Heribert Watzke: The brain in your gut

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Christel Foncke

This technology

Deze technologie heeft

made a very important impact on us.

een zeer belangrijke invloed op ons gehad.

It changed the way our history developed.

Ze veranderde de manier waarop onze geschiedenis verliep.

But it's a technology so pervasive,

Maar het is een technologie die zo alomtegenwoordig,

so invisible,

zo onzichtbaar was,

that we, for a long time,

dat we er lang

forgot to take it into account

geen rekening mee hebben gehouden

when we talked about

als we het hadden over

human evolution.

de menselijke evolutie.

But we see the results of this technology, still.

Maar we zien de resultaten van deze technologie nog altijd.

So let's make a little test.

Laten we een kleine test doen.

So everyone of you turns to their neighbor please.

Wil iedereen zich even naar zijn buurman draaien, alsjeblieft.

Turn and face your neighbors.

Draai je om en kijk naar je buren.

Please, also on the balcony.

Alsjeblieft, ook op het balkon.

Smile. Smile. Open the mouths.

Glimlachen. Glimlachen. Open de monden.

Smile, friendly.

Vriendelijk glimlachen.

(Laughter)

(Gelach)

Do you --

Zien jullie -

Do you see any Canine teeth?

Zien jullie enige dierlijke hoektanden?

(Laughter)

(Gelach)

Count Dracula teeth

Graaf-Draculatanden

in the mouths of your neighbors?

in de monden van jullie buren?

Of course not.

Natuurlijk niet.

Because our dental anatomy

Omdat onze tandheelkundige anatomie

is actually made,

eigenlijk niet gemaakt is

not for tearing down raw meat from bones

om rauw vlees van botten te scheuren

or chewing fibrous leaves for hours.

of om uren op vezelige bladeren te kauwen.

It is made for a diet

Het is gemaakt voor een dieet

which is soft, mushy,

dat zacht en papperig is,

which is reduced in fibers,

met weinig vezels,

which is very easily chewable

zeer gemakkelijk te kauwen

and digestible.

en licht verteerbaar.

Sounds like fast food, doesn't it.

Klinkt als fastfood, niet?

(Laughter)

(Gelach)

It's for cooked food.

Het dient voor gekookt voedsel.

We carry in our face the proof

Wij dragen in ons gezicht het bewijs

that cooking,

dat koken,

food transformation,

bewerken van voedsel,

made us what we are.

ons gemaakt heeft tot wat we zijn.

So I would suggest that we change how we classify ourselves.

Daarom stel ik voor dat we de manier waarop we onszelf classificeren, veranderen.

We talk about ourselves as omnivores.

We praten over onszelf als omnivoren.

I would say, we should call ourselves coctivors --

Ik stel voor dat we onszelf 'coctivoren' zouden noemen -

(Laughter)

(Gelach)

from coquere, to cook.

van coquere, koken.

We are the animals

Wij zijn dieren

who eat cooked food.

die gekookt voedsel eten.

No, no, no, no. Better --

Nee, nee, nee, nee. Beter -

to live of cooked food.

we leven van gekookt voedsel.

So cooking is a very important technology.

Koken is een zeer belangrijke technologie.

It's technology.

Het is technologie.

I don't know how you feel,

Ik weet niet hoe jullie dat aanvoelen,

but I like to cook for entertainment.

maar ik kook als ontspanning.

And you need some design

Je moet dat met enig overleg doen

to be successful.

om succesvol te zijn.

So, cooking is a very important technology,

Koken is dus een zeer belangrijke technologie

because it allowed us to acquire

want daardoor kregen we

what brought you all here:

wat jullie hier bracht:

the big brain,

de grote hersenen,

this wonderful cerebral cortex we have.

onze prachtige cerebrale cortex.

Because brains are expensive.

Omdat hersenen duur zijn.

Those have to pay tuition fees know.

Zij die collegegeld betaalden weten dat.

(Laughter)

(Gelach)

But it's also, metabolically speaking, expensive.

Maar het brein is ook, metabolisch gezien, duur.

You now, our brain is two to three percent of the body mass,

Onze hersenen nemen twee tot drie procent van het lichaamsgewicht in beslag,

but actually it uses 25 percent of the total energy we use.

maar verbruiken 25 procent van onze totale energie.

It's very expensive.

Erg duur.

Where does the energy come from. Of course, from food.

Waar komt die energie vandaan? Uit de voeding natuurlijk.

If we eat raw food,

Als we rauw voedsel eten,

we cannot release really the energy.

kunnen we de energie niet echt vrijzetten.

So this ingenuity of our ancestors,

De vindingrijkheid van onze voorouders

to invent this most marvelous technology.

heeft deze wonderlijke technologie bedacht.

Invisible -- everyone of us does it every day, so to speak.

Onzichtbaar - ieder van ons doet het elke dag, bij wijze van spreken.

Cooking made it possible

Koken heeft het mogelijk gemaakt

that mutations,

dat de mutaties,

natural selections, our environment,

de natuurlijke selectie, onze omgeving

could develop us.

... ons ... kon ontwikkelen.

So if we think about

Als we bedenken

this unleashing human potential,

welk menselijk potentieel

which was possible by cooking and food,

mogelijk werd gemaakt door koken en voedsel,

why do we talk so badly about food?

waarom praten we dan zo denigrerend over voeding?

Why is it always do and don'ts

Waarom gaat het altijd over wat mag en wat niet,

and it's good for you, it's not good for you?

of het goed voor je is of niet?

I think the good news for me

Het goede nieuws voor mij

would be if we could go back

zou zijn als we terug konden gaan

and talk about the unleashing,

en praten over het vrijmaken,

the continuation of the unleashing of human potential.

het blijvend vrijmaken van de menselijke vermogens.

Now, cooking allowed also

Koken stond ons ook toe

that we became a migrant species.

om te gaan zwerven, om te migreren.

We walked out of Africa two times.

We zijn twee keer uit Afrika weggegaan.

We populated all the ecologies.

We bevolkten de hele ecologie.

If you can cook, nothing can happen to you,

Als je voedsel kunt bereiden, kan er niets met je gebeuren.

because whatever you find,

Wat je vindt,

you will try to transform it.

zal je proberen te transformeren.

It keeps also your brain working.

Het houdt ook je hersenen bezig.

Now the very easy and simple technology

De zeer gemakkelijke en eenvoudige techniek

which was developed

die werd ontwikkeld

actually runs after this formula.

gaat uit van deze formule.

Take something which looks like food, transform it,

Neem iets wat lijkt op eten, transformeer het

and it gives you a good, very easy, accessible energy.

en het verschaft je zeer eenvoudig goede, toegankelijke energie.

This technology affected two organs,

Deze technologie beïnvloedt twee organen:

the brain and the gut, which it actually affected.

de hersenen en de darmen.

The brain could grow, but the gut actually shrunk.

De hersenen konden groeien, maar de darmen zijn in feite gekrompen.

Okay, it's not obvious to be honest.

Ik geef toe: bij mij valt het niet echt op.

(Laughter)

(Gelach)

But it shrunk to 60 percent

Maar ze slonken tot 60 procent

of primate gut

van de darmen van primaten

of my body mass.

van mijn lichaamsmassa.

So because of having cooked food,

Gekookt voedsel

it's easier to digest.

is gemakkelijker te verteren.

Now having a large brain, as you know,

Grote hersenen hebben is

is a big advantage,

een groot voordeel,

because you can actually influence your environment.

want je kan je omgeving gaan beïnvloeden.

You can influence your own technologies you have invented.

Je kan invloed hebben op de technologieën die je zelf hebt uitgevonden.

You can continue to innovate and invent.

Je kunt blijven innoveren en uitvinden.

Now the big brain did this also with cooking.

De grote hersenen deden dit ook met voedsel bereiden.

But how did it actually run this show?

Maar hoe deden ze het eigenlijk?

How did it actually interfere?

Hoe kwamen ze eigenlijk tussen?

What kind of criteria did it use?

Welke criteria gebruikten ze?

And this is actually taste reward and energy.

Het komt neer op smaakbeloning en energie.

You know we have up to five tastes,

Je weet dat we maximaal vijf smaken hebben,

three of them sustain us.

drie ervan ondersteunen ons.

Sweet -- energy.

Zoet: energie.

Umami -- this is a meaty taste.

Umami: vleessmaak.

You need proteins for muscles, recovery.

Je hebt eiwitten nodig voor spieren, herstel.

Salty,

Zout: want je moet zout hebben,

because you need salt, otherwise your electric body will not work.

anders zal je elektrische lichaam niet werken.

And two tastes which protect you --

En twee smaken die je beschermen -

bitter and sour,

bitter en zuur,

which are against

die je beschermen tegen

poisonous and rotten material.

giftig en verrot materiaal.

But of course, they are hard-wired

Natuurlijk vastgelegd in de genen

but we use them still in a sophisticated way.

maar we gebruiken ze toch op een verfijnde manier.

Think about bittersweet chocolate;

Denk aan pure chocolade.

or think about the acidity

Of denk aan de zuurgraad

of yogurt -- wonderful --

van yoghurt - prachtig -

mixed with strawberry fruits.

gemengd met aardbeien.

So we can make mixtures of all this kind of thing

We kunnen al deze dingen mengen

because we know

omdat we weten dat

that, in cooking, we can transform it

we door voedsel te bewerken, het kunnen transformeren

to the form.

tot de [gewenste] vorm.

Reward: this is a more complex

Beloning: dit is een meer complexe

and especially integrative

en bijzonder integratieve

form of our brain

[functie] van onze hersenen

with various different elements --

met verschillende elementen -

the external states, our internal states,

de externe toestanden, onze interne toestanden,

how do we feel, and so on are put together.

hoe we ons voelen en dat allemaal samen.

And something which maybe you don't like

Iets wat je misschien niet lust,

but you are so hungry that you really will be satisfied to eat.

maar je bent zo hongerig dat je blij bent het op te kunnen eten.

So satisfaction was a very important part.

Tevredenheid speelde een zeer belangrijke rol.

And as I say, energy was necessary.

Zoals ik al zei, was energie nodig.

Now how did the gut actually

Hoe namen de darmen nu eigenlijk

participate in this development?

deel aan deze ontwikkeling?

And the gut is a silent voice --

De darmen hebben een stille stem.

it's going more for feelings.

Ze gaan meer voor gevoelens.

I use the euphemism digestive comfort --

Ik gebruik het eufemisme spijsverteringsgemak.

actually -- it's a digestive discomfort,

Eigenlijk is het spijsverteringsongemak

which the gut is concerned with.

waarmee de darmen zich bezighouden.

If you get a stomach ache, if you get a little bit bloated,

Als je wat maagpijn hebt, als je je een beetje opgeblazen voelt,

was not the right food, was not the right cooking manipulation

dan komt dat door verkeerde voeding, verkeerde bereidingswijze

or maybe other things went wrong.

of misschien ging het mis door nog andere dingen.

So my story is a tale of two brains,

Dus is mijn verhaal een verhaal van twee stellen hersenen.

because it might surprise you,

Het zal je misschien verrassen,

our gut has a full-fledged brain.

maar onze darmen hebben een stel volwaardige hersenen.

All the managers in the room say,

Alle managers in de kamer zullen zeggen:

"You don't tell me something new, because we know, gut feeling.

'Je vertelt me niets nieuws,

This is what we are using."

'buikgevoel' kennen we al lang.'

(Laughter)

(Gelach)

And actually you use it and it's actually useful.

Dat klopt en het is eigenlijk nuttig.

Because our gut is connected to our emotional limbic system,

Omdat onze darmen verbonden zijn met ons emotionele limbisch systeem.

they do speak with each other

Ze spreken met elkaar

and make decisions.

en nemen beslissingen.

But what it means

Maar wat het betekent

to have a brain there

daar een brein te hebben,

is that, not only the big brain

is dat niet alleen de grote hersenen

has to talk with the food,

met het voedsel moeten praten,

the food has to talk with the brain,

het voedsel moet ook praten met de hersenen,

because we have to learn actually

want we moeten eigenlijk leren

how to talk to the brains.

hoe we moeten praten met de hersenen.

Now if there's a gut brain,

Als darmhersenen bestaan,

we should also learn to talk with this brain.

moeten we ook leren praten met deze hersenen.

Now 150 years ago,

150 jaar geleden,

anatomists described very, very carefully --

beschreven anatomen het heel precies.

here is a model of a wall of a gut.

Hier is een model van een darmwand.

I took the three elements --

Ik nam de drie elementen -

stomach, small intestine and colon.

maag, dunne darm en dikke darm.

And within this structure,

Binnen deze structuur

you see these two pinkish layers,

zie je die twee rozige lagen,

which are actually the muscle.

in feite spierweefsel.

And between this muscle, they found nervous tissues,

Daartussen vonden ze zenuwweefsel,

a lot of nervous tissues,

veel zenuwweefsel,

which penetrate actually the muscle --

dat in het spierweefsel doordringt.

penetrate the submucosa,

Het dringt ook door in de submucosa

where you have all the elements for the immune system.

waar je alle onderdelen van het immuunsysteem aantreft.

The gut is actually the largest immune system,

De darmen zijn eigenlijk het grootste immuunsysteem,

defending your body.

ze verdedigen je lichaam.

It penetrates the mucosa.

Het dringt ook door in het slijmvlies.

This is the layer which actually touches the food you are swallowing

Dit is de laag die in feite in aanraking komt met het voedsel

and you digest,

dat je inslikt en verteert.

which is actually the lumen.

Ze heet het lumen.

Now if you think about the gut,

Als je je darmen

the gut is -- if you could stretch it --

zou kunnen uitrekken,

40 meters long,

dan zijn ze 40 meter lang,

the length of a tennis court.

de lengte van een tennisbaan.

If we could unroll it,

Als we ze konden ontrollen,

get out all the folds and so on,

alle vouwen eruit halen en zo,

it would have 400 sq. meters of surface.

zouden ze 400 vierkante meter oppervlakte bedekken.

And now this brain takes care over this,

De hersenen verzorgen dat.

to move it with the muscles and to do defend the surface

Ze laten de spieren bewegen, ze verdedigen het oppervlak

and, of course, digest our food we cook.

en verteren natuurlijk ons gekookte eten.

So if we give you a specification,

Om het een beetje te omschrijven:

this brain, which is autonomous,

deze autonome hersenen

have 500 million nerve cells,

hebben 500 miljoen zenuwcellen,

100 million neurons --

100 miljoen neuronen -

so around the size of a cat brain,

een beetje ter grootte van kattenhersenen,

so there sleeps a little cat --

hier slaapt dus een kleine kat -

thinks for itself,

die voor zichzelf denkt en

optimizes whatever it digests.

optimaliseert wat ze verteert.

It has 20 different neuron types.

Je vindt er 20 verschillende soorten neuronen.

It's got the same diversity you find actually in a pig brain,

Ze hebben dezelfde diversiteit als varkenshersenen

where you have 100 billion neurons.

waar je 100 miljard neuronen vindt.

It has autonomous organized microcircuits,

Er zijn autonome georganiseerde microschakelingen

has these programs which run.

om deze programma's te laten lopen.

It senses the food; it knows exactly what to do.

Ze voelen het eten aan, weten precies wat te doen.

It senses it by chemical means

Ze bevoelen het via chemische middelen

and very importantly by mechanical means,

en heel belangrijk ook met mechanische middelen,

because it has to move the food --

omdat ze het voedsel moeten voortbewegen en

it has to mix all the various elements

alle verschillende bestanddelen

which we need for digestion.

voor de spijsvertering mengen.

This control of muscle is very, very important,

Deze spiercontrole is zeer, zeer belangrijk,

because, you know, there can be reflexes.

want er kunnen reflexen optreden.

If you don't like a food, especially if you're a child, you gag.

Als je een bepaald voedsel niet lust, zal je kokhalzen, vooral als je een kind bent.

It's this brain which makes this reflex.

Het zijn deze hersenen waardoor deze reflex ontstaat.

And then finally,

Tenslotte controleren ze ook

it controls also the secretion of this molecular machinery,

de afscheiding van deze moleculaire machines,

which actually digests the food we cook.

die het voedsel dat we bereiden, verteert.

Now how do the two brains work with each other?

Hoe doen we nu deze twee stellen hersenen met elkaar samenwerken?

I took here a model from robotics --

Ik ging uit van een roboticamodel.

it's called the Subsumption Architecture.

Het heet de Subsumptie Architectuur.

What it means is that we have a layered control system.

Het betekent dat we een gelaagd controlesysteem hebben.

The lower layer, our gut brain,

De onderste laag, onze darmhersenen,

has its own goals -- digestion defense --

heeft zijn eigen doelen - spijsverteringsdefensie -

and we have the higher brain

en de hogere hersenen

with the goal of integration

met als doel de integratie

and generating behaviors.

en het genereren van gedragingen.

Now both look -- and this is the blue arrows --

Beiden kijken - en dit zijn de blauwe pijlen -

both look to the same food, which is in the lumen

naar hetzelfde voedsel, dat in het lumen zit

and in the area of your intestine.

aan de binnenkant van je darmen.

The big brain integrates signals,

De grote hersenen integreren de signalen,

which come from the running programs

die afkomstig zijn uit de lopende programma's

of the lower brain,

van de lagere hersenen.

But subsumption means

Maar subsumptie betekent

that the higher brain can interfere with the lower.

dat de hogere hersenen kunnen interfereren met de onderste.

It can replace,

Ze kunnen signalen vervangen

or it can inhibit actually, signals.

of afremmen.

So if we take two types of signals --

Als we twee soorten signalen nemen -

a hunger signal for example.

een hongersignaal bijvoorbeeld.

If you have an empty stomach,

Als je een lege maag hebt,

your stomach produces a hormone called ghrelin.

produceert je maag het hormoon ghreline.

It's a very big signal;

Het is een zeer intens signaal.

it's sent to the brain says,

Het wordt verzonden naar de hersenen en zegt:

"Go and eat."

'Ga en eet'.

You have stop signals --

Je hebt stopsignalen.

we have up to eight stop signals.

We hebben tot acht stopsignalen.

At least in my case,

In mijn geval

they are not listened to.

wordt daar niet naar geluisterd.

(Laughter)

(Gelach)

So what happens

Dus wat gebeurt er

if the big brain in the integration

als de grote hersenen in de integratie

overrides the signal?

het signaal negeren?

So if you override the hunger signal,

Als je het hongersignaal negeert,

you can have a disorder, which is called anorexia.

kan je lijden aan anorexia.

Despite generating

Ondanks het genereren van

a healthy hunger signal,

een gezond hongersignaal,

the big brain ignores it

negeren de grote hersenen het

and activates different programs in the gut.

en activeren verschillende programma's in de darm.

The more usual case

Het meer gebruikelijke geval

is overeating.

is te veel eten.

It actually takes the signal

De hersenen veranderen

and changes it,

in feite het signaal

and we continue,

en we blijven doorgaan

even [though] our eight signals would say, "Stop, enough.

ook als onze acht signalen zeggen: 'Genoeg. Stop.

We have transferred enough energy."

We hebben genoeg energie overgedragen.'

Now the interesting thing is that,

Nu is het interessante dat,

along this lower layer -- this gut --

langs deze onderste laag, deze darm,

the signal becomes stronger and stronger

het signaal sterker en sterker wordt

if undigested, but digestible, material

als onverteerd, maar verteerbaar materiaal

could penetrate.

zou kunnen doordringen.

This we found from bariatric surgery.

Dit hebben we gevonden door de bariatrische chirurgie.

That then the signal would be very, very high.

Dat dan het signaal heel erg hoog zou zijn.

So now back to the cooking question

Dus nu terug naar het koken

and back to the design.

en het denken erover.

We have learned to talk to the big brain --

We hebben geleerd om te praten met de grote hersenen -

taste and reward, as you know.

smaak en beloning, zoals je weet.

Now what would be the language

Wat zou de taal zijn

we have to talk to the gut brain

waarmee we moeten praten met de darmhersenen

that its signals are so strong

zodat het signaal ervan zo sterk zou zijn

that the big brain cannot ignore it?

dat de grote hersenen het niet kunnen negeren?

Then we would generate something

Dan zouden we iets gereed krijgen

all of us would like to have --

wat ieder van ons wel zou willen hebben -

a balance between the hunger

een evenwicht tussen honger

and the satiation.

en verzadiging.

Now I give you, from our research, a very short claim.

Nu geef ik jullie, uit ons onderzoek, een zeer korte bewering.

This is fat digestion.

Dit is de vertering van vet.

You have on your left

Links zie je

an olive oil droplet,

een druppel olijfolie

and this olive oil droplet gets attacked by enzymes.

die wordt aangevallen door enzymen.

This is an in vitro experiment.

Dit is een in-vitro-experiment.

It's very difficult to work in the intestine.

Het is erg moeilijk om te werken in de ingewanden.

Now everyone would expect

Iedereen zou verwachten

that when the degradation of the oil happens,

dat wanneer de afbraak van de olie gebeurt,

when the constituents are liberated,

wanneer de bestanddelen zijn vrij gezet,

they disappear, they go away

ze verdwijnen, weggaan,

because they [were] absorbed.

omdat ze geabsorbeerd worden.

Actually, what happens is that a very intricate structure appears.

Er verschijnt een zeer fijnmazige structuur.

And I hope you can see

Ik hoop dat je kunt zien

that there are some ring-like structures in the middle image,

dat er een aantal ringachtige structuren

which is water.

in de middelste afbeelding te zien zijn. Dat is water.

This whole system generates a huge surface

Dit hele systeem genereert een enorme oppervlakte

to allow more enzymes

om meer enzymen toe te laten

to attack the remaining oil.

de resterende olie aan te vallen.

And finally, on your right side,

Tenslotte zie je rechts

you see a bubbly,

een celachtige structuur

cell-like structure appearing,

met blaasjes verschijnen,

from which the body will absorb the fat.

waaruit het lichaam het vet zal absorberen.

Now if we could take this language --

We willen nu deze taal gaan gebruiken

and this is a language of structures --

- het is een taal van structuren -

and make it longer-lasting,

en ze langduriger maken.

that it can go through

Dan kan ze door

the passage of the intestine,

de passage van de darm gaan en

it would generate stronger signals.

sterkere signalen genereren.

So our research --

Ons onderzoek -

and I think the research also at the universities --

en ik denk ook het onderzoek aan de universiteiten -

are now fixing on these points

focust zich nu op deze punten

to say: how can we actually --

om te zeggen: hoe kunnen we eigenlijk -

and this might sound trivial now to you --

en dit kan misschien een beetje triviaal klinken -

how can we change cooking?

hoe kunnen we het koken veranderen?

How can we cook

Hoe kunnen we voedsel zo bereiden

that we have this language developed?

dat deze taal wordt ontwikkeld?

So what we have actually, it's not an omnivore's dilemma.

We hebben dus niet met een dilemma voor een omnivoor te maken.

We have a coctivor's opportunity,

We hebben een opportuniteit voor een coctivoor.

because we have learned over the last two million years

We hebben in de afgelopen twee miljoen jaar geleerd

which taste and reward --

welke smaak en beloning -

quite sophisticated to cook --

heel geraffineerd [zijn] om te bereiden -

to please ourselves, to satisfy ourselves.

ons te behagen, ons te voldoen.

If we add the matrix,

Als we de matrix toevoegen,

if we add the structure language, which we have to learn,

als we de structuurtaal, die we moeten leren, toevoegen

when we learn it, then we can put it back;

wanneer we ze leren, kunnen we ze weer terugplaatsen.

and around energy,

Wat energie aangaat,

we could generate a balance,

kunnen we een evenwicht tot stand brengen,

which comes out

dat voorkomt uit

from our really primordial operation: cooking.

ons echt primordiale werk: koken.

So, to make cooking really

Om koken echt

a very important element,

belangrijk te maken

I would say even philosophers have to change

zullen zelfs filosofen moeten veranderen

and have to finally recognize

en eindelijk erkennen

that cooking is what made us.

dat het koken is wat ons heeft gemaakt tot wat we zijn.

So I would say, coquo ergo sum:

Ik zou zeggen: coquo ergo sum.

I cook, therefore I am.

Ik kook dus ik ben.

Thank you very much.

Heel hartelijk bedankt.

(Applause)

(Applaus)