Lessons from a solar storm chaser | Miho Janvier

Vertaald door: Jill Weckx Nagekeken door: Christel Foncke

It is almost the end of the winter,

De winter is bijna voorbij,

and you've woken up to a cold house,

en je wordt wakker in een koud huis.

which is weird, because you left the heater on all night.

Dat is vreemd, want de verwarming stond de hele nacht aan.

You turn on the light.

Je doet het licht aan.

It's not working.

Het werkt niet.

Actually, the coffee maker, the TV -- none of them are working.

En ook het koffiezetapparaat en de tv niet. Niets werkt.

Life outside also seems to have stopped.

Het leven buiten lijkt stilgevallen.

There are no schools,

Er zijn geen scholen,

most of the businesses are shut,

bijna alle zaken zijn gesloten,

and there are no working trains.

en geen enkele trein rijdt.

This is not the opening scene of a zombie apocalypse movie.

Dit is geen openingsscène van een apocalyptische zombiefilm.

This is what happened in March 1989 in the Canadian province of Quebec,

Dit gebeurde in de Canadese provincie Québec in maart 1989,

when the power grid lost power.

toen er een stroompanne was.

The culprit?

De schuldige?

A solar storm.

Een zonnestorm.

Solar storms are giant clouds of particles

Zonnestormen zijn enorme wolken met deeltjes

escaping from the Sun from time to time,

die af en toe uit de zon schieten

and a constant reminder that we live in the neighborhood of an active star.

en een constante herinnering aan de nabijheid van een actieve ster.

And I, as a solar physicist,

Ik, als zonnefysicus,

I have a tremendous chance to study these solar storms.

heb de geweldige kans om deze zonnestormen te bestuderen.

But you see, "solar storm chaser"

'Zonnestormjager'

is not just a cool title.

is niet gewoon een coole titel.

My research helps to understand where they come from,

Mijn onderzoek helpt om te begrijpen waar ze vandaan komen,

how they behave

hoe ze zich gedragen

and, in the long run,

en streeft ernaar op lange termijn

aims to mitigate their effects on human societies,

het effect op de menselijke gemeenschap te verzachten,

which I'll get to in a second.

waar ik zo meteen op terugkom.

At the beginning of the space exploration age 50 years ago only,

In het begin van het ruimteonderzoek, zo'n 50 jaar geleden,

the probes we sent in space

gaven sondes die we in de ruimte zonden aan

revealed that the planets in our Solar System

dat de planeten in ons zonnestelsel

constantly bathe in a stream of particles that are coming from the Sun

constant baden in een stroom van zonnedeeltjes

and that we call the solar wind.

die we zonnewind noemen.

And in the same way that global wind patterns here on Earth

Op dezelfde manier als windpatronen op Aarde

can be affected by hurricanes,

beïnvloed kunnen worden door orkanen,

the solar wind is sometimes affected by solar storms

kan de zonnewind soms beïnvloed worden door zonnestormen.

that I like to call "space hurricanes."

Ik noem ze 'ruimte-orkanen'.

When they arrive at planets,

Wanneer ze op een planeet aankomen,

they can perturb the space environment,

kunnen ze het milieu van de ruimte verstoren.

which in turn creates the northern or southern lights,

Op die manier wordt het noorder- of zuiderlicht gecreëerd,

for example, here on Earth,

hier op Aarde,

but also Saturn

maar ook op Saturnus

and also Jupiter.

en Jupiter.

Luckily, here on Earth,

Gelukkig worden we hier op Aarde

we are protected by our planet's natural shield,

beschermd door het natuurlijke schild van onze planeet.

a magnetic bubble that we call the magnetosphere

Een magnetische bubbel die we de magnetosfeer noemen

and that you can see here on the right side.

en die je hier aan de rechterzijde ziet.

Nonetheless, solar storms can still be responsible

Desondanks kunnen zonnestormen verantwoordelijk zijn

for disrupting satellite telecommunications and operations,

voor het verstoren van telecommunicatie en werking van satellieten.

for disrupting navigation systems, such as GPS,

Ook navigatiesystemen zoals GPS

as well as electric power transmission.

en elektrische stroomtransmissie kan verstoord worden.

All of these are technologies on which us humans rely more and more.

Dit zijn allemaal technologieën waar wij mensen op rekenen.

I mean, imagine if you woke up tomorrow without a working cell phone --

Beeld je in dat je morgen wakker wordt en je gsm werkt niet,

no internet on it,

geen internet,

which means no social media.

en dus ook geen sociale media.

I mean, to me that would be worse than the zombie apocalypse.

Dat zou voor mij erger zijn dan de zombie apocalyps.

(Laughter)

(Gelach)

By constantly monitoring the Sun, though,

Maar door constant de zon te observeren,

we now know where the solar storms come from.

weten we nu waarvan de zonnestormen afkomstig zijn.

They come from regions of the Sun

Ze komen van regio's van de zon

where a tremendous amount of energy is being stored.

waar een enorme hoeveelheid energie wordt opgeslagen.

You have an example here,

Hier is een voorbeeld:

as a complex structure hanging above the solar surface,

een complexe structuur die boven het zonneoppervlak hangt,

just on the verge of erupting.

op het randje van uitbarsten.

Unfortunately, we cannot send probes

Helaas kunnen we geen sondes

in the scorching hot atmosphere of the Sun,

naar de gloeiend hete atmosfeer van de zon sturen,

where temperatures can rise up to around 10 million degrees Kelvin.

waar de temperatuur bijna 10 miljoen graden Kelvin bereikt.

So what I do is I use computer simulations

Ik gebruik dus computersimulaties

in order to analyze but also to predict the behavior of these storms

om het gedrag van deze stormen te analyseren en te voorspellen

when they're just born at the Sun.

wanneer ze ontstaan in de zon.

This is only one part of the story, though.

Dit is echter maar een deel van het verhaal.

When these solar storms are moving in space,

Wanneer deze zonnestormen in de ruimte bewegen,

some of them will inevitably encounter space probes

zullen sommige onvermijdelijk in aanraking komen met ruimtesondes

that we humans have sent in order to explore other worlds.

die wij mensen hebben uitgezonden om andere werelden te onderzoeken.

What I mean by other worlds is, for example, planets,

Met andere werelden bedoel ik planeten

such as Venus or Mercury,

zoals Venus of Mercurius.

but also objects, such as comets.

Maar ook objecten, zoals kometen.

And while these space probes have been made

En terwijl deze ruimtesondes

voor verschillende wetenschappelijke onderzoeken werden gemaakt,

for different scientific endeavors,

they can also act like tiny cosmic meteorological stations

kunnen ze ook dienst doen als kleine kosmische meteorologische posten

and monitor the evolution of these space storms.

en de evolutie van deze ruimtestormen controleren.

So I, with a group of researchers, gather and analyze this data

Samen met een groep onderzoekers verzamel en analyseer ik deze data

coming from different locations of the Solar System.

die van verschillende locaties in het zonnestelsel komt.

And by doing so, my research shows that, actually,

En mijn onderzoek toont hierbij aan

solar storms have a generic shape,

dat zonnestormen een algemene vorm hebben, en dat deze vorm verandert

and that this shape evolves as solar storms move away from the Sun.

naarmate de zonnestormen verder wegdrijven van de zon.

And you know what?

En weet je wat?

This is key for building tools to predict space weather.

Dit is de sleutel tot het bouwen

van instrumenten om ruimteweer te voorspellen.

I would like to leave you with this beautiful image.

Ik wil je als afscheid graag dit mooie voorbeeld laten zien.

This is us here on Earth,

Dit zijn wij hier op Aarde,

this pale blue dot.

deze lichtblauwe bol.

And while I study the Sun and its storms every day,

En hoewel ik de zon en de stormen elke dag bestudeer,

I will always have a deep love for this beautiful planet --

zal ik altijd veel liefde hebben voor deze prachtige planeet --

a pale blue dot indeed,

een lichtblauwe bol,

but a pale blue dot with an invisible magnetic shield

met een onzichtbaar magnetisch veld

that helps to protect us.

dat ons beschermt.

Thank you.

Dankjewel.

(Applause)

(Applaus)