Bart Weetjens: How I taught rats to sniff out land mines

Traducător: Magda Marcu Corector: Brandusa Gheorghe

I'm here today to share with you

Sunt azi aici ca să împărtășesc cu voi

an extraordinary journey -

o călătorie extraordinară --

extraordinarily rewarding journey, actually -

extraordinar de plină de satisfacții, de fapt --

which brought me into

care m-a adus la

training rats

antrenarea șobolanilor

to save human lives

ca să salveze vieți umane

by detecting landmines

prin detecția minelor terestre

and tuberculosis.

și a tuberculozei.

As a child, I had two passions.

Ca și copil am avut două pasiuni.

One was a passion for rodents.

Una a fost pasiunea pentru rozătoare.

I had all kinds of rats,

Am avut tot felul de șobolani,

mice, hamsters,

șoareci, hamsteri,

gerbils, squirrels.

gerbili, veverițe.

You name it, I bred it, and I sold them to pet shops.

De toate, le împerecheam și le vindeam la magazine de animale.

(Laughter)

(Râsete)

I also had a passion for Africa.

De asemenea am avut o pasiune pentru Africa.

Growing up in a multicultural environment,

Crescut într-un mediu multicultural,

we had African students in the house,

aveam studenți africani în casă

and I learned about their stories,

și am învățat despre poveștile lor,

so different backgrounds,

trecuturi diferite,

dependency on imported know-how,

dependența de importul de cunoaștere,

goods, services,

bunuri, servicii,

exuberant cultural diversity.

diversitate culturală exuberantă.

Africa was truly fascinating for me.

Africa era cu adevărat fascinantă pentru mine.

I became an industrial engineer,

Am devenit inginer industrial --

engineer in product development,

inginer în dezvoltarea produselor --

and I focused on appropriate detection technologies,

și m-am concentrat pe tehnologii adecvate de detecție,

actually the first appropriate technologies

de fapt primele tehnologii adecvate

for developing countries.

pentru țările în curs de dezvoltare.

I started working in the industry,

Am început să lucrez în industrie,

but I wasn't really happy to contribute

dar nu eram fericit să contribui

to a material consumer society

la o societate de consum materialistă

in a linear, extracting

într-un mod liniar de extracție

and manufacturing mode.

și producție.

I quit my job to focus on the real world problem:

Mi-am dat demisia ca să mă concetrez pe o problemă din lumea reală:

landmines.

minele terestre.

We're talking '95 now.

Vorbim despre '95.

Princess Diana is announcing on TV

Prințesa Diana anunța la TV

that landmines form a structural barrier

că minele formează o barieră structurală

to any development, which is really true.

pentru orice dezvoltare, ceea ce e total adevărat.

As long as these devices are there,

Atâta vreme cât dispozitivele astea există,

or there is suspicion of landmines,

sau există suspiciune că sunt mine,

you can't really enter into the land.

nu poți de fapt să intri în teritoriu.

Actually, there was an appeal worldwide

De fapt, s-a făcut un apel în toată lumea

for new detectors

pentru detectori noi

sustainable in the environments

medii care pot fi susținute

where they're needed to produce,

unde e nevoie de ele ca să producă,

which is mainly in the developing world.

adică în principal în lumea în curs de dezvoltare.

We chose rats.

Noi am ales șobolani.

Why would you choose rats?

De ce ai alege șobolani?

Because, aren't they vermin?

Pentru că, nu sunt dăunători?

Well, actually rats are,

Ei bine, de fapt șobolanii sunt --

in contrary to what most people think about them,

contrar cu ce cred cei mai mulți despre ei --

rats are highly sociable creatures.

șobolanii sunt creaturi foarte sociabile.

And actually, our product -- what you see here.

Și de fapt produsul nostru -- ce vedeți aici.

There's a target somewhere here.

Există o țintă undeva aici.

You see an operator, a trained African

Vedeți un operator, un african antrenat

with his rats in front

cu șobolanii lui în față

who actually are left and right.

care de fapt sunt la stânga și la dreapta.

There, the animal finds a mine.

Acolo animalul găsește o mină.

It scratches on the soil.

Râcâie pământul.

And the animal comes back for a food reward.

Și animalul vine înapoi pentru o răsplată în mâncare.

Very, very simple.

Foarte, foarte simplu.

Very sustainable in this environment.

Foarte ușor de menținut în mediul acesta.

Here, the animal gets its food reward.

Aici animalul își primește răsplata în mâncare.

And that's how it works.

Și așa funcționează.

Very, very simple.

Foarte, foarte simplu.

Now why would you use rats?

Acum de ce să folosești șobolani?

Rats have been used since the '50s last century,

Șobolanii au fost folosiți din anii '50 în secolul trecut

in all kinds of experiments.

în tot felul de experimente.

Rats have more genetic material

Șobolanii au mai mult material genetic

allocated to olfaction

dedicat mirosului

than any other mammal species.

decât orice altă specie de mamifere.

They're extremely sensitive to smell.

Sunt extrem de sensibili la miros.

Moreover, they have the mechanisms to map all these smells

Pe deasupra, au mecanismul de a asocia aceste mirosuri

and to communicate about it.

și de a comunica despre ele.

Now how do we communicate with rats?

Cum comunicăm cu șobolanii?

Well don't talk rat,

Nu vorbim limba lor,

but we have a clicker,

dar avem un declanșator,

a standard method for animal training,

o metodă standard pentru dresarea animalelor,

which you see there.

care se vede aici.

A clicker, which makes a particular sound

Un declanșator, care face un anume sunet

with which you can reinforce particular behaviors.

cu care poți încuraja anumite comportamente.

First of all, we associate the click sound with a food reward,

În primul rând, asociem sunetul declanșatorului cu răsplată în mâncare,

which is smashed banana and peanuts together in a syringe.

care e pastă de banane și alune împreună într-o seringă.

Once the animal knows click, food,

Imediat ce animalul știe clic, mâncare,

click, food, click, food --

clic, mâncare, clic, mâncare --

so click is food --

deci clic e mâncare --

we bring it in a cage with a hole,

îl aducem într-o cușcă cu o gaură,

and actually the animal learns

și de fapt animalul învață

to stick the nose in the hole

să-și bage nasul în gaură

under which a target scent is placed,

sub care e plasat mirosul obiectiv,

and to do that for five seconds --

și să facă asta timp de cinci secunde --

five seconds, which is long for a rat.

cinci secunde e mult pentru un șobolan.

Once the animal knows this, we make the task a bit more difficult.

Odată ce animalul știe asta, facem treaba puțin mai dificilă.

It learns how to find the target smell

Învață cum să găsească mirosul obiectiv

in a cage with several holes, up to 10 holes.

într-o cușcă cu multe găuri, până la 10 găuri.

Then the animal learns

Apoi animalul învață

to walk on a leash in the open

să umble în lesă pe afară

and find targets.

și să găsească obiective.

In the next step, animals learn

În următorul pas, animalele învață

to find real mines in real minefields.

să găsească mine reale pe câmpuri minate reale.

They are tested and accredited

Sunt testați și acreditați

according to International Mine Action Standards,

conform standardelor internaționale de acțiune a minelor,

just like dogs have to pass a test.

la fel cum și câinii trebuie să treacă un test.

This consists of 400 square meters.

Asta constă din 400 metri pătrați.

There's a number of mines

E un număr de mine

placed blindly,

plasate orbește.

and the team of trainer and their rat

Și echipa formată din dresor și șobolanul lui

have to find all the targets.

trebuie să găsească toate minele.

If the animal does that, it gets a license

Dacă animalul face asta, primește licență

as an accredited animal

să fie un animal acreditat

to be operational in the field --

ca să opereze pe câmp --

just like dogs, by the way.

la fel ca și câinii, apropo.

Maybe one slight difference:

Poate o mică deosebire:

we can train rats at a fifth of the price

putem să dresăm șobolanii la o cincime din prețul

of training the mining dog.

la care se dresează un câine pentru mine.

This is our team in Mozambique:

Asta e echipa noastră în Mozambic.

one Tanzanian trainer,

Un dresor tanzanian,

who transfers the skills

care transferă meșteșugurile

to these three Mozambican fellows.

acestor trei tipi mozambicani.

And you should see the pride in the eyes of these people.

Și ar trebui să vedeți mândria din ochii acestor oameni.

They have a skill,

Au o meserie,

which makes them much less dependent

ceea ce-i face mai puțin dependenți

on foreign aid.

de ajutorul extern.

Moreover, this small team

Mai mult, această echipă mică

together with, of course, you need the heavy vehicles

împreună cu, bineînțeles, ai nevoie de mașini grele

and the manual de-miners to follow-up.

și de detonatori manuali să vină din urmă.

But with this small investment in a rat capacity,

Dar cu această mică investiție într-un spațiu pentru șobolani

we have demonstrated in Mozambique

am demonstrat în Mozambic

that we can reduce the cost-price per square meter

putem reduce costul-preț pe metru pătrat

up to 60 percent

până la 60%

of what is currently normal --

din cât e acum normal --

two dollars per square meter, we do it at $1.18,

doi dolari pe metru pătrat, noi o facem cu 1,18 dolari

and we can still bring that price down.

și putem să coborâm și mai mult.

Question of scale.

Problemă de proporție.

If you can bring in more rats,

Dacă poți să aduci mai mulți șobolani,

we can actually make the output even bigger.

putem să avem rezultate și mai bune.

We have a demonstration site in Mozambique.

Avem un loc de demonstrații în Mozambic.

Eleven African governments

11 guverne africane

have seen that they can become less dependent

au văzut că pot să devină mai puțin dependenți

by using this technology.

folosind această tehnologie.

They have signed the pact for peace

Au semnat pactul pentru pace

and treaty in the Great Lakes region,

și tratatul în regiunea Marile Lacuri.

and they endorse hero rats

Și sprijină șobolanii eroi

to clear their common borders of landmines.

să le curețe zonele de graniță comună de mine.

But let me bring you to a very different problem.

Dar dați-mi voie să vă aduc la o cu totul altă problemă.

And there's about 6,000 people last year

Și au fost cam 6.000 de oameni anul trecut

that walked on a landmine,

care au călcat pe o mină,

but worldwide last year,

dar în toată lumea anul trecut

almost 1.9 million died from tuberculosis

aproape 1,9 milioane au murit de tuberculoză

as a first cause of infection.

ca primă cauză de infecție.

Especially in Africa

În special în Africa

where T.B. and HIV are strongly linked,

unde TB și HIV sunt puternic legate

there is a huge common problem.

este o imensă problemă comună.

Microscopy, the standard WHO procedure,

Microscopia, procedura standard WHO,

reaches from 40 to 60 percent reliability.

a atins o fiabilitate de la 40 la 60 la sută.

In Tanzania -- the numbers don't lie --

În Tanzania -- numerele nu mint --

45 percent of people -- T.B. patients --

45 la sută din oameni -- pacienți TB --

get diagnosed with T.B. before they die.

sunt diagnosticați cu TB înainte să moară.

It means that, if you have T.B.,

Înseamnă că, dacă ai TB,

you have more chance that you won't be detected,

ai mai multe șanse să nu fie detectată,

but will just die from T.B. secondary infections and so on.

dar să mori de la infecții secundare și altele provocate de TB.

And if, however,

Și dacă, pe de altă parte,

you are detected very early, diagnosed early,

ești detectat devreme, diagnosticat devreme,

treatment can start,

poți începe tratamentul.

and even in HIV-positives, it makes sense.

Și chiar în cei seropozitivi HIV, are sens.

You can actually cure T.B.,

Poți de fapt să vindeci TB,

even in HIV-positives.

chiar și în seropozitivi HIV.

So in our common language, Dutch,

Deci în limba noastră comună, olandeza,

the name for T.B.

numele pentru TB

is "tering,"

e tering,

which, etymologically,

care, etimologic,

refers to the smell of tar.

se referă la mirosul gudronului.

Already the old Chinese

Deja vechii chinezi

and the Greek, Hippocrates,

și grecii, Hipocrate,

have actually published,

de fapt au publicat,

documented, that T.B. can be diagnosed

documentat, că TB poate fi diagnosticat

based on the volatiles

bazat pe substanțele

exuding from patients.

emanate de pacienți.

So what we did is we collected some samples --

Deci am colectat niște probe --

just as a way of testing --

ca mod de testare --

from hospitals,

din spitale,

trained rats on them

am dresat șobolanii pe ele

and see if this works,

ca să vedem dacă merge

and wonder, well,

și minune, ei bine,

we can reach 89 percent sensitivity,

putem atinge 89 la sută sensibilitate,

86 percent specificity

86 la sută specificitate

using multiple rats in a row.

folosind mai mulți șobolani la rând.

This is how it works,

Merge așa.

and really, this is a generic technology.

Și de fapt, asta e o tehnologie generică.

We're talking now explosives, tuberculosis,

Acum vorbim despre explozibili, tuberculoză,

but can you imagine,

dar vă puteți imagina,

you can actually put anything under there.

poți de fapt să pui orice acolo.

So how does it work?

Deci cum funcționează?

You have a cassette with 10 samples.

Ai o casetă cu 10 probe.

You put these 10 samples at once in the cage.

Pui aceste 10 probe în același timp în cușcă.

An animal only needs two hundredths of a second

Un animal are nevoie doar de o două sutime de secundă

to discriminate the scent, so it goes extremely fast.

ca să distingă mirosul, deci merge extrem de repede.

Here it's already at the third sample.

Aici e deja la a treia probă.

This is a positive sample.

Asta e o probă pozitivă.

It gets a click sound and comes for the food reward.

Primește un clic și vine pentru răsplata în mâncare.

And by doing so, very fast,

Și făcând așa foarte rapid,

we can have like a second-line opinion

putem să avem și o a doua opinie

to see which patients are positive,

ca să vedem care pacienți sunt pozitivi,

which are negative.

care negativi.

Just as an indication,

Doar ca o indicație,

whereas a microscopist can process

un microscopist poate să proceseze

40 samples in a day,

40 de probe pe zi,

a rat can process

un șobolan poate să proceseze

the same amount of samples

același număr de probe

in seven minutes only.

în numai șapte minute.

A cage like this --

O cușcă ca asta --

(Applause)

(Aplauze)

A cage like this -- provided that you have rats,

O cușcă ca asta -- considerând că aveți șobolani,

and we have now currently

și noi avem acum

25 tuberculosis rats --

25 de șobolani pentru tuberculoză --

a cage like this, operating throughout the day,

o cușcă ca asta, care să funcționeze toată ziua,

can process 1,680 samples.

poate procesa 1.680 de probe.

Can you imagine the potential offspring applications --

Vă puteți imagina aplicațiile potențiale care pot rezulta --

environmental detection

detecție în mediul ambiant

of pollutants in soils,

a poluanților în sol,

customs applications,

aplicații individualizate,

detection of illicit goods in containers and so on.

detecția bunurilor ilicite în conteinere și altele.

But let's stick first to tuberculosis.

Dar hai să stăm cu tuberculoza.

I just want to briefly highlight,

Vreau să subliniez pe scurt,

the blue rods

bețele albastre

are the scores of microscopy only

sunt scorurile numai pentru microscopie

at the five clinics in Dar es Salaam

la cele cinci clinici din Dar es Salaam

on a population of 500,000 people,

pe o populație de 500.000 de oameni,

where 15,000 reported to get a test done.

unde 15.000 au venit să facă testul.

Microscopy for 1,800 patients.

Microscopie pentru 1.800 de pacienți.

And by just presenting the samples once more to the rats

Și doar prezentând probele încă o dată șobolanilor

and looping those results back,

și conectând acele rezultate,

we were able to increase case detection rates

am reușit să ridicăm rata detecției de cazuri

by over 30 percent.

cu peste 30 la sută.

Throughout last year,

De-a lungul anului trecut,

we've been -- depending on which intervals you take --

am fost -- depinde ce intervale consideri --

we've been consistently

cu consecvență am

increasing case detection rates

crescut cazurile de detecție cu șobolani

in five hospitals in Dar es Salaam

în cinci spitale din Dar es Salaam

between 30 and 40 percent.

între 30 și 40 la sută.

So this is really considerable.

Deci asta e într-adevăr considerabil.

Knowing that a missed patient by microscopy

Să știi că un pacient nedescoperit de microscopie

infects up to 15 people,

infectează până la 15 oameni --

healthy people, per year,

oameni sănătoși -- pe an,

you can be sure

puteți fi siguri

that we have saved lots of lives.

că am salvat o mulțime de vieți.

At least our hero rats have saved lots of lives.

Cel puțin șobolanii eroi au salvat o mulțime de vieți.

The way forward for us

Drumul înainte pentru noi

is now to standardize this technology.

acum e să standardizăm tehnologia.

And there are simple things

Și sunt lucruri simple

like, for instance, we have a small laser in the sniffer hole

ca, de exemplu, avem un laser mic în gaura de mirosit

where the animal has to stick for five seconds.

unde animalul trebuie să stea pentru cinci secunde.

So, to standardize this.

Deci, să standardizăm asta.

Also, to standardize the pellets,

De asemenea, să standardizăm alimentatoarele,

the food rewards,

recompensele cu mâncare,

and to semi-automate this

și să automatizăm asta

in order to replicate this on a much larger scale

ca să o putem replica pe scară mare

and affect the lives of many more people.

și să influențăm viețile mai multor oameni.

To conclude, there are also other applications at the horizon.

În concluzie, sunt și alte aplicații la orizont.

Here is a first prototype

Aici e primul prototip

of our camera rat,

al șobolanului-cameră,

which is a rat with a rat backpack

care este un șobolan cu un rucsac de șobolan

with a camera that can go under rubble

cu o cameră care poate să intre sub dărâmături

to detect for victims

să detecteze victime

after earthquake and so on.

după cutremur sau altele.

This is in a prototype stage.

Asta e în faza de prototip.

We don't have a working system here yet.

Nu avem un sistem funcțional deocamdată.

To conclude, I would actually like to say,

În concluzie, aș vrea să spun

you may think this is about rats, these projects,

poate credeți că asta e despre șobolani, proiectele astea,

but in the end it is about people.

dar în final sunt despre oameni.

It is about empowering vulnerable communities

E despre a da posibilități comunităților vulnerabile

to tackle difficult, expensive

să abordeze probleme de detecție umanitare

and dangerous humanitarian detection tasks,

dificile, scumpe și periculoase

and doing that with a local resource,

și să facă asta cu o resursă locală --

plenty available.

disponibilă din belșug.

So something completely different

Deci ceva cu totul diferit

is to keep on challenging your perception

e să continuăm să vă provocați percepția

about the resources surrounding you,

despre resursele din jurul vostru,

whether they are environmental,

fie că sunt ale mediului înconjurător,

technological, animal, or human.

tehnologice, animale sau umane.

And to respectfully harmonize with them

Și să fiți în armonie respectuoasă cu ele

in order to foster a sustainable world.

ca să favorizați o muncă care se susține.

Thank you very much.

Vă mulțumesc foarte mult.

(Applause)

(Aplauze)