Bart Weetjens: How I taught rats to sniff out land mines

Translator: Anton Hikov Reviewer: Darina Stoyanova

I'm here today to share with you

Днес съм тук, за да споделя с вас

an extraordinary journey -

едно невероятно пътуване --

extraordinarily rewarding journey, actually -

невероятно възнаграждаващо пътуване, всъщност --

which brought me into

което ме накара

training rats

да обучавам плъхове,

to save human lives

които да спасяват човешки животи,

by detecting landmines

чрез разпознаване на мини

and tuberculosis.

и туберкулоза.

As a child, I had two passions.

Като дете имах две страсти.

One was a passion for rodents.

Едната беше страст към гризачите.

I had all kinds of rats,

Имах различни видове плъхове,

mice, hamsters,

мишки, хамстери,

gerbils, squirrels.

джербили, катерици.

You name it, I bred it, and I sold them to pet shops.

Каквото и да се сетите, го имах, и ги продавах в магазините за домашни любимци.

(Laughter)

(Смях)

I also had a passion for Africa.

Също така бях запален по Африка.

Growing up in a multicultural environment,

Израснах в мултикултурна среда,

we had African students in the house,

имахме африкански студенти в къщи,

and I learned about their stories,

и аз научих техните истории,

so different backgrounds,

за техния различен произход,

dependency on imported know-how,

зависимостта им от вносно ноу-хау,

goods, services,

стоки, услуги,

exuberant cultural diversity.

изобилното културно многообразие.

Africa was truly fascinating for me.

Африка беше наистина пленителна за мен.

I became an industrial engineer,

Станах индустриален инженер --

engineer in product development,

инженер по разработване на продукти --

and I focused on appropriate detection technologies,

и се фокусирах върху подходящи технологии за откриване,

actually the first appropriate technologies

всъщност първите подходящи технологии

for developing countries.

за развиващите се страни.

I started working in the industry,

Започнах да работя в индустрията,

but I wasn't really happy to contribute

но не бях много щастлив да допринасям

to a material consumer society

към материалистично общество от потребители

in a linear, extracting

по линеен, извличащ

and manufacturing mode.

и производствен начин.

I quit my job to focus on the real world problem:

Напуснах работата си, за да се съсредоточа върху истинските проблеми по света

landmines.

противопехотните мини.

We're talking '95 now.

Става дума за 95-та година.

Princess Diana is announcing on TV

Принцеса Даяна обявява по телевизията,

that landmines form a structural barrier

че мините образуват структурна бариера

to any development, which is really true.

за всяко развитие, което е наистина вярно.

As long as these devices are there,

Докато тези устройства са там,

or there is suspicion of landmines,

или има съмнение за противопехотни мини,

you can't really enter into the land.

не може да се навлезе в земята.

Actually, there was an appeal worldwide

Всъщност, по света имаше призив

for new detectors

за нови детектори,

sustainable in the environments

устойчиви околни среди,

where they're needed to produce,

необходими за производството им,

which is mainly in the developing world.

което е най-вече в развиващите се страни.

We chose rats.

Ние избрахме плъховете.

Why would you choose rats?

Защо бихте избрали плъхове?

Because, aren't they vermin?

Защото, не са ли те паразити?

Well, actually rats are,

Ами, всъщност плъховете са --

in contrary to what most people think about them,

противно на това, което повечето хора си мислят за тях --

rats are highly sociable creatures.

плъховете са много общителни същества.

And actually, our product -- what you see here.

И всъщност, нашият продукт -- това, което виждате тук.

There's a target somewhere here.

Има цел някъде тук.

You see an operator, a trained African

Виждате оператор, обучен Африканец

with his rats in front

с плъховете си напред,

who actually are left and right.

които всъщност са отляво и отдясно.

There, the animal finds a mine.

Там животинчето намира мината.

It scratches on the soil.

То драска върху почвата.

And the animal comes back for a food reward.

И после животинчето се връща за хранителна награда.

Very, very simple.

Много, много просто.

Very sustainable in this environment.

Много устойчиво в тази среда.

Here, the animal gets its food reward.

Тук животното получава хранителната награда.

And that's how it works.

И това е начинът, по който работи.

Very, very simple.

Много, много просто.

Now why would you use rats?

И така, защо се използват плъхове?

Rats have been used since the '50s last century,

Плъховете се използват от 50-те години на миналия век

in all kinds of experiments.

в различни видове експерименти.

Rats have more genetic material

Плъховете имат повече генетичен материал,

allocated to olfaction

посветен на обонянието,

than any other mammal species.

от всеки друг вид бозайник.

They're extremely sensitive to smell.

Те са изключително чувствителни към миризми.

Moreover, they have the mechanisms to map all these smells

Освен това, те имат механизми да разграничават всички тези миризми

and to communicate about it.

и да съобщават за тях.

Now how do we communicate with rats?

Как ние общуваме с плъховете?

Well don't talk rat,

Ами, ние не говорим езика на плъховете,

but we have a clicker,

но ние имаме кликър,

a standard method for animal training,

стандартен метод за обучение на животни,

which you see there.

който виждате там.

A clicker, which makes a particular sound

Кликър, които издава специален звук,

with which you can reinforce particular behaviors.

с който можете да подсилите дадено поведение.

First of all, we associate the click sound with a food reward,

На първо място, ние свързваме звука на щракване с хранително възнаграждение,

which is smashed banana and peanuts together in a syringe.

което е смесени на каша банан и фъстъци в спринцовка.

Once the animal knows click, food,

Веднъж щом животинчето знае щракване, храна,

click, food, click, food --

щракване, храна, щракване, храна --

so click is food --

че щракването е храна --

we bring it in a cage with a hole,

ние го поставяме в клетка с дупка,

and actually the animal learns

и всъщност животното се научава

to stick the nose in the hole

да пъхва носа си в дупката,

under which a target scent is placed,

под която се поставя целевия аромат,

and to do that for five seconds --

и да прави това в продължение на пет секунди --

five seconds, which is long for a rat.

пет секунди, което е достатъчно дълго за един плъх.

Once the animal knows this, we make the task a bit more difficult.

След като животното знае това, ние правим задачата малко по-трудна.

It learns how to find the target smell

То се научава как да намира целевата миризма

in a cage with several holes, up to 10 holes.

в клетка с няколко дупки, до 10 дупки.

Then the animal learns

След това животното се научава

to walk on a leash in the open

да ходи с каишка на открито

and find targets.

и да намира цели.

In the next step, animals learn

В следващата стъпка, животните се научават

to find real mines in real minefields.

да откриват истински мини в истински минни полета.

They are tested and accredited

Те са тествани и акредитирани,

according to International Mine Action Standards,

в съответствие с международните стандарти за обезвреждане на мини,

just like dogs have to pass a test.

точно както кучетата се явят на тест.

This consists of 400 square meters.

Това се състои от 400 кв. метра.

There's a number of mines

Има няколко мини,

placed blindly,

поставени произволно.

and the team of trainer and their rat

И екипът от треньора и неговия плъх

have to find all the targets.

трябва да открият всички цели.

If the animal does that, it gets a license

Ако животното направи това, то получава лиценз

as an accredited animal

да бъде акредитирано животно,

to be operational in the field --

да работи в реални условия --

just like dogs, by the way.

също както кучетата, между другото.

Maybe one slight difference:

Може би с една малка разлика:

we can train rats at a fifth of the price

ние можем да тренираме плъховете при една пета от цената

of training the mining dog.

за обучението на кучета, откриващи мини.

This is our team in Mozambique:

Това е нашият екип в Мозамбик.

one Tanzanian trainer,

Един Танзанийски треньор,

who transfers the skills

който предава уменията си

to these three Mozambican fellows.

на тези три Мозамбикски сътрудници.

And you should see the pride in the eyes of these people.

И можете да видите гордостта в очите на тези хора.

They have a skill,

Те имат умения,

which makes them much less dependent

които ги правят много по-малко зависими

on foreign aid.

от чуждестранна помощ.

Moreover, this small team

Освен това, освен този малък екип,

together with, of course, you need the heavy vehicles

заедно с него, разбира се, имате нужда от тежкотоварни автомобили

and the manual de-miners to follow-up.

и сапьори за последващите действия.

But with this small investment in a rat capacity,

Но с тази малка инвестиция в плъхов капацитет,

we have demonstrated in Mozambique

ние демонстрирахме в Мозамбик,

that we can reduce the cost-price per square meter

че можем да намалим разходите в цената на квадратен метър

up to 60 percent

до 60 на сто,

of what is currently normal --

от това, което в момента е нормално --

two dollars per square meter, we do it at $1.18,

два долара на квадратен метър, ние го правим за 1,18,

and we can still bring that price down.

и можем да понижим още цената.

Question of scale.

Въпрос на мащаб.

If you can bring in more rats,

Ако можем да доведем още повече плъхове,

we can actually make the output even bigger.

ние всъщност можем да направим това още по-изгодно.

We have a demonstration site in Mozambique.

Имаме демонстрационно място в Мозамбик.

Eleven African governments

11 Африкански правителства

have seen that they can become less dependent

видяха, че те могат да станат по-малко зависими,

by using this technology.

с помощта на тази технология.

They have signed the pact for peace

Те са подписали договора за мир

and treaty in the Great Lakes region,

и спогодбата в района на Големите езера.

and they endorse hero rats

И те подкрепят героите плъхове,

to clear their common borders of landmines.

за прочистване на техните общи граници от мини.

But let me bring you to a very different problem.

Но нека да ви запозная с един много различен проблем.

And there's about 6,000 people last year

През миналата година около 6000 души,

that walked on a landmine,

са стъпили върху противопехотни мини,

but worldwide last year,

но в световен мащаб през миналата година,

almost 1.9 million died from tuberculosis

почти 1,9 милиона са починали от туберкулоза,

as a first cause of infection.

като първа причина за инфекция.

Especially in Africa

Особено в Африка

where T.B. and HIV are strongly linked,

където туберкулозата и ХИВ са тясно свързани,

there is a huge common problem.

това е огромен често срещан проблем.

Microscopy, the standard WHO procedure,

Микроскопията, стандартната процедура на СЗО,

reaches from 40 to 60 percent reliability.

достига от 40 до 60 процента надеждност.

In Tanzania -- the numbers don't lie --

В Танзания -- числата не лъжат --

45 percent of people -- T.B. patients --

45 процента от хората -- туберкулозни пациенти --

get diagnosed with T.B. before they die.

биват диагностицирани с туберкулоза преди да умрат.

It means that, if you have T.B.,

Това означава, че ако имате туберкулоза,

you have more chance that you won't be detected,

има голяма вероятност, че тя няма да бъде открита,

but will just die from T.B. secondary infections and so on.

и просто ще умрете от вторични инфекции от туберколоза и т.н.

And if, however,

Ако, обаче,

you are detected very early, diagnosed early,

тя бъде открита много рано, диагностицирана рано,

treatment can start,

лечението може да започне.

and even in HIV-positives, it makes sense.

И дори при ХИВ позитивните има смисъл.

You can actually cure T.B.,

Всъщност можете да излекувате туберкулозата,

even in HIV-positives.

дори и при ХИВ позитивни.

So in our common language, Dutch,

В нашия общ език, Холандски,

the name for T.B.

думата за туберкулоза

is "tering,"

е теринг,

which, etymologically,

което, етимологически,

refers to the smell of tar.

се отнася до миризмата на катран.

Already the old Chinese

Още древните Китайци

and the Greek, Hippocrates,

и Гърци, Хипократ,

have actually published,

всъщност са публикували,

documented, that T.B. can be diagnosed

документирали, че туберкулозата могже да бъде диагностицирана,

based on the volatiles

въз основа на летливите вещества,

exuding from patients.

които се отделят от пациентите.

So what we did is we collected some samples --

Така че това, което направихме, бе да съберем няколко проби --

just as a way of testing --

само като тест --

from hospitals,

от болници,

trained rats on them

обучихме плъховете върху тях

and see if this works,

и проверихме дали това ще работи,

and wonder, well,

и се чудихме, дали,

we can reach 89 percent sensitivity,

ние можехме да достигнем 89 на сто чувствителност,

86 percent specificity

86 процента специфичност,

using multiple rats in a row.

използвайки няколко плъхове последователно.

This is how it works,

Това е начинът, по който работи.

and really, this is a generic technology.

И наистина, това е обща технология.

We're talking now explosives, tuberculosis,

Ние говорим сега за експлозиви, туберкулоза,

but can you imagine,

но можете да си представите,

you can actually put anything under there.

всъщност можете да поставите всичко на тяхно място.

So how does it work?

И така, как става това?

You have a cassette with 10 samples.

Имаме касета с 10 проби.

You put these 10 samples at once in the cage.

Поставяме тези 10 проби наведнъж в клетката.

An animal only needs two hundredths of a second

Животното се нуждае само от две стотни от секундата,

to discriminate the scent, so it goes extremely fast.

за да разпознае миризмата, така че се движи изключително бързо.

Here it's already at the third sample.

Ето това вече е на третата проба.

This is a positive sample.

Това е положителна проба.

It gets a click sound and comes for the food reward.

То чува щракащ звук и отива за хранителната награда.

And by doing so, very fast,

И по този начин, много бързо,

we can have like a second-line opinion

можем да имаме второ мнение,

to see which patients are positive,

за да разберем кои пациенти са позитивни,

which are negative.

и кои са негативни.

Just as an indication,

Само за сравнение,

whereas a microscopist can process

докато човек, работещ с микроскоп, може да обработи

40 samples in a day,

40 проби за един ден,

a rat can process

един плъх може да обработи

the same amount of samples

същото количество проби

in seven minutes only.

само за седем минути.

A cage like this --

Клетка като тази --

(Applause)

(Ръкопляскания)

A cage like this -- provided that you have rats,

Клетка като тази -- при условие, че имате плъхове,

and we have now currently

а ние имаме в момента

25 tuberculosis rats --

25 туберкулозни плъхове --

a cage like this, operating throughout the day,

клетка, като тази, работеща през целия ден,

can process 1,680 samples.

може да обработи 1680 проби.

Can you imagine the potential offspring applications --

Можете да си представите потенциалните сходни приложения --

environmental detection

откриване в околната среда

of pollutants in soils,

на замърсители в почвите,

customs applications,

митнически приложения,

detection of illicit goods in containers and so on.

за откриване на незаконни стоки в контейнери и така нататък.

But let's stick first to tuberculosis.

Но нека се спрем първо на туберкулозата.

I just want to briefly highlight,

Искам накратко да подчертая,

the blue rods

че сините колонки

are the scores of microscopy only

са резултатите само от микроскопия

at the five clinics in Dar es Salaam

в пет клиники в Дар ес Салам,

on a population of 500,000 people,

на население от 500 000 души,

where 15,000 reported to get a test done.

където 15 000 са докладвали за направен тест.

Microscopy for 1,800 patients.

Микроскопски резултати на 1800 пациенти.

And by just presenting the samples once more to the rats

И само с представяне на пробите още веднъж на плъховете,

and looping those results back,

и използване на тези резултати отново,

we were able to increase case detection rates

ние бяхме в състояние да увеличим случаите на откриваемост

by over 30 percent.

с над 30 на сто.

Throughout last year,

През миналата година,

we've been -- depending on which intervals you take --

ние бяхме -- в зависимост от интервалите от време --

we've been consistently

ние последователно

increasing case detection rates

повишихме нивата на откриване

in five hospitals in Dar es Salaam

в пет болници в Дар ес Салам

between 30 and 40 percent.

между 30 и 40 процента.

So this is really considerable.

Така че това е наистина значително.

Knowing that a missed patient by microscopy

Знаейки, че пропуснат пациент от микроскопията,

infects up to 15 people,

заразява до 15 души --

healthy people, per year,

здрави хора -- на година,

you can be sure

можете да сте сигурни,

that we have saved lots of lives.

че ние спасихме много човешки животи.

At least our hero rats have saved lots of lives.

Поне нашите герои плъхове са спасили много човешки животи.

The way forward for us

Пътят напред за нас

is now to standardize this technology.

е да се стандартизира тази технология.

And there are simple things

И има някои прости неща,

like, for instance, we have a small laser in the sniffer hole

като, например, имаме малък лазер в дупката,

where the animal has to stick for five seconds.

където животното трябва да стои в продължение на пет секунди.

So, to standardize this.

За да се стандартизира това.

Also, to standardize the pellets,

Също така, за да се стандартизират гранулите,

the food rewards,

хранителната награда,

and to semi-automate this

и за да се полу-автоматизира това,

in order to replicate this on a much larger scale

за да се възпроизведе в много по-голям мащаб

and affect the lives of many more people.

и засегне живота на много повече хора.

To conclude, there are also other applications at the horizon.

В заключение, има и други приложения на хоризонта.

Here is a first prototype

Тук е първият прототип

of our camera rat,

на нашият плъх камера оператор,

which is a rat with a rat backpack

което е плъх с раница за плъх

with a camera that can go under rubble

с камера, който може да минава под развалини

to detect for victims

за откриване на жертви

after earthquake and so on.

след земетресения и така нататък.

This is in a prototype stage.

Това е в прототипен етап.

We don't have a working system here yet.

Все още нямаме работеща система тук.

To conclude, I would actually like to say,

В заключение, бих искал да кажа, всъщност,

you may think this is about rats, these projects,

можете да си мислите, че става въпрос за плъхове, в тези проекти,

but in the end it is about people.

но в крайна сметка се отнася за хората.

It is about empowering vulnerable communities

Става въпрос за помагане на уязвими общности,

to tackle difficult, expensive

да се справят с трудни, скъпи

and dangerous humanitarian detection tasks,

и опасни хуманитарни задачи за откриване,

and doing that with a local resource,

и да се прави това с местни ресурси --

plenty available.

изключително достъпни.

So something completely different

Нещо съвсем различно е,

is to keep on challenging your perception

да продължаваме да предизвикваме възприятията

about the resources surrounding you,

за ресурсите около вас,

whether they are environmental,

независимо дали са екологични,

technological, animal, or human.

технологични, животни или хора.

And to respectfully harmonize with them

И да бъдем в хармония и уважение към тях,

in order to foster a sustainable world.

за да насърчаваме устойчива работа.

Thank you very much.

Благодаря ви много.

(Applause)

(Ръкопляскания)