The Art of Stillness | Pico Iyer | TED

Tradutor: Isabel Vaz Belchior Revisora: Margarida Ferreira

I'm a lifelong traveler.

Tenho sido um viajante toda a vida.

Even as a little kid,

Mesmo em criança,

I was actually working out that it would be cheaper

eu tentei que achassem que seria mais barato

to go to boarding school in England

ir para um colégio interno em Inglaterra

than just to the best school down the road from my parents' house in California.

do que ir para o melhor colégio no fim da rua da casa dos meus pais, na Califórnia.

So, from the time I was nine years old

Por isso, desde os meus nove anos de idade,

I was flying alone several times a year

eu viajava sozinho de avião, várias vezes por ano,

over the North Pole, just to go to school.

sobrevoando o Polo Norte, só para ir para a escola.

And of course the more I flew the more I came to love to fly,

E, claro, quanto mais voava mais eu me apaixonava por voar.

so the very week after I graduated from high school,

Por isso, na mesma semana em que terminei o liceu,

I got a job mopping tables

consegui um emprego a limpar mesas

so that I could spend every season of my 18th year

para poder passar cada estação do ano do meu 18.º aniversário

on a different continent.

num continente diferente.

And then, almost inevitably, I became a travel writer

Depois, quase inevitavelmente, tornei-me um escritor de viagens

so my job and my joy could become one.

para juntar o útil ao agradável.

And I really began to feel that if you were lucky enough

E comecei, de facto, a sentir que, se formos suficientemente afortunados

to walk around the candlelit temples of Tibet

para passearmos pelos templos do Tibete, iluminados por velas

or to wander along the seafronts in Havana

ou vaguearmos pelas calçadas à beira-mar em Havana,

with music passing all around you,

com música a envolver-nos,

you could bring those sounds and the high cobalt skies

poderíamos trazer esses sons, os altos céus azul-cobalto

and the flash of the blue ocean

e o brilho do oceano azul

back to your friends at home,

para os nossos amigos em casa

and really bring some magic

e dar, realmente, alguma magia

and clarity to your own life.

e claridade à nossa própria vida.

Except, as you all know,

Exceto que, como todos vocês sabem,

one of the first things you learn when you travel

uma das primeiras coisas que aprendemos, quando viajamos,

is that nowhere is magical unless you can bring the right eyes to it.

é que nenhum lugar é mágico até o vermos como tal.

You take an angry man to the Himalayas,

Se levarem um homem zangado para os Himalaias,

he just starts complaining about the food.

ele só se queixará da comida.

And I found that the best way

Eu descobri que a melhor maneira

that I could develop more attentive and more appreciative eyes

de poder desenvolver olhos mais atentos e apreciativos

was, oddly,

era, por estranho que pareça,

by going nowhere, just by sitting still.

não ir a nenhum lado, deixar-me estar simplesmente sentado.

And of course sitting still is how many of us get

E claro, estarmos sentados e imóveis é a forma de conseguirmos

what we most crave and need in our accelerated lives, a break.

o que mais desejamos e precisamos nas nossas vidas aceleradas, uma pausa.

But it was also the only way

Mas também foi a única maneira

that I could find to sift through the slideshow of my experience

de conseguir examinar as imagens da minha experiência

and make sense of the future and the past.

e perceber o futuro e o passado.

And so, to my great surprise,

Assim, para minha surpresa,

I found that going nowhere

descobri que não ir a lado nenhum

was at least as exciting as going to Tibet or to Cuba.

era pelo menos tão excitante como ir ao Tibete ou a Cuba.

And by going nowhere, I mean nothing more intimidating

E quando digo "não ir a lado nenhum", não quero dizer nada mais intimidante

than taking a few minutes out of every day

do que tirarmos alguns minutos de cada dia

or a few days out of every season,

ou alguns dias de cada estação,

or even, as some people do,

ou, até, como algumas pessoas fazem,

a few years out of a life

alguns anos de uma vida

in order to sit still long enough

de forma a sentarmo-nos imóveis o tempo necessário

to find out what moves you most,

para descobrirmos o que nos motiva,

to recall where your truest happiness lies

para nos lembrarmos onde reside a nossa verdadeira felicidade

and to remember that sometimes

e para nos lembrarmos de que, por vezes,

making a living and making a life

ganhar a vida e viver

point in opposite directions.

apontam em direções opostas.

And of course, this is what wise beings through the centuries

E, claro, isto é o que seres sábios de todas as tradições

from every tradition have been telling us.

nos têm dito ao longo dos séculos.

It's an old idea.

É uma ideia antiga.

More than 2,000 years ago, the Stoics were reminding us

Há mais de 2000 anos, os estóicos lembravam-nos

it's not our experience that makes our lives,

que não é a nossa experiência que faz a nossa vida,

it's what we do with it.

é o que fazemos com ela.

Imagine a hurricane suddenly sweeps through your town

Imaginem um furacão a varrer subitamente a vossa cidade

and reduces every last thing to rubble.

e a reduzir tudo a escombros.

One man is traumatized for life.

Um homem fica traumatizado para a vida.

But another, maybe even his brother, almost feels liberated,

Mas outro, talvez até o seu irmão, quase se sente libertado

and decides this is a great chance to start his life anew.

e decide que esta é a grande oportunidade para recomeçar a sua vida.

It's exactly the same event,

É exatamente o mesmo acontecimento,

but radically different responses.

mas respostas radicalmente diferentes.

There is nothing either good or bad, as Shakespeare told us in "Hamlet,"

Não há nada só bom ou só mau, como Shakespeare nos disse em "Hamlet",

but thinking makes it so.

mas o pensamento faz com que assim seja.

And this has certainly been my experience as a traveler.

Esta tem sido realmente a minha experiência como viajante.

Twenty-four years ago I took the most mind-bending trip

Há 24 anos, fiz a viagem mais alucinante

across North Korea.

através da Coreia do Norte.

But the trip lasted a few days.

Mas a viagem durou alguns dias.

What I've done with it sitting still, going back to it in my head,

O que fiz com ela sentado, imóvel, a revê-la mentalmente,

trying to understand it, finding a place for it in my thinking,

a tentar compreendê-la, a tentar encontrar lugar para ela na minha mente,

that's lasted 24 years already

durou já 24 anos

and will probably last a lifetime.

e vai durar, provavelmente, uma vida inteira.

The trip, in other words, gave me some amazing sights,

Por outras palavras, a viagem proporcionou-me algumas visões espantosas,

but it's only sitting still

mas só me sentando

that allows me to turn those into lasting insights.

é que me permite transformá-las em pensamentos duradouros.

And I sometimes think that so much of our life

Por vezes, penso que tanta coisa da nossa vida

takes place inside our heads,

se passa nas nossas mentes,

in memory or imagination or interpretation or speculation,

na memória ou na imaginação, na interpretação ou na especulação,

that if I really want to change my life

que, se eu quiser realmente mudar a minha vida,

I might best begin by changing my mind.

é melhor começar por mudar a minha mente.

Again, none of this is new;

Mais uma vez, nada disto é novo;

that's why Shakespeare and the Stoics were telling us this centuries ago,

é por isso que Shakespeare e os estoicos nos diziam isto há séculos,

but Shakespeare never had to face 200 emails in a day.

mas Shakespeare nunca teve de enfrentar 200 "emails" num só dia.

(Laughter)

(Risos)

The Stoics, as far as I know, were not on Facebook.

Os estoicos, tanto quanto sei, não estavam no Facebook.

We all know that in our on-demand lives,

Todos sabemos que, na nossa vida de constante procura,

one of the things that's most on demand

uma das coisas mais procuradas

is ourselves.

somos nós próprios.

Wherever we are, any time of night or day,

Onde quer que estejamos, a qualquer hora da noite ou do dia,

our bosses, junk-mailers, our parents can get to us.

os nossos chefes, o lixo do "email", os nossos pais, podem chegar até nós.

Sociologists have actually found that in recent years

Os sociólogos descobriram que, em anos recentes,

Americans are working fewer hours than 50 years ago,

os norte-americanos estão a trabalhar menos horas do que há 50 anos,

but we feel as if we're working more.

mas sentimos que estamos a trabalhar mais.

We have more and more time-saving devices,

Temos cada vez mais aparelhos que nos poupam tempo

but sometimes, it seems, less and less time.

mas, à vezes, parece que esse tempo é cada vez menor.

We can more and more easily make contact with people

Podemos cada vez mais facilmente estabelecer contacto com pessoas

on the furthest corners of the planet,

dos cantos mais longínquos do planeta

but sometimes in that process

mas, por vezes, nesse processo,

we lose contact with ourselves.

perdemos contacto connosco próprios.

And one of my biggest surprises as a traveler

Uma das minhas maiores surpresas, como viajante,

has been to find that often it's exactly the people

tem sido descobrir que, frequentemente, são exatamente as pessoas

who have most enabled us to get anywhere

que mais nos têm permitido chegar a todo o lado

who are intent on going nowhere.

In other words, precisely those beings

Por outras palavras, são precisamente esses seres

who have created the technologies

que criaram as tecnologias

that override so many of the limits of old,

que ultrapassaram tantos dos limites de antigamente,

are the ones wisest about the need for limits,

que são os mais sábios quanto às necessidade de limites,

even when it comes to technology.

mesmo no que toca à tecnologia.

I once went to the Google headquarters

Fui uma vez à sede da Google

and I saw all the things many of you have heard about;

e vi todas as coisas de que muitos de vocês têm ouvido falar:

the indoor tree houses, the trampolines,

as casas na árvore dentro do edifício, os trampolins,

workers at that time enjoying 20 percent of their paid time free

os funcionários dessa altura a gozar 20% de folga do seu tempo pago

so that they could just let their imaginations go wandering.

para que pudessem dar largas à sua imaginação.

But what impressed me even more

Mas o que me impressionou ainda mais

was that as I was waiting for my digital I.D.,

foi que, enquanto eu estava à espera da minha identificação digital,

one Googler was telling me about the program

um funcionário falou-me do programa

that he was about to start to teach the many, many Googlers

que ia iniciar para ensinar muitos e muitos colegas

who practice yoga to become trainers in it,

a passarem de praticantes a treinadores de Ioga.

and the other Googler was telling me about the book that he was about to write

Outro funcionário falou-me do livro que ia escrever

on the inner search engine,

sobre o motor de busca interno

and the ways in which science has empirically shown

e a forma como a ciência demonstrou empiricamente

that sitting still, or meditation,

que estar sentado, imóvel, ou a meditar,

can lead not just to better health or to clearer thinking,

pode levar não só a uma melhor saúde ou a maior clareza de espírito,

but even to emotional intelligence.

mas também à inteligência emocional.

I have another friend in Silicon Valley

Tenho outro amigo em Sillicon Valley

who is really one of the most eloquent spokesmen

que é, de facto, um dos mais eloquentes representantes

for the latest technologies,

das últimas tecnologias.

and in fact was one of the founders of Wired magazine, Kevin Kelly.

De facto, ele foi um dos fundadores da revista Wired, o Kevin Kelly.

And Kevin wrote his last book on fresh technologies

E o Kevin escreveu o seu último livro sobre tecnologias recentes

without a smartphone or a laptop or a TV in his home.

sem Smartphone nem PC portátil nem TV em casa.

And like many in Silicon Valley,

Tal como muitos, no Sillicon Valley,

he tries really hard to observe

ele esforça-se por observar

what they call an Internet sabbath,

o que eles chamam de "retiro da Internet",

whereby for 24 or 48 hours every week

em que, durante 24 ou 48 horas por semana,

they go completely offline

ficam completamente "offline"

in order to gather the sense of direction

de forma a recuperar o sentido de orientação

and proportion they'll need when they go online again.

e de proporção de que precisam para voltarem a estar "online" outra vez.

The one thing perhaps that technology hasn't always given us

A única coisa, talvez, que a tecnologia nem sempre nos deu

is a sense of how to make the wisest use of technology.

é o bom senso de como fazer o uso mais sábio da tecnologia.

And when you speak of the sabbath,

E quando falamos de "retiro",

look at the Ten Commandments --

olhem para os Dez Mandamentos

there's only one word there for which the adjective "holy" is used,

— há lá apenas uma única palavra em que se usa o adjetivo "sagrado",

and that's the Sabbath.

e que é o sábado.

I pick up the Jewish holy book of the Torah --

Eu pego no livro sagrado judaico da Tora

its longest chapter, it's on the Sabbath.

— o seu capítulo mais longo é sobre o sábado.

And we all know that it's really one of our greatest luxuries,

Todos nós sabemos que é realmente um dos nossos maiores luxos,

the empty space.

o espaço vazio.

In many a piece of music, it's the pause or the rest

Em muitas peças musicais, é a pausa ou o descanso

that gives the piece its beauty and its shape.

que confere à peça a sua beleza e a sua forma.

And I know I as a writer

Sei que eu, como escritor,

will often try to include a lot of empty space on the page

tento frequentemente incluir muito espaço em branco na página

so that the reader can complete my thoughts and sentences

para que o leitor possa completar os meus pensamentos e frases

and so that her imagination has room to breathe.

e para que a sua imaginação tenha espaço para respirar.

Now, in the physical domain, of course, many people,

Agora, no domínio fisico, claro, muitas pessoas,

if they have the resources,

se tiverem os recursos,

will try to get a place in the country, a second home.

vão tentar conseguir uma casa no campo, uma segunda casa.

I've never begun to have those resources,

Eu nunca cheguei a ter esses recursos

but I sometimes remember that any time I want,

mas às vezes lembro-me de que , sempre que eu quiser,

I can get a second home in time, if not in space,

posso arranjar uma segunda casa no tempo, se não no espaço,

just by taking a day off.

tirando apenas um dia de folga.

And it's never easy because, of course, whenever I do I spend much of it

Nunca é fácil porque, claro, sempre que o faço, gasto muito do tempo

worried about all the extra stuff

preocupado com todo o trabalho extra

that's going to crash down on me the following day.

que me espera no dia seguinte.

I sometimes think I'd rather give up meat or sex or wine

Às vezes penso que preferia desistir de carne, de sexo ou de vinho

than the chance to check on my emails.

do que da possibilidade de ver os meus "emails".

(Laughter)

And every season I do try to take three days off on retreat

(Risos)

Em cada estação, tento tirar três dias de folga para um retiro

but a part of me still feels guilty to be leaving my poor wife behind

mas, em parte, ainda me sinto culpado

por deixar a minha pobre esposa sozinha

and to be ignoring all those seemingly urgent emails

e por ignorar todos aqueles "emails" aparentemente urgentes dos meus chefes

from my bosses

and maybe to be missing a friend's birthday party.

e talvez por perder uma festa de aniversário de um amigo.

But as soon as I get to a place of real quiet,

Mas assim que chego a um lugar de verdadeiro silêncio,

I realize that it's only by going there

apercebo-me de que, só por ir para ali,

that I'll have anything fresh or creative or joyful to share

terei alguma coisa nova ou criativa ou alegre para partilhar

with my wife or bosses or friends.

com a minha mulher ou chefes ou amigos.

Otherwise, really,

Caso contrário, realmente,

I'm just foisting on them my exhaustion or my distractedness,

estaria a impingir-lhes a minha exaustão ou distração

which is no blessing at all.

o que não é benção nenhuma.

And so when I was 29,

Quando eu tinha 29 anos,

I decided to remake my entire life

decidi refazer a minha vida toda

in the light of going nowhere.

à luz de não ir a parte nenhuma.

One evening I was coming back from the office,

Uma noite, eu estava a vir do escritório

it was after midnight, I was in a taxi driving through Times Square,

— era depois da meia-noite, estava num táxi a atravessar a Times Square —

and I suddenly realized that I was racing around so much

e, de repente, compreendi que andava a correr tanto em círculos

I could never catch up with my life.

que nunca iria alcançar a minha vida.

And my life then, as it happened,

Acontecia que a minha vida nessa altura

was pretty much the one I might have dreamed of as a little boy.

era mais ou menos a que tinha sonhado em criança.

Eu tinha amigos e colegas muito interessantes,

I had really interesting friends and colleagues,

I had a nice apartment on Park Avenue and 20th Street.

tinha um bom apartamento entre a Park Avenue e a 20th Street.

I had, to me, a fascinating job writing about world affairs,

Eu tinha, a meu ver, um emprego fascinante, a escrever sobre os assuntos mundiais,

but I could never separate myself enough from them

mas nunca me conseguia separar o suficiente deles

to hear myself think --

para me ouvir a mim próprio pensar

or really, to understand if I was truly happy.

— ou, na verdade, para compreender se me sentia verdadeiramente feliz.

And so, I abandoned my dream life

Então, troquei a minha vida de sonho

for a single room on the backstreets of Kyoto, Japan,

por um quarto individual nas vielas de Quioto, no Japão,

which was the place that had long exerted a strong,

que era um lugar que há muito exercia sobre mim

really mysterious gravitational pull on me.

uma força gravitacional forte e muito misteriosa.

Even as a child

Ainda em criança

I would just look at a painting of Kyoto and feel I recognized it;

eu olhava para uma pintura de Quioto e sentia que a reconhecia.

I knew it before I ever laid eyes on it.

Sabia isso antes até de lhe pôr os olhos em cima.

But it's also, as you all know,

Mas também é, como todos sabem,

a beautiful city encircled by hills,

uma linda cidade rodeada por colinas,

filled with more than 2,000 temples and shrines,

com mais de 2000 templos e santuários,

where people have been sitting still for 800 years or more.

onde as pessoas se sentam imóveis desde há 800 anos ou mais.

And quite soon after I moved there, I ended up where I still am

Pouco depois de me ter mudado para ali, acabei por ficar onde ainda estou,

with my wife, formerly our kids,

com a minha mulher, antigamente com os meus filhos,

in a two-room apartment in the middle of nowhere

num apartamento de duas assoalhadas no meio de nenhures,

where we have no bicycle, no car,

onde não temos bicicleta, nem carro,

no TV I can understand,

nem TV que eu consiga compreender.

and I still have to support my loved ones

Ainda tenho de sustentar os meus entes queridos

as a travel writer and a journalist,

como escritor de viagens e como jornalista,

so clearly this is not ideal for job advancement

portanto, claramente isto não é ideal para uma promoção no emprego

or for cultural excitement

nem para excitação cultural

or for social diversion.

nem para diversão social.

But I realized that it gives me what I prize most,

Mas percebi que isso me dá o que mais prezo,

which is days

ou seja, dias

and hours.

e horas.

I have never once had to use a cell phone there.

Aqui nunca tive de usar telemóvel.

I almost never have to look at the time,

Quase nunca tenho de ver as horas

and every morning when I wake up,

e todas as manhãs, ao acordar,

really the day stretches in front of me

o dia alonga-se de facto à minha frente

like an open meadow.

como um prado sem fim.

And when life throws up one of its nasty surprises,

Quando a vida nos lança uma das suas surpresas más,

as it will, more than once,

como o fará, mais de uma vez,

when a doctor comes into my room

quando um médico entra no meu quarto

wearing a grave expression,

com uma expressão séria afivelada no rosto,

or a car suddenly veers in front of mine on the freeway,

ou quando um carro muda subitamente de direção

à frente do meu, numa autoestrada,

I know, in my bones,

eu sei, nos meus ossos,

that it's the time I've spent going nowhere

que foi o tempo que passei não indo a lado nenhum

that is going to sustain me much more

que me vai sustentar muito mais

than all the time I've spent racing around to Bhutan or Easter Island.

do que todo o tempo que passei a correr

às voltas para o Butão ou para a Ilha da Páscoa.

I'll always be a traveler --

Serei sempre um viajante

my livelihood depends on it --

— o meu sustento depende disso —

but one of the beauties of travel

mas uma das belezas da viagem

is that it allows you to bring stillness

é que nos permite trazer quietude

into the motion and the commotion of the world.

ao movimento e agitação do mundo.

I once got on a plane in Frankfurt, Germany,

Uma vez entrei num avião em Frankfurt, na Alemanha,

and a young German woman came down and sat next to me

e uma jovem alemã veio sentar-se ao meu lado.

and engaged me in a very friendly conversation

Tivemos uma conversa amistosa

for about 30 minutes,

durante cerca de 30 minutos.

and then she just turned around

Depois, ela simplesmente voltou-se

and sat still for 12 hours.

e sentou-se imóvel durante 12 horas.

She didn't once turn on her video monitor,

Nem uma só vez ligou o ecrã do video,

she never pulled out a book, she didn't even go to sleep,

nunca puxou de um livro, nem sequer adormeceu.

she just sat still,

Apenas se sentou imóvel

and something of her clarity and calm really imparted itself to me.

e transmitiu-me algo da sua claridade e calma.

I've noticed more and more people taking conscious measures these days

Tenho reparado que, hoje em dia, cada vez há mais pessoas

a tomar medidas conscientes

to try to open up a space inside their lives.

para tentarem abrir um espaço no interior da sua vida.

Some people go to black-hole resorts

Algumas pessoas vão para estâncias de turismo sem acesso à Internet

where they'll spend hundreds of dollars a night

onde gastarão centenas de dólares por noite

in order to hand over their cell phone and their laptop

para entregarem na receção, à chegada,

to the front desk on arrival.

os seus telemóveis e PCs portáteis.

Some people I know, just before they go to sleep,

Algumas pessoas que conheço, mesmo antes de irem dormir,

instead of scrolling through their messages

em vez de percorrerem as suas mensagens

or checking out YouTube,

ou espreitarem o Youtube,

just turn out the lights and listen to some music,

simplesmente apagam as luzes e ouvem música.

and notice that they sleep much better

Reparam que dormem muito melhor

and wake up much refreshed.

e acordam muito refrescadas.

I was once fortunate enough

Uma vez, tive a sorte

to drive into the high, dark mountains behind Los Angeles,

de viajar até às altas e sombrias montanhas por trás de Los Angeles,

where the great poet and singer

onde o grande poeta, cantor

and international heartthrob Leonard Cohen

e galã internacional Leonard Cohen

was living and working for many years as a full-time monk

estava a viver e a trabalhar há muitos anos como monge a tempo inteiro

in the Mount Baldy Zen Center.

no Mount Baldy Zen Center.

And I wasn't entirely surprised

Não fiquei nada surpreendido

when the record that he released at the age of 77,

quando o álbum que ele lançou aos 77 anos,

to which he gave the deliberately unsexy title of "Old Ideas,"

a que ele deu o título, deliberadamente pouco sensual, de "Old Ideas",

went to number one in the charts in 17 nations in the world,

alcançou o 1.º lugar nas tabelas de música em 17 nações do mundo

hit the top five in nine others.

e o Top 5 em nove outras.

Something in us, I think, is crying out

Alguma coisa em nós, penso eu, está a clamar

for the sense of intimacy and depth that we get from people like that.

pelo sentido de intimidade e profundidade que obtemos de pessoas assim,

who take the time and trouble to sit still.

que têm o tempo e se dão ao trabalho de se sentarem imóveis.

And I think many of us have the sensation,

Penso que muitos de nós temos a sensação, — eu tenho, de certeza —

I certainly do,

that we're standing about two inches away from a huge screen,

de que estamos a cerca de 5 cm de distância de um ecrã gigantesco,

and it's noisy and it's crowded

que é barulhento e superlotado

and it's changing with every second,

e que muda a cada segundo,

and that screen is our lives.

e esse ecrã é a nossa vida.

And it's only by stepping back, and then further back,

Só afastando-nos, um passo atrás e depois outros mais,

and holding still,

e ficando imóveis,

that we can begin to see what the canvas means

é que conseguimos começar a ver o que significa a tela

and to catch the larger picture.

e apreender a imagem no seu todo.

Algumas pessoas fazem isto por nós, não indo a parte nenhuma.

And a few people do that for us by going nowhere.

So, in an age of acceleration,

Por isso, na era da aceleração,

nothing can be more exhilarating than going slow.

nada pode ser mais emocionante do que ir devagar.

And in an age of distraction,

E na era da distração,

nothing is so luxurious as paying attention.

nada é mais luxuoso do que prestar atenção.

And in an age of constant movement,

E na era do movimento constante

nothing is so urgent as sitting still.

nada é mais urgente do que nos sentarmos imóveis.

So you can go on your next vacation

Por isso, nas vossas próximas férias

to Paris or Hawaii, or New Orleans;

podem ir a Paris, ao Havaí ou a Nova Orleães.

I bet you'll have a wonderful time.

Aposto que vão passar uns dias maravilhosos.

But, if you want to come back home alive and full of fresh hope,

Mas, se quiserem regressar a casa vivos e cheios de novas esperanças,

in love with the world,

apaixonados pelo mundo,

I think you might want to try considering going nowhere.

penso que poderiam tentar considerar não ir a parte nenhuma.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)