Bart Weetjens: How I taught rats to sniff out land mines

Tradutor: Solange Smith Revisora: Jeff Caponero

I'm here today to share with you

Estou aqui hoje para dividir com vocês

an extraordinary journey -

uma viagem extraordinária --

extraordinarily rewarding journey, actually -

extraordinariamente compensadora, a propósito --

which brought me into

que trouxe-me ao

training rats

treino de ratos

to save human lives

para salvar vidas humanas

by detecting landmines

ao detectar minas

and tuberculosis.

e tuberculose.

As a child, I had two passions.

Quando criança eu tive duas paixões.

One was a passion for rodents.

Uma foi a paixão pelos roedores.

I had all kinds of rats,

Eu tinha todos os tipos de ratos,

mice, hamsters,

camundongos, hamsters,

gerbils, squirrels.

gerbils, esquilos.

You name it, I bred it, and I sold them to pet shops.

Mencione qualquer um, eu o criava, e os vendia para as lojas de animais de estimação.

(Laughter)

(Risos)

I also had a passion for Africa.

Eu também tive uma paixão pela África.

Growing up in a multicultural environment,

Ao crescer em um ambiente multicultural,

we had African students in the house,

nós tínhamos estudantes africanos em casa,

and I learned about their stories,

e eu aprendi as suas histórias,

so different backgrounds,

[como] experiências diferentes,

dependency on imported know-how,

dependência em tecnologia importada,

goods, services,

produtos, serviços,

exuberant cultural diversity.

diversidade cultural exuberante.

Africa was truly fascinating for me.

A África era realmente fascinante para mim.

I became an industrial engineer,

Tornei-me um engenheiro industrial --

engineer in product development,

engenheiro de desenvolvimento de produtos --

and I focused on appropriate detection technologies,

e concentrei-me em tecnologias adequadas de detecção,

actually the first appropriate technologies

na realidade, as primeiras tecnologias adequadas

for developing countries.

para países em desenvolvimento.

I started working in the industry,

Eu comecei a trabalhar na indústria,

but I wasn't really happy to contribute

mas não estava muito contente em contribuir

to a material consumer society

para uma sociedade material consumista

in a linear, extracting

de modo linear, extraindo

and manufacturing mode.

e manufaturando.

I quit my job to focus on the real world problem:

Eu abandonei meu emprego para concentrar-me no problema real do mundo:

landmines.

as minas.

We're talking '95 now.

Estamos aqui a falar do ano de 95.

Princess Diana is announcing on TV

A princesa Diana está a anunciar na TV

that landmines form a structural barrier

que as minas formam uma barreira estrutural

to any development, which is really true.

para qualquer desenvolvimento, o que é mesmo uma verdade.

As long as these devices are there,

Enquanto estes dispositivos existirem,

or there is suspicion of landmines,

ou houver suspeita da existência de minas,

you can't really enter into the land.

não se pode realmente entrar nas terras.

Actually, there was an appeal worldwide

De fato, houve um apelo mundial

for new detectors

por novos detectores

sustainable in the environments

sustentáveis em ambientes

where they're needed to produce,

onde são necessários,

which is mainly in the developing world.

os quais se encontram principalmente no mundo em desenvolvimento.

We chose rats.

Nós escolhemos os ratos.

Why would you choose rats?

Por que escolher os ratos?

Because, aren't they vermin?

Porque, não são repugnantes?

Well, actually rats are,

Bom, na realidade os ratos são --

in contrary to what most people think about them,

ao contrário do que muita gente pensa --

rats are highly sociable creatures.

ratos são criaturas altamente sociáveis.

And actually, our product -- what you see here.

E a propósito, nosso produto -- o que vocês vêem aqui.

There's a target somewhere here.

Há um alvo mais ou menos aqui.

You see an operator, a trained African

Vocês vêem um operador, um africano treinado

with his rats in front

com seus ratos na frente

who actually are left and right.

os quais, na realidade estão na esquerda e na direita.

There, the animal finds a mine.

Lá o animal acha a mina.

It scratches on the soil.

Arranha o solo.

And the animal comes back for a food reward.

E o animal volta para receber comida como recompensa.

Very, very simple.

Muito, muito simples.

Very sustainable in this environment.

Bem sustentável neste ambiente.

Here, the animal gets its food reward.

Aqui o animal recebe comida como recompensa.

And that's how it works.

E é assim que funciona.

Very, very simple.

Muito, muito simples.

Now why would you use rats?

Agora, por que usar ratos?

Rats have been used since the '50s last century,

Os ratos tem sido usados desde os anos 50 do século passado

in all kinds of experiments.

em todos os tipos de experimentos.

Rats have more genetic material

Os ratos possuem mais material genético

allocated to olfaction

direccionado para o olfato

than any other mammal species.

do que qualquer outra espécie de mamíferos.

They're extremely sensitive to smell.

Eles são extremamente sensíves ao cheiro.

Moreover, they have the mechanisms to map all these smells

Além disso, eles possuem os mecanismos para mapear todos estes cheiros

and to communicate about it.

e comunicar os mesmos.

Now how do we communicate with rats?

Como nós nos comunicamos com ratos?

Well don't talk rat,

Nós não falamos "rato,"

but we have a clicker,

mas nós temos um "clicker,"

a standard method for animal training,

um método padrão de treinamento de animais,

which you see there.

aqui mostrado.

A clicker, which makes a particular sound

Um clicker, o qual produz um som específico

with which you can reinforce particular behaviors.

com o qual você pode reforçar comportamentos específicos.

First of all, we associate the click sound with a food reward,

Primeiro, nós associamos o som de clique com uma recompensa alimentícia,

which is smashed banana and peanuts together in a syringe.

que consiste em banana amassada com amendoins em uma siringa.

Once the animal knows click, food,

No momento em que o animal sabe clique, comida

click, food, click, food --

clique, comida.clique,comida --

so click is food --

então clique é comida --

we bring it in a cage with a hole,

nós o colocamos em uma gaiola com um buraco,

and actually the animal learns

e de fato o animal aprende

to stick the nose in the hole

a meter o nariz no buraco,

under which a target scent is placed,

debaixo do qual coloca-se um cheiro-alvo,

and to do that for five seconds --

e faz isso por cinco segundos --

five seconds, which is long for a rat.

cinco segundos, o que é bastante para um rato.

Once the animal knows this, we make the task a bit more difficult.

Uma vez que o animal sabe isso, nós tornamos a tarefa um pouco mais difícil.

It learns how to find the target smell

Ele aprende como achar o cheiro-alvo

in a cage with several holes, up to 10 holes.

em uma gaiola com vários buracos, máximo de 10 buracos.

Then the animal learns

Depois o animal aprende

to walk on a leash in the open

a andar na coleira ao ar livre

and find targets.

e achar alvos.

In the next step, animals learn

Na próxima etapa, os animais aprendem

to find real mines in real minefields.

a achar minas verdadeiras em campos de minas verdadeiros.

They are tested and accredited

Eles são testados e acreditados

according to International Mine Action Standards,

de acordo com as normas internacionais de ação de minas,

just like dogs have to pass a test.

da mesma forma que cachorros tem que passar um teste.

This consists of 400 square meters.

Isto consite em 400 metros quadrados.

There's a number of mines

Há um número de minas

placed blindly,

colocados aleatoriamente.

and the team of trainer and their rat

E a equipa de treinador e seu rato

have to find all the targets.

tem que achar todos os alvos.

If the animal does that, it gets a license

Se o animal faz isso, ele recebe um licença

as an accredited animal

para ser um animal acreditado

to be operational in the field --

para operar no campo --

just like dogs, by the way.

assim como os cachorros, a propósito.

Maybe one slight difference:

Talvez haja uma pequena diferença:

we can train rats at a fifth of the price

nós podemos treinar os ratos por um quinto do preço

of training the mining dog.

do treinamento do cachorro de detenção de minas.

This is our team in Mozambique:

Esta é nossa equipa em Moçambique.

one Tanzanian trainer,

Um treinador da Tanzânia,

who transfers the skills

o qual transfere o conhecimento

to these three Mozambican fellows.

para estes três companheiros de Moçambique.

And you should see the pride in the eyes of these people.

E vocês deveriam ver o orgulho nos olhos deste povo.

They have a skill,

Eles possuem um conhecimento,

which makes them much less dependent

o que os tornam bem menos dependentes

on foreign aid.

da ajuda estrangeira.

Moreover, this small team

Além disso, essa pequena equipa

together with, of course, you need the heavy vehicles

em conjunto com, é claro, você precisa de veículos pesados

and the manual de-miners to follow-up.

e de sapadores manuais para darem continuidade.

But with this small investment in a rat capacity,

Mas com este pequeno investimento na capacidade de um rato,

we have demonstrated in Mozambique

nós demonstramos em Moçambique

that we can reduce the cost-price per square meter

que podemos reduzir o custo por metro quadrado

up to 60 percent

até 60 por cento

of what is currently normal --

do preço normal atual --

two dollars per square meter, we do it at $1.18,

dois dólares por metro quadrado, nós fazemos por 1.18,

and we can still bring that price down.

e ainda podemos baixar mais este custo.

Question of scale.

Uma questão de escala.

If you can bring in more rats,

Se você pode trazer mais ratos,

we can actually make the output even bigger.

nós podemos, de fato, fazer o resultado ainda maior.

We have a demonstration site in Mozambique.

Nós temos um sítio de demonstração em Moçambique.

Eleven African governments

11 governos africanos

have seen that they can become less dependent

viram que podem tornar-se menos dependentes

by using this technology.

ao usar esta tecnologia.

They have signed the pact for peace

Eles assinaram o pacto pela paz

and treaty in the Great Lakes region,

e o tratado na região dos Grandes Lagos.

and they endorse hero rats

E eles aprovam os ratos heróis

to clear their common borders of landmines.

para limpar suas fronteiras comuns de minas.

But let me bring you to a very different problem.

Mas deixe-me mostrar-lhes um problema muito diferente.

And there's about 6,000 people last year

E há aproximadamente 6,000 pessoas no ano passado

that walked on a landmine,

que andaram sobre uma mina,

but worldwide last year,

mas no ano passado mundialmente

almost 1.9 million died from tuberculosis

quase 1.9 milhões morreram de tuberculose

as a first cause of infection.

como primeira causa de infecção.

Especially in Africa

Especialmente em África

where T.B. and HIV are strongly linked,

onde tuberculose e SIDA estão fortemente ligadas,

there is a huge common problem.

há um problema comum muito grande.

Microscopy, the standard WHO procedure,

Microscopia, o procedimento padrão da Organização Mundial da Saúde,

reaches from 40 to 60 percent reliability.

alcançou de 40 a 60 por cento de confiabilidade.

In Tanzania -- the numbers don't lie --

Em Tanzânia -- os números não mentem --

45 percent of people -- T.B. patients --

45 por cento das pessoas -- pacientes de tuberculose --

get diagnosed with T.B. before they die.

foram diagnosticadas com tuberculose antes de morrerem.

It means that, if you have T.B.,

Isso significa que, se você tem tuberculose,

you have more chance that you won't be detected,

há mais chances de você não ser diagnosticado,

but will just die from T.B. secondary infections and so on.

e simplesmente morrer de infecções secundárias de tuberculose.

And if, however,

E, no entanto, caso

you are detected very early, diagnosed early,

você seja detectado muito cedo, diagnosticado cedo,

treatment can start,

o tratamento pode ser iniciado.

and even in HIV-positives, it makes sense.

E mesmo em portadores da SIDA, isso faz sentido.

You can actually cure T.B.,

Pode-se curar a tuberculose efetivamente,

even in HIV-positives.

mesmo em portadores da SIDA.

So in our common language, Dutch,

Assim, em nossa língua comum, no holandês,

the name for T.B.

o nome para tuberculose

is "tering,"

é "tering,"

which, etymologically,

cuja origem etimológica,

refers to the smell of tar.

refere-se ao cheiro do alcatrão.

Already the old Chinese

Já os antigos chineses

and the Greek, Hippocrates,

e o grego, Hipócrates,

have actually published,

chegaram a publicar,

documented, that T.B. can be diagnosed

documentar, que a tuberculose pode ser diagnosticada

based on the volatiles

com base nos voláteis

exuding from patients.

que os pacientes exsudem.

So what we did is we collected some samples --

Então o que fizemos foi colectar algumas amostras --

just as a way of testing --

somente para teste --

from hospitals,

de hospitais,

trained rats on them

treinar ratos com elas

and see if this works,

e ver se funciona,

and wonder, well,

e pensamos, bom,

we can reach 89 percent sensitivity,

podemos alcançar 89 por cento de sensibilidade,

86 percent specificity

86 por cento de especificidade

using multiple rats in a row.

ao usar múltiplos ratos em sequência.

This is how it works,

E é assim que funciona.

and really, this is a generic technology.

E realmente, trata-se de uma tecnologia genérica.

We're talking now explosives, tuberculosis,

Agora estamos a falar de explosivos, tuberculose,

but can you imagine,

mas imaginem,

you can actually put anything under there.

podemos de fato colocar qualquer coisa ali embaixo.

So how does it work?

Então como funciona?

You have a cassette with 10 samples.

Você tem uma fita com 10 amostras.

You put these 10 samples at once in the cage.

Você coloca estas 10 amostras de uma vez na gaiola.

An animal only needs two hundredths of a second

Um animal precisa apenas de dois centésimos de segundo

to discriminate the scent, so it goes extremely fast.

para discriminar o cheiro, então ele vai extremamente rápido.

Here it's already at the third sample.

Aqui ele já está na terceira amostra.

This is a positive sample.

Esta é uma amostra positiva.

It gets a click sound and comes for the food reward.

Ele recebe um som de clique e vai atrás da recompensa de comida.

And by doing so, very fast,

E a fazer assim, muito rápido,

we can have like a second-line opinion

nós podemos ter uma segunda linha de opinião

to see which patients are positive,

para ver quais pacientes são positivos,

which are negative.

quais são negativos.

Just as an indication,

Apenas como uma indicação,

whereas a microscopist can process

enquanto um microscopista pode processar

40 samples in a day,

40 amostras em um dia,

a rat can process

um rato pode processar

the same amount of samples

a mesma quantidade de amostras

in seven minutes only.

em apenas sete minutos.

A cage like this --

Uma gaiola como esta --

(Applause)

(Aplausos)

A cage like this -- provided that you have rats,

Uma gaiola como esta -- assumindo que você tenha os ratos,

and we have now currently

e agora nós temos precisamente

25 tuberculosis rats --

25 ratos de tuberculose --

a cage like this, operating throughout the day,

uma gaiola como esta, operando durante todo o dia,

can process 1,680 samples.

pode processar 1.680 amostras.

Can you imagine the potential offspring applications --

Imaginem a possibilidade de aplicações resultantes --

environmental detection

detecção ambiental

of pollutants in soils,

de poluentes nos solos,

customs applications,

aplicações aduaneiras,

detection of illicit goods in containers and so on.

detecção de bens ilícitos em contentadores e mais.

But let's stick first to tuberculosis.

Mas vamos nos concentrar primeiramente em tuberculose.

I just want to briefly highlight,

Eu gostaria de brevemente salientar,

the blue rods

as barras azuis

are the scores of microscopy only

são os resultados da microscopia apenas

at the five clinics in Dar es Salaam

nas cinco clínicas em Dar es Salaam

on a population of 500,000 people,

em uma população de 500.000 pessoas,

where 15,000 reported to get a test done.

onde 15.000 reportaram terem feito um teste.

Microscopy for 1,800 patients.

Microscopia para 1800 pacientes.

And by just presenting the samples once more to the rats

E por apresentar as amostras novamente aos ratos

and looping those results back,

e retornar estes resultados,

we were able to increase case detection rates

nós pudemos aumentar os índices de detecção de casos

by over 30 percent.

em mais de 30 por cento.

Throughout last year,

No ano passado,

we've been -- depending on which intervals you take --

nós -- dependendo dos intervalos tomados --

we've been consistently

aumentamos consistentemente

increasing case detection rates

os índices de detecção de casos

in five hospitals in Dar es Salaam

em cinco hospitais em Dar es Salaam

between 30 and 40 percent.

entre 30 e 40 porcento.

So this is really considerable.

O que é realmente notável.

Knowing that a missed patient by microscopy

Ao saber que um paciente não identificado pela microscopia

infects up to 15 people,

infecta até 15 pessoas --

healthy people, per year,

pessoas saudáveis -- por ano,

you can be sure

vocês podem ter certeza

that we have saved lots of lives.

de que nós salvamos muitas vidas.

At least our hero rats have saved lots of lives.

Pelo menos nossos ratos heróis salvam muitas vidas.

The way forward for us

A nossa próxima etapa

is now to standardize this technology.

é agora padronizar esta tecnologia.

And there are simple things

E há coisas simples

like, for instance, we have a small laser in the sniffer hole

como, por exemplo, nós temos um pequeno laser no buraco farejador

where the animal has to stick for five seconds.

onde o animal tem que ficar por cinco segundos.

So, to standardize this.

Então, para padronizar isso.

Also, to standardize the pellets,

Também, padronizar as pílulas,

the food rewards,

as recompensas de comida,

and to semi-automate this

e semi-automatizar o processo

in order to replicate this on a much larger scale

para replicá-lo em uma escala muito maior

and affect the lives of many more people.

e afetar as vidas de muito mais pessoas.

To conclude, there are also other applications at the horizon.

Para concluir, há também outras aplicabilidades no horizonte.

Here is a first prototype

Aqui temos um primeiro protótipo

of our camera rat,

de nosso rato câmera,

which is a rat with a rat backpack

que é um rato com uma mochila de rato

with a camera that can go under rubble

com uma câmera que pode ir sob escombros

to detect for victims

para procurar por vítimas

after earthquake and so on.

após terremoto e assim por diante.

This is in a prototype stage.

Este é um estágio protótipo.

We don't have a working system here yet.

Nós ainda não temos um sistema de trabalho aqui.

To conclude, I would actually like to say,

Para concluir, eu gostaria de dizer,

you may think this is about rats, these projects,

vocês talvez pensem que estes projectos são sobre ratos,

but in the end it is about people.

mas no fim são sobre pessoas.

It is about empowering vulnerable communities

É a capacitação de comunidades vulneráveis

to tackle difficult, expensive

para que enfrentem trabalhos difíceis, caros,

and dangerous humanitarian detection tasks,

e perigosos de detecção humanitária,

and doing that with a local resource,

e assim o fazem com um recurso local --

plenty available.

disponível em abundância.

So something completely different

Assim, algo completamente diferente

is to keep on challenging your perception

é continuar a desafiar sua percepção

about the resources surrounding you,

sobre os recursos ao seu redor,

whether they are environmental,

sejam eles ambientais,

technological, animal, or human.

tecnológicos, animais, ou humanos.

And to respectfully harmonize with them

E respeitosamente harmonizar-se com eles

in order to foster a sustainable world.

para que se promova um trabalho sustentável.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)