This scientist makes ears out of apples | Andrew Pelling

Traduttore: Irene Sapienza Revisore: Simone Guarnacci

I've got a confession.

Ho una confessione da fare.

I love looking through people's garbage.

Amo guardare nella spazzatura della gente.

Now, it's not some creepy thing.

Non è una cosa inquietante.

I'm usually just looking for old electronics,

Di solito cerco vecchi pezzi di elettronica,

stuff I can take to my workshop and hack.

cosa che posso portare al mio laboratorio e tagliare.

I do have a fetish for CD-ROM drives.

Ho un po' un'ossessione per i lettori di CD-ROM.

Each one's got three different motors,

Ognuno ha tre diversi motori,

so now you can build things that move.

così si possono costruire cose che si muovono.

There's switches so you can turn things on and off.

Ci sono interruttori per accendere e spegnere cose.

There's even a freaking laser,

C'è anche un laser,

so you can make a cool robot into an awesome robot.

per fare trasformare un robot fico in un robot fantastico.

Now, I've built a lot of stuff out of garbage,

Ho costruito molte cose dalla spazzatura,

and some of these things have even been kind of useful.

e alcune di queste cose sono state abbastanza utili.

But here's the thing,

Ma il punto è questo,

for me, garbage is just a chance to play,

per me, la spazzatura è un'occasione per giocare,

to be creative and build things to amuse myself.

essere creativo e costruire cose per divertirmi.

This is what I love doing, so I just made it part of my day job.

Questo è ciò che amo fare, quindi l'ho reso parte del mio lavoro.

I lead a university-based biological research lab,

Conduco un laboratorio universitario di ricerca biologica,

where we value curiosity and exploration above all else.

dove valorizziamo la curiosità e l'esplorazione su ogni altra cosa.

We aren't focused on any particular problem,

Non ci soffermiamo su una problematica in particolare,

and we're not trying to solve any particular disease.

e non cerchiamo di risolvere una specifica malattia.

This is just a place where people can come

È solo un posto dove le persone possono venire,

and ask fascinating questions and find answers.

fare domande affascinanti e trovare risposte.

And I realized a long time ago

Ho capito molto tempo fa

that if I challenge people to build the equipment they need

che se sfido le persone a costruire il bagaglio che loro necessitano

out of the garbage I find,

dalla spazzatura che io trovo,

it's a great way to foster creativity.

questo è un gran modo di favorire la creatività.

And what happened

Quello che è successo

was that artists and scientists from around the world

è stato che artisti e scienziati da tutto il mondo

started coming to my lab.

hanno iniziato a venire al mio laboratorio.

And it's not just because we value unconventional ideas,

Non solo perché valorizziamo idee non convenzionali,

it's because we test and validate them

ma perché le testiamo e verifichiamo

with scientific rigor.

con rigore scientifico.

So one day I was hacking something, I was taking it apart,

Un giorno ho messo mano su un oggetto, lo stavo disassemblando,

and I had this sudden idea:

e ho avuto un'idea improvvisa:

Could I treat biology like hardware?

potrei trattare la biologia come l'hardware?

Could I dismantle a biological system,

Potrei smantellare un sistema biologico,

mix and match the parts

mischiare e abbinare parti

and then put it back together in some new and creative way?

e poi ricomporlo in modo nuovo e creativo?

My lab started working on this,

Il mio laboratorio ha iniziato a lavorare su questo,

and I want to show you the result.

e voglio mostrarvi i risultati.

Can any of you guys tell me what fruit this is?

Qualcuno sa dirmi che frutta è questa?

Audience: Apple!

Pubblico: Mela!

Andrew Pelling: That's right -- it's an apple.

Andrew Pelling: Esatto -- è una mela.

Now, I actually want you to notice as well

Voglio anche farvi notare

that this is a lot redder than most apples.

che è molto più rossa della maggior parte delle mele.

And that's because we grew human cells into it.

Questo è perché ci abbiamo fatto crescere cellule umane.

We took a totally innocent Macintosh apple,

Abbiamo preso un'innocente mela Macintosh,

removed all the apple cells and DNA

tolto tutte le cellule di mela e il DNA

and then implanted human cells.

e impiantato cellule umane.

And what we're left with after removing all the apple cells

Quello che rimane dopo aver levato le cellule di mela

is this cellulose scaffold.

è quest'impalcatura di cellulosa.

This is the stuff that gives plants their shape and texture.

Questa è la roba che dà alle piante la loro forma e consistenza.

And these little holes that you can see,

Questi piccoli buchi che vedete,

this is where all the apple cells used to be.

è dove tutte le cellule mela erano posizionate.

So then we come along,

Così andiamo avanti,

we implant some mammalian cells that you can see in blue.

impiantiamo delle cellule di mammifero che potete vedere in blu.

What happens is, these guys start multiplying

Quello che succede è che iniziano a moltiplicarsi

and they fill up this entire scaffold.

e riempiono l'intera impalcatura.

As weird as this is,

Può essere strano,

it's actually really reminiscent of how our own tissues are organized.

ma ricorda molto come i nostri stessi tessuti sono organizzati.

And we found in our pre-clinical work

Abbiamo trovato nel nostro lavoro pre-clinico

that you can implant these scaffolds into the body,

che si possono impiantare queste impalcature in corpo,

and the body will send in cells and a blood supply

e il corpo manderà cellule e rifornimento di sangue

and actually keep these things alive.

tenendole in vita.

This is the point when people started asking me,

Questo è il momento in cui le persone hanno iniziato a chiedermi,

"Andrew, can you make body parts out of apples?"

"Andrew, puoi creare parti del corpo dalle mele?"

And I'm like, "You've come to the right place."

E io dicevo: "Sei venuto nel posto giusto".

(Laughter)

(Risate)

I actually brought this up with my wife.

Ho tirato fuori l'argomento con mia moglie.

She's a musical instrument maker,

Lei fabbrica strumenti musicali,

and she does a lot of wood carving for a living.

gran parte del suo lavoro è intagliare legno.

So I asked her,

Quindi le ho chiesto:

"Could you, like, literally carve some ears

"Tu potresti, ad esempio, intagliare per noi delle orecchie

out of an apple for us?"

a partire da una mela?"

And she did.

E così ha fatto.

So I took her ears to the lab.

Quindi ho portato le sue orecchie al laboratorio.

We then started preparing them.

E abbiamo iniziato a prepararle.

Yeah, I know.

Sì, lo so.

(Laughter)

(Risate)

It's a good lab, man.

È un bel laboratorio.

(Laughter)

(Risate)

And then we grew cells on them.

Sopra ci abbiamo fatto crescere delle cellule.

And this is the result.

E questo è il risultato.

Listen, my lab is not in the ear-manufacturing business.

Il mio laboratorio non è un'impresa manifatturiera di orecchie.

People have actually been working on this for decades.

Delle persone ci stanno lavorando da decenni.

Here's the issue:

Questo è il problema:

commercial scaffolds can be really expensive and problematic,

le impalcature sul mercato possono essere molto care e problematiche,

because they're sourced from proprietary products,

perché sono fatte da prodotti di proprietà,

animals or cadavers.

animali o cadaveri.

We used an apple and it cost pennies.

Noi abbiamo usato una mela che costa solo qualche centesimo.

What's also really cool here

Ciò che è anche bello qui

is it's not that hard to make these things.

è che non è difficile fare queste cose.

The equipment you need can be built from garbage,

L'equipaggiamento che serve può essere costruito dalla spazzatura,

and the key processing step only requires soap and water.

e il passaggio chiave del processo richiede solo sapone e acqua.

So what we did was put all the instructions online as open source.

Abbiamo messo tutte le istruzioni online come open source.

And then we founded a mission-driven company,

Abbiamo fondato un'azienda basata su una missione,

and we're developing kits to make it easier

e sviluppiamo dei kit per rendere tutto più facile

for anyone with a sink and a soldering iron

per chiunque abbia un lavandino e un saldatore

to make these things at home.

per fare queste cose a casa.

What I'm really curious about is if one day,

Quello di cui sono curioso è se un giorno,

it will be possible to repair, rebuild and augment our own bodies

sarà possibile riparare, ricostruire e aumentare i nostri corpi

with stuff we make in the kitchen.

con degli strumenti fatti in cucina.

Speaking of kitchens,

Parlando di cucine,

here's some asparagus.

questi sono asparagi.

They're tasty, and they make your pee smell funny.

Sono buoni e fanno fare pipì che puzza in modo buffo.

(Laughter)

(Risate)

Now, I was in my kitchen, and I was noticing

Ero nella mia cucina e notavo

that when you look down the stalks of these asparagus,

che se guardi sotto al gambo degli asparagi,

what you can see are all these tiny little vessels.

si possono vedere delle piccole venature.

And when we image them in the lab,

Quando le guardiamo in laboratorio,

you can see how the cellulose forms these structures.

si può vedere come la cellulosa forma queste strutture.

This image reminds me of two things:

Quest'immagine mi fa venire in mente due cose:

our blood vessels

i vasi sanguigni

and the structure and organization of our nerves and spinal cord.

e le strutture e l'organizzazione dei nervi e del midollo spinale.

So here's the question:

Questa è la domanda:

Can we grow axons and neurons down these channels?

possiamo far crescere assoni e neuroni lungo questi canali?

Because if we can,

Perché se possiamo,

then maybe we can use asparagus to form new connections

forse possiamo usare gli asparagi per formare nuove connessioni

between the ends of damaged and severed nerves.

tra le estremità di nervi danneggiati.

Or maybe even a spinal cord.

O forse anche del midollo spinale.

Don't get me wrong --

Non fraintendetemi --

this is exceptionally challenging

questo è molto difficile

and really hard work to do,

e richiede del duro lavoro,

and we are not the only ones working on this.

e non siamo gli unici a lavorare su questo.

But we are the only ones using asparagus.

Ma siamo gli unici ad usare gli asparagi.

(Laughter)

(Risate)

Right now, we've got really promising pilot data.

In questo momento abbiamo dati di partenza molto promettenti.

And we're working with tissue engineers

Stiamo lavorando con ingegneri tissutali

and neurosurgeons

e neurochirurghi

to find out what's actually possible.

per capire ciò che è realmente possibile.

So listen, all of the work I've shown you,

Quindi sentite, tutto il lavoro che vi ho mostrato,

the stuff that I've built that's all around me on this stage

quelle cose che ho costruito e che sono attorno a me su questo palco

and the other projects my lab is involved in

e gli altri progetti nel mio laboratorio

are all a direct result of me playing with your garbage.

sono tutti un risultato diretto del fatto che io gioco con la vostra spazzatura.

Play -- play is a key part of my scientific practice.

Giocare -- giocare è un elemento chiave della mia pratica scientifica.

It's how I train my mind to be unconventional and to be creative

È così che alleno la mia mente a essere non convenzionale e creativa

and to decide to make human apple ears.

e a decidere di creare orecchie-mela umane.

So, the next time any of you are looking at some old,

Perciò, la prossima volta che guarderete qualche vecchia,

broken-down, malfunctioning, piece-of-crap technology,

rotta e mal funzionante schifezza tecnologica,

I want you to think of me.

vorrei che pensiate a me.

Because I want it.

Perché voglio che sia così.

(Laughter)

(Risate)

Seriously, please find any way to get in touch with me,

Seriamente, mettetevi in contatto con me in ogni modo

and let's see what we can build.

e vediamo cosa possiamo costruire.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)