Bart Weetjens: How I taught rats to sniff out land mines

Bart Weetjens: Wie ich Ratten beibrachte, Landminen zu erschnüffeln

Übersetzung: Franziska Lutz Lektorat: Sabine Dentler

I'm here today to share with you

Ich bin heute hier, um mit Ihnen

an extraordinary journey -

eine außergewöhnliche Erfahrung --

extraordinarily rewarding journey, actually -

eine wirklich außerordentlich lohnende Erfahrung -- zu teilen,

which brought me into

die mich dazu brachte,

training rats

Ratten zu trainieren,

to save human lives

um Menschenleben zu retten,

by detecting landmines

indem sie Landminen

and tuberculosis.

und Tuberkulose entdecken.

As a child, I had two passions.

Als Kind hatte ich zwei Leidenschaften.

One was a passion for rodents.

Die eine galt den Nagetieren.

I had all kinds of rats,

Ich hatte jegliche Arten von Ratten,

mice, hamsters,

Mäusen, Hamstern,

gerbils, squirrels.

Wüstenrennmäusen, Eichhörnchen.

You name it, I bred it, and I sold them to pet shops.

Ich züchtete sie und verkaufte sie an Tierhandlungen.

(Laughter)

(Lachen)

I also had a passion for Africa.

Ich hatte aber auch ein großes Interesse an Afrika.

Growing up in a multicultural environment,

Ich bin in einer multikulturellen Umgebung aufgewachsen,

we had African students in the house,

in unserem Haus lebten afrikanische Studenten

and I learned about their stories,

und ich erfuhr ihre Geschichten,

so different backgrounds,

die unterschiedlichen Herkünfte und Hintergründe,

dependency on imported know-how,

die Abhängigkeit von importiertem Wissen,

goods, services,

Gütern und Leistungen,

exuberant cultural diversity.

überschäumende kulturelle Vielfältigkeit.

Africa was truly fascinating for me.

Afrika war wirklich sehr faszinierend für mich.

I became an industrial engineer,

Ich wurde Wirtschaftsingenieur --

engineer in product development,

Ingenieur der Produktentwicklung --

and I focused on appropriate detection technologies,

und ich beschäftigte mich mit angepasster Detektionstechnik,

actually the first appropriate technologies

die im Grunde die erste angepasste Technologie

for developing countries.

für Entwicklungsländer ist.

I started working in the industry,

Zuerst arbeitete ich in der Industrie,

but I wasn't really happy to contribute

aber ich war nicht wirklich glücklich, bei einer

to a material consumer society

materiellen Konsumgesellschaft mitzuwirken,

in a linear, extracting

in einer linearen, extrahierenden

and manufacturing mode.

und produzierenden Art und Weise.

I quit my job to focus on the real world problem:

Ich kündigte, um mich auf das eigentliche Problem dieser Welt zu konzentrieren:

landmines.

Landminen.

We're talking '95 now.

Es ist das Jahr 1995

Princess Diana is announcing on TV

Prinzessin Diana gibt im Fernsehen bekannt,

that landmines form a structural barrier

dass Landminen ein schweres Hindernis

to any development, which is really true.

für jegliche Entwicklung darstellen, was auch wirklich stimmt.

As long as these devices are there,

Solange es diese Vorrichtungen gibt,

or there is suspicion of landmines,

oder auch nur der Verdacht auf Landminen besteht,

you can't really enter into the land.

kann man das Land nicht betreten.

Actually, there was an appeal worldwide

Tatsächlich gab es einen weltweiten Aufruf

for new detectors

für neue Detektoren

sustainable in the environments

und nachhaltige Lebensräume,

where they're needed to produce,

wo sie benötigt werden,

which is mainly in the developing world.

das ist hauptsächlich in den Entwicklungsländern.

We chose rats.

Wir haben uns für Ratten entschieden.

Why would you choose rats?

Warum sollte man Ratten wählen?

Because, aren't they vermin?

Sind das nicht Schädlinge?

Well, actually rats are,

Tja, eigentlich sind Ratten --

in contrary to what most people think about them,

im Gegensatz zu dem, was die meisten Menschen denken --

rats are highly sociable creatures.

höchst soziale Kreaturen.

And actually, our product -- what you see here.

Und unser Produkt -- können Sie hier sehen.

There's a target somewhere here.

Hier ist irgendwo ein Zielobjekt versteckt.

You see an operator, a trained African

Sie sehen einen Operator, einen ausgebildeten Afrikaner

with his rats in front

und vor ihm seine Ratten,

who actually are left and right.

die eigentlich links und rechts sind.

There, the animal finds a mine.

Hier findet das Tier eine Mine.

It scratches on the soil.

Es kratzt am Boden.

And the animal comes back for a food reward.

Hier kommt das Tier zurück, um sich Futter als Belohnung abzuholen.

Very, very simple.

Sehr, sehr einfach.

Very sustainable in this environment.

Sehr nachhaltig in dieser Umgebung.

Here, the animal gets its food reward.

Hier bekommt das Tier sein Futter als Belohnung.

And that's how it works.

Und so funktioniert es.

Very, very simple.

Sehr, sehr einfach.

Now why would you use rats?

Nun, warum sollte man Ratten benutzen?

Rats have been used since the '50s last century,

Ratten werden seit Ende der fünziger Jahre

in all kinds of experiments.

bei allen möglichen Experimenten eingesetzt.

Rats have more genetic material

Ratten besitzen mehr genetisches Material

allocated to olfaction

das dem Geruchssinn zugeordnet wird

than any other mammal species.

als jede andere Säugetierart.

They're extremely sensitive to smell.

Sie haben einen sehr ausgeprägten Geruchssinn.

Moreover, they have the mechanisms to map all these smells

Sie besitzen außerdem die Möglichkeit, diese Gerüche zu lokalisieren

and to communicate about it.

und darüber zu kommunizieren.

Now how do we communicate with rats?

Wie kommunizieren wir mit Ratten?

Well don't talk rat,

Wir können nicht mit Ratten sprechen,

but we have a clicker,

aber wir haben einen Klicker,

a standard method for animal training,

ein Standardverfahren der Tierdressur.

which you see there.

Hier können Sie es sehen.

A clicker, which makes a particular sound

Der Klicker macht ein bestimmtes Geräusch,

with which you can reinforce particular behaviors.

mit dem man bestimmte Verhaltensmuster verstärken kann.

First of all, we associate the click sound with a food reward,

Als erstes bringen wir das Klickgeräusch mit einer Belohnung in Verbindung,

which is smashed banana and peanuts together in a syringe.

es handelt sich hierbei um zerdrückte Bananen und Nüsse in einer Spritze.

Once the animal knows click, food,

Sobald das Tier folgendes weiß: Klick, Futter,

click, food, click, food --

Klick, Futter, Klick, Futter --

so click is food --

also, dass Klick Futter bedeutet --

we bring it in a cage with a hole,

bringen wir es in einen Käfig mit einem Loch.

and actually the animal learns

Im Grunde lernt das Tier

to stick the nose in the hole

seine Nase in das Loch zu stecken,

under which a target scent is placed,

unter dem der Geruch des Zielobjekts platziert wurde.

and to do that for five seconds --

Es macht das fünf Sekunden lang --

five seconds, which is long for a rat.

fünf Sekunden ist eine lange Zeit für eine Ratte.

Once the animal knows this, we make the task a bit more difficult.

Sobald die Ratte das verstanden hat, erschweren wir die Aufgabe ein wenig.

It learns how to find the target smell

Sie lernt, den Geruch des Zielobjekts zu finden,

in a cage with several holes, up to 10 holes.

und das in einem Käfig mit mehreren Löchern, bis zu 10 Löchern.

Then the animal learns

Dann lernt das Tier,

to walk on a leash in the open

im Freien an der Leine zu gehen

and find targets.

und Zielobjekte zu finden.

In the next step, animals learn

Im nächsten Schritt lernt das Tier,

to find real mines in real minefields.

richtige Minen in echten Minenfeldern zu finden.

They are tested and accredited

Sie werden nach den offiziellen Mine Action Standards

according to International Mine Action Standards,

geprüft und akkreditiert,

just like dogs have to pass a test.

so wie Hunde getestet werden.

This consists of 400 square meters.

Das Testgebiet ist 400 Quadratmeter groß.

There's a number of mines

Darauf sind eine Anzahl an Minen

placed blindly,

beliebig verteilt.

and the team of trainer and their rat

Das Trainer-Ratten-Team

have to find all the targets.

muss alle Minen finden.

If the animal does that, it gets a license

Wenn das Tier das schafft, bekommt es eine Lizenz,

as an accredited animal

um als akkreditiertes Tier

to be operational in the field --

in diesem Gebiet eingesetzt zu werden --

just like dogs, by the way.

übrigens, genauso wie Hunde.

Maybe one slight difference:

Vielleicht mit einem kleinen Unterschied:

we can train rats at a fifth of the price

Die Ausbildung der Ratten kostet ein Fünftel von dem,

of training the mining dog.

was die Ausbildung von Minenspürhunden kostet.

This is our team in Mozambique:

Das ist unser Team in Mosambik.

one Tanzanian trainer,

Ein tansanischer Trainer,

who transfers the skills

der sein Wissen

to these three Mozambican fellows.

an diese drei einheimischen Kollegen weitergibt.

And you should see the pride in the eyes of these people.

Sie sollten den Stolz in den Augen dieser Leute sehen.

They have a skill,

Sie besitzen eine Fähigkeit,

which makes them much less dependent

die sie weniger abhängig macht von

on foreign aid.

Entwicklungshilfe.

Moreover, this small team

Darüber hinaus braucht man

together with, of course, you need the heavy vehicles

natürlich auch schwere Fahrzeuge

and the manual de-miners to follow-up.

und anschließend manuelle Minenräumer.

But with this small investment in a rat capacity,

Aber mit dieser geringen Investition in eine Fähigkeit der Ratten

we have demonstrated in Mozambique

haben wir in Mosambik gezeigt,

that we can reduce the cost-price per square meter

dass wir die Kosten pro Quadratmeter senken können

up to 60 percent

bis zu 60 Prozent

of what is currently normal --

der derzeitig normalen Kosten --

two dollars per square meter, we do it at $1.18,

2 Dollar pro Quadratmeter, wir machen es für 1,18

and we can still bring that price down.

und wir können die Kosten noch weiter reduzieren.

Question of scale.

Das ist eine Frage des Umfangs.

If you can bring in more rats,

Wenn wir mit mehr Ratten arbeiten können,

we can actually make the output even bigger.

können wir unsere bisherigen Ergebnisse verbessern.

We have a demonstration site in Mozambique.

Wir haben einen Schaubetrieb in Mosambik.

Eleven African governments

11 afrikanische Regierungen

have seen that they can become less dependent

haben erkannt, dass sie unabhängiger werden können,

by using this technology.

wenn sie diese Technologie nutzen.

They have signed the pact for peace

Sie haben das Abkommen über Sicherheit und Stabilität in

and treaty in the Great Lakes region,

der Region der Großen Seen unterzeichnet.

and they endorse hero rats

Und sie alle befürworten die Heldenratten,

to clear their common borders of landmines.

um ihre gemeinsamen Grenzen von Landminen zu befreien.

But let me bring you to a very different problem.

Aber lassen Sie mich Ihnen ein komplett anderes Problem schildern.

And there's about 6,000 people last year

Im letzten Jahr traten etwa 6000 Menschen

that walked on a landmine,

auf Landminen.

but worldwide last year,

Weltweit jedoch,

almost 1.9 million died from tuberculosis

starben im letzten Jahr 1,9 Millionen Menschen an Tuberkulose

as a first cause of infection.

als Primärinfektion.

Especially in Africa

Vor allem in Afrika

where T.B. and HIV are strongly linked,

gibt es eine enge Verbindung zwischen T.B. und HIV,

there is a huge common problem.

ein riesiges Problem.

Microscopy, the standard WHO procedure,

Mikroskopie, die normale WHO Vorgehensweise,

reaches from 40 to 60 percent reliability.

erreicht eine Zuverlässigkeit von 40 bis 60 Prozent.

In Tanzania -- the numbers don't lie --

In Tansania -- die Zahlen lügen nicht --

45 percent of people -- T.B. patients --

werden nur 45 Prozent der an T.B. erkrankten Patienten

get diagnosed with T.B. before they die.

diagnostiziert, bevor sie sterben.

It means that, if you have T.B.,

Das heißt, wenn man T.B. hat,

you have more chance that you won't be detected,

ist die Wahrscheinlichkeit, nicht diagnostiziert zu werden, größer,

but will just die from T.B. secondary infections and so on.

aber man stirbt an sekundären Infektionen der T.B. usw.

And if, however,

Wenn man aber

you are detected very early, diagnosed early,

frühzeitig diagnostiziert wird,

treatment can start,

kann eine entsprechende Behandlung begonnen werden.

and even in HIV-positives, it makes sense.

Und selbst bei HIV-positiven Menschen macht das Sinn.

You can actually cure T.B.,

Man kann tatsächlich T.B. heilen,

even in HIV-positives.

selbst bei Menschen, die HIV-positiv sind.

So in our common language, Dutch,

Also, in unserer Umgangssprache, Holländisch,

the name for T.B.

heißt T.B.

is "tering,"

"tering"

which, etymologically,

was sich etymologisch

refers to the smell of tar.

auf den Geruch von Teer bezieht.

Already the old Chinese

Schon die alten Chinesen

and the Greek, Hippocrates,

und die Griechen, Hippokrates,

have actually published,

haben darüber geschrieben,

documented, that T.B. can be diagnosed

dokumentiert, dass T.B. diagnostiziert werden kann

based on the volatiles

durch die flüchtigen Bestandteile,

exuding from patients.

die die Patienten ausschwitzen.

So what we did is we collected some samples --

Wir haben also Proben genommen --

just as a way of testing --

zum Testen --

from hospitals,

von Krankenhäusern

trained rats on them

und unsere Ratten damit trainiert,

and see if this works,

um zu sehen, ob es funktioniert,

and wonder, well,

und -- wir hatten Erfolg!

we can reach 89 percent sensitivity,

Wir können eine Sensitivität von 89 Prozent

86 percent specificity

und eine Sepzifität vom 86 Prozent erreichen

using multiple rats in a row.

wenn wir mehrere Ratten hintereinander einsetzen.

This is how it works,

Und so funktioniert es.

and really, this is a generic technology.

Und das ist wirklich eine generischeTechnologie.

We're talking now explosives, tuberculosis,

Wir reden hier von Sprengstoffen, Tuberkulose,

but can you imagine,

aber stellen Sie sich vor,

you can actually put anything under there.

dass Sie im Grunde alles unter die Löcher platzieren können.

So how does it work?

Also, wie funktioniert es?

You have a cassette with 10 samples.

Wir haben eine Kassette mit 10 Proben.

You put these 10 samples at once in the cage.

Wie stellen die 10 Proben auf einmal in den Käfig.

An animal only needs two hundredths of a second

Ein Tier benötigt nur zwei Hundertstel einer Sekunde,

to discriminate the scent, so it goes extremely fast.

um den Geruch zu unterscheiden, es geht also sehr schnell.

Here it's already at the third sample.

Hier ist sie schon an der dritten Probe.

This is a positive sample.

Das ist eine positive Probe.

It gets a click sound and comes for the food reward.

Es ertönt ein Klick-Geräusch und das Tier kommt für seine Belohnung.

And by doing so, very fast,

Und so, sehr schnell,

we can have like a second-line opinion

können wir sowas wie eine zweite Meinung einholen,

to see which patients are positive,

um zu sehen, sehen welche Patienten positiv

which are negative.

und welche negativ sind.

Just as an indication,

Zum Vergleich,

whereas a microscopist can process

am Mikroskop können

40 samples in a day,

40 Proben am Tag bearbeiten werden,

a rat can process

eine Ratte kann

the same amount of samples

die gleiche Anzahl an Proben auswerten

in seven minutes only.

in nur sieben Minuten.

A cage like this --

Ein Käfig wie dieser --

(Applause)

(Applaus)

A cage like this -- provided that you have rats,

Ein Käfig wie dieser -- vorausgesetzt man hat Ratten,

and we have now currently

wir haben mittlerweile

25 tuberculosis rats --

25 Tuberkulose-Ratten --

a cage like this, operating throughout the day,

Ein Käfig wie dieser, der den ganzen Tag lang eingesetzt wird,

can process 1,680 samples.

kann 1680 Proben auswerten.

Can you imagine the potential offspring applications --

Können Sie sich die potentiellen Nachfolgeanwendungen vorstellen --

environmental detection

Aufspüren von Umweltschadstoffen

of pollutants in soils,

in der Erde,

customs applications,

Anwendungen beim Zoll,

detection of illicit goods in containers and so on.

Aufspüren von illegalen Gütern in Kontainern usw.

But let's stick first to tuberculosis.

Aber bleiben wir vorerst bei Tuberkulose.

I just want to briefly highlight,

Ich möchte ganz kurz etwas hervorheben.

the blue rods

Die blauen Balken

are the scores of microscopy only

sind nur die Ergebnisse der mikroskopischen Auswertung

at the five clinics in Dar es Salaam

von fünf Kliniken in Dar es Salaam,

on a population of 500,000 people,

für eine Population von 500 000 Menschen,

where 15,000 reported to get a test done.

wo 15 000 Menschen getestet wurden.

Microscopy for 1,800 patients.

Mikroskopische Auswertung für 1800 Patienten.

And by just presenting the samples once more to the rats

Und indem wir die Proben dann nochmals den Ratten gaben

and looping those results back,

und diese Resultate zurückspielten,

we were able to increase case detection rates

konnten wir die Aufdeckungsraten

by over 30 percent.

um über 30 Prozent steigern.

Throughout last year,

Innerhalb des letzten Jahres

we've been -- depending on which intervals you take --

haben wir -- je nachdem welche Zeitabständen man nimmt --

we've been consistently

haben wir ständig

increasing case detection rates

die Aufdeckungsrate

in five hospitals in Dar es Salaam

in fünf Krankenhäusern in Dar es Salaam gesteigert

between 30 and 40 percent.

um 30 - 40 Prozent.

So this is really considerable.

Das ist wirklich beachtlich.

Knowing that a missed patient by microscopy

Mit dem Wissen, dass ein Patient, der mikroskopisch unentdeckt bleibt,

infects up to 15 people,

bis zu 15 Menschen infiziert --

healthy people, per year,

15 gesunde Menschen -- pro Jahr,

you can be sure

können Sie sich sicher sein,

that we have saved lots of lives.

dass wir bereits viele Leben gerettet haben.

At least our hero rats have saved lots of lives.

Zumindest haben unsere Heldenratten schon viele Menschenleben gerettet.

The way forward for us

Als nächsten Schritt muss

is now to standardize this technology.

diese Technologie standartisiert werden.

And there are simple things

Kleinigkeiten,

like, for instance, we have a small laser in the sniffer hole

wie, zum Beispiel, der kleine Laser im Schnüffelloch,

where the animal has to stick for five seconds.

in dem das Tier bis zu fünf Sekunden stecken soll.

So, to standardize this.

Das muss standartisiert werden.

Also, to standardize the pellets,

Auch die Pellets müssen standartisiert werden,

the food rewards,

die Futterbelohnungen.

and to semi-automate this

Es muss halbautomatisiert werden,

in order to replicate this on a much larger scale

damit es im größeren Rahmen repliziert werden kann

and affect the lives of many more people.

und so Auswirkungen auf viel mehr Menschenleben haben wird.

To conclude, there are also other applications at the horizon.

Abschließend möchte ich sagen, dass es in Zukunft auch andere Anwendungen geben kann.

Here is a first prototype

Hier sehen Sie einen ersten Prototyp

of our camera rat,

unserer Kameraratte,

which is a rat with a rat backpack

einer Ratte mit einem Rattenrucksack,

with a camera that can go under rubble

ausgestattet mit einer Kamera, die unter Schutt eingesetzt werden kann,

to detect for victims

um Verunglückte nach einem Erdbeben usw.

after earthquake and so on.

aufzuspüren.

This is in a prototype stage.

Wir befinden uns hier in der Prototypphase.

We don't have a working system here yet.

Es gibt noch kein Arbeitssystem.

To conclude, I would actually like to say,

Zum Schluss würde ich gerne sagen,

you may think this is about rats, these projects,

Sie denken vielleicht, hier geht es um Ratten, bei diesen Projekten,

but in the end it is about people.

aber letzendlich geht es um Menschen.

It is about empowering vulnerable communities

Es geht darum, verletzlichen Gemeinschaften Kraft zu geben,

to tackle difficult, expensive

um die schwierigen, teuren,

and dangerous humanitarian detection tasks,

und gefährlichen humanitären Aufgaben des Aufpürens in Angriff zu nehmen,

and doing that with a local resource,

und das mit den örtlichen Ressourcen --

plenty available.

die zahlreich vorhanden ist.

So something completely different

Es ist etwas völlig anderes,

is to keep on challenging your perception

seine eigene Wahrnehmung immer wieder aufs neue herauszuforden,

about the resources surrounding you,

der Dingen um einen herum,

whether they are environmental,

egal, ob es sich um die Umwelt,

technological, animal, or human.

Technik, Tiere oder Menschen handelt,

And to respectfully harmonize with them

und respektvoll mit ihnen im Einklang zu leben,

in order to foster a sustainable world.

um nachhaltige Arbeit zu fördern.

Thank you very much.

Ich danke Ihnen vielmals.

(Applause)

(Applaus)