Why Medicine Often Has Dangerous Side Effects for Women | Alyson McGregor | TED Talks

Traduttore: Nunzio Pruiti Revisore: Daniele Vinci

We all go to doctors.

Tutti noi andiamo dal dottore.

And we do so with trust and blind faith

Lo facciamo con l'assoluta fiducia nel fatto che

that the test they are ordering and the medications they're prescribing

gli esami e i farmaci che ci prescrive

are based upon evidence --

siano basati su delle prove scientifiche,

evidence that's designed to help us.

prove che sono pensate per aiutarci.

However, the reality is that that hasn't always been the case for everyone.

Tuttavia, la realtà è che questo non è sempre vero per tutti.

What if I told you

E se vi dicessi

that the medical science discovered over the past century

che durante il corso dell'ultimo secolo tutte le scoperte in campo medico

has been based on only half the population?

sono state basate solamente su metà della popolazione?

I'm an emergency medicine doctor.

Sono specializzata in medicina d'urgenza.

I was trained to be prepared in a medical emergency.

Sono stata preparata per lavorare in situazioni di emergenza.

It's about saving lives. How cool is that?

Si tratta di salvare vite umane. Figo, no? :)

OK, there's a lot of runny noses and stubbed toes,

Ok, spesso si tratta di semplici raffreddori o contusioni,

but no matter who walks through the door to the ER,

ma indipendentemente da chi arrivi al pronto soccorso,

we order the same tests,

noi richiediamo sempre gli stessi esami,

we prescribe the same medication,

prescriviamo le stesse medicine,

without ever thinking about the sex or gender of our patients.

senza mai pensare a quale sia il sesso del paziente.

Why would we?

Perché mai dovremmo?

We were never taught that there were any differences between men and women.

Non ci è mai stato insegnato che ci sono differenze tra uomo e donna.

A recent Government Accountability study revealed that 80 percent of the drugs

Un recente studio del governo ha rivelato che l'80% dei farmaci

withdrawn from the market

sono stati ritirati dal mercato

are due to side effects on women.

a causa degli effetti collaterali sulle donne.

So let's think about that for a minute.

Pensiamoci bene un attimo.

Why are we discovering side effects on women

Perché si scoprono effetti collaterali sulle donne

only after a drug has been released to the market?

solamente dopo che un farmaco è stato messo sul mercato?

Do you know that it takes years for a drug to go from an idea

Sapete che ci vogliono anni prima che un farmaco passi dall'idea

to being tested on cells in a laboratory,

all'essere testato su cellule in laboratorio,

to animal studies,

e poi testato sugli animali,

to then clinical trials on humans,

e poi testato sull'uomo,

finally to go through a regulatory approval process,

ed essere poi approvato da una commissione

to be available for your doctor to prescribe to you?

per poi infine poter essere prescrivibile dai medici?

Not to mention the millions and billions of dollars of funding

Senza parlare dei miliardi di dollari di finanziamenti

it takes to go through that process.

necessari per completare tutto il processo.

So why are we discovering unacceptable side effects

E allora perché si scoprono inaccettabili effetti collaterali

on half the population after that has gone through?

su metà della popolazione solamente dopo tutto ciò?

What's happening?

Che succede?

Well, it turns out that those cells used in that laboratory,

Beh, risulta che quelle cellule usate in laboratorio

they're male cells,

erano cellule maschili,

and the animals used in the animal studies were male animals,

e che gli animali utilizzati nei test erano esemplari maschi,

and the clinical trials have been performed almost exclusively on men.

e che i test sull'uomo prevedevano quasi esclusivamente pazienti maschi.

How is it that the male model became our framework for medical research?

Come è possibile che la ricerca medica si basi solamente sul modello maschile?

Let's look at an example that has been popularized in the media,

Esaminiamo un esempio reso celebre dai media,

and it has to do with the sleep aid Ambien.

è il caso del sonnifero Ambien.

Ambien was released on the market over 20 years ago,

L'Ambien è stato commercializzato più di 20 anni fa

and since then, hundreds of millions of prescriptions have been written,

e da allora è stato prescritto centinaia di milioni di volte,

primarily to women, because women suffer more sleep disorders than men.

soprattutto alle donne, perché soffrono di disturbi del sonno più degli uomini.

But just this past year,

Ma solamente nell'ultimo anno

the Food and Drug Administration recommended cutting the dose in half

la Food and Drug Administration ho consigliato di dimezzare il dosaggio,

for women only,

ma solo alle donne,

because they just realized that women metabolize the drug

perché solo ora hanno scoperto che le donne lo metabolizzano

at a slower rate than men,

più lentamente degli uomini,

causing them to wake up in the morning

col risultato di svegliarsi la mattina

with more of the active drug in their system.

con più principio attivo ancora presente nel loro corpo.

And then they're drowsy and they're getting behind the wheel of the car,

E ciò comporta che sono ancora assonnate e una volta al volante

and they're at risk for motor vehicle accidents.

sono a rischio incidente.

And I can't help but think, as an emergency physician,

Lavorando al pronto soccorso non posso far altro che pensare

how many of my patients that I've cared for over the years

a quanti dei miei pazienti nel corso degli anni

were involved in a motor vehicle accident

sono stati coinvolti in incidenti d'auto

that possibly could have been prevented

che magari potevano essere prevenuti

if this type of analysis was performed and acted upon 20 years ago

se questo tipo di analisi fossero state effettuate già 20 anni fa

when this drug was first released.

quando questo farmaco è stato commercializzato.

How many other things need to be analyzed by gender?

Quante altre cose necessitano di essere analizzate in base al sesso?

What else are we missing?

Che altro ci manca?

World War II changed a lot of things,

La seconda guerra mondiale ha cambiato molte cose,

and one of them was this need to protect people

una di queste è la necessità di proteggere la gente

from becoming victims of medical research without informed consent.

in modo che non venga usata per ricerca medica senza previo consenso.

So some much-needed guidelines or rules were set into place,

Per questo sono state introdotte alcune necessarie linee guida,

and part of that was this desire to protect women of childbearing age

una delle quali era di evitare che le donne in età fertile

from entering into any medical research studies.

prendessero parte a ricerche mediche.

There was fear: what if something happened to the fetus during the study?

La paura era che qualcosa di brutto potesse poi accadere al feto?

Who would be responsible?

Chi ne vuole essere responsabile?

And so the scientists at this time actually thought

Gli scienziati hanno hanno quindi pensato

this was a blessing in disguise,

che fosse un vantaggio inaspettato

because let's face it -- men's bodies are pretty homogeneous.

perché, siamo onesti, il corpo dell'uomo è piuttosto omogeneo.

They don't have the constantly fluctuating levels of hormones

Nell'uomo non si ha quel costante cambiamento ormonale

that could disrupt clean data they could get if they had only men.

che inficierebbe i dati corretti che si ottengono esaminando solo gli uomini.

It was easier. It was cheaper.

Era più semplice. Ed era più economico.

Not to mention, at this time, there was a general assumption

Senza contare che, a quel tempo, l'idea generale era che

that men and women were alike in every way,

uomini e donne fossero totalmente identici,

apart from their reproductive organs and sex hormones.

a parte gli organi riproduttivi e gli ormoni sessuali.

So it was decided:

Era quindi deciso:

medical research was performed on men,

la ricerca medica sarebbe stata eseguita sugli uomini

and the results were later applied to women.

e i risultati sarebbero stati applicati anche alle donne.

What did this do to the notion of women's health?

Che effetto ha avuto ciò sul concetto di salute delle donne?

Women's health became synonymous with reproduction:

L'idea di salute delle donne divenne sinonimo di riproduzione:

breasts, ovaries, uterus, pregnancy.

seno, ovaie, utero, gravidanza.

It's this term we now refer to as "bikini medicine."

È ciò che noi adesso chiamiamo "medicina bikini".

And this stayed this way until about the 1980s,

Ed è rimasto così fino agli anni '80,

when this concept was challenged by the medical community

quando questa idea è stata messa in discussione dalla comunità medica

and by the public health policymakers when they realized that

e dal sistema sanitario pubblico quando realizzarono che

by excluding women from all medical research studies

escludendo le donne da tutte le ricerche mediche

we actually did them a disservice,

si faceva loro un danno,

in that apart from reproductive issues,

dato che a parte l'argomento riproduzione

virtually nothing was known about the unique needs

quasi nulla si sapeva sulle particolari necessità

of the female patient.

delle pazienti donne.

Since that time, an overwhelming amount of evidence has come to light

Da quel momento in poi si è scoperta un'enorme quantità di prove

that shows us just how different men and women are in every way.

che dimostrano quanto uomini e donne siano in realtà differenti.

You know, we have this saying in medicine:

In medicina esiste un detto:

children are not just little adults.

i bambini non sono dei piccoli adulti.

And we say that to remind ourselves

Serve a ricordarci che

that children actually have a different physiology than normal adults.

i bambini in realtà hanno una fisiologia diversa da quella degli adulti.

And it's because of this that the medical specialty of pediatrics came to light.

Ed è per questo che è nata la specializzazione della pediatria.

And we now conduct research on children in order to improve their lives.

Adesso si effettuano ricerche sui bambini in modo da migliorare la loro vita.

And I know the same thing can be said about women.

Credo che lo stesso possa essere detto per le donne.

Women are not just men with boobs and tubes.

Le donne non sono semplicemente uomini con seni e ovaie.

But they have their own anatomy and physiology

Hanno una loro propria anatomia e fisiologia

that deserves to be studied with the same intensity.

che merita di essere studiata con la stessa intensità.

Let's take the cardiovascular system, for example.

Prendiamo ad esempio il sistema cardiovascolare.

This area in medicine has done the most to try to figure out

Si tratta dell'area che ci ha fatto capire di più sul perché

why it seems men and women have completely different heart attacks.

uomini e donne sembrano soffrire di infarti completamente diversi.

Heart disease is the number one killer for both men and women,

Le malattie cardiache sono la prima causa di morte per uomini e donne,

but more women die within the first year of having a heart attack than men.

ma muoiono più donne che uomini nell'arco del primo anno dall'infarto.

Men will complain of crushing chest pain --

Gli uomini di solito lamentano violenti dolori al petto,

an elephant is sitting on their chest.

come se ci fosse un elefante seduto sopra.

And we call this typical.

Questo lo definiamo normale.

Women have chest pain, too.

Anche le donne soffrono di dolori al petto.

But more women than men will complain of "just not feeling right,"

Ma a differenza degli uomini lamentano solamente di non sentirsi a posto,

"can't seem to get enough air in,"

di non riuscire a respirare bene,

"just so tired lately."

di sentirsi più stanche del solito.

And for some reason we call this atypical,

Per qualche strana ragione questo lo definiamo atipico,

even though, as I mentioned, women do make up half the population.

anche se, come detto prima, le donne sono la metà della popolazione.

And so what is some of the evidence to help explain some of these differences?

Quali sono alcuni dei motivi che spiegano questo differenze?

If we look at the anatomy,

Se guardiamo l'anatomia,

the blood vessels that surround the heart are smaller in women compared to men,

i vasi sanguigni che circondano il cuore delle donne sono più piccoli,

and the way that those blood vessels develop disease is different

ed è differente anche il modo in cui questi provocano la malattia

in women compared to men.

nelle donne e negli uomini.

And the test that we use to determine if someone is at risk for a heart attack,

Ma i test che utilizziamo per capire se qualcuno è a rischio di infarto

well, they were initially designed and tested and perfected in men,

sono inizialmente stati progettati, testati e perfezionati sull'uomo

and so aren't as good at determining that in women.

e quindi non sono altrettanto accurati nelle donne.

And then if we think about the medications --

Pensiamo un attimo ai farmaci,

common medications that we use, like aspirin.

a quelli di uso comune come l'aspirina.

We give aspirin to healthy men to help prevent them from having a heart attack,

L'aspirina viene prescritta agli uomini per prevenire l'infarto,

but do you know that if you give aspirin to a healthy woman,

ma sapete che se l'aspirina si prescrive a una donna sana

it's actually harmful?

risulta in realtà nociva?

What this is doing is merely telling us

Questo non fa che dimostrarci

that we are scratching the surface.

che siamo solo all'inizio,

Emergency medicine is a fast-paced business.

La medicina d'emergenza è un campo di lavoro frenetico.

In how many life-saving areas of medicine,

In quante situazioni mediche di vitale importanza,

like cancer and stroke,

quali cancro o ictus,

are there important differences between men and women that we could be utilizing?

ci sono importanti differenze tra uomo e donna che potrebbero aiutarci?

Or even, why is it that some people get those runny noses

O anche, perché alcune persone prendono il raffreddore

more than others,

più di altre,

or why the pain medication that we give to those stubbed toes

o perché l'antidolorifico prescritto per le contusioni

work in some and not in others?

funziona in alcuni pazienti e in altri no?

The Institute of Medicine has said every cell has a sex.

L'Institute of Medicine ha dichiarato che ogni cellula presenta un sesso.

What does this mean?

Cosa significa?

Sex is DNA.

Il sesso è il DNA.

Gender is how someone presents themselves in society.

Il genere è come una persona si presenta in società.

And these two may not always match up,

E queste due caratteristiche non sempre combaciano,

as we can see with our transgendered population.

come possiamo notare nel caso dei transessuali.

But it's important to realize that from the moment of conception,

Ciò che è importante capire è che dal momento del concepimento,

every cell in our bodies --

ogni cellula del nostro corpo,

skin, hair, heart and lungs --

pelle, capelli, cuore, polmoni,

contains our own unique DNA,

ha in se il nostro unico DNA,

and that DNA contains the chromosomes that determine

e il DNA contiene i cromosomi determinanti

whether we become male or female, man or woman.

il nostro essere maschio o femmina, uomo o donna.

It used to be thought

Un tempo si pensava

that those sex-determining chromosomes pictured here --

che i cromosomi determinanti il sesso che potete vedere qui,

XY if you're male, XX if you're female --

XY per quello maschile, XX per quello femminile,

merely determined whether you would be born with ovaries or testes,

determinassero solamente se si nasceva con ovaie o testicoli,

and it was the sex hormones that those organs produced

e che fossero gli ormoni sessuali prodotti da quegli organi

that were responsible for the differences we see in the opposite sex.

i responsabili per le differenze che notiamo tra i due sessi.

But we now know that that theory was wrong --

Adesso sappiamo che quella teoria era errata,

or it's at least a little incomplete.

o quanto meno incompleta.

And thankfully, scientists like Dr. Page from the Whitehead Institute,

Fortunatamente, scienziati come il Dr. Page del Whitehead Institute,

who works on the Y chromosome,

che lavora sul cromosoma Y,

and Doctor Yang from UCLA,

e il Dr. Yang di UCLA,

they have found evidence that tells us that those sex-determining chromosomes

hanno provato che quei cromosomi che determinano il sesso

that are in every cell in our bodies

e che sono presenti in ogni cellula del nostro corpo

continue to remain active for our entire lives

rimangono attivi per tutto il corso della nostra vita

and could be what's responsible for the differences we see

e potrebbero essere loro la causa della differenza che notiamo

in the dosing of drugs,

nei dosaggi dei farmaci,

or why there are differences between men and women

o delle differenza tra uomo e donna

in the susceptibility and severity of diseases.

nella predisposizione o nella gravità delle malattie.

This new knowledge is the game-changer,

Questa scoperta è un elemento rivoluzionario

and it's up to those scientists that continue to find that evidence,

e sta a quegli scienziati continuare a scoprire nuove prove,

but it's up to the clinicians to start translating this data

ma è compito di noi medici quello di cominciare a tradurre questi dati

at the bedside, today.

e metterli in pratica.

Right now.

Adesso.

And to help do this, I'm a co-founder of a national organization

E proprio per cercare di aiutare ho fondato un'associazione

called Sex and Gender Women's Health Collaborative,

chiamata Sex and Gender Women's Health Collaborative,

and we collect all of this data so that it's available for teaching

dove raccogliamo queste informazioni per renderle disponibili all'insegnamento

and for patient care.

e per la cura dei pazienti.

And we're working to bring together the medical educators to the table.

Stiamo anche lavorando per coinvolgere i medici insegnanti.

That's a big job.

È un lavoro importantissimo.

It's changing the way medical training has been done since its inception.

Sta cambiando il modo in cui è sempre stata impostata la formazione medica.

But I believe in them.

Ma io ho fiducia in loro.

I know they're going to see the value of incorporating the gender lens

So che capiranno l'importanza di inserire il concetto di genere

into the current curriculum.

nell'offerta formativa.

It's about training the future health care providers correctly.

Si tratta di formare accuratamente i medici del futuro.

And regionally,

E a livello regionale

I'm a co-creator of a division within the Department of Emergency Medicine

sono la co-creatrice di una divisione del Dipartimento di Medicina d'Emergenza

here at Brown University,

qui alla Brown University

called Sex and Gender in Emergency Medicine,

chiamato Sex and Gender in Emergency Medicine,

and we conduct the research to determine the differences between men and women

dove conduciamo ricerche per capire le differenze tra uomo e donna

in emergent conditions,

in patologie emergenti,

like heart disease and stroke and sepsis and substance abuse,

quali malattie cardiache, ictus, sepsi e tossicodipendenza,

but we also believe that education is paramount.

ma crediamo che l'educazione sia di primaria importanza.

We've created a 360-degree model of education.

Abbiamo creato un modello educativo a 360 gradi.

We have programs for the doctors, for the nurses, for the students

Abbiamo programmi per medici, infermieri, studenti

and for the patients.

e per i pazienti.

Because this cannot just be left up to the health care leaders.

Questo non può essere lasciato solo nelle mani di scienziati e luminari.

We all have a role in making a difference.

Tutti noi possiamo aiutare e fare la differenza.

But I must warn you: this is not easy.

Ma vi avverto, non è semplice.

In fact, it's hard.

Al contrario, è molto difficile.

It's essentially changing the way we think about medicine

Sostanzialmente sta cambiando il modo di pensare la medicina,

and health and research.

la salute e la ricerca.

It's changing our relationship to the health care system.

Sta cambiando il rapporto che abbiamo con il sistema sanitario.

But there's no going back.

Ma non si può tornare indietro.

We now know just enough

Siamo arrivati a un punto in cui

to know that we weren't doing it right.

comprendiamo di essere sulla strada giusta.

Martin Luther King, Jr. has said,

Martin Luther King ha detto:

"Change does not roll in on the wheels of inevitability,

"Il cambiamento non cammina sulle ruote dell'inevitabile,

but comes through continuous struggle."

ma arriva attraverso una lotta continua."

And the first step towards change is awareness.

E il primo passo verso il cambiamento è la conoscenza.

This is not just about improving medical care for women.

Non si tratta solo di migliorare l'assistenza sanitaria per le donne.

This is about personalized, individualized health care for everyone.

Si tratta di un'assistenza sanitaria personalizzata, a misura di ciascuno.

This awareness has the power to transform medical care for men and women.

Questa conoscenza può trasformare l'assistenza sanitaria per tutti.

And from now on, I want you to ask your doctors

Da adesso in poi voglio che chiediate al vostro medico

whether the treatments you are receiving are specific to your sex and gender.

se la vostra terapia è specifica per il vostro sesso.

They may not know the answer --

Certo, potrebbe non saperlo.

yet.

Non ancora.

But the conversation has begun, and together we can all learn.

Ma la discussione è cominciata e insieme possiamo imparare.

Remember, for me and my colleagues in this field,

Ricordate, per me e per i miei colleghi in questo settore

your sex and gender matter.

il vostro sesso è importante.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applauso)