ombre

et a moins d'opportunités pour synthétiser des sucres.

to photosynthesize sugars.

Pourquoi les champignons transportent-ils les ressources

But why does fungus transport resources from tree to tree?

d'un arbre à un autre ?

This is one of the mysteries of the mycorrhizal networks.

C'est l'un des mystères des réseaux mycorhiziens.

It makes sense for fungus to exchange soil nutrients and sugar with a tree—

Cela a du sens pour les champignons

d'échanger des nutriments du sol et du sucre avec un arbre --

both parties benefit.

cela profite aux deux parties.

The fungus likely benefits in less obvious ways from being part of a network

Le champignon est probablement avantagé de façon moins évidente

par son appartenance à un réseau entre des arbres,

between trees, but the exact ways aren’t totally clear.

mais les façons exactes ne sont pas très claires.

Maybe the fungus benefits from having connections

Peut-être que le champignon tire profit des connexions

with as many different trees as possible,

avec autant d'arbres que possible

and maximizes its connections by shuttling molecules between trees.

et maximise ses connexions

en transportant des molécules d'un arbre à l'autre.

Or maybe plants reduce their contributions to fungi

Ou peut-être que les plantes réduisent leur contribution au champignon

if the fungi don’t facilitate exchanges between trees.

si le champignon ne favorise pas les échanges entre les arbres.

Whatever the reasons,

Peu importe les raisons,

these fungi pass an incredible amount of information between trees.

ces champignons transmettent

une incroyable quantité d'informations entre les arbres.

Through the mycorrhizae, trees can tell when nutrients or signaling molecules

Grâce à la mycorhize, les arbres peuvent dire quand des nutriments

ou des molécules de signalisation

are coming from a member of their own species or not.

viennent d'un membre de leur espèce ou non.

They can even tell when information is coming from a close relative

Ils peuvent même dire quand l'information vient d'un parent proche

like a sibling or parent.

comme d'un frère, d'une sœur ou d'un parent.

Trees can also share information about events like drought

Les arbres partagent des informations sur des événements comme une sécheresse

or insect attacks through their fungal networks,

ou une attaque d'insectes via leurs réseaux fongiques,

causing their neighbors to increase production of protective enzymes

augmentant la production d'enzymes protectrices chez leurs voisins

in anticipation of threats.

dans l'anticipation d'une menace.

The forest’s health relies on these intricate communications and exchanges.

La santé de la forêt

dépend de ces communications et échanges complexes.

With everything so deeply interconnected,

Tout étant si interconnecté,

what impacts one species is bound to impact others.

ce qui affecte une espèce affectera certainement les autres.