The secret language of trees - Camille Defrenne and Suzanne Simard

Translator: Ngoc Nguyen Reviewer: Tú Anh Cao

Most of the forest lives in the shadow of the giants

Hầu hết các cánh rừng đều nằm dưới những bóng cây đại thụ.

that make up the highest canopy.

These are the oldest trees,

Những cây cổ thụ này có trăm ngàn con cháu.

with hundreds of children and thousands of grandchildren.

Chúng giao tiếp với những cây xung quanh,

They check in with their neighbors, sharing food, supplies,

chia sẻ nước, ánh sáng, dưỡng chất, và trí tuệ tích lũy qua nhiều năm.

and wisdom gained over their long lives.

They do all this rooted in place, unable to speak, reach out, or move around.

Không thể nói, tiếp cận hoặc di chuyển, tất cả đều bắt nguồn từ chung một cội.

The secret to their success lies under the forest floor,

Bí mật nằm dưới nền rừng,

where vast root systems support the towering trunks above.

nơi hệ rễ đồ sộ chống đỡ những cái thân cao chót vót.

Partnering with these roots are symbiotic fungi called mycorrhizae.

Cùng với nó là nấm rễ cộng sinh mycorrhizae,

These fungi have countless branching, thread-like hyphae

có vô số sợi nhỏ phủ đầy lông tơ

that together make up the mycelium.

tạo thành sợi nấm.

The mycelium spreads across a much larger area than the tree root system

Phạm vi phân tán của sợi nấm lớn hơn nhiều so với hệ rễ,

and connect the roots of different trees together.

chúng, đồng thời, cũng liên kết các rễ cây với nhau.

These connections form mycorrhizal networks.

Những liên kết này tạo thành mạng lưới nấm rễ cộng sinh.

Through mycorrhizal networks,

Qua đó, cây có thể trao đổi chất và tín hiệu với nhau.

fungi can pass resources and signaling molecules between trees.

We know the oldest trees have the largest mycorrhizal networks

Những cây cổ thụ có mạng lưới nấm rễ cộng sinh lớn hơn cả

with the most connections to other trees,

liên kết với nhiều cây khác,

but these connections are incredibly complicated to trace.

nhưng những liên kết này cực kỳ phức tạp và khó truy nguyên.

That’s because there are about a hundred species of mycorrhizal fungi–

Đó là vì có khoảng một trăm loài nấm rễ cộng sinh,

and an individual tree might be colonized by dozens of different fungal organisms,

mỗi cây có thể có hàng chục loài nấm khác nhau đến cộng sinh,

each of which connects to a unique set of other trees,

mỗi loài lại có một kiểu liên kết khác nhau,

which in turn each have their own unique set of fungal associations.

khiến mỗi cây có một mạng lưới nấm rễ cộng sinh riêng biệt.

To get a sense of how substances flow through this network,

Để hiểu cách các chất luân chuyển trong mạng lưới này,

let’s zoom in on sugars,

hãy quan sát đường

as they travel from a mature tree to a neighboring seedling.

đi từ cây trưởng thành đến các cây con lân cận.

Sugar’s journey starts high above the ground,

Hành trình này bắt đầu từ trên cao,

in the leaves of the tallest trees above the canopy.

tại những chiếc lá trên đỉnh cây.

The leaves use the ample sunlight up there to create sugars through photosynthesis.

Lá cây dùng ánh sáng mặt trời dồi dào quang hợp tạo ra đường.

This essential fuel then travels through the tree

Đường sau đó được vận chuyển xuống hệ rễ

to the base of the trunk in the thick sap.

dưới dạng nhựa cây đặc quánh.

From there, sugar flows down to the roots.

Từ đây, nó được vận chuyển đến các bó rễ.

Mycorrhizal fungi encounter the tips of the roots

Nấm rễ cộng sinh khi gặp đỉnh sinh trưởng

and either surround or penetrate the outer root cells,

sẽ bám quanh đầu rễ hoặc xâm nhập vào bên trong,

depending on the type of fungi.

tùy thuộc vào từng loại nấm.

Fungi cannot produce sugars, though they need them for fuel just like trees do.

Nấm không thể tự mình tạo ra đường dù cần nó để duy trì sự sống,

They can, however,

nhưng chúng lại có khả năng hấp thụ chất dinh dưỡng tốt hơn cây,

collect nutrients from the soil much more efficiently than tree roots—

and pass these nutrients into the tree roots.

và chuyển chúng qua rễ cho cây.

In general,

Thông thường, các chất di chuyển

substances flow from where they are more abundant to where they are less abundant,

từ nơi có nồng độ cao sang nơi có nồng độ thấp,

or from source to sink.

hay từ nguồn đến đích.

That means that the sugars flow from the tree roots into the fungal hyphae.

Nghĩa là đường di chuyển từ rễ cây vào sợi nấm.

Once the sugars enter the fungus,

Trong sợi nấm, đường di chuyển qua các lỗ nhỏ trên vách tế bào

they travel along the hyphae through pores between cells

or through special hollow transporter hyphae.

hoặc qua các sợi liên bào.

The fungus absorbs some of the sugars,

Nấm hấp thụ một ít đường,

but some travels on and enters the roots of a neighboring tree,

phần còn lại sẽ được vận chuyển đến rễ của những cây xung quanh,

a seedling that grows in the shade and has less opportunity

những cây mọc trong bóng râm,

không có nhiều điều kiện quang hợp để tạo ra đường.

to photosynthesize sugars.

But why does fungus transport resources from tree to tree?

Nhưng tại sao nấm lại vận chuyển chất dinh dưỡng từ cây này sang cây khác?

This is one of the mysteries of the mycorrhizal networks.

Đó là điều bí ẩn của mạng lưới nấm rễ cộng sinh.

It makes sense for fungus to exchange soil nutrients and sugar with a tree—

Khá dễ hiểu khi nấm trao đổi chất dinh dưỡng và đường với cây

both parties benefit.

vì cả hai cùng có lợi.

The fungus likely benefits in less obvious ways from being part of a network

Lợi ích của nấm khi tham gia vào

mạng lưới trao đổi chất giữa các cây lại khá mơ hồ.

between trees, but the exact ways aren’t totally clear.

Chính xác thế nào, ta vẫn chưa biết được.

Maybe the fungus benefits from having connections

Có thể nấm hưởng lợi khi liên kết với nhiều cây,

with as many different trees as possible,

and maximizes its connections by shuttling molecules between trees.

và việc vận chuyển chất giữa các cây giúp tối ưu hóa các liên kết đó.

Or maybe plants reduce their contributions to fungi

Hoặc có thể cây truyền ít chất dinh dưỡng cho nấm hơn

if the fungi don’t facilitate exchanges between trees.

nếu nó không giúp cây trao đổi chất.

Whatever the reasons,

Dù vì lý do gì,

these fungi pass an incredible amount of information between trees.

nấm rễ cộng sinh đã giúp truyền một lượng thông tin khổng lồ giữa các cây.

Through the mycorrhizae, trees can tell when nutrients or signaling molecules

Qua mạng lưới này, cây có thể biết được

chất dinh dưỡng và tín hiệu truyền đến có phải của cùng loài hay không.

are coming from a member of their own species or not.

They can even tell when information is coming from a close relative

Thậm chí, biết đâu là thông tin được truyền từ cây có quan hệ mật thiết

like a sibling or parent.

như cùng giống hoặc cùng cây mẹ.

Trees can also share information about events like drought

Cây cũng chia sẻ thông tin về môi trường xung quanh

or insect attacks through their fungal networks,

như hạn hán hoặc côn trùng tấn công.

causing their neighbors to increase production of protective enzymes

giúp những cây lân cận sản xuất nhiều enzyme bảo vệ hơn

in anticipation of threats.

khi mối nguy đến gần.

The forest’s health relies on these intricate communications and exchanges.

Sự tốt tươi của rừng phụ thuộc vào

hoạt động giao tiếp và trao đổi phức tạp này.

With everything so deeply interconnected,

Khi mọi thứ được liên kết chặt chẽ với nhau,

what impacts one species is bound to impact others.

tác động lên một loài sẽ gây ra ảnh hưởng đến nhiều loài khác.