Bart Weetjens: How I taught rats to sniff out land mines

Bart Weetjens: Como ensinei ratos a cheirar minas terrestres

Tradutor: Lisangelo Berti Revisor: Yone Simidzu

I'm here today to share with you

Quero compartilhar com vocês

an extraordinary journey -

uma jornada extraordinária --

extraordinarily rewarding journey, actually -

jornada extraordinariamente recompensadora, na verdade --

which brought me into

que me levou

training rats

a treinar ratos

to save human lives

para salvar vidas humanas

by detecting landmines

detectando minas terrestres

and tuberculosis.

e tuberculose.

As a child, I had two passions.

Quando criança, eu tinha duas paixões.

One was a passion for rodents.

Uma era a paixão por roedores.

I had all kinds of rats,

Tinha todos os tipos de ratos,

mice, hamsters,

camundongos, hamsters,

gerbils, squirrels.

gerbos, esquilos.

You name it, I bred it, and I sold them to pet shops.

Escolha um, eu o criava e o vendia em pet shops.

(Laughter)

(Risos)

I also had a passion for Africa.

Também era apaixonado pela África.

Growing up in a multicultural environment,

Crescendo em um ambiente multicultural,

we had African students in the house,

tínhamos estudantes africanos em casa,

and I learned about their stories,

eu aprendi suas histórias,

so different backgrounds,

suas formações tão diferentes,

dependency on imported know-how,

e sua dependência de conhecimento,

goods, services,

bens e serviços importados,

exuberant cultural diversity.

exuberante diversidade cultural.

Africa was truly fascinating for me.

África era muito fascinante para mim.

I became an industrial engineer,

Tornei-me um engenheiro industrial --

engineer in product development,

Engenheiro de desenvolvimento de produtos --

and I focused on appropriate detection technologies,

e me foquei em tecnologias adequadas de detecção,

actually the first appropriate technologies

na verdade as primeiras tecnologias adequadas

for developing countries.

para países em desenvolvimento.

I started working in the industry,

Comecei trabalhando na indústria,

but I wasn't really happy to contribute

mas não estava muito feliz em contribuir

to a material consumer society

para uma sociedade de consumo materialista

in a linear, extracting

em um modo linear de

and manufacturing mode.

extração e manufatura.

I quit my job to focus on the real world problem:

Larguei meu emprego para focar no problema real:

landmines.

minas terrestres.

We're talking '95 now.

Estamos falando de 1995.

Princess Diana is announcing on TV

Princesa Diana anuncia na TV

that landmines form a structural barrier

que as minas formam uma barreira estrutural

to any development, which is really true.

para qualquer desenvolvimento, o que é verdade.

As long as these devices are there,

Enquanto esses dispositivos estiverem lá,

or there is suspicion of landmines,

ou existir a suspeita de que estejam lá,

you can't really enter into the land.

você não pode entrar no terreno.

Actually, there was an appeal worldwide

Houve um apelo mundial

for new detectors

por novos detectores

sustainable in the environments

em ambientes sustentáveis

where they're needed to produce,

onde sua produção seja necessária,

which is mainly in the developing world.

que estão principalmente no mundo em desenvolvimento.

We chose rats.

Nós escolhemos ratos.

Why would you choose rats?

Por que escolher ratos?

Because, aren't they vermin?

Eles não são animais considerados vérmina, animais daninhos?

Well, actually rats are,

Na verdade ratos são --

in contrary to what most people think about them,

ao contrário do que muitos pensam --

rats are highly sociable creatures.

ratos são criaturas altamente sociáveis.

And actually, our product -- what you see here.

Sendo, na verdade, nosso produto -- o que vocês vêem aqui.

There's a target somewhere here.

Há um alvo em algum lugar.

You see an operator, a trained African

Podem ver um operador, um Africano treinado

with his rats in front

com seus ratos à frente

who actually are left and right.

que na verdade estão à esquerda e à direita.

There, the animal finds a mine.

Então o animal acha uma mina.

It scratches on the soil.

Cava o solo.

And the animal comes back for a food reward.

E volta para recompensa de comida.

Very, very simple.

Muito, muito simples.

Very sustainable in this environment.

Muito sustentável neste ambiente.

Here, the animal gets its food reward.

Aqui o animal ganha a recompensa em comida.

And that's how it works.

É assim que funciona.

Very, very simple.

Muito, muito simples.

Now why would you use rats?

Mas por quê usar ratos?

Rats have been used since the '50s last century,

Ratos têm sido usados desde os anos 50

in all kinds of experiments.

em todos os tipos de experimentos.

Rats have more genetic material

Ratos possuem mais material genético

allocated to olfaction

alocado para olfato

than any other mammal species.

do que qualquer outro mamífero.

They're extremely sensitive to smell.

Eles são extremamente sensíveis ao cheiro.

Moreover, they have the mechanisms to map all these smells

Além disso, têm os mecanismos para mapear estes odores

and to communicate about it.

e para comunicar o fato.

Now how do we communicate with rats?

Como nos comunicamos com ratos?

Well don't talk rat,

Bem, não falamos ratês,

but we have a clicker,

mas temos um clicador,

a standard method for animal training,

um método padrão para treinamento animal,

which you see there.

que vocês podem ver ali.

A clicker, which makes a particular sound

Um clicador, que produz um som característico

with which you can reinforce particular behaviors.

com o qual podemos incentivar determinados comportamentos.

First of all, we associate the click sound with a food reward,

Antes de tudo, associamos o som do clique com uma recompensa em comida,

which is smashed banana and peanuts together in a syringe.

que pode ser banana e amendoins amassados juntos em uma seringa.

Once the animal knows click, food,

Quando o animal sabe que clique, comida,

click, food, click, food --

clique, comida, clique, comida --

so click is food --

então clique é comida --

we bring it in a cage with a hole,

o trazemos em uma gaiola com um buraco,

and actually the animal learns

e na verdade os animais aprendem

to stick the nose in the hole

a esticar seu nariz no buraco

under which a target scent is placed,

sobre o qual um aroma alvo é colocado,

and to do that for five seconds --

e a fazer isso por cinco segundos --

five seconds, which is long for a rat.

cinco segundos, que é bastante para um rato.

Once the animal knows this, we make the task a bit more difficult.

Uma vez que o animal aprende isto, tornamos a tarefa um pouco mais díficil.

It learns how to find the target smell

Ele aprende como achar o odor alvo

in a cage with several holes, up to 10 holes.

em uma gaiola com vários buracos, até 10 buracos.

Then the animal learns

Então o animal aprende

to walk on a leash in the open

a caminhar com uma correia ao ar livre

and find targets.

e a encontrar alvos.

In the next step, animals learn

No próxima passo, os animais aprendem

to find real mines in real minefields.

a achar minas de verdade em campos de verdade.

They are tested and accredited

Eles são testados e credenciados

according to International Mine Action Standards,

de acordo com os padrões internacionais de ações com minas

just like dogs have to pass a test.

como cães que passaram em um teste.

This consists of 400 square meters.

Isto consiste em 400 metros quadrados.

There's a number of mines

Há um número de minas

placed blindly,

colocadas às cegas.

and the team of trainer and their rat

E a equipe do treinador e seus ratos

have to find all the targets.

têm que achar todos os alvos.

If the animal does that, it gets a license

Se o animal consegue, ele recebe uma licença

as an accredited animal

para ser um animal credenciado

to be operational in the field --

para ser operacional em campo --

just like dogs, by the way.

igual aos cães, aliás.

Maybe one slight difference:

Talvez uma ligeira diferença:

we can train rats at a fifth of the price

podemos treinar ratos por um quinto do preço

of training the mining dog.

de treinar um cão farejador de minas.

This is our team in Mozambique:

Esta é nossa equipe em Moçambique.

one Tanzanian trainer,

Um treinador da Tanzânia,

who transfers the skills

que repassa seus conhecimentos

to these three Mozambican fellows.

para estes três moçambicanos.

And you should see the pride in the eyes of these people.

Vocês deviam ver o orgulho nos olhos dessa gente.

They have a skill,

Eles têm um conhecimento,

which makes them much less dependent

que os torna bem menos dependentes

on foreign aid.

de ajuda estrangeira.

Moreover, this small team

Além disso, esta pequena equipe

together with, of course, you need the heavy vehicles

precisa, é claro, de veículos pesados

and the manual de-miners to follow-up.

e os desarmadores manuais na sequência.

But with this small investment in a rat capacity,

Mas com este pequeno investimento na capacidade dos ratos,

we have demonstrated in Mozambique

temos demonstrado em Moçambique

that we can reduce the cost-price per square meter

que podemos reduzir o custo por metro quadrado

up to 60 percent

em até 60 porcento,

of what is currently normal --

do que seria o normal --

two dollars per square meter, we do it at $1.18,

2 dólares por metro quadrado, fazemos com 1,18,

and we can still bring that price down.

e podemos ainda reduzir mais.

Question of scale.

É uma questão de escala.

If you can bring in more rats,

Se você trouxer mais ratos,

we can actually make the output even bigger.

podemos até aumentar ainda mais a produção.

We have a demonstration site in Mozambique.

Temos um lugar para demonstração em Moçambique.

Eleven African governments

11 governos africanos

have seen that they can become less dependent

já viram que podem se tornar menos dependentes

by using this technology.

usando esta tecnologia.

They have signed the pact for peace

Eles assinaram o acordo pela paz

and treaty in the Great Lakes region,

e o tratado na região dos Grandes Lagos.

and they endorse hero rats

E apoiaram os ratos heróis

to clear their common borders of landmines.

para eliminar minas nas fronteiras em comum.

But let me bring you to a very different problem.

Permitam-me apresentar um outro problema bem diferente.

And there's about 6,000 people last year

Cerca de 6.000 pessoas no ano passado

that walked on a landmine,

pisaram em minas terrestres,

but worldwide last year,

só que em todo o mundo no ano passado,

almost 1.9 million died from tuberculosis

cerca de 1,9 milhões morreram de tuberculose

as a first cause of infection.

como causa primeira de infecção.

Especially in Africa

Especialmente na África

where T.B. and HIV are strongly linked,

onde tuberculose e HIV andam juntos,

there is a huge common problem.

existe um grande problema em comum.

Microscopy, the standard WHO procedure,

Microscopia, procedimento padrão da OMS,

reaches from 40 to 60 percent reliability.

alcançou de 40 a 60 porcento de confiabilidade.

In Tanzania -- the numbers don't lie --

Na Tanzânia - os número não mentem -

45 percent of people -- T.B. patients --

45 porcento do povo - pacientes de tuberculose -

get diagnosed with T.B. before they die.

foram diagnosticados com tuberculose antes de morrer.

It means that, if you have T.B.,

Significa que, se você tiver tuberculose,

you have more chance that you won't be detected,

você tem mais chance de não ser diagnosticado,

but will just die from T.B. secondary infections and so on.

mas irá morrer das infecções secundárias da tuberculose.

And if, however,

E se, porém,

you are detected very early, diagnosed early,

for diagnosticado bem cedo,

treatment can start,

o tratamento pode iniciar.

and even in HIV-positives, it makes sense.

Mesmo em HIV-positivos, vale a pena.

You can actually cure T.B.,

Você pode sim curar tuberculose,

even in HIV-positives.

mesmo em HIV-positivos.

So in our common language, Dutch,

Em nossa linguagem do dia-a-dia, holandês,

the name for T.B.

o nome para tuberculose

is "tering,"

é 'tering'.

which, etymologically,

a qual, etimologicamente,

refers to the smell of tar.

refere-se ao cheiro do breu.

Already the old Chinese

Já os antigos chineses

and the Greek, Hippocrates,

e os gregos, Hipócrates,

have actually published,

tinham publicado,

documented, that T.B. can be diagnosed

documentado, que a tuberculose pode ser diagnosticada

based on the volatiles

baseado no que emana

exuding from patients.

dos pacientes.

So what we did is we collected some samples --

O que fizemos é coletar algumas amostras --

just as a way of testing --

apenas como uma maneira de testar --

from hospitals,

dos hospitais,

trained rats on them

ratos treinados com eles

and see if this works,

e ver se funciona

and wonder, well,

e perguntar, bem,

we can reach 89 percent sensitivity,

podemos alcançar 89 por cento de sensibilidade,

86 percent specificity

86 por cento especificamente

using multiple rats in a row.

usando múltiplos ratos em sequência.

This is how it works,

É assim que funciona.

and really, this is a generic technology.

Na verdade, é uma tecnologia genérica.

We're talking now explosives, tuberculosis,

Estamos falando agora de explosivos, tuberculose,

but can you imagine,

mas podem imaginar,

you can actually put anything under there.

podemos colocar tudo mesmo nisso.

So how does it work?

Como que funciona?

You have a cassette with 10 samples.

Você tem um cartucho com 10 amostras.

You put these 10 samples at once in the cage.

Coloca essas 10 amostras juntas na gaiola.

An animal only needs two hundredths of a second

Um animal só precisa de 2 centésimos de segundo

to discriminate the scent, so it goes extremely fast.

para discernir o aroma, então é muito rápido.

Here it's already at the third sample.

Aqui ele já está na terceira amostra.

This is a positive sample.

Esta é uma amostra positiva.

It gets a click sound and comes for the food reward.

Ele ganha um som de clique e vem para a recompensa.

And by doing so, very fast,

E assim fazendo, tão rápido,

we can have like a second-line opinion

podemos ter tipo uma segunda opinião

to see which patients are positive,

para ver quais pacientes são positivos,

which are negative.

quais são negativos.

Just as an indication,

Só uma indicação,

whereas a microscopist can process

enquanto um microscopista pode processar

40 samples in a day,

40 amostras em um dia,

a rat can process

um rato pode processar

the same amount of samples

a mesma quantidade de amostras

in seven minutes only.

em apenas sete minutos.

A cage like this --

Uma gaiola como esta --

(Applause)

(Aplausos)

A cage like this -- provided that you have rats,

Uma gaiola como esta -- desde que você tenha ratos,

and we have now currently

e temos atualmente

25 tuberculosis rats --

25 ratos para tuberculose --

a cage like this, operating throughout the day,

uma gaiola como esta, operando por um dia,

can process 1,680 samples.

pode processar 1.680 amostras.

Can you imagine the potential offspring applications --

Podem imaginar as possíveis aplicações derivadas --

environmental detection

detecção ambiental

of pollutants in soils,

de poluentes no solo,

customs applications,

aplicações personalizadas,

detection of illicit goods in containers and so on.

detecção de materiais ilícitos em containers e assim por diante.

But let's stick first to tuberculosis.

Mas vamos nos deter na tuberculose.

I just want to briefly highlight,

Quero rapidamente destacar,

the blue rods

as barras azuis

are the scores of microscopy only

são os resultados de microscopia somente

at the five clinics in Dar es Salaam

nas cinco clínicas em Dar es Salaam

on a population of 500,000 people,

em uma população de 500.000 pessoas,

where 15,000 reported to get a test done.

onde 15.000 compareceram para fazer o teste.

Microscopy for 1,800 patients.

Microscopia para 1.800 pacientes.

And by just presenting the samples once more to the rats

E somente apresentando as amostras uma vez mais aos ratos

and looping those results back,

e retornando esses resultados,

we were able to increase case detection rates

fomos capazes de aumentar os índices de detecção

by over 30 percent.

em mais de 30 por cento.

Throughout last year,

Durante o ano passado,

we've been -- depending on which intervals you take --

estivemos -- dependendo do intervalo escolhido --

we've been consistently

estivemos continuamente

increasing case detection rates

aumentando os índices de detecção de casos

in five hospitals in Dar es Salaam

em 5 hospitais de Dar es Salaam

between 30 and 40 percent.

entre 30 e 40 por cento.

So this is really considerable.

É algo realmente considerável.

Knowing that a missed patient by microscopy

Sabendo que um paciente perdido pela microscopia

infects up to 15 people,

infecta até 15 pessoas --

healthy people, per year,

pessoas saudáveis -- por ano,

you can be sure

podem ter certeza

that we have saved lots of lives.

de que temos salvo muitas vidas.

At least our hero rats have saved lots of lives.

Pelo menos nossos ratos heróis têm salvo muitas vidas.

The way forward for us

Em nosso caminho agora

is now to standardize this technology.

está a padronização desta tecnologia.

And there are simple things

Existem coisas simples

like, for instance, we have a small laser in the sniffer hole

como, por exemplo, temos um pequeno laser no orifício do cheiro

where the animal has to stick for five seconds.

onde o animal deve ficar por cinco segundos.

So, to standardize this.

Temos que padronizar isto.

Also, to standardize the pellets,

Padronizar também as pastilhas,

the food rewards,

as recompensas em comida,

and to semi-automate this

e tornar isto semi-automático

in order to replicate this on a much larger scale

para que replicá-lo em escala muito maior

and affect the lives of many more people.

e afetar as vidas de muito mais pessoas.

To conclude, there are also other applications at the horizon.

Para concluir, existem outras aplicações surgindo.

Here is a first prototype

Aqui está o primeiro protótipo

of our camera rat,

de nossa câmera rato,

which is a rat with a rat backpack

que é um rato com uma mochila para rato

with a camera that can go under rubble

com uma câmera que pode ir por debaixo dos entulhos

to detect for victims

e localizar vítimas

after earthquake and so on.

após um terremoto e tudo mais.

This is in a prototype stage.

Está em um estágio de protótipo.

We don't have a working system here yet.

Não temos um sistema funcional ainda.

To conclude, I would actually like to say,

Para concluir, eu queria muito dizer,

you may think this is about rats, these projects,

vocês podem achar que isto é sobre ratos, estes projetos,

but in the end it is about people.

mas no final se trata de pessoas.

It is about empowering vulnerable communities

Se trata de fortalecer comunidades vulneráveis

to tackle difficult, expensive

para lidarem com tarefas humanitárias de detecção,

and dangerous humanitarian detection tasks,

difíceis, caras e perigosas,

and doing that with a local resource,

e fazendo isso com um recurso local --

plenty available.

plenamente disponível.

So something completely different

Algo completamente diferente

is to keep on challenging your perception

é sempre desafiar nossa percepção

about the resources surrounding you,

sobre os recursos que nos cercam,

whether they are environmental,

sejam eles ambientais,

technological, animal, or human.

tecnológicos, animal, ou humano.

And to respectfully harmonize with them

E respeitosamente entrar em harmonia com eles

in order to foster a sustainable world.

com o objetivo de criar um trabalho sustentável.

Thank you very much.

Muito obrigado a vocês.

(Applause)

(Aplausos)