Why plague doctors wore beaked masks

Traducător: Andreea Surugiu Corector: Mihaida Meila

The year is 1656.

Este anul 1656.

Your body is wracked by violent chills.

Corpul tău este zguduit de frisoane violente.

Your head pounds, your muscles are too weak to sit up,

Îți bubuie capul, ești prea slăbit pentru a te ridica,

and you feel like rancid, hard-boiled eggs

și te simți ca și cum ouă fierte, putrezite

are squeezing out of your neck and armpits.

îți ies din gât și de la subraț.

In your feverish state, you see a strange-looking man approach,

În această stare febrilă, vezi apropiindu-se un om straniu,

his face obscured by a beak-like mask, his body covered from head to toe.

cu fața ascunsă în spatele unei măști cu cioc, acoperit din cap până-n picioare.

He examines you and even without seeing his face,

Te examinează, și fără a-i vedea fața,

you know the diagnosis:

știi diagnosticul:

you have the plague.

suferi de ciumă.

The plague stands out as one of the most terrifying and destructive diseases

Ciuma e una dintre cele mai terifiante și distructive boli

in human history.

din istoria umanității.

It swept across large parts of Afro- Eurasia in three separate pandemics

A afectat părți mari ale Afro-Eurasiei în trei pandemii separate

starting in the 6th, 14th, and 19th centuries;

începând în secolele VI, XIV și XIX;

killed tens of millions of people,

ucigând zeci de milioane de oameni,

and had— in the best of cases— about a 40% survival rate.

și având - în cele cele mai bune cazuri - o rată de supraviețuire în jur de 40%.

The European plague doctor, with his beaked mask and wizard-like robes,

Doctorul european de ciumă, cu masca cu cioc și robele de vrăjitor,

is one of the images most popularly associated with plague today.

este astăzi una dintre imaginile cel mai des asociate cu ciuma.

He’s often found in books and films about the 14th century pandemic

Poate fi găsit adesea în cărți și filme despre pandemia din secolul al XIV-lea,

known as the Black Death.

cunoscută drept Moartea Neagră.

The only problem is that’s about as accurate as placing

Singura problemă este că e la fel de potrivită

a modern surgeon at the court of Louis the 14th in Versailles.

ca plasarea unui chirurg modern la curtea lui Ludovic al XIV-lea.

The confusion is understandable though—

Confuzia este totuși de înțeles -

the Black Death had several aftershocks,

Moartea Neagră a avut câteva replici,

including a series of devastating outbreaks in Western Europe

incluzând o serie de epidemii devastatoare în Europa de Vest

during the 17th century.

în timpul celui de-al XVII-lea secol.

This is when the iconic plague doctor actually emerged on the scene.

Acesta este momentul în care faimosul doctor de ciumă a apărut pe scenă.

Descris pentru prima dată la începutul secolului al XVII-lea,

First described in the early 17th century,

the outfit consisted of a hood with crystal eyepieces

hainele sale constau într-o glugă cu oculare din cristal

and a beak filled with a pungent combination of herbs and compounds.

și un cioc plin cu o combinație puternică de ierburi și compuși.

This could include cinnamon, pepper, turpentine,

Aceștia puteau include scorțișoară, piper, terebentină,

roast copper, and powdered viper flesh.

cupru prăjit și pudră de carne de viperă.

This recipe was inspired by the famed 2nd century Greco-Roman physician Galen,

Rețeta a fost inspirată de doctorul greco-roman din secolul al II-lea, Galen,

and was thought to ward off poisoned air known as miasma.

și se credea că poate ține departe aerul otrăvit cunoscut drept miasmă.

People believed this bad air spread plague after emanating from swamps

Oamenii credeau că aerul rău transmitea ciumă, după ce era emanat din mlaștini

and sources of decay,

și surse de descompunere,

such as dead plants or animal carcasses.

precum plante moarte sau carcase de animale.

In earlier centuries, doctors across Europe carried metal pomanders

Cu secole mai devreme, doctorii din Europa purtau recipiente pentru pomadă

filled with similar mixtures,

umplute cu amestecuri similare,

and it’s possible that the beak evolved as a hands-free alternative.

și este posibil ca acel cioc să fi apărut pentru a avea mâinile libere.

The rest of the costume, which included an oiled leather robe, boots and gloves,

Restul costumului, care includea o robă de piele unsă, bocanci și mănuși,

acted as kind of an early hazmat suit,

funcționa ca un fel de combinezon timpuriu antichimic,

likely designed to block miasma from entering through the skin’s pores.

probabil destinat pentru a bloca intrarea miasmei în corp prin pori.

While this shows some basic understanding that plague

Deși asta sugerează o înțelegere de bază a faptului că ciuma

spread from one place to another,

se transmitea dintr-un loc în altul,

these doctors couldn’t know that, in most cases,

acești doctori nu puteau ști că, în majoritatea cazurilor,

the true culprit was a tiny flea transmitting the bacteria,

adevăratul vinovat era un mic purice care transmitea bacteria yersinia pestsis

Yersinia pestis, from one person or animal to another.

de la o persoană sau animal la altul.

It’s possible that the plague doctor’s outfit may have provided

E posibil ca hainele doctorului de ciumă să fi oferit

some unintentional protection from flea bites.

protecție involuntară împotriva mușcăturilor de purice.

However, not enough information survives to know whether

Totuși, nu avem suficiente informații pentru a ști

the costumed doctors fared any better than their ordinarily robed counterparts.

dacă doctorii costumați o duceau mai bine decât omologii lor îmbrăcați normal.

It's no surprise that this bizarre getup has captured popular imagination,

Nu este surprinzător faptul că această îmbrăcăminte bizară a captivat imaginația,

despite the fact that its use was limited to a few places in Italy and France

deși utilizarea sa era limitată la câteva locuri din Italia și Franța

during the 17th and early 18th centuries.

în timpul secolului al XVII-lea și începutul secolului al XVIII-lea.

Even at the time, it was viewed with macabre fascination

Chiar și atunci, era privită cu o fascinație macabră

and occasionally used to mock the ineffective and corrupt

și folosită ocazional pentru batjocorirea ineficientelor și coruptelor

practices of some physicians.

practici ale unor doctori.

Until the 20th century, there was no effective treatment for the plague,

Până în secolul al XX-lea, nu exista un tratament eficient pentru ciumă,

but that didn’t stop doctors— costumed or not— from trying.

dar asta nu i-a oprit pe doctori - costumați sau nu - din a încerca.

They consulted the works of earlier physicians for guidance,

Au consultat lucrările doctorilor dinainte pentru sfaturi,

did what they could to fend off miasma,

au făcut ce au putut pentru a combate miasma,

and prescribed a variety of concoctions and antidotes.

și au prescris o varietate de amestecuri și antidoturi.

They also relied on pre-modern medical mainstays.

S-au bazat și pe piloni medicali pre-moderni.

These could include bloodletting,

De exemplu sângerarea terapeutică,

which involved draining (sometimes concerningly large amounts of) blood

ce implica scurgerea sângelui (uneori în cantități îngrijorător de mari)

in an attempt to remove poison or restore the body’s natural balance.

într-o încercare de a scoate otrava sau de a reface echilibrul corpului.

Or cupping, where the rim of a heated glass

Sau aplicarea ventuzelor - marginea unui pahar încălzit

was placed over swollen lymph nodes in hopes of making them burst sooner—

se punea peste ganglionii inflamați cu scopul de a-i face să se spargă rapid -

a sign, when it occurred naturally, that a plague patient was on the mend.

un semn, când se întâmpla natural, că un pacient de ciumă se refăcea.

Or— perhaps most painfully— cautery,

Sau - probabil cel mai dureros - cauterizarea,

which involved lancing the lymph nodes with a red-hot poker

ce implica străpungerea ganglionilor cu un vătrai încins

to release the blackened pus within.

pentru a elibera puroiul înnegrit.

A lot has changed since their times.

Multe s-au schimbat de atunci.

Modern medicine has given us the means to quickly identify

Medicina modernă ne-a oferit metodele pentru a identifica rapid

bacterial as well as viral threats

amenințări bacteriale și virale

and to effectively mobilize against them.

și pentru a ne mobiliza eficient împotriva lor.

We also have access to technologies like test kits,

De asemenea, avem acces la tehnologii precum teste,

masks to deter the spread of respiratory viruses, and vaccines;

măști pentru a împiedica răspândirea virusurilor respiratorii și vaccinuri;

and we conduct robust trials to make sure they’re safe and effective.

și facem teste robuste să ne asigurăm că sunt sigure și eficiente.

But some things don’t change:

Dar unele lucruri nu se schimbă:

we still depend on the courage and compassion of medical professionals

încă depindem de curajul și compasiunea profesioniștilor medicali

who voluntarily risk their lives

care își riscă voluntar viețile împotriva unui atacator invizibil

against an invisible attacker to help and comfort those who need it most.

pentru a-i ajuta și sprijini pe cei care au mai mare nevoie.