3 lessons on success from an Arab businesswoman | Leila Hoteit

Traducător: Doina Zamfirescu Corector: Catalina Adnana

"Mom, who are these people?"

„Mamă, cine sunt acești oameni?”

It was an innocent question from my young daughter Alia

A fost o întrebare nevinovată, pusă de fiica mea Alia

around the time when she was three.

pe când avea aproximativ trei ani.

We were walking along with my husband

Ne plimbam, împreună cu soțul meu

in one of Abu Dhabi's big fancy malls.

într-unul din marile mall-uri de lux din Abu Dhabi.

Alia was peering at a huge poster standing tall in the middle of the mall.

Alia se uita la un poster imens aflat în mijlocul mall-ului.

It featured the three rulers of the United Arab Emirates.

Acesta îi prezenta pe cei trei conducători ai Emiratelor Arabe Unite.

As she tucked in my side,

M-am aplecat și i-am explicat

I bent down and explained that these were the rulers of the UAE

că ei au fost conducătorii Emiratelor Arabe Unite,

who had worked hard to develop their nation

care au muncit din greu să-și dezvolte națiunea

and preserve its unity.

și să-i păstreze unitatea.

She asked, "Mom, why is it that here where we live,

M-a întrebat: „Mamă, de ce aici, unde locuim noi

and back in Lebanon, where grandma and grandpa live,

și în Liban, unde locuiesc bunica și bunicul,

we never see the pictures of powerful women on the walls?

nu există poze cu femei puternice pe pereți?

Is it because women are not important?"

Din cauză că femeile nu sunt importante?”

This is probably the hardest question I've had to answer in my years as a parent

Asta e probabil cea mai grea întrebare la care a trebuit să răspund ca părinte

and in my 16-plus years of professional life, for that matter.

și ca persoană cu o carieră de peste 16 ani.

I had grown up in my hometown in Lebanon,

Am crescut în Liban, orașul meu natal,

the younger of two daughters to a very hard-working pilot

fiind fiica cea mică a unui pilot foarte muncitor,

and director of operations for the Lebanese Airlines

director de operațiuni pentru Lebanese Airlines

and a super-supportive stay-at-home mom and grandma.

și a unei foarte înțelegătoare mame: casnică și bunică.

My father had encouraged my sister and I to pursue our education

Tata ne-a încurajat pe mine şi pe sora mea să studiem,

even though our culture emphasized at the time

chiar dacă, în acea perioadă, cultura noastră accentua faptul

that it was sons and not daughters who should be professionally motivated.

că băieții, nu fetele, ar trebui să fie motivați profesional.

I was one of very few girls of my generation

Am fost una din puținele fete din generația mea

who left home at 18 to study abroad.

care a plecat de acasă la 18 ani pentru a studia în străinătate.

My father didn't have a son,

Tata nu a avut un băiat,

and so I, in a sense, became his.

așă că eu, într-un anumit sens, am devenit băiatul lui.

Fast-forward a couple of decades, and I hope I didn't do too badly

Uitându-mă în urmă, sper că m-am descurcat binișor,

in making my father proud of his would-be son.

l-am facut mândru pe tata de așa-zisul său fiu.

As I got my Bachelor's and PhD in electrical engineering,

Mi-am luat licența și doctoratul în inginerie electrică,

did R and D in the UK, then consulting in the Middle East,

am făcut cercetare și dezvoltare în Marea Britanie,

apoi consultanţă în Orientul Mijlociu, fiind mereu în medii dominate de bărbați,

I have always been in male-dominated environments.

Truth be told, I have never found a role model I could truly identify with.

Ca să fiu sinceră, nu am avut niciodată un model cu care să mă pot identifica.

My mother's generation wasn't into professional leadership.

În generația mamei mele nu au existat lideri profesionali.

There were some encouraging men along the way,

Pe parcurs, m-amu încurajat câțiva bărbați,

but none knew the demands and pressures I was facing,

dar niciunul nu cunoștea cererile și presiunile cu care mă confruntam,

pressures that got particularly acute when I had my own two beautiful children.

presiuni care s-au intensificat când am avut la rândul meu copii.

And although Western women love to give us poor, oppressed Arab women advice,

Deși femeilor din occident le place să dea sfaturi celor asuprite din orient,

they live different lives with different constraints.

ele duc vieți diferite, cu altfel de constrângeri.

So Arab women of my generation have had to become our own role models.

Deci noi, femeile arabe din generația mea, am devenit propriile modele.

We have had to juggle more than Arab men,

A trebuit să jonglăm cu bărbații arabi și să ne confruntăm

and we have had to face more cultural rigidity than Western women.

cu o mai mare rigiditate culturală decât femeile din occident.

As a result, I would like to think that we poor, oppressed women

Ca urmare, mi-ar plăcea să cred că noi, sărmanele și asupritele femei din orient

actually have some useful, certainly hard-earned lessons to share,

avem, de fapt, de împărtășit lecții utile și câștigate din greu,

lessons that might turn out useful

lecții ce s-ar putea dovedii utile

pentru oricine dorește să prospere în această lume modernă.

for anyone wishing to thrive in the modern world.

Here are three of mine.

Vă prezint trei dintre lecțiile mele.

["Convert their sh*t into your fuel."]

(Transfomă rahatul în combustibil)

(Laughter)

(Râsete)

(Applause)

(Aplauze)

There is this word that everybody is touting as the key to success:

Iată cuvântul folosit de toţi ca o cheie a succesului:

resilience.

rezilienţa.

Well, what exactly is resilience, and how do you develop it?

Dar ce este mai exact aceasta şi cum sa o dezvolţi?

I believe resilience is simply the ability to transform shit into fuel.

Cred că este pur şi simplu abilitatea de a face din rahat ceva folositor.

In my previous job, well before my current firm,

La ultimul meu job, înainte de a avea firma mea,

I was working with a man we will call John.

am lucrat cu un bărbat, să-i spunem John.

I had teamed up with John and was working hard,

Am lucrat foarte mult în echipă cu el

hoping he would notice how great I was

sperând să observe cât eram de bună

and that he would come to support my case to make partner at the firm.

şi să mă susţină să devin partener în firmă.

I was, in addition to delivering on my consulting projects,

În afară de proiectele curente

writing passionately on the topic of women economic empowerment.

mă pasiona şi scriam despre puterea femeilor în economie.

One day, I got to present my research to a roomful of MBA students.

Într-o zi trebuia să fac o prezentare în faţa unor studenţi de MBA.

John was part of the audience

John făcea parte din audienţă

listening for the first time to the details of my study.

ascultând pentru prima dată detaliile studiului meu.

As I proceeded with my presentation,

Pe măsură ce avansam cu prezentarea,

I could see John in the corner of my eye.

îl vedeam cu coada ochiului pe John.

He had turned a dark shade of pink

Faţa i s-a înroşit

and had slid under his chair in apparent shame.

şi s-a lăsat în jos de ruşine.

I finished my presentation to an applauding audience

Mi-am terminat prezentarea şi audienţa mă aplauda,

and we rushed out and jumped into the car.

apoi ne-am grăbit la maşină.

There he exploded.

Acolo a izbucnit.

"What you did up there was unacceptable!

„A fost inacceptabil ce ai făcut acolo!

You are a consultant, not an activist!"

Eşti consultant, nu activist!"

I said, "John, I don't understand.

I-am spus „Nu înţeleg, John.

I presented a couple of gender parity indices,

Am prezentat o pereche de indici pe genuri

and some conclusions about the Arab world.

şi anumite concluzii despre lumea arabă.

Yes, we do happen to be today at the bottom of the index,

Şi da, suntem azi la capătul listei,

but what is it that I said or presented that was not factual?"

dar ce anume din ceea ce am spus sau prezentat nu a fost corect?"

To which he replied, "The whole premise of your study is wrong.

Iar el a răspuns: „Premiza studiului tău este greşită.

What you are doing is dangerous and will break the social fabric of our society."

E periculos ce faci şi va afecta construcţia societăţii noastre".

He paused, then added,

A făcut o pauză şi a adăugat:

"When women have children, their place is in the home."

„Locul femeilor este acasă când au copii."

Time stood still for a long while,

Parcă timpul a stat pe loc

and all I could think and repeat in the chaos of my brain was:

iar eu îmi tot repetam în minte:

"You can forget about that partnership, Leila.

„Uită de parteneriat, Leila.

It's just never going to happen."

Nu se va întâmpla."

It took me a couple of days to fully absorb this incident and its implications,

Mi-a luat ceva timp să diger incidentul şi implicaţiile sale,

but once I did, I reached three conclusions.

dar de îndată ce am făcut asta, am ajuns la trei concluzii.

One, that these were his issues,

Una, că era vorba despre problemele lui,

his complexes.

complexele lui.

There may be many like him in our society,

Poate sunt mulţi ca el în societatea noastră,

but I would never let their issues become mine.

dar nu o să las ca problemele lor să devină ale mele.

Two, that I needed another sponsor, and fast.

Doi, că am nevoie repede de un alt sponsor.

(Laughter)

(Râsete)

I got one, by the way, and boy, was he great.

Am avut unul care a fost grozav.

And three, that I would get to show John what women with children can do.

Şi trei, că o să-i arăt lui John ce pot face femeile cu copii.

I apply this lesson equally well to my personal life.

Şi am aplicat asta şi în viaţa personală.

As I have progressed in my career,

Pe măsură ce am avansat în carieră

I have received many words of encouragement,

am primit multe încurajări

but I have also often been met by women, men and couples

dar am întâlnit adesea femei, bărbaţi, cupluri

who have clearly had an issue with my husband and I

care aveau o problemă că eu şi soţul meu

having chosen the path of a dual-career couple.

am ales să avem amândoi o carieră.

So you get this well-meaning couple

Sunt cupluri care ne vor binele

who tells you straight out at a family gathering

şi care ne spun foarte clar în familie

sau la o întâlnire cu prietenii

or at a friends gathering,

that, come on, you must know you're not a great mom,

„Știi că nu eşti o mamă prea bună

given how much you're investing in your career, right?

pentru că investeşti așa mult în cariera ta, nu?"

I would lie if I said these words didn't hurt.

Aş minţi dacă aș spune că nu mă doare asta.

My children are the most precious thing to me,

Copiii mei sunt cei mai importanţi pentru mine

and the thought that I could be failing them in any way is intolerable.

iar ideea că aş putea să îi neglijez, este intolerabilă.

But just like I did with John,

Dar am făcut ca şi cu John,

I quickly reminded myself that these were their issues,

mi-am amintit că era vorba de problemele lor,

their complexes.

complexele lor.

So instead of replying,

Şi în loc să le răspund,

I gave back one of my largest smiles

le ofeream un zâmbet larg

as I saw, in flashing light,

în timp ce vedeam strălucind

the following sign in my mind's eye.

în mintea mea următorul semn:

[Be happy, it drives people crazy.]

(Bucură-te, asta îi enervează la culme.)

(Applause)

(Aplauze)

You see, as a young woman in these situations, you have two options.

Ca femei, aveţi două opţiuni în astfel de situaţii.

You can either decide to internalize these negative messages

Puteţi decide să internalizaţi mesajele negative

that are being thrown at you,

care vă sunt aruncate

to let them make you feel like a failure,

şi să simţiţi că aţi eşuat,

like success is way too hard to ever achieve,

că este greu să aveţi succes

or you can choose to see that others' negativity is their own issue,

sau alegeţi să vedeţi că negativitatea celorlalţi este a lor

and instead transform it into your own personal fuel.

şi să o transformaţi în combustibil personal.

I have learned to always go for option two,

Am învăţat să aleg opţiunea doi

and I have found that it has taken me from strength to strength.

şi am aflat că m-a ajutat.

And it's true what they say:

Este adevărat ce se zice:

success is the best revenge.

succesul este cea mai bună răzbunare.

Some women in the Middle East

Unele femei din Estul Mijlociu

are lucky enough to be married to someone supportive of their career.

sunt norocoase să aibă pe cineva care le sprijină în carieră.

Correction: I should say "smart enough,"

Corecţie: aş spune „deștepte”,

because who you marry is your own choice,

pentru că tu alegi cu cine te măriţi

and you'd better marry someone supportive if you plan to have a long career.

şi ai face bine să alegi pe cineva susținător dacă vrei să ai o carieră.

Still today, the Arab man is not an equal contributor in the home.

Nici azi, bărbatul arab nu contribuie în mod egal în casă.

It's simply not expected by our society,

Societatea nu se aşteaptă la asta

and even frowned upon as not very manly.

şi chiar dezaprobă acest lucru.

As for the Arab woman, our society still assumes

Cât despre femeile Arabe, societatea presupune

that her primary source of happiness should be the happiness and prosperity

ca sursa fericirii lor ar trebui să fie fericirea şi prosperitatea

of her children and husband.

copiilor şi soţului.

She mostly exists for her family.

Ea există, în mare parte, doar pentru familie.

Things are changing, but it will take time.

Lucrurile se schimbă, dar în timp.

For now, it means that the professional Arab woman

Asta înseamnă că femeia arabă de afaceri

has to somehow maintain the perfect home,

trebuie să aibă grijă de casă,

make sure that her children's every need is being taken care of

să se asigure că oferă ce este nevoie copiilor

and manage her demanding career.

şi să îşi vadă de carieră.

To achieve this, I have found the hard way

Am aflat, pe calea grea, că pentru a face asta

that you need to apply your hard-earned professional skills to your personal life.

trebuie să aplici abilităţile profesionale în viaţa personală.

You need to work your life.

Trebuie să lucrezi la viaţa ta.

Here is how I do this in my personal life.

Iată cum fac asta în viaţa personală.

One thing to know about the Middle East

În Orientul Mijlociu

is that nearly every family has access to affordable domestic help.

aproape orice familie are acces la ajutor în casă.

The challenge therefore becomes how to recruit effectively.

Provocarea constă în a recruta eficient.

Just like I would in my business life, I have based the selection

Am aplicat principiile din business

of who would support me with my children while I'm at work

am selectat pe cineva, care mă ajută când sunt la muncă,

on a strong referral.

pe baza unor referinţe serioase.

Cristina had worked for four years with my sister

Cristina a lucrat 5 ani cu sora mea

and the quality of her work was well-established.

şi am văzut calitatea muncii ei.

She is now an integral member of our family,

Ea face parte acum din familie

having been with us since Alia was six months old.

şi este la noi de când Alia avea 6 luni.

She makes sure that the house is running smoothly while I'm at work,

Ea are grijă de casă cât sunt la muncă

and I make sure to empower her

iar eu am grijă să îi ofer

in the most optimal conditions for her and my children,

cele mai bune condiţii ei şi copiilor mei

just like I would my best talent at work.

la fel cum aş face la muncă.

This lesson applies whatever your childcare situation,

Această lecţie se aplică în orice sferă a îngrijirii copiilor,

whether an au pair, nursery,

fie că este vorba despre au pair, creşă,

part-time nanny that you share with someone else.

dădacă part-time.

Choose very carefully, and empower.

Alegeţi cu atenţie şi delegați.

If you look at my calendar,

Dacă vă uitaţi în calendarul meu

you will see every working day

veţi vedea că în fiecare zi

one and a half hours from 7pm to 8:30pm UAE time

există o oră şi jumătate, de la 19 la 20:30,

blocked and called "family time."

în care scrie „timp cu familia".

This is sacred time.

Este un timp sacru.

I have done this ever since Alia was a baby.

Fac asta de când Alia era bebeluş.

I do everything in my power to protect this time

Fac tot ce pot să păstrez acest timp,

so that I can be home by then to spend quality time with my children,

să fui acasă şi să petrec timp cu copiii:

asking them about their day,

îi intreb ce au făcut în ziua respectivă,

checking up on homework, reading them a bedtime story

le verific temele, le citesc poveşti,

and giving them lots of kisses and cuddles.

îi sărut şi îi îmbrăţişez.

If I'm traveling, in whatever the time zone,

Dacă sunt în deplasare, indiferent de zonă,

I use Skype to connect with my children even if I am miles away.

folosesc Skype pentru a vorbi cu ei.

Our son Burhan is five years old,

Fiul nostru Burhan are 5 ani

and he's learning to read and do basic maths.

şi învaţă să citească şi să socotească.

Here's another confession:

Iată o alta confesiune.

I have found that our daughter is actually more successful

Am aflat că fiica noastră este mult mai pricepută

at teaching him these skills than I am.

să îl înveţe lucruri decât sunt eu.

(Laughter)

(Râsete)

It started as a game, but Alia loves playing teacher to her little brother,

A început ca un joc, dar Aliei îi place să fie profesara fratelui ei

and I have found that these sessions actually improve Burhan's literacy,

şi am realizat că aceste sesiuni chiar îl ajută pe Burhan,

increase Alia's sense of responsibility,

o responsabilizează pe Alia

and strengthen the bonding between them,

şi întăreşte legătura dintre ei,

a win-win all around.

este o relaţie win-win.

The successful Arab women I know

Femeile arabe de succes pe care le știu

have each found their unique approach to working their life

au găsit o modalitate unică de a-şi gestiona viaţa,

as they continue to shoulder

continuând să-și asume în mare parte responsabilităţile de acasă.

the lion's share of responsibility in the home.

But this is not just about surviving in your dual role

Dar nu e vorba doar de a supraviețui

în acest rol dublu de femeie de carieră şi de mamă.

as a career woman and mother.

This is also about being in the present.

Este vorba despre a fi în prezent.

When I am with my children,

Când sunt cu copiii mei

I try to leave work out of our lives.

încerc să las de-o parte munca.

Instead of worrying about how many minutes I can spend with them every day,

În loc să mă îngrijorez cât timp pot petrece cu ei zilnic,

I focus on turning these minutes into memorable moments,

prefer să valorific aceste minute în momente memorabile,

moments where I'm seeing my kids,

în care îmi văd copiii,

hearing them, connecting with them.

îi ascult, mă conectez cu ei.

(Nu intraţi în competiţie, uniţi-vă forţele)

["Join forces, don't compete."]

Arab women of my generation have not been very visible

Femeile arabe din generaţia mea nu au fost foarte vizibile în public

in the public eye as they grew up.

pe măsură ce s-au format.

This explains, I think, to some extent,

Asta explică într-un fel

why you find so few women in politics in the Arab world.

de ce vedeţi puţine femei implicate în politică.

The upside of this, however,

Însă reversul este

is that we have spent a lot of time

că am petrecut mult timp

developing a social skill behind the scenes,

să ne dezvoltăm abilităţi sociale în spatele scenei:

in coffee shops, in living rooms,

în cafenele, în sufragerii, la telefon,

on the phone,

a social skill that is very important to success:

abilităţi sociale necesare pentru a avea succes:

networking.

networking.

I would say the average Arab woman

Aş spune că femeile arabe

has a large network of friends and acquaintances.

au o reţea mare de prieteni şi cunoştinţe.

The majority of those are also women.

Majoritatea sunt femei.

In the West, it seems like ambitious women often compare themselves to other women

În Vest, femeile ambiţioase se compară adesea cu alte femei

hoping to be noticed as the most successful woman in the room.

şi speră să fie remarcate ca fiind cele mai de succes.

This leads to the much-spoken-about competitive behavior

Asta conduce la un comportament competitiv

between professional women.

între femeile de carieră.

If there's only room for one woman at the top,

Dacă există un singur loc în vârf,

then you can't make room for others, much less lift them up.

atunci nu ai loc pentru alţii, cu atât mai mult să îi stimulezi.

Arab women, generally speaking,

Femeile arabe nu au căzut în această capcană psihologică.

have not fallen for this psychological trap.

Faced with a patriarchal society,

Fiind într-o societate patriarhală,

they have found that by helping each other out,

au realizat că ajutându-se reciproc

all benefit.

beneficiul este al tuturor.

In my previous job, I was the most senior woman in the Middle East,

La fostul job, eram cea mai în vârstă femeie pentru Estul Mijlociu,

so one could think that investing in my network of female colleagues

deci se poate presupune că a investi în reţeaua mea de colege

couldn't bring many benefits

nu mi-ar aduce vreun beneficiu

and that I should instead invest my time

şi că ar trebui să îmi investesc timpul

developing my relationships with male seniors and peers.

dezvoltând relaţii cu colegii mei bărbaţi.

Yet two of my biggest breaks came through the support of other women.

Dar cu ajutorul altor femei mi s-au acordat cele mai mari două șanse.

It was the head of marketing who initially suggested

Şefa de la marketing a sugerat

I be considered as a young global leader to the World Economic Forum.

că pot fi considerată un tânăr lider din Forumul Economic Mondial.

She was familiar with my media engagements and my publications,

Îmi cunoștea angajamentele cu media şi cu publicaţiile

and when she was asked to voice her opinion,

şi când a fost rugată să îşi spună părerea,

she highlighted my name.

mi-a scos numele în evidență.

It was a young consultant, a Saudi lady and friend,

Această femeie şi prietenă era o tânără consultantă

who helped me sell my first project in Saudi Arabia,

care m-a ajutat să îmi vând primul proiect în Arabia Saudită,

a market I was finding hard to gain traction in as a woman.

o piaţă pe care am considerat-o greu de pătruns ca femeie.

She introduced me to a client,

Ea m-a prezentat unui client

and that introduction led to the first of very many projects for me in Saudi.

şi asfel am putut intra cu proiectele mele în Arabia Saudită.

Today, I have two senior women on my team,

Astăzi am în echipa mea două femei

and I see making them successful as key to my own success.

pe care le văd ca fiind de succes dar şi cheia succesului meu.

Women continue to advance in the world,

Femeile continuă să pătrundă în lume

not fast enough, but we're moving.

nu suficient de rapid, dar avansăm.

The Arab world, too, is making progress, despite many recent setbacks.

Lumea arabă face şi ea progrese, în ciuda obstacolelor.

Just this year, the UAE appointed five new female ministers to its cabinet,

Anul acesta UAE a numit 5 noi femei în funcții de ministru,

for a total of eight female ministers.

deci sunt în total 8.

That's nearly 28 percent of the cabinet,

Asta înseamnă 28% din cabinet

and more than many developed countries can claim.

cu mult peste media ţărilor dezvoltate.

This is today my daughter Alia's favorite picture.

Acesta este tabloul favorit al fiicei mele Alia,

This is the result, no doubt, of great leadership,

Este rezultatul leadershipului excepţional

but it is also the result of strong Arab women

dar şi rezultatul obţinut de femei puternice

not giving up and continuously pushing the boundaries.

care nu au renunţat şi au depășit permanent nişte limite.

It is the result of Arab women deciding every day like me

Şi asta pentru că femeile Arabe au decis, ca şi mine,

to convert shit into fuel,

să transforme mizeria în combusibil,

to work their life to keep work out of their life,

să îşi modeleze viaţa şi să muncească,

şi să îşi unească forţele în loc să intre în competiţie.

and to join forces and not compete.

As I look to the future,

Când mă gândesc la viitor,

my hopes for my daughter when she stands on this stage

mă gândesc la fiica mea, care va sta aici

some 20, 30 years from now

peste 20 sau 30 de ani

are that she be as proud to call herself her mother's daughter

şi va fi mândră că este fiica mea

as her father's daughter.

şi a tatălui ei.

My hopes for my son

Pentru fiul meu, sper ca până atunci

are that by then, the expression "her mother's son" or "mama's boy"

expresiile „fiul mamei" sau „băiatul mamei"

would have taken on a completely different meaning.

să capete un alt înţeles.

Thank you.

Mulţumesc.

(Applause)

(Aplauze)