3 moons and a planet that could have alien life | James Green

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Peter van de Ven

Is there life beyond Earth in our solar system?

Is er leven in ons zonnestelsel buiten de Aarde?

Wow, what a powerful question.

Wow, wat een krachtige vraag.

You know, as a scientist --

Als wetenschapper --

planetary scientist --

planetaire wetenschapper --

we really didn't take that very seriously until recently.

namen we dat tot voor kort niet echt serieus.

Carl Sagan always said,

Carl Sagan zei altijd:

"It takes extraordinary evidence for extraordinary claims."

"Voor buitengewone beweringen heb je buitengewoon bewijs nodig."

And the claims of having life beyond Earth

De beweringen dat er leven is buiten de aarde

need to be definitive,

moeten beslist zijn,

they need to be loud

ze moeten luid zijn

and they need to be everywhere for us to be able to believe it.

en ze moeten overal zijn

om het te kunnen geloven.

So how do we make this journey?

Hoe gaan we dat doen?

What we decided to do

Wat we besloten te doen,

is first look for those ingredients for life.

is eerst naar de ingrediënten voor het leven te gaan zoeken.

The ingredients of life are:

De ingrediënten van het leven zijn:

liquid water --

vloeibaar water --

we have to have a solvent,

we hebben een oplosmiddel nodig,

can't be ice, has to be liquid.

ijs voldoet niet, het moet vloeibaar zijn.

We also have to have energy.

We moeten ook energie hebben.

We also have to have organic material --

We moeten ook organisch materiaal hebben --

things that make us up,

dingen waaruit we gemaakt zijn,

but also things that we need to consume.

maar ook dingen die we nodig hebben om te consumeren.

So we have to have these elements

Dus moeten we deze elementen

in environments for long periods of time

voor langere tijd in omgevingen hebben

for us to be able to be confident that life,

om erop te kunnen vertrouwen dat leven,

in that moment when it starts,

wanneer het begint,

can spark and then grow and evolve.

kan ontstaan, groeien en evolueren.

Well, I have to tell you that early in my career,

Nou, in het begin van mijn carrière,

when we looked at those three elements,

toen we naar die drie voorwaarden zochten,

I didn't believe that they were beyond Earth

geloofde ik niet ze ooit buiten de Aarde

in any length of time and for any real quantity.

lang genoeg en in voldoende mate aan te treffen.

Why? We look at the inner planets.

Waarom? Kijk naar de binnenste planeten.

Venus is way too hot -- it's got no water.

Venus is veel te warm -- er is geen water.

Mars -- dry and arid.

Mars -- droog en dor.

It's got no water.

Ook geen water.

And beyond Mars,

En verder dan Mars

the water in the solar system is all frozen.

is het water in het zonnestelsel allemaal bevroren.

But recent observations have changed all that.

Maar recente waarnemingen hebben dat allemaal veranderd.

It's now turning our attention to the right places

Ze leiden onze aandacht nu naar de juiste plaatsen

for us to take a deeper look

om eens beter te kijken

and really start to answer our life question.

en echt onze vraag over leven beginnen te beantwoorden.

So when we look out into the solar system,

Als we nu kijken naar het zonnestelsel,

where are the possibilities?

waar zijn dan de mogelijkheden?

We're concentrating our attention on four locations.

We concentreren onze aandacht op vier locaties.

The planet Mars

De planeet Mars

and then three moons of the outer planets:

en dan drie manen van de buitenste planeten:

Titan, Europa and small Enceladus.

Titan, Europa and de kleine Enceladus.

So what about Mars?

Hoe zit het met Mars?

Let's go through the evidence.

Laten we het bewijsmateriaal eens bekijken.

Well, Mars we thought was initially moon-like:

Aanvankelijk dachten we dat Mars maan-achtig was:

full of craters, arid and a dead world.

vol kraters, dor en een dode wereld.

And so about 15 years ago,

Ongeveer 15 jaar geleden

we started a series of missions to go to Mars

begonnen we met een reeks missies naar Mars

and see if water existed on Mars in its past

om te zien of Mars in het verleden water had

that changed its geology.

dat zijn geologie heeft veranderd.

We ought to be able to notice that.

We moeten dat kunnen merken.

And indeed we started to be surprised right away.

We werden meteen verrast.

Our higher resolution images show deltas and river valleys and gulleys

Onze hogere-resolutie beelden toonden delta's, rivierdalen en geulen,

that were there in the past.

die er in het verleden ooit waren.

And in fact,

En inderdaad,

Curiosity --

Curiosity --

which has been roving on the surface now for about three years --

die nu ongeveer al drie jaar over het oppervlak rondzwerft --

has really shown us that it's sitting in an ancient river bed,

heeft echt ons laten zien dat het in een oude rivierbedding zit,

where water flowed rapidly.

waar water snel stroomde.

And not for a little while,

En niet voor even,

perhaps hundreds of millions of years.

misschien wel honderden miljoenen jaren lang.

And if everything was there,

En als alles er was,

including organics,

waaronder organische stoffen,

perhaps life had started.

was het leven er misschien ooit begonnen.

Curiosity has also drilled in that red soil

Curiosity is ook in die rode grond gaan boren

and brought up other material.

en heeft ander materiaal naar boven gebracht.

And we were really excited when we saw that.

We waren echt enthousiast toen we dat zagen.

Because it wasn't red Mars,

Want het was geen rood Mars.

it was gray material,

Het was grijs materiaal,

it's gray Mars.

het is grijs Mars.

We brought it into the rover,

We haalden het naar binnen,

we tasted it,

we proefden het, en raad eens?

and guess what?

We tasted organics --

We proefden organische stoffen --

carbon, hydrogen, oxygen,

koolstof, waterstof, zuurstof,

nitrogen, phosphorus, sulfur --

stikstof, fosfor, zwavel --

they were all there.

ze waren er allemaal.

So Mars in its past,

Dus zou Mars in het verleden,

with a lot of water,

met veel water,

perhaps plenty of time,

misschien voor lange tijd

could have had life,

leven gehad kunnen hebben,

could have had that spark,

die vonk gehad kunnen hebben,

could have grown.

en die groei.

And is that life still there?

En is dat leven er nog?

We don't know that.

Dat weten we niet.

But a few years ago

Maar een paar jaar geleden

we started to look at a number of craters.

zijn we naar een aantal kraters gaan kijken.

During the summer,

Gedurende de zomer

dark lines would appear down the sides of these craters.

verschenen er donkere lijnen op de zijwanden van deze kraters.

The more we looked,

Hoe meer we keken,

the more craters we saw,

hoe meer kraters we vonden

the more of these features.

met deze verschijnselen.

We now know more than a dozen of them.

Nu kennen we er meer dan een dozijn van.

A few months ago the fairy tale came true.

Een paar maanden geleden kwam het sprookje uit.

We announced to the world that we know what these streaks are.

We vertelden de wereld dat we weten wat deze strepen zijn:

It's liquid water.

vloeibaar water.

These craters are weeping during the summer.

Deze kraters huilen tijdens de zomer.

Liquid water is flowing down these craters.

Vloeibaar water stroomt naar beneden in deze kraters.

So what are we going to do now --

Wat gaan we nu doen,

now that we see the water?

nu we dat water zien?

Well, it tells us that Mars has all the ingredients necessary for life.

Het vertelt ons dat Mars alle ingrediënten heeft

die nodig zijn voor leven.

In its past it had perhaps two-thirds of its northern hemisphere --

In het verleden

was misschien wel tweederde van haar noordelijk halfrond een oceaan.

there was an ocean.

It has weeping water right now.

Nu is er nog 'huilwater'.

Liquid water on its surface.

Vloeibaar water op het oppervlak.

It has organics.

Het heeft organische stoffen.

It has all the right conditions.

Het heeft al de juiste voorwaarden.

So what are we going to do next?

Wat gaan we nu doen?

We're going to launch a series of missions

We gaan een reeks missies lanceren

to begin that search for life on Mars.

die naar leven op Mars gaan zoeken.

And now it's more appealing than ever before.

Nu is het aanlokkelijker dan ooit tevoren.

As we move out into the solar system,

Verder naar buiten in het zonnestelsel

here's the tiny moon Enceladus.

komen we de kleine maan Enceladus tegen.

This is not in what we call the traditional habitable zone,

Niet in wat we de traditioneel bewoonbare zone noemen,

this area around the sun.

dit gebied rond de zon.

This is much further out.

Dit is veel verder weg.

This object should be ice over a silicate core.

Dit object zou ijs op een silicaatkern moeten zijn.

But what did we find?

Maar wat vonden we?

Cassini was there since 2006,

Cassini was er sinds 2006

and after a couple years looked back after it flew by Enceladus

en na een paar jaar keek het om, nadat het langs Enceladus vloog,

and surprised us all.

en verraste ons allemaal.

Enceladus is blasting sheets of water out into the solar system

Enceladus spuit waaiers van water het zonnestelsel in

and sloshing back down onto the moon.

die vervolgens terug naar beneden op de maan neerkletsen.

What a fabulous environment.

Wat een fantastische omgeving.

Cassini just a few months ago also flew through the plume,

Cassini vloog slechts een paar maanden geleden ook door de pluim

and it measured silicate particles.

en registreerde silicaatdeeltjes.

Where does the silica come from?

Waar komen die vandaan?

It must come from the ocean floor.

Ze moeten komen van de oceaanbodem.

The tidal energy is generated by Saturn,

De getijdenenergie wordt opgewekt door Saturnus,

pulling and squeezing this moon --

die aan deze maan trekt en perst --

is melting that ice,

zodat het ijs smelt,

creating an ocean.

wat een oceaan creëert.

But it's also doing that to the core.

Maar dat doet ze ook met de kern.

Now, the only thing that we can think of

Het enige dat bij ons opkomt

that does that here on Earth as an analogy ...

als analogie met iets hier op Aarde...

are hydrothermal vents.

zijn hydrothermale bronnen.

Hydrothermal vents deep in our ocean were discovered in 1977.

Hydrothermale bronnen, diep in onze oceanen,

werden in 1977 ontdekt.

Oceanographers were completely surprised.

Oceanografen waren volledig verrast.

And now there are thousands of these below the ocean.

En nu kennen we er duizenden in de oceaan.

What do we find?

Wat hebben we gevonden?

The oceanographers, when they go and look at these hydrothermal vents,

Als oceanografen gaan kijken naar deze hydrothermale bronnen,

they're teeming with life,

vinden ze ze vol met leven,

regardless of whether the water is acidic or alkaline --

ongeacht of het water zuur of alkalisch is --

doesn't matter.

maakt niet uit.

So hydrothermal vents are a fabulous abode for life here on Earth.

Hydrothermale bronnen zijn een fantastische habitat

voor het leven hier op aarde.

So what about Enceladus?

Hoe zit het met Enceladus?

Well, we believe because it has water

Wij geloven dat omdat er water is,

and has had it for a significant period of time,

en wel al heel lang,

and we believe it has hydrothermal vents

en omdat er warmwaterbronnen zijn

with perhaps the right organic material,

met misschien het juiste organisch materiaal,

it is a place where life could exist.

het een plek is waar leven zou kunnen bestaan.

And not just microbial --

En niet alleen maar microbieel --

maybe more complex because it's had time to evolve.

misschien complexer, omdat het tijd had om te evolueren.

Another moon, very similar,

Een andere, zeer vergelijkbare maan

is Europa.

is Europa.

Galileo visited Jupiter's system in 1996

Galileo bezocht in 1996 het Jupiter-systeem

and made fabulous observations of Europa.

en verrichte wonderlijke waarnemingen van Europa.

Europa, we also know, has an under-the-ice crust ocean.

We weten ook dat Europa een oceaan onder de ijskorst heeft.

Galileo mission told us that, but we never saw any plumes.

De Galileo-missie vertelde ons dat, maar pluimen hebben we nooit gezien.

But we didn't look for them.

Maar we hebben er ook niet naar gezocht.

Hubble,

Hubble

just a couple years ago,

zag slechts een paar jaar geleden,

observing Europa,

toen hij Europa observeerde,

saw plumes of water

pluimen van water

spraying from the cracks in the southern hemisphere,

opspuiten uit de scheuren in het zuidelijk halfrond,

just exactly like Enceladus.

precies zoals bij Enceladus.

These moons,

Deze manen,

which are not in what we call a traditional habitable zone,

die zich niet bevinden in wat wij een traditionele bewoonbare zone noemen,

that are out in the solar system,

daar ver in het zonnestelsel,

have liquid water.

hebben vloeibaar water.

And if there are organics there,

En als er organisch materiaal is,

there may be life.

is er leven mogelijk.

This is a fabulous set of discoveries

Dit is een fantastische reeks ontdekkingen,

because these moons have been in this environment like that

want deze manen bestaan al onder deze omstandigheden

for billions of years.

voor miljarden jaren.

Life started here on Earth, we believe, after about the first 500 million,

Het leven begon hier op Aarde, denken we, na ongeveer 500 miljoen jaren,

and look where we are.

en kijk waar we nu zijn.

These moons are fabulous moons.

Deze manen zijn fantastische manen.

Another moon that we're looking at is Titan.

Een andere maan waar we naar kijken, is Titan.

Titan is a huge moon of Saturn.

Titan is een reusachtige maan van Saturnus.

It perhaps is much larger than the planet Mercury.

Ze is misschien wel veel groter dan de planeet Mercurius.

It has an extensive atmosphere.

Ze heeft een uitgebreide atmosfeer.

It's so extensive --

Zo uitgebreid --

and it's mostly nitrogen with a little methane and ethane --

en het is vooral stikstof met een beetje methaan en ethaan --

that you have to peer through it with radar.

dat je er met radar doorheen moet kijken.

And on the surface, Cassini has found liquid.

Aan de oppervlakte vond Cassini vloeistof.

We see lakes ...

We zien meren, ...

actually almost the size of our Black Sea in some places.

op sommige plaatsen bijna de grootte van onze Zwarte Zee.

And this area is not liquid water;

Dit gebied is geen vloeibaar water:

it's methane.

het is methaan.

If there's any place in the solar system where life is not like us,

Als er een plaats in het zonnestelsel is waar het leven niet is als bij ons,

where the substitute of water is another solvent --

waar de vervanger van water een ander oplosmiddel is --

and it could be methane --

en het kan methaan zijn --

it could be Titan.

zou het Titan kunnen zijn.

Well, is there life beyond Earth in the solar system?

Is er nou leven in het zonnestelsel buiten de Aarde?

We don't know yet,

We weten het nog niet,

but we're hot on the pursuit.

maar we komen er dicht bij.

The data that we're receiving is really exciting

De gegevens die we ontvangen, zijn echt opwindend

and telling us --

en vertellen ons --

forcing us to think about this in new and exciting ways.

dwingen ons om erover na te denken op nieuwe en opwindende manieren.

I believe we're on the right track.

Ik geloof dat we op de goede weg zijn,

That in the next 10 years, we will answer that question.

dat we in de komende 10 jaar die vraag zullen beantwoorden.

And if we answer it,

En als we ze beantwoorden

and it's positive,

en het antwoord positief is,

then life is everywhere in the solar system.

dan is er overal leven in het zonnestelsel.

Just think about that.

Denk daar eens over na.

We may not be alone.

Misschien zijn we niet alleen.

Thank you.

Dank je.

(Applause)

(Applaus)