Why plague doctors wore beaked masks

المترجم: Mohamed Salem المدقّق: Shimaa Nabil

The year is 1656.

السنة هي 1656.

Your body is wracked by violent chills.

جسمك ممزّق بقشعريرة عنيفة.

Your head pounds, your muscles are too weak to sit up,

رأسك ثقيل، وعضلاتك ضعيفة للجلوس،

and you feel like rancid, hard-boiled eggs

وتشعر بأن هناك رائحة بيض فاسد

are squeezing out of your neck and armpits.

يخرج من إبطك.

In your feverish state, you see a strange-looking man approach,

في حالتك المحمومة، ترى رجلاً غريب المظهر يقترب،

his face obscured by a beak-like mask, his body covered from head to toe.

ووجهه مغطى بقناع يشبه المنقار، وجسده مغطى من الرأس إلى القدمين.

He examines you and even without seeing his face,

يقوم بفحصك وحتى بدون رؤية وجهه،

you know the diagnosis:

فأنت تعرف التشخيص:

you have the plague.

أنت مصاب بالطاعون.

The plague stands out as one of the most terrifying and destructive diseases

يبرز الطاعون كواحد من أكثر الأمراض ترويعًا وتدميرًا

in human history.

في تاريخ البشرية.

It swept across large parts of Afro- Eurasia in three separate pandemics

اجتاح أجزاء كبيرة من أفريقيا وأوراسيا في ثلاث أوبئة منفصلة

starting in the 6th, 14th, and 19th centuries;

بداية من القرنين السادس والرابع عشر والتاسع عشر.

killed tens of millions of people,

قتل عشرات الملايين من الناس،

and had— in the best of cases— about a 40% survival rate.

وكان معدل النجاة في أفضل الحالات حوالي 40 بالمئة.

The European plague doctor, with his beaked mask and wizard-like robes,

يُعد طبيب الطاعون الأوروبي، بقناعه المنقاري وردائه كالساحر،

is one of the images most popularly associated with plague today.

أحد أكثر الصور ارتباطًا بالطاعون اليوم.

He’s often found in books and films about the 14th century pandemic

غالبًا ما وجد في الكتب والأفلام عن جائحة القرن الرابع عشر

known as the Black Death.

المعروف باسم الموت الأسود.

The only problem is that’s about as accurate as placing

المشكلة الوحيدة هي أن هذه الدقة تماثل وضع

a modern surgeon at the court of Louis the 14th in Versailles.

جراح حديث في بلاط لويس الرابع عشر في فرساي.

The confusion is understandable though—

هذا الالتباس مفهوم على الرغم من ذلك -

the Black Death had several aftershocks,

كان للموت الأسود العديد من الهزات الارتدادية،

including a series of devastating outbreaks in Western Europe

بما في ذلك سلسلة من الفاشيات المدمرة في أوروبا الغربية

during the 17th century.

خلال القرن السابع عشر.

This is when the iconic plague doctor actually emerged on the scene.

هذا هو الوقت الذي ظهر فيه طبيب الطاعون الأيقوني على الساحة.

First described in the early 17th century,

تم وصف الزي لأول مرة في أوائل القرن السابع عشر،

the outfit consisted of a hood with crystal eyepieces

وكان يتألف من غطاء به عدسات كريستالية

and a beak filled with a pungent combination of herbs and compounds.

ومنقار مملوء بمزيج لاذع من الأعشاب والمركبات.

This could include cinnamon, pepper, turpentine,

يمكن أن يشمل ذلك القرفة والفلفل وزيت التربنتين

roast copper, and powdered viper flesh.

والنحاس ومسحوق لحم الأفعى.

This recipe was inspired by the famed 2nd century Greco-Roman physician Galen,

هذه الوصفة مستوحاة من الطبيب اليوناني الروماني الشهير جالينوس في القرن الثاني،

and was thought to ward off poisoned air known as miasma.

وكان يُعتقد أنه يمنع الهواء المسموم المعروف باسم مياسما.

People believed this bad air spread plague after emanating from swamps

يعتقد الناس أن هذا الهواء السيئ ينشر الطاعون بعد انبعاثه من المستنقعات

and sources of decay,

ومصادر الانحلال،

such as dead plants or animal carcasses.

مثل النباتات الميتة أو جيف الحيوانات.

In earlier centuries, doctors across Europe carried metal pomanders

في القرون السابقة، كان الأطباء في جميع أنحاء أوروبا يحملون فواحات معدنية

filled with similar mixtures,

مليئة بخلائط مماثلة،

and it’s possible that the beak evolved as a hands-free alternative.

ومن المحتمل أن يكون المنقار قد تطور كبديل بدون استخدام اليدين.

The rest of the costume, which included an oiled leather robe, boots and gloves,

أما باقي الزي، والذي تضمن رداءًا جلديًا وأحذية طويلة وقفازات،

acted as kind of an early hazmat suit,

فقد كان بمثابة نوع من البدلات الخطرة المبكرة،

likely designed to block miasma from entering through the skin’s pores.

والتي من المحتمل أن تكون مصممة لمنع الغشاء المخاطي من الدخول عبر مسام الجلد.

While this shows some basic understanding that plague

في حين أن هذا يُظهر بعض المعلومات الأساسية بأن الطاعون

spread from one place to another,

ينتشر من مكان إلى آخر،

these doctors couldn’t know that, in most cases,

إلا أن هؤلاء الأطباء لم يعرفوا أنه في معظم الحالات،

the true culprit was a tiny flea transmitting the bacteria,

كان الجاني الحقيقي هو برغوث صغير ينقل بكتيريا

Yersinia pestis, from one person or animal to another.

اليرسينيا الطاعونية من شخص أو حيوان إلى آخر.

It’s possible that the plague doctor’s outfit may have provided

من المحتمل أن تكون ملابس طبيب الطاعون قد وفرت

some unintentional protection from flea bites.

بعض الحماية غير المقصودة من لدغات البراغيث.

However, not enough information survives to know whether

ومع ذلك، لا توجد معلومات كافية قائمة لمعرفة ما إذا كان

the costumed doctors fared any better than their ordinarily robed counterparts.

الأطباء الذين يرتدون الملابس أفضل حالًا من نظرائهم الذين يرتدون ملابس عادية.

It's no surprise that this bizarre getup has captured popular imagination,

ليس من الغريب أن تكون هذا الزي الغريب قد استحوذت على الخيال الشعبي،

despite the fact that its use was limited to a few places in Italy and France

على الرغم من حقيقة أن استخدامه اقتصر على أماكن قليلة في إيطاليا وفرنسا

during the 17th and early 18th centuries.

خلال القرنين السابع عشر وأوائل القرن الثامن عشر.

Even at the time, it was viewed with macabre fascination

حتى في ذلك الوقت، كان يُنظر إليه بسحر مروع،

and occasionally used to mock the ineffective and corrupt

ويستخدم أحيانًا للسخرية من الممارسات غير الفعالة والفاسدة

practices of some physicians.

لبعض الأطباء.

Until the 20th century, there was no effective treatment for the plague,

حتى القرن العشرين، لم يكن هناك علاج فعال للطاعون،

but that didn’t stop doctors— costumed or not— from trying.

لكن هذا لم يمنع الأطباء - بالملابس أو بدونها - من المحاولة.

They consulted the works of earlier physicians for guidance,

استشاروا أعمال الأطباء الأوائل للحصول على إرشادات،

did what they could to fend off miasma,

وفعلوا ما في وسعهم لدرء الوباء،

and prescribed a variety of concoctions and antidotes.

ووصفوا مجموعة متنوعة من التلفيقات والترياق.

They also relied on pre-modern medical mainstays.

كما اعتمدوا على الدعائم الطبية ما قبل الحداثة.

These could include bloodletting,

يمكن أن يشمل ذلك نزول الدم،

which involved draining (sometimes concerningly large amounts of) blood

والتي تنطوي على تصريف (كميات كبيرة من الدم في بعض الأحيان)

in an attempt to remove poison or restore the body’s natural balance.

في محاولة لإزالة السموم أو استعادة التوازن الطبيعي للجسم.

Or cupping, where the rim of a heated glass

أو الحجامة، حيث يتم وضع حافة الزجاج الساخن

was placed over swollen lymph nodes in hopes of making them burst sooner—

فوق العقد الليمفاوية المنتفخة على أمل جعلها تنفجر في وقت أقرب -

a sign, when it occurred naturally, that a plague patient was on the mend.

وهي علامة، عندما تحدث بشكل طبيعي، على أن مريض الطاعون كان في تحسن.

Or— perhaps most painfully— cautery,

أو ربما يكون الكي الأكثر إيلامًا،

which involved lancing the lymph nodes with a red-hot poker

والذي يتضمن وخز العقد الليمفاوية بقضيب حديدي ساخن

to release the blackened pus within.

لإطلاق الصديد الأسود في الداخل.

A lot has changed since their times.

لقد تغير الكثير منذ عصرهم.

Modern medicine has given us the means to quickly identify

لقد أعطانا الطب الحديث الوسائل للتعرف بسرعة

bacterial as well as viral threats

على التهديدات البكتيرية والفيروسية

and to effectively mobilize against them.

والتعبئة الفعالة ضدها.

We also have access to technologies like test kits,

لدينا أيضًا إمكانية الوصول إلى تقنيات مثل مجموعات الاختبارات

masks to deter the spread of respiratory viruses, and vaccines;

والأقنعة للحد من انتشار فيروسات الجهاز التنفسي واللقاحات؛

and we conduct robust trials to make sure they’re safe and effective.

ونجري تجارب قوية للتأكد من أنها آمنة وفعالة.

But some things don’t change:

لكن بعض الأشياء لا تتغير:

we still depend on the courage and compassion of medical professionals

ما زلنا نعتمد على شجاعة وتعاطف المهنيين الطبيين

who voluntarily risk their lives

الذين يخاطرون بحياتهم طوعًا

against an invisible attacker to help and comfort those who need it most.

ضد مهاجم غير مرئي لمساعدة وتهدئة من هم في أمس الحاجة إليها.