Carolyn Porco: This is Saturn

Traduttore: Eugenia Jikina Revisore: Marco Cevoli

In the next 18 minutes, I'm going to take you on a journey.

Nei prossimi 18 minuti vi accompagnerò in un viaggio

And it's a journey that you and I have been on for many years now,

che io e voi stiamo facendo da molti anni

and it began some 50 years ago, when humans first stepped off our planet.

ma che è iniziato circa 50 anni fa, quando l'uomo ha lasciato per la prima volta il nostro pianeta.

And in those 50 years, not only did we literally, physically set foot on the moon,

Durante questi 50 anni, non solo siamo riusciti a mettere fisicamente piede sulla Luna,

but we have dispatched robotic spacecraft to all the planets -- all eight of them --

ma abbiamo anche inviato navi spaziali robotizzate verso tutti i pianeti, tutti e otto,

and we have landed on asteroids, we have rendezvoused with comets,

siamo atterrati su asteroidi, ci siamo incrociati con comete,

and, at this point in time, we have a spacecraft on its way to Pluto,

e, in questo preciso istante, abbiamo una nave spaziale diretta verso Plutone,

the body formerly known as a planet.

il corpo celeste che prima era considerato un pianeta.

And all of these robotic missions are part of a bigger human journey:

Tutte queste missioni robotizzate fanno parte di un più grande viaggio dell'uomo:

a voyage to understand something, to get a sense of our cosmic place,

un viaggio alla ricerca del significato del nostro posto nel cosmo,

to understand something of our origins, and how Earth, our planet,

per capire le nostre origini e il modo in cui sono stati creati la Terra, il nostro pianeta,

and we, living on it, came to be.

e noi stessi, che ci viviamo.

And of all the places in the solar system that we might go to

Fra tutti i pianeti del sistema solare verso i quali potremmo dirigerci

and search for answers to questions like this,

per cercare risposte a tali domande,

there's Saturn. And we have been to Saturn before --

c'è Saturno. Ci siamo già stati prima,

we visited Saturn in the early 1980s --

all'inizio degli anni '80,

but our investigations of Saturn have become far more in-depth in detail

eppure le nostre indagini su Saturno sono diventate di gran lunga più approfondite e dettagliate

since the Cassini spacecraft, traveling across interplanetary space

dal momento in cui la sonda Cassini, in viaggio attraverso lo spazio interplanetario

for seven years, glided into orbit around Saturn in the summer of 2004,

per sette anni, planò nell'orbita di Saturno nell'estate del 2004,

and became at that point the farthest robotic outpost

diventando in quel preciso istante il più lontano avamposto robotizzato

that humanity had ever established around the Sun.

mai installato dall'umanità attorno al Sole.

Now, the Saturn system is a rich planetary system.

Il sistema di Saturno è un sistema planetario ricco.

It offers mystery, scientific insight and obviously splendor beyond compare,

Ci offre misteri, spunti scientifici e sicuramente una magnificenza senza paragoni.

and the investigation of this system has enormous cosmic reach.

L'esplorazione di questo sistema è di enorme portata cosmica.

In fact, just studying the rings alone, we stand to learn a lot

Di fatto, esaminando i soli anelli, abbiamo molto da imparare

about the discs of stars and gas that we call the spiral galaxies.

sui dischi di stelle e gas che chiamiamo galassie a spirale.

And here's a beautiful picture of the Andromeda Nebula,

Ecco una bellissima immagine della Nebulosa di Andromeda,

which is our closest, largest spiral galaxy to the Milky Way.

la maggior galassia a spirale prossima alla Via Lattea.

And then, here's a beautiful composite of the Whirlpool Galaxy,

Ed ecco una bellissima foto della Galassia Vortice,

taken by the Hubble Space Telescope.

scattata dal telescopio spaziale Hubble.

So the journey back to Saturn is really part of and is also a metaphor

Quindi, un nuovo viaggio verso Saturno è una metafora di

for a much larger human voyage

un viaggio dell'uomo, molto più vasto,

to understand the interconnectedness of everything around us,

alla scoperta dei collegamenti che uniscono tutto quello che ci circonda,

and also how humans fit into that picture.

e del ruolo degli esseri umani in tutto ciò.

And it pains me that I can't tell you all that we have learned with Cassini.

Mi dispiace non potervi spiegare tutto quello che abbiamo imparato grazie a Cassini.

I can't show you all the beautiful pictures that we've taken

Non posso mostrarvi tutte le bellissime foto che abbiamo scattato

in the last two and a half years, because I simply don't have the time.

negli ultimi due anni e mezzo, semplicemente perché non ne ho il tempo.

So I'm going to concentrate on two of the most exciting stories

Quindi mi concentrerò su due delle storie più appassionanti

that have emerged out of this major exploratory expedition

emerse da questa importantissima spedizione esplorativa

that we are conducting around Saturn,

che stiamo portando avanti su Saturno

and have been for the past two and a half years.

da due anni e mezzo.

Saturn is accompanied by a very large and diverse collection of moons.

Saturno è circondato da un vastissimo e diversificato gruppo di lune.

They range in size from a few kilometers across to as big across as the U.S.

Hanno dimensioni che vanno da pochi chilometri a una grandezza paragonabile a quella degli Stati Uniti.

Most of the beautiful pictures we've taken of Saturn, in fact,

La maggior parte delle stupende foto di Saturno che abbiamo scattato

show Saturn in accompaniment with some of its moons. Here's Saturn with Dione,

mostrano Saturno insieme ad alcune delle sue lune. Ecco Saturno con Dione,

and then, here's Saturn showing the rings edge-on,

ed eccolo con gli anelli mostrati di taglio,

showing you just how vertically thin they are, with the moon Enceladus.

in cui si vede quanto siano sottili verticalmente, insieme alla luna Encelado.

Now, two of the 47 moons that Saturn has are standouts.

Due delle 47 lune di Saturno rappresentano un'eccezione.

And those are Titan and Enceladus. Titan is Saturn's largest moon,

Si tratta di Titano e di Encelado. Titano è il maggior satellite di Saturno,

and, until Cassini had arrived there,

e finché la sonda Cassini non vi è giunta,

was the largest single expanse of unexplored terrain

era la più ampia e inesplorata distesa unica di terreno

that we had remaining in our solar system.

che rimaneva nel nostro sistema solare.

And it is a body that has long intrigued people who've watched the planets.

È un corpo celeste che ha affascinato a lungo gli astronomi.

It has a very large, thick atmosphere,

Possiede un'atmosfera molto ampia e densa,

and in fact, its surface environment was believed to be

e si riteneva infatti che il suo ambiente in superficie fosse

more like the environment we have here on the Earth,

piuttosto simile a quello che abbiamo sulla Terra

or at least had in the past, than any other body in the solar system.

(o almeno a quello che avevamo in passato) rispetto a qualsiasi altro corpo celeste del sistema solare.

Its atmosphere is largely molecular nitrogen, like you are breathing here in this room,

La sua atmosfera è composta per la maggior parte da azoto molecolare, lo stesso che state respirando in questa sala,

except that its atmosphere is suffused with

ma è anche pregna di

simple organic materials like methane and propane and ethane.

sostanze organiche semplici come metano, propano ed etano.

And these molecules high up in the atmosphere of Titan

Nelle zone superiori dell'atmosfera di Titano queste molecole

get broken down, and their products join together to make haze particles.

si scindono e i loro prodotti si uniscono creando particelle di foschia.

This haze is ubiquitous. It's completely global and enveloping Titan.

Questa foschia è onnipresente e avvolge completamente Titano.

And that's why you cannot see down to the surface

Per questo non si può vederne la superficie

with our eyes in the visible region of the spectrum.

a occhio nudo nella parte visibile dello spettro.

But these haze particles, it was surmised,

Ma queste particelle di foschia, com'è stato teorizzato

before we got there with Cassini, over billions and billions of years,

prima che vi arrivasse la sonda Cassini, nell'arco di miliardi e miliardi di anni

gently drifted down to the surface and coated the surface

si sono delicatamente depositate sulla superficie, ricoprendola

in a thick organic sludge.

di una spessa fanghiglia organica.

So like the equivalent, the Titan equivalent, of tar, or oil, or what -- we didn't know what.

Il corrispettivo, su Titano, del catrame oppure del petrolio o di altro. Non sapevamo di che cosa.

But this is what we suspected. And these molecules,

Questo era quanto presupponevamo. Quelle molecole,

especially methane and ethane, can be liquids at the surface temperatures of Titan.

specialmente il metano e l'etano, possono presentarsi allo stato liquido alle temperature della superficie di Titano.

And so it turns out that methane is to Titan what water is to the Earth.

Risulta quindi che per Titano il metano è il corrispettivo dell'acqua sulla Terra.

It's a condensable in the atmosphere,

È un elemento condensabile nell'atmosfera.

and so recognizing this circumstance brought to the fore

Aver accertato questa condizione ha fatto emergere

a whole world of bizarre possibilities. You can have methane clouds, OK,

un intero universo di bizzarre possibilità. Possono esistere nuvole di metano

and above those clouds, you have this hundreds of kilometers of haze,

e sopra tali nuvole, centinaia di chilometri di foschia

which prevent any sunlight from getting to the surface.

che impedisce alla luce del sole di raggiungere la superficie.

The temperature at the surface is some 350 degrees below zero Fahrenheit.

La temperatura in superficie è di circa -176 °C.

But despite that cold, you could have rain falling down on the surface of Titan.

Nonostante il freddo, sulla superficie di Titano potrebbe cadere la pioggia,

And doing on Titan what rain does on the Earth: it carves gullies; it forms rivers

facendo su Titano quello che la pioggia fa sulla Terra: creare gole, fiumi

and cataracts; it can create canyons; it can pool in large basins and craters.

e cascate. Può dar vita a canyon, raccogliersi in ampi bacini e crateri.

It can wash the sludge off high mountain peaks and hills,

È in grado di erodere i depositi dalle alte cime montuose e dalle colline

down into the lowlands. So stop and think for a minute.

portandola verso le pianure. Quindi, fermatevi a pensare per un momento.

Try to imagine what the surface of Titan might look like.

Provate a immaginare come potrebbe essere la superficie di Titano.

It's dark. High noon on Titan is as dark as deep earth twilight on the Earth.

È buio. A mezzogiorno su Titano è buio come nelle viscere della terra al crepuscolo.

It's cold, it's eerie, it's misty,

Fa freddo, l'atmosfera è inquietante, nebbiosa,

it might be raining, and you might be standing

come se stesse piovendo, come se foste

on the shores of Lake Michigan brimming with paint thinner. (Laughter)

sulle rive del Lago Michigan che traboccano di diluente.

That is the view that we had of the surface of Titan before we got there with Cassini,

Questa è l'immagine che avevamo della superficie di Titano prima che vi arrivasse la sonda Cassini

and I can tell you that what we have found on Titan, though it is not the same in detail,

e quello che abbiamo scoperto su Titano, sebbene non corrisponda nei dettagli a questa storia,

is every bit as fascinating as that story is.

è altrettanto affascinante.

And for us, it has been like -- the Cassini people --

Per noi, per la gente della Cassini,

it has been like a Jules Verne adventure come true.

è stato come se le fantasie di Jules Verne si fossero avverate.

As I said, it has a thick, extensive atmosphere.

Come ho già detto, Titano ha un'atmosfera vasta e densa.

This is a picture of Titan, backlit by the Sun, with the rings as a beautiful backdrop.

Questa è una foto di Titano retroilluminato dal Sole, con gli anelli a fare da bellissimo sfondo.

And yet another moon there --

C'è anche l'immancabile luna:

I don't even know which one it is. It's a very extensive atmosphere.

non so nemmeno quale sia delle tante. Possiede un'atmosfera molto vasta.

We have instruments on Cassini which can see down to the surface

Sulla Cassini abbiamo strumenti in grado di osservare la superficie

through this atmosphere, and my camera system is one of them.

oltrepassando quest'atmosfera, come il mio sistema di ripresa.

And we have taken pictures like this.

Abbiamo scattato foto come questa.

And what you see is bright and dark regions, and that's about as far as it got for us.

Si vedono regioni chiare e scure e questo è più o meno quello che abbiamo concluso anche noi.

It was so mystifying: we couldn't make out what we were seeing on Titan.

Era così sconcertante: non riuscivamo a capire che cosa stavamo osservando.

When you look closer at this region, you start to see things

Se si guarda più da vicino questa regione, si iniziano a vedere delle forme

like sinuous channels -- we didn't know. You see a few round things.

simili a canali sinuosi; non sapevamo cosa fossero. Si vede qualche forma tondeggiante.

This, we later found out, is, in fact, a crater,

Questo, come abbiamo scoperto più avanti, è in effetti un cratere,

but there are very few craters on the surface of Titan,

ma sulla superficie di Titano ci sono pochissimi crateri:

meaning it's a very young surface.

significa che è una superficie molto giovane.

And there are features that look tectonic.

Ci sono anche dei tratti che sembrano di origine tettonica.

They look like they've been pulled apart.

Pare che siano stati strappati in due.

Whenever you see anything linear on a planet,

Ogni volta che si vede qualcosa di lineare su un pianeta

it means there's been a fracture, like a fault.

significa che c'è stata una frattura, come una faglia.

And so it's been tectonically altered.

E quindi che esso è stato alterato tettonicamente.

But we couldn't make sense of our images,

Tuttavia, non riuscivamo a dare un senso alle nostre immagini,

until, six months after we got into orbit,

fino a quando, sei mesi più tardi, non siamo entrati in orbita,

an event occurred that many have regarded

un avvenimento che molti hanno considerato

as the highlight of Cassini's investigation of Titan.

come l'avvenimento più significativo delle ricerche della Cassini su Titano.

And that was the deployment of the Huygens probe,

Ovvero il rilascio della sonda Huygens,

the European-built Huygens probe that Cassini had carried

la sonda spaziale europea che Cassini ha trasportato

for seven years across the solar system. We deployed it to the atmosphere of Titan,

per sette anni attraverso il sistema solare. L'abbiamo rilasciata nell'atmosfera di Titano,

it took two and a half hours to descend, and it landed on the surface.

ci ha messo due ore e mezza per scendere ed è atterrata sulla superficie.

And I just want to emphasize how significant an event this is.

Vorrei solo sottolineare quanto sia significativo questo evento.

This is a device of human making,

Si tratta di un dispositivo di fabbricazione umana

and it landed in the outer solar system for the first time in human history.

che per la prima volta nella storia dell'umanità è atterrato nel sistema solare esterno.

It is so significant that, in my mind,

È così importante, che nella mia mente

this was an event that should have been celebrated

si trattava di un avvenimento che si sarebbe dovuto festeggiare

with ticker tape parades in every city across the U.S. and Europe,

organizzando sfilate in tutte le città degli Stati Uniti e dell'Europa,

and sadly, that wasn't the case.

ma purtroppo non è andata così.

(Laughter).

(Risate).

It was significant for another reason. This is an international mission,

È stato importante anche per un altro motivo. Si tratta di una missione internazionale,

and this event was celebrated in Europe, in Germany,

e questo evento è stato celebrato in Germania.

and the celebratory presentations were given in English accents,

Le presentazioni in occasione della celebrazione avevano un accento britannico,

and American accents, and German accents, and French and Italian and Dutch accents.

americano, tedesco, francese, italiano e olandese.

It was a moving demonstration of what the words

È stata una testimonianza commovente di quello che dovrebbero

"united nations" are supposed to mean:

significare le parole "Nazioni Unite":

a true union of nations joined together in a colossal effort for good.

una vera unione di nazioni che mira al bene di tutti.

And, in this case, it was a massive undertaking to explore a planet,

In questo caso, si trattava di un'enorme impresa per esplorare un pianeta

and to come to understand a planetary system

e per arrivare a comprendere un sistema planetario

that, for all of human history, had been unreachable,

che per tutta la storia dell'umanità si era rivelato irraggiungibile,

and now humans had actually touched it.

ma che ora, finalmente, gli esseri umani avevano raggiunto.

So it was -- I mean, I'm getting goose bumps just talking about it.

Mi viene la pelle d'oca soltanto a parlarne.

It was a tremendously emotional event,

È stato un avvenimento straordinariamente emozionante,

and it's something that I will personally never forget, and you shouldn't either.

e si tratta di qualcosa che personalmente non scorderò mai, e nemmeno voi dovreste.

(Applause).

(Applausi).

But anyway, the probe took measurements of the atmosphere on the way down,

In ogni modo, la sonda, in discesa, ha effettuato misurazioni dell'atmosfera

and it also took panoramic pictures.

e ha anche scattato foto panoramiche.

And I can't tell you what it was like to see the first pictures

Non posso dirvi cosa si prova nel vedere le prime foto

of Titan's surface from the probe. And this is what we saw.

della superficie di Titano inviate dalla sonda. Questo è quello che abbiamo visto.

And it was a shocker, because it was everything we wanted

Fu uno shock, perché quelle foto scattate dall'orbita

those other pictures taken from orbit to be.

erano tutto quello che avremmo voluto che esse fossero.

It was an unambiguous pattern, a geological pattern.

Si trattava di una struttura inequivocabile, una struttura geologica.

It's a dendritic drainage pattern that can be formed only by the flow of liquids.

È una struttura dendritica derivata da drenaggio che si forma solo con il fluire dei liquidi.

And you can follow these channels

Questi canali si possono seguire

and you can see how they all converge.

e se ne può osservare la convergenza.

And they converge into this channel here, which drains into this region.

Essi convergono in questo canale, che si riversa in questa regione.

You are looking at a shoreline.

State osservando una linea costiera.

Was this a shoreline of fluids? We didn't know.

Si tratta di una linea costiera di liquidi? Non lo sapevamo.

But this is somewhat of a shoreline.

Eppure sembra proprio una linea costiera.

This picture is taken at 16 kilometers.

Questa foto è stata scattata da un'altezza di 16 km.

This is the picture taken at eight kilometers, OK? Again, the shoreline.

Questa è stata scattata da 8 km. Di nuovo una linea costiera.

Okay, now, 16 kilometers, eight kilometers -- this is roughly an airline altitude.

16 km, 8 km... è pressappoco l'altitudine di una linea aerea.

If you were going to take an airplane trip across the U.S.,

Se faceste un viaggio in aereo attraverso gli Stati Uniti,

you would be flying at these altitudes.

volereste a queste altitudini.

So, this is the picture you would have at the window of Titanian Airlines

Quindi, questa è l'immagine che vedreste dal finestrino delle Titanian Airlines

as you fly across the surface of Titan. (Laughter)

mentre state sorvolando la superficie di Titano. (Risate)

And then finally, the probe came to rest on the surface,

Finalmente la sonda atterra sulla superficie,

and I'm going to show you, ladies and gentlemen,

e ora vi mostrerò, signore e signori,

the first picture ever taken from the surface of a moon in the outer solar system.

la prima foto in assoluto scattata dalla superficie di una luna del sistema solare esterno.

And here is the horizon, OK?

Questo è l'orizzonte...

These are probably water ice pebbles, yes?

Questi, probabilmente, sono ciottoli di acqua ghiacciata...

(Applause).

(Applausi).

And obviously, it landed in one of these flat, dark regions

Ovviamente, è atterrata in una di queste regioni piatte e scure

and it didn't sink out of sight. So it wasn't fluid that we landed in.

e non è scomparsa dalla vista affondando. Quindi ciò su cui siamo atterrati non era liquido.

What the probe came down in was basically

Sostanzialmente, la sonda è atterrata

the Titan equivalent of a mud flat.

sull'equivalente titaniano di una distesa di fango.

This is an unconsolidated ground that is suffused with liquid methane.

Si tratta di un suolo non solidificato permeato da metano liquido.

And it's probably the case that this material

Forse è proprio questo materiale

has washed off the highlands of Titan

che ha eroso le montagne di Titano

through these channels that we saw,

attraverso i canali che abbiamo visto

and has drained over billions of years to fill in low-lying basins.

impiegando miliardi di anni per confluire poi in bacini poco profondi.

And that is what the Huygens probe landed in.

E questo è quello in cui è atterrata la sonda Huygens.

But still, there was no sign in our images,

Eppure, non c'era traccia nelle nostre immagini,

or even in the Huygens' images, of any large, open bodies of fluids.

e neppure in quelle di Huygens, di alcun ampio agglomerato di liquidi.

Where were they? It got even more puzzling when we found dunes.

Dov'erano? È diventato ancora più sconcertante quando abbiamo scoperto delle dune.

OK, so this is our movie of the equatorial region of Titan,

Questo è il nostro filmato sulla regione equatoriale di Titano

showing these dunes. These are dunes that are 100 meters tall,

che mostra queste dune. Si tratta di dune alte 100 metri,

separated by a few kilometers,

distanti fra di loro alcuni chilometri,

and they go on for miles and miles and miles.

e che si disperdono per chilometri e chilometri.

There's hundreds, up to a 1,000 or 1,200 miles of dunes.

Ce ne sono a centinaia, estendendosi per 1600 o 2000 chilometri.

This is the Saharan desert of Titan.

È il deserto del Sahara di Titano.

It's obviously a place which is very dry, or you wouldn't get dunes.

Ovviamente si tratta di un luogo molto secco, altrimenti non ci sarebbero le dune.

So again, it got puzzling that there were no bodies of fluid,

Di nuovo, l'assenza di corpi liquidi era inspiegabile

until finally, we saw lakes in the polar regions.

finché, finalmente, non abbiamo scoperto dei laghi nelle regioni polari.

And there is a lake scene in the south polar region of Titan.

Ecco un panorama lacustre nella regione polare meridionale di Titano.

It's about the size of Lake Ontario.

È più o meno delle dimensioni del Lago Ontario.

And then, only a week and a half ago,

E poi, solo una settimana e mezza fa,

we flew over the north pole of Titan and found, again,

sorvolando il polo nord di Titano, abbiamo di nuovo scoperto

we found a feature here the size of the Caspian Sea.

una formazione delle dimensioni del Mar Caspio.

So it seems that the liquids, for some reason we don't understand,

Quindi, sembra proprio che i liquidi, per un qualche motivo che non comprendiamo,

or during at least this season, are apparently at the poles of Titan.

almeno in questa stagione, si trovino ai poli di Titano.

And I think you would agree that we have found Titan

Converrete con me sul fatto che Titano si è rivelato

is a remarkable, mystical place. It's exotic, it's alien, but yet strangely Earth-like,

un luogo mistico e straordinario. È esotico, alieno, ma allo stesso tempo molto simile alla Terra,

and having Earth-like geological formations

e poiché possiede formazioni geologiche simili a quelle terrestri

and a tremendous geographical diversity,

e una formidabile diversità geografica,

and is a fascinating world whose only rival in the solar system

è un mondo affascinante, il cui unico rivale nel sistema solare

for complexity and richness is the Earth itself.

in quanto a complessità e ricchezza è la Terra stessa.

And so now we go onto Enceladus. Enceladus is a small moon,

Andiamo ora su Encelado. Encelado è una luna piccola,

it's about a tenth the size of Titan. And you can see it here next to England,

per grandezza è circa la decima parte di Titano e potete ammirarlo qui, vicino all'Inghilterra.

just to show you the size. This is not meant to be a threat.

È solo per mostrarvene le dimensioni; non vuole essere una minaccia.

(Laughter).

(Risate).

And Enceladus is very white, it's very bright,

Encelado è molto bianco e luminoso,

and its surface is obviously wrecked with fractures.

la sua superficie è ovviamente solcata da faglie,

It is a very geologically active body.

è un corpo geologicamente molto attivo.

But the mother lode of discoveries on Enceladus

Ma la fonte principale delle scoperte su Encelado

was found at the south pole -- and we're looking at the south pole here --

è al polo sud - lo stiamo osservando, qui -

where we found this system of fractures.

dove abbiamo scoperto questo sistema di faglie.

And they're a different color because they're a different composition.

Sono di un colore diverso perché sono di diversa composizione.

They are coated. These fractures are coated with organic materials.

Queste faglie sono ricoperte da materiale organico.

Moreover, this whole, entire region, the south polar region,

Inoltre, l'intera regione, la regione del polo sud,

has elevated temperatures. It's the hottest place on the planet, on the body.

ha temperature elevate. È la zona più calda del pianeta.

That's as bizarre as finding that the Antarctic on the Earth is hotter than the tropics.

È tanto bizzarro quanto scoprire che l'Antartico sulla Terra è più caldo dei tropici.

And then, when we took additional pictures, we discovered

Poi, dopo aver scattato ulteriori fotografie, abbiamo scoperto

that from these fractures are issuing jets of fine, icy particles

che da queste faglie vengono emanati getti di finissime particelle di ghiaccio

extending hundreds of miles into space.

che si espandono nello spazio per centinaia di chilometri.

And when we color-code this image, to bring out the faint light levels,

Se ricoloriamo quest'immagine per evidenziare i livelli di luce tenue,

we see that these jets feed a plume

vediamo che questi getti alimentano un pennacchio

that, in fact, we see, in other images, goes thousands of miles

che in altre immagini vediamo raggiungere migliaia di chilometri

into the space above Enceladus.

nello spazio circostante Encelado.

My team and I have examined images like this,

Il mio team e io abbiamo esaminato immagini come questa,

and like this one, and have thought about the other results from Cassini.

e come questa, e abbiamo riflettuto sugli altri risultati di Cassini.

And we have arrived at the conclusion

Siamo giunti alla conclusione

that these jets may be erupting from pockets

che questi getti potrebbero eruttare da sacche

of liquid water under the surface of Enceladus.

di acqua allo stato liquido sotto la superficie di Encelado.

So we have, possibly, liquid water, organic materials and excess heat.

Quindi abbiamo, probabilmente, acqua liquida, materiali organici e calore in eccesso.

In other words, we have possibly stumbled upon

In altre parole, forse ci siamo imbattuti

the holy grail of modern day planetary exploration,

nel Sacro Graal dell'esplorazione planetaria moderna.

or in other words, an environment that is potentially suitable for living organisms.

O, in altre parole, in un ambiente potenzialmente adatto a ospitare organismi viventi.

And I don't think I need to tell you that the discovery of life

Non credo ci sia bisogno di dirvi che la scoperta della vita

elsewhere in our solar system,

in altri luoghi del nostro sistema solare,

whether it be on Enceladus or elsewhere,

tanto su Encelado come altrove,

would have enormous cultural and scientific implications.

avrebbe enormi implicazioni culturali e scientifiche.

Because if we could demonstrate that genesis had occurred

Poiché, se riuscissimo a dimostrare che la Genesi si è verificata

not once, but twice, independently, in our solar system,

non una, ma ben due volte, in modo indipendente nel nostro sistema solare,

then that means, by inference, it has occurred a staggering number of times

per deduzione, questo starebbe a significare che si è verificata uno sbalorditivo numero di volte

throughout the universe and its 13.7 billion year history.

nell'Universo e nei suoi 13,7 miliardi di anni di vita.

Right now, Earth is the only planet still that we know is teeming with life.

Proprio ora, la Terra è ancora l'unico pianeta brulicante di vita che conosciamo.

It is precious, it is unique,

È prezioso, è unico,

it is still, so far, the only home we've ever known.

è, fino ad oggi, l'unica casa che abbiamo mai avuto.

And if any of you were alert and coherent during the 1960s --

E se qualcuno di voi fosse stato attento e cosciente negli anni '60,

and we'd forgive you, if you weren't, OK --

e vi scusiamo se non lo eravate,

you would remember this very famous picture

vi ricordereste di questa foto molto famosa

taken by the Apollo 8 astronauts in 1968.

scattata dagli astronauti di Apollo VIII nel 1968.

It was the first time that Earth was imaged from space,

Era la prima volta che la Terra veniva immortalata dallo spazio,

and it had an enormous impact on our sense of place in the universe,

e ha avuto un enorme impatto sul valore del nostro posto nell'Universo,

and our sense of responsibility for the protection of our own planet.

e sul nostro senso di responsabilità nei confronti della protezione del nostro pianeta.

Well, we on Cassini have taken an equivalent first,

Ebbene, noi di Cassini abbiamo scattato una prima foto equivalente,

a picture that no human eye has ever seen before.

una foto che nessun occhio umano ha mai ammirato in precedenza.

It is a total eclipse of the Sun, seen from the other side of Saturn.

È un'eclissi solare totale, vista dall'altra parte di Saturno.

And in this impossibly beautiful picture,

In questa foto incredibilmente bella

you see the main rings backlit by the Sun,

si vedono gli anelli principali retroilluminati dal Sole,

you see the refracted image of the Sun

si vede l'immagine rifratta del Sole

and you see this ring created, in fact,

e si vede questo anello, creato, in realtà,

by the exhalations of Enceladus.

dalle esalazioni di Encelado.

But as if that weren't brilliant enough, we can spot, in this beautiful image,

E come se non fosse sufficientemente sorprendente, possiamo scorgere in questa magnifica immagine

sight of our own planet,

una vista del nostro pianeta,

cradled in the arms of Saturn's rings.

cullato fra gli anelli di Saturno.

Now, there is something deeply moving

Ebbene, c'è qualcosa di profondamente commovente

about seeing ourselves from afar,

nel vedere noi stessi da lontano

and capturing the sight of our little, blue-ocean planet

e nello scorgere la vista del nostro piccolo pianeta azzurro

in the skies of other worlds.

nei cieli degli altri mondi.

And that, and the perspective of ourselves that we gain from that,

E questo, e la prospettiva di noi stessi che ne ricaviamo,

may be, in the end, the finest reward that we earn

potrebbe essere, in fin dei conti, la miglior ricompensa che otteniamo

from this journey of discovery that started half a century ago.

da questo viaggio di scoperta iniziato mezzo secolo fa.

And thank you very much.

Grazie, grazie mille.

(Applause)

(Applausi)