Keith Chen: Could your language affect your ability to save money?

Translator: Timothy Covell Reviewer: Morton Bast

Tradutor: Gislene Kucker Arantes Revisor: Debora Policarpo

The global economic financial crisis has reignited public interest

A crise econômica mundial reacendeu o interesse do público

in something that's actually one of the oldest questions in economics,

em uma das mais antigas questões em economia,

dating back to at least before Adam Smith.

antes mesmo de Adam Smith.

And that is, why is it that countries with seemingly similar economies and institutions

E a questão é: por que países com economias e instituições parecidas

can display radically different savings behavior?

podem mostrar comportamento radicalmente diferente em relação a economizar?

Now, many brilliant economists have spent their entire lives working on this question,

Bem, muitos economistas brilhantes passaram todas suas vidas trabalhando esta questão,

and as a field we've made a tremendous amount of headway

e este é um campo que tivemos muito progresso

and we understand a lot about this.

e entendemos muito sobre isso.

What I'm here to talk with you about today is an intriguing new hypothesis

O que irei falar para vocês hoje é uma nova intrigante hipótese

and some surprisingly powerful new findings that I've been working on

e algumas novas descobertas surpreendentes e poderosas que estou trabalhando

about the link between the structure of the language you speak

sobre a ligação entre as estruturas da língua que você fala

and how you find yourself with the propensity to save.

e como você se encontra em relação à propensão de economizar.

Let me tell you a little bit about savings rates, a little bit about language,

Deixem em falar um pouco sobre taxas de poupança, e um pouco sobre idioma,

and then I'll draw that connection.

e depois farei a conexão.

Let's start by thinking about the member countries of the OECD,

Vamos começar pensando sobre os países membros da OCDE,

or the Organization of Economic Cooperation and Development.

Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico.

OECD countries, by and large, you should think about these

Os países do OCDE, em geral, você pode pensar assim

as the richest, most industrialized countries in the world.

são os mais ricos e mais industrializados países do mundo.

And by joining the OECD, they were affirming a common commitment

E ao se unirem na OCDE, estão afirmando um compromisso comum

to democracy, open markets and free trade.

para democracia, mercados abertos e livre comércio.

Despite all of these similarities, we see huge differences in savings behavior.

Apesar de todas estas similaridades, vemos grandes diferenças no comportamento de economizar.

So all the way over on the left of this graph,

Então todos do lado esquerdo deste gráfico,

what you see is many OECD countries saving over a quarter of their GDP every year,

o que vocês vêem são países da OCDE que economizam mais de um quarto de seu PIB todo ano,

and some OECD countries saving over a third of their GDP per year.

e alguns países da OCDE economizando mais de um terço de seu PIB por ano.

Holding down the right flank of the OECD, all the way on the other side, is Greece.

Olhando para o lado direito do gráfico da OCDE, até o extremo, é a Grécia.

And what you can see is that over the last 25 years,

O que vocês vêem é que nos últimos 25 anos,

Greece has barely managed to save more than 10 percent of their GDP.

a Grécia mal consegue economizar mais de 10 % do seu PIB.

It should be noted, of course, that the United States and the U.K. are the next in line.

Vocês devem notar que os Estados Unidos e o Reino Unido são os próximos.

Now that we see these huge differences in savings rates,

Agora que vocês vêem essas grandes diferenças nas taxas de economia,

how is it possible that language might have something to do with these differences?

como é possível que a língua pode ter algo a ver com essas diferenças?

Let me tell you a little bit about how languages fundamentally differ.

Deixem me explicar como línguas diferem fundamentalmente.

Linguists and cognitive scientists have been exploring this question for many years now.

Linguistas e cientistas cognitivos têm explorado esta questão por muitos anos já.

And then I'll draw the connection between these two behaviors.

E eu vou fazer a conexão entre esses dois comportamentos.

Many of you have probably already noticed that I'm Chinese.

Muitos já devem ter notado que eu sou chinês.

I grew up in the Midwest of the United States.

Cresci no Meio Oeste dos Estados Unidos.

And something I realized quite early on

E algo que percebi desde cedo

was that the Chinese language forced me to speak about and --

que a lingua chinesa me forçou a falar -

in fact, more fundamentally than that --

na verdade, mais do que isso -

ever so slightly forced me to think about family in very different ways.

ela me forçou a pensar sobre família em diferentes formas.

Now, how might that be? Let me give you an example.

Como pode ser? Vou dar um exemplo.

Suppose I were talking with you and I was introducing you to my uncle.

Vamos supor que estou conversando com vocês e eu apresento meu tio.

You understood exactly what I just said in English.

Vocês entenderam exatamente o que acabei de falar em inglês.

If we were speaking Mandarin Chinese with each other, though,

Se estivéssemos falando em mandarim,

I wouldn't have that luxury.

eu não teria esse luxo.

I wouldn't have been able to convey so little information.

Eu não conseguiria passar tão pouca informação.

What my language would have forced me to do,

O que minha língua teria me forçado a fazer,

instead of just telling you, "This is my uncle,"

em vez de apenas dizer, "Este é meu tio,"

is to tell you a tremendous amount of additional information.

é dizer a você um monte de informação adicional.

My language would force me to tell you

Minha língua teria me forçado a dizer a você

whether or not this was an uncle on my mother's side or my father's side,

se esse era meu tio por parte de mãe ou por parte de pai,

whether this was an uncle by marriage or by birth,

se era um tio por razão de casamento ou de nascimento,

and if this man was my father's brother,

e se este homem era o irmão de meu pai,

whether he was older than or younger than my father.

se era mais velho ou mais novo que meu pai.

All of this information is obligatory. Chinese doesn't let me ignore it.

Toda essa informação é obrigatória. A língua chinesa não permite essa omissão.

And in fact, if I want to speak correctly,

Na verdade, quero falar corretamente,

Chinese forces me to constantly think about it.

o chinês me força a pensar constantemente.

Now, that fascinated me endlessly as a child,

Isto me fascinava muito quando era criança,

but what fascinates me even more today as an economist

e o que me fascina ainda mais hoje como economista

is that some of these same differences carry through to how languages speak about time.

é que algumas dessas diferenças influenciam em como as línguas falam sobre o tempo.

So for example, if I'm speaking in English, I have to speak grammatically differently

Por exemplo, se estou falando inglês, tenho que falar gramaticalmente diferente

if I'm talking about past rain, "It rained yesterday,"

se falo sobre uma chuva passada, "Choveu ontem,"

current rain, "It is raining now,"

a chuva atual, "Está chovendo agora,"

or future rain, "It will rain tomorrow."

uma chuva futura, "Vai chover amanhã."

Notice that English requires a lot more information with respect to the timing of events.

Notem que o inglês requer mais informação com respeito ao tempo dos eventos.

Why? Because I have to consider that

Por que? Porque tenho que considerar que

and I have to modify what I'm saying to say, "It will rain," or "It's going to rain."

e tenho que modificar o que digo, "choverá" ou " vai chover".

It's simply not permissible in English to say, "It rain tomorrow."

Não é permitido no inglês dizer, "chove amanhã".

In contrast to that, that's almost exactly what you would say in Chinese.

Por outro lado, isso seria basicamente o que você diria em chinês.

A Chinese speaker can basically say something

Um falante da língua chinesa pode dizer algo

that sounds very strange to an English speaker's ears.

que soa muito estranho aos ouvidos de um falante do inglês.

They can say, "Yesterday it rain," "Now it rain," "Tomorrow it rain."

Eles podem dizer, "ontem chove,"agora chove", "amanhã chove".

In some deep sense, Chinese doesn't divide up the time spectrum

Em um sentido profundo, o chinês não divide o espectro do tempo

in the same way that English forces us to constantly do in order to speak correctly.

do mesmo modo que o inglês nos força constantemente para que falemos corretamente.

Is this difference in languages

Esta diferença nas linguas acontece

only between very, very distantly related languages, like English and Chinese?

somente em línguas muito distantes como inglês e chinês?

Actually, no.

Na verdade, não.

So many of you know, in this room, that English is a Germanic language.

Muitos de vocês sabem que o inglês é uma língua germânica.

What you may not have realized is that English is actually an outlier.

O que vocês não percebem é que o inglês na verdade é uma discrepância.

It is the only Germanic language that requires this.

É a única língua germânica que requer isso.

For example, most other Germanic language speakers

Por exemplo, a maioria dos falantes de língua germânica

feel completely comfortable talking about rain tomorrow

se sentem muito confortáveis em falar sobre a chuva de amanhã

by saying, "Morgen regnet es,"

dizendo, "Morgen regnet es,"

quite literally to an English ear, "It rain tomorrow."

literalmente diz em inglês, "chove amanhã."

This led me, as a behavioral economist, to an intriguing hypothesis.

Como economista comportamental, isto me leva a uma hipótese intrigante.

Could how you speak about time, could how your language forces you to think about time,

Poderia o modo com que se fala do tempo, como a língua força você a falar do tempo,

affect your propensity to behave across time?

afetar a sua tendência comportamental ao longo do tempo?

You speak English, a futured language.

Você fala inglês, uma língua com futuro.

And what that means is that every time you discuss the future,

Isso significa que cada vez que você discute o futuro,

or any kind of a future event,

ou qualquer evento no futuro,

grammatically you're forced to cleave that from the present

você é forçado gramaticalmente a separá-lo do presente

and treat it as if it's something viscerally different.

e tratá-lo como algo visceralmente diferente.

Now suppose that that visceral difference

Supondo que a diferença visceral

makes you subtly dissociate the future from the present every time you speak.

faz dissociar sutilmente o futuro do passado toda vez que se fala.

If that's true and it makes the future feel

Se isso for verdade e fizer com que o futuro seja

like something more distant and more different from the present,

algo mais distante e diferente do que o passado,

that's going to make it harder to save.

então fica mais dificil de economizar.

If, on the other hand, you speak a futureless language,

Por outro lado, se você fala uma língua sem o futuro,

the present and the future, you speak about them identically.

você fala o presente e o futuro da mesma maneira.

If that subtly nudges you to feel about them identically,

Se você sente os dois próximos,

that's going to make it easier to save.

será mais fácil economizar.

Now this is a fanciful theory.

Bem esta é uma teoria utópica.

I'm a professor, I get paid to have fanciful theories.

Eu sou professor acadêmico, sou pago para ter teorias utópicas.

But how would you actually go about testing such a theory?

Que tal se você testar esta teoria?

Well, what I did with that was to access the linguistics literature.

Bem, o que fiz foi pesquisar a literatura linguistica.

And interestingly enough, there are pockets of futureless language speakers

Foi interessante saber que há muitos falantes de línguas sem o futuro

situated all over the world.

em todo mundo.

This is a pocket of futureless language speakers in Northern Europe.

Existem falantes de línguas sem o futuro no norte da Europa.

Interestingly enough, when you start to crank the data,

Interessante que quando você junta os dados,

these pockets of futureless language speakers all around the world

esses blosões de falantes de língua sem o futuro em todo mundo

turn out to be, by and large, some of the world's best savers.

são geralmente, os melhores poupadores do mundo.

Just to give you a hint of that,

Só para dar uma dica,

let's look back at that OECD graph that we were talking about.

vamos olhar de novo o gráfico da OCDE que estávamos falando a respeito.

What you see is that these bars are systematically taller

Vocês vêem que essas barras são sistematicamente mals altas

and systematically shifted to the left

e deslocadas para a esquerda

compared to these bars which are the members of the OECD that speak futured languages.

se comparadas com estas barras que são membros da OCDE com línguas com o futuro.

What is the average difference here?

Qual a média de diferença aqui?

Five percentage points of your GDP saved per year.

Cinco pontos percentuais do PIB economizados por ano.

Over 25 years that has huge long-run effects on the wealth of your nation.

Em 25 anos isto tem um grande efeito a longo prazo na riqueza de uma nação.

Now while these findings are suggestive,

Enquanto essas descobertas são sugestivas,

countries can be different in so many different ways

os países podem ser tão diferentes de modos diversos

that it's very, very difficult sometimes to account for all of these possible differences.

que é muito dificil as vezes explicar todas essas possíveis diferenças.

What I'm going to show you, though, is something that I've been engaging in for a year,

O que vou mostrar é algo em que estou trabalhando há um ano,

which is trying to gather all of the largest datasets

que é tentar juntar todos os maiores conjuntos de dados

that we have access to as economists,

que temos acesso como economistas,

and I'm going to try and strip away all of those possible differences,

e eu vou tentar e retirar todas possíveis diferenças,

hoping to get this relationship to break.

na esperança de romper esta relação.

And just in summary, no matter how far I push this, I can't get it to break.

Só para resumir, não importa o quanto tente, não consigo rompê-la.

Let me show you how far you can do that.

Vou mostrar como vocês podem fazer.

One way to imagine that is I gather large datasets from around the world.

Uma maneira de imaginar isso é juntar um grande número de conjuntos de dados pelo mundo.

So for example, there is the Survey of Health, [Aging] and Retirement in Europe.

Por exemplo, há esta pesquisa de sáude, [envelhecimento] e aposentadoria na Europa.

From this dataset you actually learn that retired European families

Destes dados se aprende que as famílias europeias aposentadas

are extremely patient with survey takers.

são extremamente pacientes com o pesquisador.

(Laughter)

(Risos)

So imagine that you're a retired household in Belgium and someone comes to your front door.

Imagine sendo um aposentado chefe de família na Bélgica e alguém chega a sua porta.

"Excuse me, would you mind if I peruse your stock portfolio?

"Por favor, o senhor se importa se eu folhear a sua carteira de ações?

Do you happen to know how much your house is worth? Do you mind telling me?

Por um acaso sabe quanto vale sua casa? Se importa de me dizer?

Would you happen to have a hallway that's more than 10 meters long?

O senhor tem um corredor de mais de 10 m de comprimento?

If you do, would you mind if I timed how long it took you to walk down that hallway?

Se sim, se importa que eu meça quanto tempo leva para atravessá-lo?

Would you mind squeezing as hard as you can, in your dominant hand, this device

Se importa de apertar o máximo que pode este aparelho com sua mão dominante,

so I can measure your grip strength?

para que eu possa medir sua força?

How about blowing into this tube so I can measure your lung capacity?"

Que tal assoprar este tubo para medir sua capacidade pulmonar?"

The survey takes over a day.

A pesquisa leva um dia.

(Laughter)

(Risos)

Combine that with a Demographic and Health Survey

Combine isso com a Pesquisa Demográfica e de Saúde

collected by USAID in developing countries in Africa, for example,

coletada pela USAID em países em desenvolvimento na Africa, por exemplo,

which that survey actually can go so far as to directly measure the HIV status

a qual pode ir até mesmo à medição direta da condição positiva do HIV

of families living in, for example, rural Nigeria.

das famílias vivendo, por exemplo, na Nigéria rural.

Combine that with a world value survey,

Combine isso com a pesquisa da World Value Survey,

which measures the political opinions and, fortunately for me, the savings behaviors

que mede a opinião política e, ainda bem para mim, o comportamento em economizar

of millions of families in hundreds of countries around the world.

de milhões de famílias em centenas de países no mundo.

Take all of that data, combine it, and this map is what you get.

Pegue todos esses dados, combine e este é o mapa a que você chega.

What you find is nine countries around the world

O que você acha são nove países no mundo

that have significant native populations

que tem uma população nativa significante

which speak both futureless and futured languages.

que falam línguas com futuro e sem futuro.

And what I'm going to do is form statistical matched pairs

O que vou fazer é formar pares combinados estatísticamente

between families that are nearly identical on every dimension that I can measure,

entre famílias que são quase idênticas em cada dimensão medida,

and then I'm going to explore whether or not the link between language and savings holds

e assim exploro se a ligação entre língua e economia se sustenta

even after controlling for all of these levels.

mesmo depois de controlar todos esse níveis.

What are the characteristics we can control for?

Quais são as características que podemos controlar?

Well I'm going to match families on country of birth and residence,

Bem, vou combinar famílias em países de nascimento e residência,

the demographics -- what sex, their age --

a demografia - qual gênero, suas idades -

their income level within their own country,

seu nível de renda no seu país,

their educational achievement, a lot about their family structure.

seu grau de escolaridade, estrutura familiar.

It turns out there are six different ways to be married in Europe.

Verifica-se que há seis maneiras diferentes de casar na Europa.

And most granularly, I break them down by religion

Para detalhar melhor, eu os divido por religião

where there are 72 categories of religions in the world --

e há 72 religiões no mundo,

so an extreme level of granularity.

há um nível extremo de granularidade.

There are 1.4 billion different ways that a family can find itself.

Há 1,4 bilhões de maneiras de se encontrar uma família.

Now effectively everything I'm going to tell you from now on

Efetivamente tudo que eu disser daqui para frente

is only comparing these basically nearly identical families.

é comparando somente estas famílias basicamente quase idênticas.

It's getting as close as possible to the thought experiment

Está ficando cada vez mais próximo do experimento imaginado

of finding two families both of whom live in Brussels

de achar duas famílias que vivam em Bruxelas

who are identical on every single one of these dimensions,

que são idências em cada dessas dimensões,

but one of whom speaks Flemish and one of whom speaks French;

mas uma fala Flamengo e outra fala Francês;

or two families that live in a rural district in Nigeria,

ou duas famílias que vivam na área rural da Nigéria,

one of whom speaks Hausa and one of whom speaks Igbo.

uma fala Hausa e outra Igbo.

Now even after all of this granular level of control,

Depois desse nivel granular de controle,

do futureless language speakers seem to save more?

os falantes de língua sem futuro parece economizar mais?

Yes, futureless language speakers, even after this level of control,

Sim, esses falantes, mesmo depois desse nivel de controle,

are 30 percent more likely to report having saved in any given year.

em 30 por cento deles disseram que economizaram em um ano em particular.

Does this have cumulative effects?

Isto tem efeito acumulado?

Yes, by the time they retire, futureless language speakers, holding constant their income,

Sim, quando se aposentam, os falantes de língua sem futuro, com renda constante ,

are going to retire with 25 percent more in savings.

irão se aposentar com mais de 25 por cento em sua poupança.

Can we push this data even further?

Podemos ir mais fundo nos dados?

Yes, because I just told you, we actually collect a lot of health data as economists.

Sim, como eu disse, nós coletamos muitos dados de saúde como economistas.

Now how can we think about health behaviors to think about savings?

O que pensar dos comportamentos de saúde em relação a economizar?

Well, think about smoking, for example.

Pense sobre fumar, por exemplo.

Smoking is in some deep sense negative savings.

Num sentido, fumar é uma economia negativa.

If savings is current pain in exchange for future pleasure,

Se economizar é uma dor atual em troca de um futuro prazeroso,

smoking is just the opposite.

fumar é o oposto.

It's current pleasure in exchange for future pain.

É prazer atual em troca de um futuro doloroso.

What we should expect then is the opposite effect.

O que esperamos então é o efeito oposto.

And that's exactly what we find.

E é isso que encontramos.

Futureless language speakers are 20 to 24 percent less likely

Falantes de línguas sem futuro são 20 a 24 por cento menos prováveis

to be smoking at any given point in time compared to identical families,

de fumar em algum momento comparado com famílias idênticas,

and they're going to be 13 to 17 percent less likely

e serão 13 a 17 por cento menos prováveis

to be obese by the time they retire,

de serem obesos quando se aposentarem,

and they're going to report being 21 percent more likely

e reportam serem 21 por cento mais prováveis

to have used a condom in their last sexual encounter.

de usarem camisinha em sua última relação sexual.

I could go on and on with the list of differences that you can find.

Poderia seguir com a lista de diferenças.

It's almost impossible not to find a savings behavior

É quase impossível não achar um comportamento de economizar

for which this strong effect isn't present.

o qual este forte efeito não esteja presente.

My linguistics and economics colleagues at Yale and I are just starting to do this work

Meus colegas em Linguistica e em Economia em Yale e eu estamos apenas começando este trabalho

and really explore and understand the ways that these subtle nudges

e explorando e entendendo os caminhos que estas sutis diferenças

cause us to think more or less about the future every single time we speak.

nos afeta a pensar cada vez mais sobre o futuro, cada vez que falamos.

Ultimately, the goal,

Por fim, o objetivo,

once we understand how these subtle effects can change our decision making,

uma vez que entendamos como esses efeitos sutis podem mudar nossa tomada de decisão,

we want to be able to provide people tools

queremos poder prover às pessoas com ferramentas

so that they can consciously make themselves better savers

para que eles se tornem conscientemente melhores poupadores

and more conscious investors in their own future.

e investidores mais conscientes do seu futuro.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)