Honor Harger: A history of the universe in sound

Tradutor: Mia Martin Revisora: Rafael Eufrasio

Space,

O Espaço,

we all know what it looks like.

todos nós sabemos como ele é.

We've been surrounded by images of space

Crescemos rodeados por imagens do espaço

our whole lives,

durante toda a nossa vida,

from the speculative images

desde imagens especulativas de ficção científica

of science fiction

to the inspirational visions of artists

passando pelas visões inspiradas de artistas,

to the increasingly beautiful pictures

até às cada vez mais belas imagens

made possible by complex technologies.

tornadas possíveis pelas tecnologias complexas.

But whilst we have

Mas enquanto temos uma compreensão visual

an overwhelmingly vivid

visual understanding of space,

extraordinariamente vívida do espaço,

we have no sense of what space sounds like.

não temos qualquer noção de como o espaço soa.

And indeed, most people associate space with silence.

Na verdade, a maior parte das pessoas associa o espaço ao silêncio

But the story of how

Mas a história de como conseguimos desvendar o universo

we came to understand the universe

is just as much a story of listening

tem tanto a ver com a história de como o ouvimos

as it is by looking.

como com forma de como o olhamos.

And yet despite this,

No entanto, apesar disso,

hardly any of us have ever heard space.

quase nenhum de nós já ouviu o espaço.

How many of you here

Quantos de vocês aqui

could describe the sound

conseguem descrever o som de um único planeta ou estrela?

of a single planet or star?

Well in case you've ever wondered,

Se já se interrogaram alguma vez sobre isso

this is what the Sun sounds like.

é assim que o Sol soa.

(Static)

[Estão a ouvir o Sol]

[Quando há uma explosão solar na superfície do Sol

[é acompanhada por uma irrupção de energia projetada no espaço.]

[O som são as ondas de radio provenientes do Sol]

[Vão ouvir um rápido aumento no ruído de fundo

(Crackling)

[E depois uma diminuição gradual até voltar ao original]

(Static)

(Crackling)

This is the planet Jupiter.

[Estão a ouvir o planeta Júpiter]

(Soft crackling)

[Ouvimos uma tempestade de radio provocada pela interação

[entre Júpiter e a sua lua Io.]

[Pequenas explosões de radiações soam como o rebentar de pipocas

[ou como um punhado de seixos atirados para um telhado de zinco.]

And this is the space probe Cassini

Esta é a sonda espacial Cassini

pirouetting through the ice rings of Saturn.

às piruetas entre os anéis gelados de Saturno.

(Crackling)

[A sonda Cassini, da NASA, passou entre os anéis de Saturno, em 2004]

[Ouvimos o som das partículas de gelo dos anéis

[quando elas batem na antena do recetor de ondas de rádio e plasma da Cassini.]

[Têm o som duma tempestade de granizo,]

This is a a highly condensed clump

[Estão a ouvir o som de um pulsar]

Isto é um grupo altamente condensado de matéria neutral.

of neutral matter,

spinning in the distant universe.

a girar no universo distante.

(Tapping)

[Um pulsar é uma pequena estrela de neutrões

[altamente condensados.]

[Tem uma quantidade enorme de energia e gira sobre o seu eixo muito rapidamente.]

[Ouve-se cada rotação como um clique ou uma pancada.]

[Cada pulsar gira a uma rotação diferente]

[O pulsar B329+54 gira 1,4 vezes por segundo,]

So my artistic practice

A minha prática artística

is all about listening

consiste em ouvir todos os sons esquisitos e fantásticos

to the weird and wonderful noises

emitted by the magnificent celestial objects

emitidos pelos magníficos objetos celestiais

that make up our universe.

que fazem parte do nosso universo.

And you may wonder,

Podem perguntar:

how do we know what these sounds are?

"Como é que sabemos que sons são estes?"

How can we tell the difference

"Como é que conseguimos saber a diferença

between the sound of the Sun

"entre o som do Sol e o som de um pulsar?"

and the sound of a pulsar?

Well the answer

A resposta é a ciência da radioastronomia.

is the science of radio astronomy.

Radio astronomers

Os radioastrónomos estudam as ondas de rádio do espaço

study radio waves from space

using sensitive antennas and receivers,

utilizando antenas e recetores sensíveis

which give them precise information

que lhes fornecem informação precisa sobre o que é um objeto astronómico

about what an astronomical object is

and where it is in our night sky.

e a posição dele no nosso céu noturno.

And just like the signals

Tal como os sinais que enviamos e recebemos aqui na Terra,

that we send and receive here on Earth,

we can convert these transmissions into sound

conseguimos converter estas transmissões em som.

using simple analog techniques.

utilizando técnicas analógicas simples.

And therefore, it's through listening

E assim, é a ouvir que conseguimos descobrir

that we've come to uncover

some of the universe's most important secrets --

alguns dos segredos mais importantes do universo

its scale, what it's made of

— o seu tamanho, de que é feito e até que idade tem.

and even how old it is.

So today, I'm going to tell you a short story

Vou contar uma pequena história

of the history of the universe through listening.

sobre a história do universo através da escuta.

It's punctuated

É marcada por três rápidos episódios

by three quick anecdotes,

which show how accidental encounters

que nos mostram como é que os encontros acidentais

with strange noises

com ruídos estranhos

gave us some of the most important information

nos deram algumas das mais importantes informações

we have about space.

que temos sobre o espaço.

Now this story doesn't start

Esta história não começa com grandes telescópios

with vast telescopes

or futuristic spacecraft,

ou naves espaciais futuristas,

but a rather more humble technology --

mas sim com uma tecnologia mais humilde,

and in fact, the very medium

com o mesmo meio que proporcionou a revolução das telecomunicações

which gave us the telecommunications revolution

that we're all part of today:

da qual todos fazemos parte hoje em dia:

the telephone.

o telefone.

It's 1876, it's in Boston,

Estamos em 1876, em Boston,

and this is Alexander Graham Bell

e este é Alexander Graham Bell

who was working with Thomas Watson

que estava a trabalhar com Thomas Watson na invenção do telefone.

on the invention of the telephone.

A key part of their technical set up

Uma peça fundamental da sua estrutura técnica

was a half-mile long length of wire,

era um arame com 800 metros de comprimento

which was thrown across the rooftops

esticado pelos telhados de várias casas de Boston.

of several houses in Boston.

The line carried the telephone signals

A linha transmitia os sinais telefónicos

that would later make Bell a household name.

que mais tarde tornariam Bell num nome familiar.

But like any long length of charged wire,

Mas como todos os fios condutores

it also inadvertently became

tornou-se inadvertidamente numa antena.

an antenna.

Thomas Watson

Thomas Watson passou horas a ouvir

spent hours listening

to the strange crackles and hisses

estranhos estalidos e silvos, trinados e assobios

and chirps and whistles

that his accidental antenna detected.

que a sua antena acidental detetava.

Now you have to remember,

Lembrem-se que isto passou-se 10 anos antes

this is 10 years before

Heinrich Hertz proved the existence of radio waves --

de Heinrich Hertz provar a existência das ondas de rádio.

15 years before Nikola Tesla's four-tuned circuit --

Quinze anos antes dos quatro circuitos sintonizados de Nikola Tesla

nearly 20 years before Marconi's first broadcast.

e quase 20 anos antes da primeira emissão de Marconi.

So Thomas Watson wasn't listening to us.

Por isso, Thomas Watson não nos estava a ouvir.

We didn't have the technology

Nós não tínhamos a tecnologia para transmitir.

to transmit.

So what were these strange noises?

Então que sons estranhos eram aqueles?

Watson was in fact listening

O que Watson ouvia, de facto, eram emissões de rádio de baixa frequência

to very low-frequency radio emissions

caused by nature.

causadas pela natureza.

Some of the crackles and pops were lightning,

Alguns estalidos e estrondos eram trovoada,

but the eerie whistles

mas os assobios misteriosos e os melodiosos e extraordinários trinados

and curiously melodious chirps

had a rather more exotic origin.

tinham uma origem muito mais exótica.

Using the very first telephone,

Ao usar o primeiro telefone do mundo,

Watson was in fact

Watson tinha, de facto, feito uma chamada para os céus.

dialed into the heavens.

As he correctly guessed,

Como ele corretamente supôs,

some of these sounds were caused

alguns daqueles sons eram causados pela atividade na superfície do Sol.

by activity on the surface of the Sun.

It was a solar wind

Era o vento solar a interagir com a nossa ionosfera

interacting with our ionosphere

that he was listening to --

que ele estava a ouvir.

a phenomena which we can see

Um fenómeno que nós podemos observar

at the extreme northern and southern latitudes of our planet

nas latitudes extremas do norte e sul do nosso planeta

as the aurora.

a que chamamos aurora.

So whilst inventing the technology

Ou seja, enquanto inventava a tecnologia

that would usher in the telecommunications revolution,

que levaria à revolução das telecomunicações

Watson had discovered

Watson descobriu que a estrela do centro do nosso sistema solar

that the star at the center of our solar system

emitted powerful radio waves.

emitia ondas de rádio poderosas.

He had accidentally been the first person

Acidentalmente, ele foi a primeira pessoa a sintonizá-las.

to tune in to them.

Fast-forward 50 years,

Cinquenta anos mais tarde

and Bell and Watson's technology

a tecnologia de Bell e Watson

has completely transformed

tinha transformado completamente as comunicações globais.

global communications.

But going from slinging some wire

Mas passar do simples esticar de um arame pelos telhados de Boston

across rooftops in Boston

to laying thousands and thousands of miles of cable

até à instalação de milhares e milhares de quilómetros de cabos

on the Atlantic Ocean seabed

no fundo do Oceano Atlântico

is no easy matter.

não foi tarefa fácil.

And so before long,

Por isso, a Bell continuou a procurar novas tecnologias

Bell were looking to new technologies

to optimize their revolution.

para otimizar a sua revolução.

Radio could carry sound without wires.

As ondas de rádio podiam transmitir sons sem fios.

But the medium is lossy --

Mas esse meio tinha falhas,

it's subject to a lot of noise and interference.

estava sujeito a muito ruído e interferências.

So Bell employed an engineer

Por isso, a Bell contratou um engenheiro para estudar aqueles sons,

to study those noises,

to try and find out where they came from,

e tentar descobrir de onde é que eles vinham,

with a view towards building

para depois construir o equipamento perfeito para se ver livre deles,

the perfect hardware codec, which would get rid of them

so they could think about using radio

para depois poder pensar no rádio com a finalidade de telefonia.

for the purposes of telephony.

Most of the noises

A maior parte dos sons que o engenheiro, Karl Jansky, investigou

that the engineer, Karl Jansky, investigated

were fairly prosaic in origin.

tinham uma origem muito vulgar.

They turned out to be lightning

Revelaram-se como sendo relâmpagos ou fontes de energia elétrica.

or sources of electrical power.

But there was one persistent noise

Mas havia um ruído persistente

that Jansky couldn't identify,

que Jansky não conseguia identificar

and it seemed to appear

e que parecia soar nos seus auscultadores

in his radio headset

four minutes earlier each day.

quatro minutos mais cedo a cada dia que passava.

Now any astronomer will tell you,

Qualquer astrónomo vos dirá que isto é um sinal indicador

this is the telltale sign

of something that doesn't originate from Earth.

de qualquer coisa que não tem origem na Terra.

Jansky had made a historic discovery,

Jansky acabou por fazer uma descoberta histórica,

that celestial objects could emit radio waves

que os corpos celestiais transmitem ondas de rádio

as well as light waves.

bem como ondas de luz.

Fifty years on

Cinquenta anos depois

from Watson's accidental encounter with the Sun,

do encontro acidental de Watson com o Sol,

Jansky's careful listening

a escuta atenta de Jansky

ushered in a new age of space exploration:

abriu caminho a uma nova era da exploração espacial:

the radio astronomy age.

a era da radioastronomia.

Over the next few years,

Nos anos que se seguiram,

astronomers connected up their antennas to loudspeakers

os astrónomos ligaram as suas antenas a altifalantes

and learned about our radio sky,

e estudaram as emissões de rádio dos céus,

about Jupiter and the Sun,

estudaram Júpiter e o Sol

by listening.

a escutá-los.

Let's jump ahead again.

Vamos avançar de novo.

It's 1964,

Estamos em 1964 e voltamos ao laboratório da Bell.

and we're back at Bell Labs.

And once again,

Uma vez mais, há dois cientistas com um problema com o ruído.

two scientists have got a problem with noise.

Arno Penzias and Robert Wilson

Arno Penzias e Robert Wilson

were using the horn antenna

estavam a usar uma antena tipo corneta no laboratório Bell em Holmdel,

at Bell's Holmdel laboratory

to study the Milky Way

para estudar a Via Láctea com uma precisão extraordinária.

with extraordinary precision.

They were really listening

O que estavam a ouvir, na realidade,

to the galaxy in high fidelity.

era a galáxia em alta-fidelidade.

There was a glitch in their soundtrack.

Mas havia uma falha na sua banda sonora.

A mysterious persistent noise

Um ruído misterioso e persistente estava a atrapalhar as suas pesquisas.

was disrupting their research.

It was in the microwave range,

Situava-se no espetro das micro-ondas

and it appeared to be coming

e a emissão parecia vir simultaneamente de todas as direções.

from all directions simultaneously.

Now this didn't make any sense,

Isso não fazia sentido.

and like any reasonable engineer or scientist,

Como qualquer engenheiro ou cientista razoável

they assumed that the problem must be the technology itself,

eles assumiram que o problema devia ser da própria tecnologia

it must be the dish.

devia ser do disco.

There were pigeons roosting in the dish.

Havia pombos a arrulhar no prato.

And so perhaps once they cleaned up the pigeon droppings,

Por isso, se eles limpassem os excrementos dos pombos

get the disk kind of operational again,

talvez o disco ficasse de novo operacional

normal operations would resume.

e assim conseguiriam terminar os trabalhos normalmente.

But the noise didn't disappear.

Mas o ruído não desapareceu.

The mysterious noise

O ruído misterioso que Penzias e Wison estavam a ouvir

that Penzias and Wilson were listening to

turned out to be the oldest and most significant sound

revelou-se ser o som mais antigo e mais importante

that anyone had ever heard.

que alguma vez alguém tinha ouvido.

It was cosmic radiation

Era radiação cósmica,

left over from the very birth of the universe.

restos do nascimento do próprio universo.

This was the first experimental evidence

Esta foi a primeira prova experimental

that the Big Bang existed

de que o Big Bang tinha acontecido

and the universe was born at a precise moment

e que o universo tinha nascido num momento preciso,

some 14.7 billion years ago.

há 14 700 milhões de anos.

So our story ends

E a nossa história acaba no início

at the beginning --

the beginning of all things, the Big Bang.

no início de todas as coisas, o Big Bang.

This is the noise that Penzias and Wilson heard --

Este é o ruído que Penzias e Wilson ouviram

the oldest sound that you're ever going to hear,

o som mais antigo que vocês alguma vez irão ouvir,

the cosmic microwave background radiation

a radiação cósmica residual de micro-ondas

left over from the Big Bang.

deixada pelo Big Bang.

(Fuzz)

(Ruído branco)

Thanks.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)