Why some people are more altruistic than others | Abigail Marsh

Fordító: Eva Ballago Lektor: Zsuzsanna Lőrincz

There's a man out there, somewhere,

Van valahol egy férfi,

who looks a little bit like the actor Idris Elba,

aki kicsit hasonlít Idris Elba színészre,

or at least he did 20 years ago.

vagy legalábbis hasonlított 20 évvel ezelőtt.

I don't know anything else about him,

Semmit nem tudok róla azon kívül,

except that he once saved my life

hogy egyszer megmentette az életemet,

by putting his own life in danger.

miközben a sajátját kockáztatta.

This man ran across four lanes of freeway traffic in the middle of the night

Ez a férfi átrohant a négysávos autópályán az éjszaka közepén,

to bring me back to safety

hogy engem biztonságba helyezzen

after a car accident that could have killed me.

egy autóbaleset után, amibe bele is halhattam volna.

And the whole thing left me really shaken up, obviously,

És az egész történet nagyon megrázott, nyilván,

but it also left me with this kind of burning, gnawing need

ugyanakkor egy égető, mardosó hiányérzet is maradt bennem:

to understand why he did it,

meg akartam érteni, hogy miért tette,

what forces within him caused him to make the choice

milyen belső erők késztették arra, hogy úgy döntsön –

that I owe my life to,

és ennek köszönhetem az életemet –,

to risk his own life to save the life of a stranger?

hogy kockáztassa a saját életét azért, hogy megmentse egy ismeretlenét?

In other words, what are the causes of his or anybody else's capacity for altruism?

Más szóval, mi az oka annak, hogy ő vagy bárki más képes önzetlen lenni?

But first let me tell you what happened.

De először is, hadd mondjam el, mi történt.

That night, I was 19 years old

Azon az éjszakán, 19 évesen

and driving back to my home in Tacoma, Washington,

hazafelé vezettem a Washington állambeli Tacomába,

down the Interstate 5 freeway,

az 5-ös autópályán,

when a little dog darted out in front of my car.

amikor egy kis kutya kirohant az autóm elé.

And I did exactly what you're not supposed to do,

Én pedig pontosan azt tettem, amit nem szabad:

which is swerve to avoid it.

félrerántottam a kormányt, hogy kikerüljem.

And I discovered why you're not supposed to do that.

És rájöttem, hogy miért nem szabad ezt csinálni.

I hit the dog anyways,

Így is elütöttem a kutyát,

and that sent the car into a fishtail,

ami miatt az autó megcsúszott,

and then a spin across the freeway,

és megpördült az autópályán,

until finally it wound up in the fast lane of the freeway

majd végül az autópálya gyorsforgalmi sávjában kötött ki,

faced backwards into oncoming traffic

a forgalommal szembefordulva,

and then the engine died.

és a motor leállt.

And I was sure in that moment that I was about to die too,

Abban a pillanatban biztos voltam benne, hogy meg fogok halni.

but I didn't

De nem így történt,

because of the actions of that one brave man

egy bátor férfi tetteinek köszönhetően,

who must have made the decision

aki a másodperc törtrésze alatt

within a fraction of a second of seeing my stranded car

úgy döntött, mikor meglátta a csapdába esett autómat,

to pull over and run across four lanes of freeway traffic

hogy megáll, és átrohan a négysávos autópályán

in the dark

a sötétben,

to save my life.

hogy megmentse az életemet.

And then after he got my car working again

És miután beindította az autómat,

and got me back to safety and made sure I was going to be all right,

biztonságba helyezett, és meggyőződött arról, hogy minden rendben lesz velem,

he drove off again.

egyszerűen elhajtott.

He never even told me his name,

Még csak a nevét sem mondta meg,

and I'm pretty sure I forgot to say thank you.

és biztos, hogy elfelejtettem megköszönni.

So before I go any further,

Így mielőtt tovább mennék,

I really want to take a moment

szeretnék egy pillanatot szánni arra,

to stop and say thank you to that stranger.

hogy megálljak, és megköszönjem annak az ismeretlennek.

(Applause)

(Taps)

I tell you all of this

Azért mondom el mindezt,

because the events of that night changed the course of my life to some degree.

mert annak az éjszakának a történései valamennyire megváltoztatták az életemet.

I became a psychology researcher,

Kutató pszichológus lettem, és annak szenteltem az életem,

and I've devoted my work to understanding the human capacity to care for others.

hogy megértsem, miért törődnek az emberek másokkal.

Where does it come from, and how does it develop,

Hogyan alakul ki, és hogyan fejlődik?

and what are the extreme forms that it can take?

Milyen kivételes formái lehetnek?

These questions are really important to understanding basic aspects

Ezek a kérdések nagyon fontosak,

hogy megértsük az ember szociális természetének alapvonásait.

of human social nature.

A lot of people, and this includes everybody

Sok ember, mindenkit beleértve

from philosophers and economists to ordinary people

a filozófusoktól és közgazdászoktól a hétköznapi emberekig,

believe that human nature is fundamentally selfish,

azt gondolja, hogy az emberi természet alapvetően önző,

that we're only ever really motivated by our own welfare.

hogy valójában csak a saját jólétünk motivál bennünket.

But if that's true, why do some people, like the stranger who rescued me,

De ha ez igaz, miért van, hogy pár ember, mint az ismeretlen, aki engem megmentett,

do selfless things, like helping other people

önzetlen dolgokat tesz, például segít más embereknek,

at enormous risk and cost to themselves?

hatalmas kockázatot és áldozatot vállalva.

Answering this question

Hogy választ kapjunk,

requires exploring the roots of extraordinary acts of altruism,

fel kell tárnunk a rendkívül önzetlen tettek forrását,

and what might make people who engage in such acts

és hogy miben különböznek az ilyen tetteket véghez vivő emberek

different than other people.

más emberektől.

But until recently, very little work on this topic had been done.

De mostanáig nagyon kevés kutatás történt ebben a témában.

The actions of the man who rescued me

Az engem megmentő férfi tettei

meet the most stringent definition of altruism,

megfelelnek az önzetlenség legszigorúbb definíciójának:

which is a voluntary, costly behavior

önkéntes, veszélyes viselkedés,

motivated by the desire to help another individual.

melyet az a vágy motivál, hogy segítsen a másikon.

So it's a selfless act intended to benefit only the other.

Tehát, egy olyan önzetlen tett, ami csak a másik javát szolgálja.

What could possibly explain an action like that?

Mi magyarázhat egy ilyen tettet?

One answer is compassion, obviously,

Az egyik válasz nyilván az együttérzés,

which is a key driver of altruism.

ami az önzetlenség egyik fő hajtóereje.

But then the question becomes,

De adódik a kérdés,

why do some people seem to have more of it than others?

hogy miért van néhány emberben látszólag több, mint másokban?

And the answer may be that the brains of highly altruistic people

És a válasz az lehet, hogy a nagyon önzetlen emberek agya

are different in fundamental ways.

alapvetően különbözik másokétól.

But to figure out how,

De ahhoz, hogy rájöjjünk miben,

I actually started from the opposite end,

én éppen a másik végletből indultam ki,

with psychopaths.

a pszichopatákból.

A common approach to understanding basic aspects of human nature,

Általános módszer az emberi természet alapvonásainak,

like the desire to help other people,

így a mások segítése iránti vágy megértésére is,

is to study people in whom that desire is missing,

hogy azokat az embereket vizsgáljuk, akikből ez a vágy hiányzik,

and psychopaths are exactly such a group.

és a pszichopaták pontosan egy ilyen csoport.

Psychopathy is a developmental disorder

A pszichopátia erősen genetikai eredetű

with strongly genetic origins,

fejlődési zavar,

and it results in a personality that's cold and uncaring

amely rideg és közönyös személyiségtípust eredményez,

and a tendency to engage in antisocial and sometimes very violent behavior.

valamint antiszociális és olykor nagyon erőszakos viselkedésre való hajlamot.

Once my colleagues and I at the National Institute of Mental Health

Egyszer a kollégáimmal a Nemzetközi Mentális Egészségügyi Intézetben

conducted some of the first ever brain imaging research

az elsők között folytattunk agyi képalkotó vizsgálatot

of psychopathic adolescents,

pszichopata tinédzserekkel,

and our findings, and the findings of other researchers now,

és az eredményeink, és mostanra más kutatók vizsgálatai is

have shown that people who are psychopathic

azt mutatják, hogy három tulajdonság

pretty reliably exhibit three characteristics.

nagy valószínűséggel megtalálható a pszichopata emberekben.

First, although they're not generally insensitive to other people's emotions,

Elsőként, bár általánosságban nem érzéketlenek mások érzéseire,

they are insensitive to signs that other people are in distress.

nem veszik észre mások zaklatottságának jeleit.

And in particular,

Különösen nehéz nekik

they have difficulty recognizing fearful facial expressions like this one.

felismerni az ehhez hasonló ijedt arckifejezéseket.

And fearful expressions convey urgent need and emotional distress,

Az ijedt jelzések sürgős szükségletet és érzelmi zaklatottságot hordoznak,

and they usually elicit compassion and a desire to help

és általában együttérzést, segíteni akarást váltanak ki

in people who see them,

azokból, akik látják őket.

so it makes sense that people who tend to lack compassion

Így érthető, hogy azok, akikből hiányzik az együttérzés,

also tend to be insensitive to these cues.

nem érzékelik ezeket a jeleket.

The part of the brain

Az agynak azt a részét,

that's the most important for recognizing fearful expressions

amely a legfontosabb az ijedtség jeleinek felismerésében,

is called the amygdala.

amigdalának nevezzük.

There are very rare cases of people who lack amygdalas completely,

Tudunk pár ritka esetről, akinek teljesen hiányzik az amigdalája,

and they're profoundly impaired in recognizing fearful expressions.

és emiatt súlyosan sérült az ijedtség jeleit felismerő képességük.

And whereas healthy adults and children

Míg az egészséges felnőttek és gyerekek

usually show big spikes in amygdala activity

amigdalájának aktivitása nagy kilengéseket mutat,

when they look at fearful expressions,

mikor az ijedtség jeleit látják,

psychopaths' amygdalas are underreactive to these expressions.

a pszichopaták amigdalája nem igazán reagál ezekre a jelekre.

Sometimes they don't react at all,

Néha egyáltalán nem reagál,

which may be why they have trouble detecting these cues.

ezért lehet nekik nehéz az ilyen jelek felismerése.

Finally, psychopaths' amygdalas are smaller than average

Végül, a pszichopaták amigdalája az átlagosnál kisebb

by about 18 or 20 percent.

úgy körülbelül 18-20 százalékkal.

So all of these findings are reliable and robust,

Ezek az eredmények megbízhatóak, szilárdak

and they're very interesting.

és nagyon érdekesek.

But remember that my main interest

De ne feledjük, hogy engem főként nem az érdekel,

is not understanding why people don't care about others.

hogy megértsem, miért nem törődnek az emberek másokkal.

It's understanding why they do.

Hanem az, hogy miért igen.

So the real question is,

Tehát a valódi kérdés az,

could extraordinary altruism,

hogy a kivételes önzetlenség,

which is the opposite of psychopathy

ami a pszichopátia ellentéte

in terms of compassion and the desire to help other people,

az együttérzés és a mások megsegítése iránti vágy tekintetében,

olyan agyból indul-e ki, ami szintén teljesen ellentéte a pszichopatákénak?

emerge from a brain that is also the opposite of psychopathy?

A sort of antipsychopathic brain,

Egyfajta anti-pszichopata elme,

better able to recognize other people's fear,

amely jobban felismeri mások ijedtségét,

an amygdala that's more reactive to this expression

az effajta jelzésekre jobban reagáló amigdala,

and maybe larger than average as well?

amely talán még nagyobb is az átlagnál?

As my research has now shown,

A kutatásom bebizonyította,

all three things are true.

hogy mindhárom állítás igaz.

And we discovered this

Ezt egy kivételesen önzetlen népességcsoportot tesztelve

by testing a population of truly extraordinary altruists.

fedeztük fel.

These are people who have given one of their own kidneys

Ezek az emberek odaadták az egyik veséjüket

to a complete stranger.

egy teljesen ismeretlennek.

So these are people who have volunteered to undergo major surgery

Tehát, önszántukból vállaltak egy komoly műtétet azért,

so that one of their own healthy kidneys can be removed

hogy az egyik egészséges veséjüket eltávolítsák,

and transplanted into a very ill stranger

és átültessék egy nagyon beteg ismeretlenbe,

that they've never met and may never meet.

akivel sosem találkoztak, és nem is fognak.

"Why would anybody do this?" is a very common question.

"Miért tenne bárki ilyet?" - szól a nagyon gyakori kérdés.

And the answer may be

És a válasz az lehet,

that the brains of these extraordinary altruists

hogy az ilyen kivételesen önzetlen emberek agya

have certain special characteristics.

néhány különleges tulajdonsággal rendelkezik.

They are better at recognizing other people's fear.

Jobban észreveszik mások ijedtségét.

They're literally better at detecting when somebody else is in distress.

Konkrétan jobban felismerik, ha valaki zaklatott.

This may be in part because their amygdala is more reactive to these expressions.

Ez részben azért van, mert az amigdalájuk erősebben reagál ezekre a jelzésekre.

And remember, this is the same part of the brain that we found

Ne feledjük, ez az agynak ugyanaz a része, amiről kiderült,

was underreactive in people who are psychopathic.

hogy a pszichopatáknál kevésbé aktív.

And finally, their amygdalas are larger than average as well,

És végül, az amigdalájuk nagyobb is, mint az átlagé,

körülbelül 8 százalékkal.

by about eight percent.

So together, what these data suggest

Ezek az adatok együtt azt mutatják,

is the existence of something like a caring continuum in the world

hogy van valamiféle gondoskodás kontinuum a világban,

that's anchored at the one end by people who are highly psychopathic,

aminek az egyik végén a pszichopaták horgonyoznak,

and at the other by people who are very compassionate

a másik végén pedig azok, akik nagyon együttérzők,

and driven to acts of extreme altruism.

és rendkívül önzetlen tettekre hajlanak.

But I should add that what makes extraordinary altruists so different

De hozzá kell tennem, hogy a kivételesen altruistákat

nem csak az különbözteti meg, hogy együttérzőbbek az átlagnál.

is not just that they're more compassionate than average.

They are,

Azok.

but what's even more unusual about them

De ami még szokatlanabb velük kapcsolatban,

is that they're compassionate and altruistic

hogy nem csak azokkal együttérzőek,

not just towards people who are in their own innermost circle

akik a közvetlen körükbe tartoznak,

mint a barátok és a család. Ugye?

of friends and family. Right?

Because to have compassion for people that you love and identify with

Mert együttérezni azokkal, akiket szeretsz, és akikkel azonosulsz,

is not extraordinary.

nem rendkívüli.

Truly extraordinary altruists' compassion extends way beyond that circle,

A rendkívül önzetlen emberek együttérzése ezen a körön jóval túlmutat,

even beyond their wider circle of acquaintances

még az ismerősök szélesebb körén is,

to people who are outside their social circle altogether,

olyan emberekig, akik teljesen kívül esnek a közösségi körükön,

total strangers,

teljesen ismeretlenek,

just like the man who rescued me.

pont mint a férfi, aki megmentett engem.

And I've had the opportunity now to ask a lot of altruistic kidney donors

Volt lehetőségem több önzetlen vesedonort megkérdezni arról,

how it is that they manage to generate such a wide circle of compassion

hogyan tudják az együttérzést ilyen széles körre kiterjeszteni,

that they were willing to give a complete stranger their kidney.

hogyan képesek egy teljesen ismeretlennek adni a veséjüket.

And I found it's a really difficult question for them to answer.

És azt tudtam meg, hogy erre a kérdésre nagyon nehéz válaszolniuk.

I say, "How is it that you're willing to do this thing

Azt kérdem: "Hogy lehet az, hogy ön hajlandó megtenni ezt,

when so many other people don't?

miközben sok más ember nem?

You're one of fewer than 2,000 Americans

Ön egyike a kevesebb mint 2000 amerikainak,

who has ever given a kidney to a stranger.

aki vesét adott egy ismeretlennek.

What is it that makes you so special?"

Mitől ilyen különleges ön?"

And what do they say?

És erre mit mondanak?

They say, "Nothing.

Azt mondják: "Semmi.

There's nothing special about me.

Semmi különleges nincs bennem.

I'm just the same as everybody else."

Olyan vagyok, mint bárki más."

And I think that's actually a really telling answer,

Szerintem ez a válasz nagyon árulkodó,

because it suggests that the circles of these altruists don't look like this,

mert eszerint az önzetlenek körei nem így néznek ki,

they look more like this.

hanem inkább így.

They have no center.

Nincs középpontja.

These altruists literally don't think of themselves

Az önzetlen emberek nem gondolják,

as being at the center of anything,

hogy bárminek a középpontjai,

hogy jobbak vagy eredendően fontosabbak, mint bárki más.

as being better or more inherently important than anybody else.

When I asked one altruist why donating her kidney made sense to her,

Megkérdeztem egy önzetlen embert, miért van értelme felajánlani a veséjét,

she said, "Because it's not about me."

és azt mondta: "Mert nem rólam szól."

Another said,

Egy másik azt mondta,

"I'm not different. I'm not unique.

"Nem vagyok más. Nem vagyok egyedi.

Your study here is going to find out that I'm just the same as you."

A tanulmánya azt fogja kimutatni, hogy ugyanolyan vagyok, mint ön.

I think the best description for this amazing lack of self-centeredness

Azt hiszem, a legjobb szó az énközpontúság ilyen lenyűgöző hiányára

is humility,

az alázat:

which is that quality that in the words of St. Augustine

az a tulajdonság, amely Szent Ágoston szavaival élve

makes men as angels.

angyallá teszi az embereket.

And why is that?

És miért van így?

It's because if there's no center of your circle,

Mert ha nincs középpontja a körünknek,

there can be no inner rings or outer rings,

nem lehetnek belső vagy külső körök,

nobody who is more or less worthy of your care and compassion

senki nem lehet méltóbb vagy kevésbé méltó

a gondoskodásunkra és együttérzésünkre.

than anybody else.

And I think that this is what really distinguishes extraordinary altruists

És szerintem ez az, ami igazán megkülönbözteti a kivételesen önzetleneket

from the average person.

az átlagos emberektől.

But I also think that this is a view of the world that's attainable by many

De azt is gondolom, hogy ez a világnézet sokak számára elérhető,

akár még a többség számára is.

and maybe even most people.

And I think this because at the societal level,

És azért gondolom ezt, mert társadalmi szinten

expansions of altruism and compassion are already happening everywhere.

az altruizmus és az együttérzés kiterjedése már mindenhol zajlik.

The psychologist Steven Pinker and others have shown

A pszichológus Steven Pinker és mások kimutatták,

that all around the world people are becoming less and less accepting

hogy az emberek szerte a világon egyre kevésbé fogadják el,

of suffering in ever-widening circles of others,

egyre szélesebb körre kiterjedően, ha másoknak szenvedniük kell.

which has led to declines of all kinds of cruelty and violence,

Ez a kegyetlenség és az erőszak különböző formáinak csökkenéséhez vezetett,

from animal abuse to domestic violence to capital punishment.

az állatkínzástól kezdve a családi erőszakon át a halálbüntetésig.

And it's led to increases in all kinds of altruism.

Ugyanakkor elterjedtek az önzetlenség különböző formái.

A hundred years ago, people would have thought it was ludicrous

Száz évvel ezelőtt az emberek röhejesnek gondolták volna,

how normal and ordinary it is

hogy ilyen normális és hétköznapi,

for people to donate their blood and bone marrow

hogy az emberek vért és csontvelőt adnak

to complete strangers today.

teljesen ismeretleneknek.

Is it possible that a hundred years from now

Lehetséges, hogy száz év múlva

people will think that donating a kidney to a stranger

azt fogják gondolni az emberek, hogy vesét adni egy ismeretlennek

is just as normal and ordinary

ugyanolyan normális és hétköznapi,

as we think donating blood and bone marrow is today?

mint amilyennek a vér- és csontvelőadást tartjuk ma?

Maybe.

Talán.

So what's at the root of all these amazing changes?

Szóval mi a forrása ezeknek a lenyűgöző változásoknak?

In part it seems to be

Részben, úgy tűnik,

increases in wealth and standards of living.

hogy a növekvő jólét és az életszínvonal.

As societies become wealthier and better off,

Ahogy a társadalmak egyre gazdagabbak és tehetősebbek,

people seem to turn their focus of attention outward,

az emberek, úgy tűnik, kifelé irányítják a figyelmüket,

and as a result, all kinds of altruism towards strangers increases,

és emiatt növekszik az ismeretlenek iránti önzetlenség

from volunteering to charitable donations and even altruistic kidney donations.

az önkénteskedéstől a jótékony adományokon át

az önzetlen veseadományozásig.

But all of these changes also yield

De

ezek a változások egy furcsa és ellentmondó eredményt is hoznak,

a strange and paradoxical result,

which is that even as the world is becoming a better and more humane place,

mégpedig, hogy bár a világ egy jobb és emberségesebb hellyé válik,

which it is,

és az is,

there's a very common perception that it's becoming worse

van egy általános benyomás,

hogy rosszabb és kegyetlenebb is, ami nem igaz.

and more cruel, which it's not.

And I don't know exactly why this is,

Nem tudom pontosan, ez miért van,

but I think it may be that we now just know so much more

de szerintem lehet, hogy azért, mert most már sokkal többet tudunk

about the suffering of strangers in distant places,

ismeretlenek szenvedéséről távoli helyeken,

and so we now care a lot more

és most már sokkal jobban érdekel minket

about the suffering of those distant strangers.

azoknak a távoli ismeretleneknek a szenvedése.

But what's clear is the kinds of changes we're seeing show

De ami biztos, hogy azok a változások, amiket látunk,

azt mutatják, hogy az önzetlenség és az együttérzés gyökerei

that the roots of altruism and compassion

are just as much a part of human nature as cruelty and violence,

ugyanúgy részei az emberi természetnek, mint a kegyetlenség és az erőszak,

maybe even more so,

talán még inkább részei,

and while some people do seem to be inherently more sensitive

és bár úgy tűnik, hogy néhány ember eredendően érzékenyebb

to the suffering of distant others,

a tőle távoli emberek szenvedése iránt,

I really believe that the ability to remove oneself

én hiszem azt, hogy az a képesség, hogy eltávolítsuk magunkat

from the center of the circle

a körünk középpontjából,

és kibővítsük az együttérzés körét, hogy beleférjenek akár az ismeretlenek is,

and expand the circle of compassion outward to include even strangers

majdnem mindenki számára egy karnyújtásnyira van.

is within reach for almost everyone.

Thank you.

Köszönöm.

(Applause)

(Taps)