The Art of Stillness | Pico Iyer | TED

Pico Iyer: El arte de la quietud

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Francisco Gnecco

I'm a lifelong traveler.

Soy viajero de toda la vida.

Even as a little kid,

Incluso de niño,

I was actually working out that it would be cheaper

calculé que sería más barato

to go to boarding school in England

ir a un internado en Inglaterra

than just to the best school down the road from my parents' house in California.

que a la mejor escuela cercana a la casa de mis padres en California.

So, from the time I was nine years old

Así, desde los 9 años,

I was flying alone several times a year

volaba solo varias veces al año

over the North Pole, just to go to school.

sobre el Polo Norte, solo para ir a la escuela.

And of course the more I flew the more I came to love to fly,

Y, claro, cuanto más volaba más me encantaba volar,

so the very week after I graduated from high school,

por eso ni bien terminé la secundaria,

I got a job mopping tables

conseguí un trabajo limpiando mesas

so that I could spend every season of my 18th year

para poder pasar cada estación de mis 18 años

on a different continent.

en un continente diferente.

And then, almost inevitably, I became a travel writer

Y luego, casi inevitablemente, me hice cronista de viajes

so my job and my joy could become one.

para aunar trabajo y relajo.

And I really began to feel that if you were lucky enough

Y realmente empecé a sentir que si uno tiene la fortuna

to walk around the candlelit temples of Tibet

de caminar a la luz de las velas por los templos de Tíbet

or to wander along the seafronts in Havana

o vagar por el malecón de La Habana

with music passing all around you,

rodeado de música,

you could bring those sounds and the high cobalt skies

podía llevar esos sonidos, los cielos de cobalto

and the flash of the blue ocean

y el destello del mar azul

back to your friends at home,

de regreso a casa, a los amigos,

and really bring some magic

y aportar algo de magia

and clarity to your own life.

y claridad a la propia vida.

Except, as you all know,

Salvo que, como ya saben,

one of the first things you learn when you travel

una de las primeras cosas que uno aprende al viajar

is that nowhere is magical unless you can bring the right eyes to it.

es que ningún lugar es mágico a menos que uno lo vea con la mirada apropiada.

You take an angry man to the Himalayas,

Uno lleva a un hombre irascible al Himalaya,

he just starts complaining about the food.

y se quejará de la comida.

And I found that the best way

Por eso creo que la mejor manera

that I could develop more attentive and more appreciative eyes

de cultivar una mirada más atenta y apreciativa

was, oddly,

fue, curiosamente,

by going nowhere, just by sitting still.

ir a ninguna parte, y simplemente sentarse.

And of course sitting still is how many of us get

Claro, sentarnos es nuestra forma de conseguir

what we most crave and need in our accelerated lives, a break.

lo que más anhelamos y necesitamos en nuestras vidas aceleradas, un descanso.

But it was also the only way

Pero fue también la única forma

that I could find to sift through the slideshow of my experience

como pude tamizar mi repertorio de experiencias

and make sense of the future and the past.

y darle sentido al futuro y al pasado.

And so, to my great surprise,

Y así, para mi gran sorpresa,

I found that going nowhere

descubrí que ir a ninguna parte

was at least as exciting as going to Tibet or to Cuba.

era tan apasionante como ir al Tíbet o a Cuba.

And by going nowhere, I mean nothing more intimidating

Y cuando digo ir a ninguna parte, hablo de nada más intimidante

than taking a few minutes out of every day

que tomarse unos minutos cada día,

or a few days out of every season,

o unos días cada estación,

or even, as some people do,

o incluso, como hacen algunos,

a few years out of a life

unos años en la vida,

in order to sit still long enough

para estar quieto el tiempo suficiente

to find out what moves you most,

para averiguar qué nos motiva más,

to recall where your truest happiness lies

para recordar qué nos hace realmente felices

and to remember that sometimes

y para recordar que, a veces,

making a living and making a life

ganarse la vida y honrar la existencia

point in opposite directions.

van en direcciones opuestas.

And of course, this is what wise beings through the centuries

Claro, esto es lo que los sabios a través de los siglos,

from every tradition have been telling us.

en todas las tradiciones, nos han dicho.

It's an old idea.

Es una idea antigua.

More than 2,000 years ago, the Stoics were reminding us

Hace más de 200 años, los estoicos nos recordaban

it's not our experience that makes our lives,

que no es la experiencia lo que hace nuestra vida,

it's what we do with it.

sino lo que hacemos con ella.

Imagine a hurricane suddenly sweeps through your town

Imagina que un huracán de repente arrasa con tu pueblo

and reduces every last thing to rubble.

y reduce todo a escombros.

One man is traumatized for life.

Un hombre queda traumatizado de por vida.

But another, maybe even his brother, almost feels liberated,

Pero otro, quizá incluso su hermano, casi se siente liberado,

and decides this is a great chance to start his life anew.

y decide que es una gran oportunidad de empezar su vida de nuevo.

It's exactly the same event,

Es exactamente el mismo acontecimiento

but radically different responses.

pero con respuestas radicalmente diferentes.

There is nothing either good or bad, as Shakespeare told us in "Hamlet,"

Nada es bueno o malo en sí, como nos dice Shakespeare en "Hamlet";

but thinking makes it so.

es el pensamiento el que lo vuelve así.

And this has certainly been my experience as a traveler.

Esta ha sido sin duda mi experiencia como viajero.

Twenty-four years ago I took the most mind-bending trip

Hace 24 años emprendí el viaje más alucinante

across North Korea.

por Corea del Norte.

But the trip lasted a few days.

El viaje duró pocos días.

What I've done with it sitting still, going back to it in my head,

Pero sentado he vuelto allí mentalmente,

trying to understand it, finding a place for it in my thinking,

he tratado de comprenderlo, de encontrarle un sitio en mis pensamientos

that's lasted 24 years already

y eso ha durado ya 24 años

and will probably last a lifetime.

y probablemente dure para siempre.

The trip, in other words, gave me some amazing sights,

El viaje, en otras palabras, me dio algunas vistas increíbles

but it's only sitting still

pero solo al sentarme tranquilo

that allows me to turn those into lasting insights.

puedo tornar esas vistas en visiones duraderas.

And I sometimes think that so much of our life

A veces pienso que gran parte de nuestra vida

takes place inside our heads,

ocurre dentro de la mente,

in memory or imagination or interpretation or speculation,

en recuerdos, imaginación, interpretación o especulación,

that if I really want to change my life

y que si realmente quiero cambiar mi vida

I might best begin by changing my mind.

mejor podría empezar cambiando mi mente.

Again, none of this is new;

Pero nada de esto es nuevo;

that's why Shakespeare and the Stoics were telling us this centuries ago,

por eso Shakespeare y los estoicos nos lo decían hace siglos,

but Shakespeare never had to face 200 emails in a day.

pero Shakespeare nunca tuvo 200 emails por día.

(Laughter)

(Risas)

The Stoics, as far as I know, were not on Facebook.

Los estoicos, que yo sepa, no estaban en Facebook.

We all know that in our on-demand lives,

Todos sabemos que en nuestra vida a la carta

one of the things that's most on demand

una de las cosas más demandadas

is ourselves.

somos nosotros mismos.

Wherever we are, any time of night or day,

Donde quiera que estemos, a cualquier hora, día o noche,

our bosses, junk-mailers, our parents can get to us.

nuestros jefes, corresponsales o padres, pueden ubicarnos.

Sociologists have actually found that in recent years

Los sociólogos han hallado que en años recientes

Americans are working fewer hours than 50 years ago,

los estadounidenses trabajan hoy, menos horas que hace 50 años,

but we feel as if we're working more.

pero sienten que trabajan más.

We have more and more time-saving devices,

Tenemos cada vez más dispositivos que ahorran tiempo,

but sometimes, it seems, less and less time.

pero con frecuencia parece que tenemos cada vez menos tiempo.

We can more and more easily make contact with people

Podemos hacer contacto más fácilmente con personas

on the furthest corners of the planet,

en los rincones más remotos del planeta,

but sometimes in that process

pero a veces en ese proceso

we lose contact with ourselves.

perdemos el contacto con nosotros mismos.

And one of my biggest surprises as a traveler

Y una de mis sorpresas más grandes, como viajero,

has been to find that often it's exactly the people

ha sido descubrir que a menudo es exactamente

who have most enabled us to get anywhere

la gente que nos ha permitido llegar a cualquier sitio

who are intent on going nowhere.

la misma que quiere ir a ninguna parte.

In other words, precisely those beings

En otras palabras, precisamente esas personas

who have created the technologies

que crearon las tecnologías

that override so many of the limits of old,

que sobrepasan muchos límites del pasado,

are the ones wisest about the need for limits,

son las más sabias sobre la necesidad de tener límites,

even when it comes to technology.

aun si se trata de tecnología.

I once went to the Google headquarters

Una vez fui a las oficinas de Google

and I saw all the things many of you have heard about;

y vi todas las cosas que muchos han oído;

the indoor tree houses, the trampolines,

casas en los árboles bajo techo, mesas elásticas,

workers at that time enjoying 20 percent of their paid time free

trabajadores con 20 % de su tiempo libre

so that they could just let their imaginations go wandering.

para dejar volar la imaginación.

But what impressed me even more

Pero lo que más me impresionó

was that as I was waiting for my digital I.D.,

fue que mientras esperaba mi ID digital,

one Googler was telling me about the program

un funcionario me contó del programa

that he was about to start to teach the many, many Googlers

que él estaba por empezar para enseñarle a otros empleados

who practice yoga to become trainers in it,

aficionados al yoga, a volverse entrenadores.

and the other Googler was telling me about the book that he was about to write

Otro funcionario me contó del libro que estaba por escribir

on the inner search engine,

sobre el motor de búsqueda interno,

and the ways in which science has empirically shown

y sobre las formas como la ciencia ha demostrado empíricamente

that sitting still, or meditation,

que estar quieto, o en meditación,

can lead not just to better health or to clearer thinking,

lleva no solo a mejoras en la salud o a clarificar el pensamiento,

but even to emotional intelligence.

sino a la inteligencia emocional.

I have another friend in Silicon Valley

Tengo otro amigo en Silicon Valley,

who is really one of the most eloquent spokesmen

uno de los portavoces más elocuentes

for the latest technologies,

de las últimas tecnologías,

and in fact was one of the founders of Wired magazine, Kevin Kelly.

quien fue uno de los fundadores de la revista Wired, Kevin Kelly.

And Kevin wrote his last book on fresh technologies

Kevin escribió su último libro sobre nuevas tecnologías

without a smartphone or a laptop or a TV in his home.

sin un smartphone, laptop o TV en su casa.

And like many in Silicon Valley,

Y, como muchos en Silicon Valley,

he tries really hard to observe

se empeña en respetar

what they call an Internet sabbath,

lo que llaman el "sabbath de Internet",

whereby for 24 or 48 hours every week

en el que durante 24 o 48 horas cada semana

they go completely offline

se desconectan por completo

in order to gather the sense of direction

para recuperar el sentido de orientación y mesura

and proportion they'll need when they go online again.

que necesitarán cuando vuelvan a la vida en línea.

The one thing perhaps that technology hasn't always given us

Una de las cosas que quizá la tecnología no siempre nos da,

is a sense of how to make the wisest use of technology.

es cómo usarla sabiamente.

And when you speak of the sabbath,

Y hablando del sabbath,

look at the Ten Commandments --

miren los 10 mandamientos,

there's only one word there for which the adjective "holy" is used,

solo se usa el adjetivo "santo"

and that's the Sabbath.

para el día de reposo.

I pick up the Jewish holy book of the Torah --

Tomamos el libro sagrado de los judíos, la Torá;

its longest chapter, it's on the Sabbath.

el capítulo más largo es sobre el sabbath.

And we all know that it's really one of our greatest luxuries,

Todos sabemos que uno de los lujos más grandes,

the empty space.

es el espacio vacío.

In many a piece of music, it's the pause or the rest

En muchas piezas musicales, las pausas o silencios

that gives the piece its beauty and its shape.

les dan su belleza y su forma.

And I know I as a writer

Y, como escritor,

will often try to include a lot of empty space on the page

a menudo trataré de incluir muchos espacios vacíos en la página

so that the reader can complete my thoughts and sentences

para que el lector pueda completar mis pensamientos y oraciones

and so that her imagination has room to breathe.

y así dar rienda suelta a su imaginación.

Now, in the physical domain, of course, many people,

En el terreno físico, claro, mucha gente,

if they have the resources,

si tiene los recursos,

will try to get a place in the country, a second home.

trata de conseguir un lugar en el campo, un segundo hogar.

I've never begun to have those resources,

Nunca llegué a tener esos recursos,

but I sometimes remember that any time I want,

pero a veces pienso que cuando quiera,

I can get a second home in time, if not in space,

puedo tener un segundo hogar en el tiempo, si no puedo en el espacio,

just by taking a day off.

con solo tomarme un día libre.

And it's never easy because, of course, whenever I do I spend much of it

Y nunca es fácil porque, claro, si lo hago, paso gran parte del tiempo

worried about all the extra stuff

preocupado por las cosas extra

that's going to crash down on me the following day.

que se me vendrán encima al día siguiente.

I sometimes think I'd rather give up meat or sex or wine

A veces pienso que es mejor sacrificar comida, sexo o vino,

than the chance to check on my emails.

que la oportunidad de leer mis correos.

(Laughter)

(Risas)

And every season I do try to take three days off on retreat

Cada temporada trato de tomarme 3 días de descanso

but a part of me still feels guilty to be leaving my poor wife behind

pero una parte de mí se siente culpable de dejar a mi pobre esposa

and to be ignoring all those seemingly urgent emails

o ignorar esos correos de mis jefes,

from my bosses

aparentemente urgentes,

and maybe to be missing a friend's birthday party.

o quizá perderme el cumpleaños de un amigo.

But as soon as I get to a place of real quiet,

Pero tan pronto como llego a un lugar tranquilo de verdad,

I realize that it's only by going there

me doy cuenta de que es solo yendo allí

that I'll have anything fresh or creative or joyful to share

que tendré algo novedoso, creativo o alegre para compartir

with my wife or bosses or friends.

con mi esposa, mi jefe o mis amigos.

Otherwise, really,

De lo contrario, realmente,

I'm just foisting on them my exhaustion or my distractedness,

solo les comparto mi agotamiento o mis distracciones,

which is no blessing at all.

que no son ningunas bendiciones.

And so when I was 29,

Por eso a los 29 años,

I decided to remake my entire life

decidí rehacer toda mi vida

in the light of going nowhere.

bajo la idea de ir a ninguna parte.

One evening I was coming back from the office,

Una noche volvía de la oficina,

it was after midnight, I was in a taxi driving through Times Square,

era pasada la medianoche, estaba en un taxi yendo hacia Times Square,

and I suddenly realized that I was racing around so much

y de repente me di cuenta de que corría tanto

I could never catch up with my life.

que no podía ponerme al día con mi propia vida.

And my life then, as it happened,

Mi vida entonces, en realidad,

was pretty much the one I might have dreamed of as a little boy.

era más o menos lo que había soñado de niño.

I had really interesting friends and colleagues,

Tenía amigos y colegas muy interesantes,

I had a nice apartment on Park Avenue and 20th Street.

tenía un bonito apartamento en Park Avenue y la calle 20,

I had, to me, a fascinating job writing about world affairs,

mi trabajo me parecía fascinante, escribiendo sobre asuntos mundiales.

but I could never separate myself enough from them

Pero no podía aislarme de todo eso

to hear myself think --

para oír mi voz interior,

or really, to understand if I was truly happy.

para apreciar si en realidad era verdaderamente feliz.

And so, I abandoned my dream life

Así que abandoné mi vida soñada

for a single room on the backstreets of Kyoto, Japan,

y me fui a una habitación simple en una de las callejuelas de Kioto, Japón,

which was the place that had long exerted a strong,

el lugar que había ejercido durante mucho tiempo una atracción

really mysterious gravitational pull on me.

gravitacional muy fuerte y misteriosa sobre mí.

Even as a child

Incluso de niño

I would just look at a painting of Kyoto and feel I recognized it;

miraba una pintura de Kioto y sentía que la reconocía;

I knew it before I ever laid eyes on it.

la había visto antes de posar mis ojos sobre ella.

But it's also, as you all know,

Es también, como saben,

a beautiful city encircled by hills,

una ciudad hermosa rodeada de colinas,

filled with more than 2,000 temples and shrines,

con más de 2000 templos y santuarios,

where people have been sitting still for 800 years or more.

donde mucha gente ha meditado durante 800 años o más.

And quite soon after I moved there, I ended up where I still am

A poco de mudarme allí, terminé donde hoy estoy

with my wife, formerly our kids,

con mi mujer, anteriormente con nuestros hijos,

in a two-room apartment in the middle of nowhere

en un apartamento de 2 habitaciones en medio de la nada

where we have no bicycle, no car,

donde no tenemos bicicleta, ni auto,

no TV I can understand,

ni TV que se pueda entender.

and I still have to support my loved ones

Aun así tengo que sostener a mis seres queridos

as a travel writer and a journalist,

como cronista de viajes y periodista.

so clearly this is not ideal for job advancement

Claramente no es lo ideal para avanzar en el trabajo

or for cultural excitement

o para la conmoción cultural

or for social diversion.

o la diversión social.

But I realized that it gives me what I prize most,

Pero me di cuenta de que me da lo que más aprecio

which is days

que son los días

and hours.

y las horas.

I have never once had to use a cell phone there.

Nunca he tenido que usar un móvil allí.

I almost never have to look at the time,

Casi nunca tengo que mirar la hora,

and every morning when I wake up,

y cada mañana al despertar,

really the day stretches in front of me

realmente el día se despliega delante de mí

like an open meadow.

como una amplia pradera.

And when life throws up one of its nasty surprises,

Y cuando la vida vomita una de sus sorpresas desagradables,

as it will, more than once,

como sucederá, más de una vez;

when a doctor comes into my room

cuando un médico entre en mi habitación

wearing a grave expression,

con una expresión seria,

or a car suddenly veers in front of mine on the freeway,

o cuando un coche vire repentinamente delante de mí en la autopista,

I know, in my bones,

sé, desde lo más profundo,

that it's the time I've spent going nowhere

que el tiempo que pasé en ningún lugar

that is going to sustain me much more

me dará más sustento

than all the time I've spent racing around to Bhutan or Easter Island.

que el que he pasado corriendo por Bután o la Isla de Pascua.

I'll always be a traveler --

Siempre seré un viajero,

my livelihood depends on it --

mi medio de vida depende de eso.

but one of the beauties of travel

Pero una de las bellezas de viajar

is that it allows you to bring stillness

es que permite llevar la calma

into the motion and the commotion of the world.

a la agitación y la conmoción del mundo.

I once got on a plane in Frankfurt, Germany,

Una vez subí a un avión en Frankfurt, Alemania.

and a young German woman came down and sat next to me

Una joven alemana se sentó a mi lado

and engaged me in a very friendly conversation

y conversamos muy amigablemente

for about 30 minutes,

durante unos 30 minutos.

and then she just turned around

Luego se dio vuelta

and sat still for 12 hours.

y quedó inmóvil durante 12 horas.

She didn't once turn on her video monitor,

Ni una vez encendió el monitor de video,

she never pulled out a book, she didn't even go to sleep,

nunca sacó un libro, ni siquiera durmió;

she just sat still,

se quedó inmóvil.

and something of her clarity and calm really imparted itself to me.

Me transmitió algo de su claridad y su calma.

I've noticed more and more people taking conscious measures these days

Noto que hoy en día, cada vez más personas toman medidas conscientes

to try to open up a space inside their lives.

para generar espacios en sus vidas.

Some people go to black-hole resorts

Algunas personas van a resorts "agujero negro"

where they'll spend hundreds of dollars a night

en los que pagan cientos de dólares la noche

in order to hand over their cell phone and their laptop

por entregar el móvil y la laptop

to the front desk on arrival.

en la recepción a la llegada.

Some people I know, just before they go to sleep,

Conozco algunos que antes de ir a dormir,

instead of scrolling through their messages

en vez de repasar los correos,

or checking out YouTube,

o mirar YouTube,

just turn out the lights and listen to some music,

simplemente apagan las luces, escuchan algo de música,

and notice that they sleep much better

notan que duermen mucho mejor

and wake up much refreshed.

y se despiertan mucho más alertas.

I was once fortunate enough

Una vez tuve la suerte

to drive into the high, dark mountains behind Los Angeles,

de conducir por las elevadas montañas oscuras detrás de Los Ángeles,

where the great poet and singer

donde el gran poeta, cantante

and international heartthrob Leonard Cohen

y galán internacional, Leonard Cohen,

was living and working for many years as a full-time monk

vivió y trabajó muchos años como monje a tiempo completo

in the Mount Baldy Zen Center.

en el Centro Zen Mount Baldy.

And I wasn't entirely surprised

Y no me sorprendió del todo

when the record that he released at the age of 77,

cuando el disco que lanzó a los 77 años,

to which he gave the deliberately unsexy title of "Old Ideas,"

al que tituló deliberadamente con el poco sexy, "Viejas ideas",

went to number one in the charts in 17 nations in the world,

fue número uno en las listas de 17 países,

hit the top five in nine others.

y quedó entre los 5 primeros en otros 9 países.

Something in us, I think, is crying out

Algo dentro nuestro, creo, pide a gritos

for the sense of intimacy and depth that we get from people like that.

el sentido de intimidad y profundidad que nos dan personas como esas

who take the time and trouble to sit still.

que asumen el tiempo y los problemas de meditar.

And I think many of us have the sensation,

Creo que muchos tenemos la sensación, yo desde luego la tengo,

I certainly do,

that we're standing about two inches away from a huge screen,

de estar parados a 5 cm de una pantalla enorme,

and it's noisy and it's crowded

con mucho ruido, atestada de gente,

and it's changing with every second,

que cambia segundo a segundo,

and that screen is our lives.

y esa pantalla es nuestra propia vida.

And it's only by stepping back, and then further back,

Solo apartándonos un poco, y yendo un poco más atrás,

and holding still,

permaneciendo quietos,

that we can begin to see what the canvas means

podemos empezar a ver el sentido del lienzo

and to catch the larger picture.

y a captar la imagen mayor.

And a few people do that for us by going nowhere.

Unas pocas personas hacen eso por nosotros, yendo a ninguna parte.

So, in an age of acceleration,

Por eso, en la era de la aceleración,

nothing can be more exhilarating than going slow.

nada puede ser más estimulante que ir lento.

And in an age of distraction,

En la era de la distracción,

nothing is so luxurious as paying attention.

nada es más lujoso que prestar atención.

And in an age of constant movement,

En la era del constante movimiento,

nothing is so urgent as sitting still.

nada es tan urgente como quedarse inmóvil.

So you can go on your next vacation

A donde vayan las próximas vacaciones

to Paris or Hawaii, or New Orleans;

a París, Hawái, o Nueva Orleáns;

I bet you'll have a wonderful time.

apuesto a que la pasarán de maravilla.

But, if you want to come back home alive and full of fresh hope,

Pero si quieren volver a casa vivos y llenos de esperanza,

in love with the world,

enamorados del mundo,

I think you might want to try considering going nowhere.

creo que podrían probar ir a ningún sitio.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)