This scientist makes ears out of apples | Andrew Pelling

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Hamilton Abreu

I've got a confession.

Tenho uma confissão a fazer.

I love looking through people's garbage.

Adoro espreitar o lixo das pessoas.

Now, it's not some creepy thing.

Não é uma coisa mórbida.

I'm usually just looking for old electronics,

Normalmente, procuro coisas eletrónicas velhas,

stuff I can take to my workshop and hack.

coisas que levo para a minha oficina e desmonto.

I do have a fetish for CD-ROM drives.

Tenho uma obsessão por leitores de CD-ROM.

Each one's got three different motors,

Cada um tem três motores diferentes,

so now you can build things that move.

por isso podemos construir coisas que se mexem.

There's switches so you can turn things on and off.

Têm interruptores, portanto podemos ligar e desligar.

There's even a freaking laser,

Até têm um laser idiota,

so you can make a cool robot into an awesome robot.

por isso podemos transformar um robô giro num robô espetacular.

Now, I've built a lot of stuff out of garbage,

Construí uma data de coisas a partir do lixo

and some of these things have even been kind of useful.

e algumas dessas coisas têm sido muito úteis.

But here's the thing,

Mas há um problema.

for me, garbage is just a chance to play,

Para mim, o lixo é só uma oportunidade para brincar,

to be creative and build things to amuse myself.

para ser criativo e construir coisas, para me divertir.

This is what I love doing, so I just made it part of my day job.

É o que eu gosto de fazer, por isso passou a fazer parte do meu trabalho.

I lead a university-based biological research lab,

Dirijo um laboratório universitário de investigação biológica

where we value curiosity and exploration above all else.

onde valorizamos acima de tudo a curiosidade e a exploração.

We aren't focused on any particular problem,

Não estamos focados em nenhum problema em especial,

and we're not trying to solve any particular disease.

e não estamos a tentar resolver nenhuma doença em especial.

This is just a place where people can come

É apenas um local onde as pessoas podem ir

and ask fascinating questions and find answers.

e fazer perguntas fascinantes e encontrar respostas.

And I realized a long time ago

Apercebi-me há muito tempo

that if I challenge people to build the equipment they need

que, se desafiar as pessoas a construir o equipamento de que precisam,

out of the garbage I find,

a partir do lixo que eu encontro,

it's a great way to foster creativity.

é uma ótima forma de fomentar a criatividade.

And what happened

E aconteceu que artistas e cientistas de todo o mundo

was that artists and scientists from around the world

started coming to my lab.

começaram a ir ao meu laboratório.

And it's not just because we value unconventional ideas,

Não é só porque valorizamos ideias pouco convencionais,

it's because we test and validate them

é porque testamos e validamos essas ideias

with scientific rigor.

com rigor científico.

So one day I was hacking something, I was taking it apart,

Um dia, eu estava a desmanchar uma coisa

and I had this sudden idea:

e tive uma ideia repentina:

Could I treat biology like hardware?

Poderia tratar a biologia como se fosse um equipamento?

Could I dismantle a biological system,

Poderia desmantelar um sistema biológico,

mix and match the parts

misturar as partes,

and then put it back together in some new and creative way?

depois voltar a montá-las de um modo novo e criativo?

My lab started working on this,

O meu laboratório começou a trabalhar nisso

and I want to show you the result.

e quero mostrar-vos o resultado.

Can any of you guys tell me what fruit this is?

Podem dizer-me que fruto é este?

Audience: Apple!

Audiência: Uma maçã!

Andrew Pelling: That's right -- it's an apple.

Andrew Pelling: Certo — é uma maçã.

Now, I actually want you to notice as well

Queria que reparassem também

that this is a lot redder than most apples.

que é bastante mais vermelha do que a maioria das maçãs.

And that's because we grew human cells into it.

Isso, porque cultivámos nela células humanas.

We took a totally innocent Macintosh apple,

Agarrámos numa maçã Macintosh totalmente inocente,

removed all the apple cells and DNA

retirámos todas as células e o ADN dessa maçã

and then implanted human cells.

e depois implantámos células humanas.

And what we're left with after removing all the apple cells

Depois de retirar todas as células de maçã

is this cellulose scaffold.

obtivemos esta estrutura de celulose.

This is the stuff that gives plants their shape and texture.

Isto é o material que dá às plantas a forma e a textura.

And these little holes that you can see,

Estes buraquinhos que veem

this is where all the apple cells used to be.

é o sítio onde estavam as células da maçã.

So then we come along,

Depois, continuámos,

we implant some mammalian cells that you can see in blue.

implantámos células de mamífero que estão a ver a azul.

What happens is, these guys start multiplying

Estas começam a multiplicar-se

and they fill up this entire scaffold.

e acabam por encher toda a estrutura.

As weird as this is,

Por mais estranho que pareça,

it's actually really reminiscent of how our own tissues are organized.

faz lembrar como se organizam os nossos tecidos.

And we found in our pre-clinical work

Descobrimos, no nosso trabalho pré-clínico

that you can implant these scaffolds into the body,

que podemos implantar estas estruturas no corpo,

and the body will send in cells and a blood supply

e o corpo envia células e sangue

and actually keep these things alive.

para manter vivas estas coisas.

This is the point when people started asking me,

Foi nesta altura que as pessoas começaram a perguntar-me:

"Andrew, can you make body parts out of apples?"

"Andrew, podes fazer partes do corpo a partir de maçãs?"

And I'm like, "You've come to the right place."

E eu: "Vieram ao sítio certo".

(Laughter)

(Risos)

I actually brought this up with my wife.

Criei isto com a minha mulher.

She's a musical instrument maker,

Ela fabrica instrumentos musicais

and she does a lot of wood carving for a living.

e ganha a vida a fazer esculturas em madeira.

So I asked her,

Por isso, pedi-lhe:

"Could you, like, literally carve some ears

"Podes esculpir umas orelhas numa maçã?"

out of an apple for us?"

And she did.

E ela assim fez.

So I took her ears to the lab.

Levei as orelhas para o laboratório.

We then started preparing them.

Depois começámos a prepará-las.

Yeah, I know.

Ok, eu sei.

(Laughter)

(Risos)

It's a good lab, man.

É um bom laboratório.

(Laughter)

(Risos)

And then we grew cells on them.

Depois, cultivámos células nelas.

And this is the result.

O resultado é este.

Listen, my lab is not in the ear-manufacturing business.

Oiçam, o meu laboratório não é uma fábrica de orelhas.

People have actually been working on this for decades.

As pessoas andam a trabalhar nisto há décadas.

Here's the issue:

A questão é esta:

commercial scaffolds can be really expensive and problematic,

estas estruturas comerciais podem ser muito caras e problemáticas,

because they're sourced from proprietary products,

porque estão sujeitas a produtos patenteados,

animals or cadavers.

animais ou cadáveres.

We used an apple and it cost pennies.

Usámos uma maçã que custou meia dúzia de cêntimos.

What's also really cool here

O que isto tem de fantástico

is it's not that hard to make these things.

é que não é difícil fazer estas coisas.

The equipment you need can be built from garbage,

O equipamento necessário pode ser construído a partir do lixo.

and the key processing step only requires soap and water.

O passo fundamental do fabrico apenas exige água e sabão.

So what we did was put all the instructions online as open source.

Por isso, colocámos todas as instruções na Internet, em código aberto.

And then we founded a mission-driven company,

Depois fundámos uma empresa motivada por uma missão

and we're developing kits to make it easier

e estamos a aperfeiçoar "kits" para tornar mais fácil

for anyone with a sink and a soldering iron

fazer estas coisas em casa,

to make these things at home.

a quem tiver um lavatório e um ferro de soldar.

What I'm really curious about is if one day,

Tenho é muita curiosidade em saber se, um dia,

it will be possible to repair, rebuild and augment our own bodies

será possível reparar, reconstruir, e aumentar o nosso corpo

with stuff we make in the kitchen.

com material que fabricamos na cozinha.

Speaking of kitchens,

Por falar em cozinhas,

here's some asparagus.

estão aqui espargos.

They're tasty, and they make your pee smell funny.

São saborosos e dão um cheiro engraçado ao nosso chichi.

(Laughter)

(Risos)

Now, I was in my kitchen, and I was noticing

Eu estava na cozinha e reparei

that when you look down the stalks of these asparagus,

que, quando olhamos para os talos destes espargos,

what you can see are all these tiny little vessels.

vemos todos estes pequenos veios.

And when we image them in the lab,

Usando imagiologia, no laboratório,

you can see how the cellulose forms these structures.

vemos como a celulose forma estas estruturas.

This image reminds me of two things:

Esta imagem recorda-me duas coisas:

our blood vessels

os nossos vasos sanguíneos

and the structure and organization of our nerves and spinal cord.

e a estrutura e organização dos nervos e da espinal medula.

So here's the question:

A questão é esta:

Can we grow axons and neurons down these channels?

Poderemos criar axónios e neurónios nestes canais?

Because if we can,

Porque, se pudermos,

then maybe we can use asparagus to form new connections

talvez possamos usar os espargos para formar novas ligações

between the ends of damaged and severed nerves.

entre os terminais de nervos danificados ou seccionados.

Or maybe even a spinal cord.

Ou talvez mesmo uma espinal medula.

Don't get me wrong --

Não me interpretem mal,

this is exceptionally challenging

isto é um desafio excecional

and really hard work to do,

e um trabalho muito difícil

and we are not the only ones working on this.

e não somos os únicos a trabalhar nisto.

But we are the only ones using asparagus.

Mas somos os únicos que usamos espargos.

(Laughter)

(Risos)

Neste momento, já obtivemos dados piloto muito promissores.

Right now, we've got really promising pilot data.

Estamos a trabalhar com engenheiros de tecidos

And we're working with tissue engineers

and neurosurgeons

e neurocirurgiões para descobrir o que é possível fazer.

to find out what's actually possible.

So listen, all of the work I've shown you,

Portanto, oiçam, todo o trabalho que vos mostrei,

the stuff that I've built that's all around me on this stage

o material que já construímos que está à minha volta neste palco

and the other projects my lab is involved in

e os outros projetos em que o meu laboratório está envolvido

are all a direct result of me playing with your garbage.

são todos um resultado direto de eu brincar com o vosso lixo.

Play -- play is a key part of my scientific practice.

Brincar é uma parte importante da minha prática científica.

It's how I train my mind to be unconventional and to be creative

É como treino o meu espírito para não ser convencional e ser criativo

and to decide to make human apple ears.

e decidir fazer orelhas humanas de maçãs.

So, the next time any of you are looking at some old,

Por isso, da próxima vez que olharem para uma coisa velha,

broken-down, malfunctioning, piece-of-crap technology,

partida, que funciona mal, tecnologia de sucata,

I want you to think of me.

quero que pensem em mim.

Because I want it.

Porque eu quero-a.

(Laughter)

(Risos)

Seriously, please find any way to get in touch with me,

A sério, arranjem forma de me contactarem,

and let's see what we can build.

e veremos o que podemos construir.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)