Tim Harford: Trial, error and the God complex

Tim Harford : L'expérimentation par tâtonnements et le complexe de Dieu

Traducteur: Hugo Wagner Relecteur: Florence Divet

It's the Second World War.

Nous sommes pendant la Seconde Guerre mondiale,

A German prison camp.

dans un camp de prisonniers allemand,

And this man,

et cet homme,

Archie Cochrane,

Archie Cochrane,

is a prisoner of war and a doctor,

est un prisonnier de guerre et un médecin,

and he has a problem.

et il a un problème.

The problem is that the men under his care

Le problème est que les hommes qu'il soigne

are suffering

souffrent

from an excruciating and debilitating condition

d'une condition extrêmement douloureuse et débilitante

that Archie doesn't really understand.

qu'Archie ne comprend pas vraiment.

The symptoms

Les symptômes

are this horrible swelling up of fluids under the skin.

sont d'horribles gonflements des fluides sous la peau.

But he doesn't know whether it's an infection, whether it's to do with malnutrition.

Mais il ne sait pas si c'est une infection, ou si c'est lié à la malnutrition.

He doesn't know how to cure it.

Il ne sait pas comment y remédier.

And he's operating in a hostile environment.

Il travaille dans un environnement hostile.

And people do terrible things in wars.

Les gens font des choses effroyables en temps de guerre.

The German camp guards, they've got bored.

Les gardes du camp allemand s'ennuyaient

They've taken to just firing into the prison camp at random

Ils se mirent à tirer de manière complètement aléatoire à l’intérieur du camp de prisonniers

for fun.

pour s'amuser.

On one particular occasion,

Une fois, lors d’une occasion spécifique,

one of the guards threw a grenade into the prisoners' lavatory

l'un des gardes a même jeté une grenade dans les toilettes des prisonniers

while it was full of prisoners.

alors qu'elles étaient pleines de prisonniers.

He said he heard suspicious laughter.

Il a dit avoir entendu des rires suspects.

And Archie Cochrane, as the camp doctor,

Archie Cochrane, en tant que médecin du camp,

was one of the first men in

était l'un des premiers hommes à y entrer

to clear up the mess.

pour nettoyer le carnage.

And one more thing:

D'autre part,

Archie was suffering from this illness himself.

Archie souffrait lui-même de cette maladie.

So the situation seemed pretty desperate.

La situation semblait donc assez désespérée.

But Archie Cochrane

Mais Archie Cochrane

was a resourceful person.

était un homme plein de ressources.

He'd already smuggled vitamin C into the camp,

Il avait déjà fait passer clandestinement de la vitamine C dans le camp,

and now he managed

et il trouva le moyen

to get hold of supplies of marmite

de se procurer des provisions de marmite

on the black market.

au marché noir.

Now some of you will be wondering what marmite is.

Certains d'entre vous se demandent maintenant ce qu'est la marmite.

Marmite is a breakfast spread beloved of the British.

La marmite est une pâte à tartiner que les Anglais adorent.

It looks like crude oil.

Ça ressemble à du pétrole brut.

It tastes ...

Son goût est...

zesty.

...épicé.

And importantly,

De façon plus importante,

it's a rich source

c'est une source riche

of vitamin B12.

en vitamine B12.

So Archie splits the men under his care as best he can

Archie sépare alors les hommes sous ses soins aussi bien qu’il le peut

into two equal groups.

en deux groupes égaux.

He gives half of them vitamin C.

Il donne à la moitié d’entre eux de la vitamine C.

He gives half of them vitamin B12.

Il donne de la vitamine B12 à l'autre moitié.

He very carefully and meticulously notes his results

Il note ses résultats très soigneusement et méticuleusement

in an exercise book.

dans un cahier.

And after just a few days,

Après seulement quelques jours,

it becomes clear

il apparaît évident

that whatever is causing this illness,

que quelle que soit l'origine de la maladie,

marmite is the cure.

la marmite en est le remède.

So Cochrane then goes to the Germans who are running the prison camp.

Cochrane va donc voir les Allemands en charge du camp de prisonniers.

Now you've got to imagine at the moment --

Vous devez vous représenter à cet instant --

forget this photo, imagine this guy

oubliez cette photo, imaginez-vous un type

with this long ginger beard and this shock of red hair.

avec une longue barbe rousse et un tas de cheveux roux.

He hasn't been able to shave -- a sort of Billy Connolly figure.

Il n’avait pas pu se raser -- une silhouette à la Billy Connolly.

Cochrane, he starts ranting at these Germans

Cochrane commence à haranguer ces Allemands

in this Scottish accent --

avec son accent écossais --

in fluent German, by the way, but in a Scottish accent --

dans un allemand courant, au passage, mais avec un accent écossais --

and explains to them how German culture was the culture

et il leur explique que la culture allemande est la culture

that gave Schiller and Goethe to the world.

qui a donné Schiller et Goethe au monde.

And he can't understand

Il ne peut comprendre

how this barbarism can be tolerated,

comment ce barbarisme peut être toléré.

and he vents his frustrations.

Il décharge sa frustration.

And then he goes back to his quarters,

Puis il retourne dans ses quartiers,

breaks down and weeps

il se décompose et pleure

because he's convinced that the situation is hopeless.

parce qu'il est convaincu que la situation est sans espoir.

But a young German doctor

Mais un jeune médecin allemand

picks up Archie Cochrane's exercise book

ramasse le cahier d'Archie Cochrane

and says to his colleagues,

et dit à ses collègues :

"This evidence is incontrovertible.

« Cette preuve est irréfutable.

If we don't supply vitamins to the prisoners,

Si nous ne fournissons pas des vitamines aux prisonniers,

it's a war crime."

c'est un crime de guerre. »

And the next morning,

Le matin suivant,

supplies of vitamin B12 are delivered to the camp,

des provisions de vitamine B12 sont livrées au camp,

and the prisoners begin to recover.

et les prisonniers commencent à se rétablir.

Now I'm not telling you this story

Je ne vous raconte pas maintenant cette histoire

because I think Archie Cochrane is a dude,

parce que je pense qu'Archie Cochrane est un type bien,

although Archie Cochrane is a dude.

bien qu'Archie Cochrane soit un type bien

I'm not even telling you the story

Je ne vous raconte même pas cette histoire

because I think we should be running

parce que je pense qu'on devrait exploiter

more carefully controlled randomized trials

plus soigneusement les essais contrôlés aléatoires

in all aspects of public policy,

dans tous les aspects des politiques publiques,

although I think that would also be completely awesome.

bien que je pense que ça serait complètement génial.

I'm telling you this story

Je vous raconte cette histoire

because Archie Cochrane, all his life,

parce qu'Archie Cochrane, durant toute sa vie,

fought against a terrible affliction,

s'est battu contre une maladie terrible.

and he realized it was debilitating to individuals

Il a compris qu'elle était débilitante pour les individus

and it was corrosive to societies.

et corrosive pour les sociétés.

And he had a name for it.

Il lui avait donné un nom.

He called it the God complex.

Il l'appelait le complexe de Dieu.

Now I can describe the symptoms of the God complex very, very easily.

Je peux décrire maintenant les symptômes du complexe de Dieu très, très aisément.

So the symptoms of the complex

Les symptômes du complexe sont que,

are, no matter how complicated the problem,

peu importe la complexité du problème,

you have an absolutely overwhelming belief

vous avez la conviction absolument écrasante

that you are infallibly right in your solution.

que votre solution au problème est infaillible.

Now Archie was a doctor,

Archie était médecin.

so he hung around with doctors a lot.

Il trainait donc beaucoup avec des médecins.

And doctors suffer from the God complex a lot.

Les médecins souffrent beaucoup du complexe de Dieu.

Now I'm an economist, I'm not a doctor,

Moi, je suis un économiste, je ne suis pas médecin,

but I see the God complex around me all the time

mais je rencontre tout le temps le complexe de Dieu autour de moi

in my fellow economists.

chez mes confrères économistes.

I see it in our business leaders.

Je le rencontre chez nos dirigeants d'entreprises.

I see it in the politicians we vote for --

Je le rencontre chez les hommes politiques pour qui nous votons --

people who, in the face of an incredibly complicated world,

des gens qui, face à un monde incroyablement compliqué,

are nevertheless absolutely convinced

sont malgré tout absolument convaincus

that they understand the way that the world works.

qu'ils comprennent la façon dont le monde fonctionne.

And you know, with the future billions that we've been hearing about,

Vous savez, avec les prochains milliards d'individus dont on nous parle,

the world is simply far too complex

le monde est tout simplement bien trop compliqué

to understand in that way.

pour le comprendre de cette façon.

Well let me give you an example.

Laissez-moi vous donner un exemple.

Imagine for a moment

Imaginez pour l'instant

that, instead of Tim Harford in front of you,

qu'à la place de Tim Harford devant vous,

there was Hans Rosling presenting his graphs.

il y ait Hans Rosling en train de présenter ses graphiques.

You know Hans:

Vous connaissez Hans :

the Mick Jagger of TED.

le Mick Jagger de TED.

(Laughter)

(Rires)

And he'd be showing you these amazing statistics,

Il serait en train de vous montrer ces statistiques étonnantes,

these amazing animations.

ces animations incroyables.

And they are brilliant; it's wonderful work.

Elles sont brillantes ; c'est un travail merveilleux.

But a typical Hans Rosling graph:

Mais prenez un graph typique d'Hans Rosling :

think for a moment, not what it shows,

pensez un instant, non pas à ce qu'il montre,

but think instead about what it leaves out.

mais pensez plutôt à ce qu'il ne montre pas.

So it'll show you GDP per capita,

Il vous montrera le PIB par habitant,

population, longevity,

la population, la longévité,

that's about it.

C’est à peu près tout.

So three pieces of data for each country --

Trois ensembles de données pour chaque pays.

three pieces of data.

Trois ensembles de données.

Three pieces of data is nothing.

Trois ensembles de données, ce n'est rien.

I mean, have a look at this graph.

Je veux dire, regardez ce graphique.

This is produced by the physicist Cesar Hidalgo.

Il a été réalisé par le physicien Cesar Hidalgo.

He's at MIT.

Il travaille au MIT.

Now you won't be able to understand a word of it,

Vous ne pourrez pas y comprendre quoi que ce soit

but this is what it looks like.

mais voilà à quoi ça ressemble.

Cesar has trolled the database

Cesar a parcouru la base de données

of over 5,000 different products,

de plus de 5000 produits différents,

and he's used techniques of network analysis

et il a utilisé les techniques d'analyse de réseau

to interrogate this database

pour interroger cette base de données

and to graph relationships between the different products.

et pour représenter graphiquement les relations entre les différents produits.

And it's wonderful, wonderful work.

C'est un travail absolument merveilleux.

You show all these interconnections, all these interrelations.

Vous voyez toutes ces interconnexions, toutes ces interdépendances.

And I think it'll be profoundly useful

Je pense que ce sera profondément utile

in understanding how it is that economies grow.

pour comprendre les croissances économiques.

Brilliant work.

Un travail remarquable.

Cesar and I tried to write a piece for The New York Times Magazine

Cesar et moi avons essayé d'écrire un article pour le New York Times Magazine

explaining how this works.

en expliquant comment ça fonctionne.

And what we learned

Ce que nous avons appris

is Cesar's work is far too good to explain

est que le travail de Cesar est bien trop bon pour être expliqué

in The New York Times Magazine.

dans le New York Times Magazine.

Five thousand products --

5000 produits --

that's still nothing.

ça n'est pas grand chose.

Five thousand products --

5000 produits --

imagine counting every product category

imaginez-vous dénombrer chaque catégorie de produit

in Cesar Hidalgo's data.

dans les données de Cesar Hidalgo.

Imagine you had one second

Imaginez-vous avoir entendu une seconde

per product category.

par catégorie de produit.

In about the length of this session,

Dans la durée de cette session,

you would have counted all 5,000.

vous auriez compté les 5000.

Now imagine doing the same thing

Imaginez faire la même chose

for every different type of product on sale in Walmart.

pour tous les types de produits différents en vente à Walmart.

There are 100,000 there. It would take you all day.

Il y en a 100 000. Ça vous prendrait la journée.

Now imagine trying to count

Imaginez maintenant que vous essayez de compter

every different specific product and service

tous les différents produits et services spécifiques

on sale in a major economy

en vente dans une économie importante

such as Tokyo, London or New York.

comme celles de Tokyo, Londres, ou New York.

It's even more difficult in Edinburgh

C'est encore plus difficile à Edinburgh

because you have to count all the whisky and the tartan.

parce que vous devez compter tout le whisky et le tartan.

If you wanted to count every product and service

Si vous voulez dénombrer tous les produits et services

on offer in New York --

en vente à New York --

there are 10 billion of them --

il y en a 10 milliards --

it would take you 317 years.

cela vous prendrait 317 ans.

This is how complex the economy we've created is.

C'est le niveau de complexité de l'économie que l'on a créée.

And I'm just counting toasters here.

Et je compte juste les grille-pains.

I'm not trying to solve the Middle East problem.

Je n'essaie pas de résoudre le problème du Moyen-Orient.

The complexity here is unbelievable.

La complexité est ici incroyable.

And just a piece of context --

Pour vous mettre dans le contexte :

the societies in which our brains evolved

les sociétés dans lesquelles nos cerveaux ont évolué

had about 300 products and services.

offraient environ 300 produits et services.

You could count them in five minutes.

Vous pouviez les dénombrer en cinq minutes.

So this is the complexity of the world that surrounds us.

Voilà donc la complexité du monde qui nous entoure.

This perhaps is why

C'est peut-être la raison pour laquelle

we find the God complex so tempting.

nous trouvons que le complexe de Dieu est si tentant.

We tend to retreat and say, "We can draw a picture,

Nous avons tendance à nous replier et dire : « Nous pouvons dessiner une image,

we can post some graphs,

nous pouvons afficher des graphiques,

we get it, we understand how this works."

nous comprenons comment ça marche. »

And we don't.

Mais nous ne le comprenons pas

We never do.

Nous ne le comprenons jamais.

Now I'm not trying to deliver a nihilistic message here.

Je n'essaye pas de propager un message nihiliste ici.

I'm not trying to say we can't solve

Je ne dis pas que nous ne pouvons pas résoudre

complicated problems in a complicated world.

des problèmes compliqués dans un monde compliqué.

We clearly can.

Nous le pouvons clairement.

But the way we solve them

Mais la façon dont nous les résolvons

is with humility --

est faite d'humilité --

to abandon the God complex

pour renoncer au complexe de Dieu

and to actually use a problem-solving technique that works.

et pour utiliser une technique de résolution qui fonctionne.

And we have a problem-solving technique that works.

Nous avons une technique de résolution qui marche.

Now you show me

Montrez-moi

a successful complex system,

un système complexe couronné de succès,

and I will show you a system

et je vous montrerai un système

that has evolved through trial and error.

qui a évolué par tâtonnements successifs.

Here's an example.

Voici un exemple.

This baby was produced through trial and error.

Ce bébé est né par tâtonnements successifs.

I realize that's an ambiguous statement.

Je me rends compte que c'est une déclaration ambiguë.

Maybe I should clarify it.

Peut-être devrais-je la clarifier.

This baby is a human body: it evolved.

Ce bébé est un corps humain : il a évolué.

What is evolution?

Qu'est-ce que l'évolution ?

Over millions of years, variation and selection,

Pendant des millions d'années, une variation et une sélection,

variation and selection --

une variation et une sélection --

trial and error,

un essai et une erreur,

trial and error.

un essai et une erreur.

And it's not just biological systems

Il n'y a pas que les systèmes biologiques

that produce miracles through trial and error.

qui produisent des miracles via l'essai et l'erreur.

You could use it in an industrial context.

Vous pourriez l'utiliser dans un contexte industriel.

So let's say you wanted to make detergent.

Disons que vous vouliez fabriquer un détergent.

Let's say you're Unilever

Disons que vous êtes Unilever

and you want to make detergent in a factory near Liverpool.

et que vous voulez fabriquer un détergent dans une usine près de Liverpool.

How do you do it?

Comment faites-vous ?

Well you have this great big tank full of liquid detergent.

Vous avez ce grand réservoir plein de détergent liquide.

You pump it at a high pressure through a nozzle.

Vous le pompez à haute pression grâce à un ajutage.

You create a spray of detergent.

Vous créez un pulvérisateur de détergent.

Then the spray dries. It turns into powder.

Puis le pulvérisateur sèche et ça devient de la poudre.

It falls to the floor.

Ça tombe par terre.

You scoop it up. You put it in cardboard boxes.

Vous le ramassez, vous le mettez dans des boîtes en carton.

You sell it at a supermarket.

Vous le vendez dans un supermarché.

You make lots of money.

Vous gagnez plein d'argent.

How do you design that nozzle?

Comment concevez-vous l'ajutage ?

It turns out to be very important.

Cela s'avère très important.

Now if you ascribe to the God complex,

Si vous souscrivez au complexe de Dieu,

what you do is you find yourself a little God.

vous vous dénichez un petit dieu.

You find yourself a mathematician; you find yourself a physicist --

Vous dénichez un mathématicien, un physicien,

somebody who understands the dynamics of this fluid.

quelqu'un qui comprend la dynamique de ce fluide.

And he will, or she will,

Et il ou elle

calculate the optimal design of the nozzle.

calculera le design optimal de l'ajutage.

Now Unilever did this and it didn't work --

C'est ce qu'a fait Unilever, et ça n'a pas marché.

too complicated.

C'était trop compliqué.

Even this problem, too complicated.

Même ce problème était trop compliqué.

But the geneticist Professor Steve Jones

Mais le professeur de génétique Steve Jones

describes how Unilever actually did solve this problem --

décrit comment Unilever a en fait résolu le problème.

trial and error,

Par essais et erreurs,

variation and selection.

variations et sélections.

You take a nozzle

Vous prenez un ajutage

and you create 10 random variations on the nozzle.

et vous créez 10 variations au hasard sur l'ajutage.

You try out all 10; you keep the one that works best.

Vous les essayez toutes les 10, et vous gardez celle qui marche le mieux.

You create 10 variations on that one.

Vous créez 10 variations sur celui-ci.

You try out all 10. You keep the one that works best.

Vous les essayez toutes les 10. Vous gardez celle qui marche le mieux.

You try out 10 variations on that one.

Vous essayez 10 variations sur celui-là.

You see how this works, right?

Vous voyez comment ça fonctionne, n'est-ce pas ?

And after 45 generations,

Après 45 générations,

you have this incredible nozzle.

vous obtenez cet ajutage incroyable.

It looks a bit like a chess piece --

Il ressemble un peu à une pièce d'échecs.

functions absolutely brilliantly.

Il fonctionne de manière absolument brillante.

We have no idea

Nous n'avons aucune idée

why it works,

de pourquoi ça fonctionne,

no idea at all.

vraiment aucune idée.

And the moment you step back from the God complex --

Dès l'instant où vous sortez du complexe de Dieu --

let's just try to have a bunch of stuff;

essayons d'avoir un ensemble de choses,

let's have a systematic way of determining what's working and what's not --

et d'avoir un moyen systématique pour déterminer ce qui marche bien et mal.

you can solve your problem.

Vous pouvez résoudre votre problème.

Now this process of trial and error

Ce procédé par tâtonnements successifs

is actually far more common in successful institutions

est en fait bien plus répandu dans les institutions qui fonctionnent

than we care to recognize.

que nous daignons le reconnaitre.

And we've heard a lot about how economies function.

Nous avons beaucoup entendu parler du fonctionnement des économies.

The U.S. economy is still the world's greatest economy.

L'économie américaine est toujours la plus grande économie au monde.

How did it become the world's greatest economy?

Comment est-elle devenue la plus grande économie mondiale ?

I could give you all kinds of facts and figures

Je pourrais vous donner toutes sortes de faits et de chiffres

about the U.S. economy,

sur l'économie américaine,

but I think the most salient one is this:

mais je pense que le plus marquant est celui-ci :

ten percent of American businesses

10% des entreprises américaines

disappear every year.

disparaissent chaque année.

That is a huge failure rate.

C'est un énorme taux d'échec.

It's far higher than the failure rate of, say, Americans.

C'est bien plus que le taux d'échec des Américains par exemple.

Ten percent of Americans don't disappear every year.

10% des Américains ne disparaissent pas chaque année.

Which leads us to conclude

Ce qui nous amène à conclure

American businesses fail faster than Americans,

que les entreprises américaines échouent plus vite que les Américains,

and therefore American businesses are evolving faster than Americans.

et donc que les entreprises américaines évoluent plus vite que les Américains.

And eventually, they'll have evolved to such a high peak of perfection

Au final, elles auront évolué jusqu'à un tel degré de perfection

that they will make us all their pets --

qu'elles feront de nous leurs animaux domestiques.

(Laughter)

(Rires)

if, of course, they haven't already done so.

Si, bien sûr, tel n'est pas déjà le cas.

I sometimes wonder.

Je me pose la question parfois.

But it's this process of trial and error

Mais c'est ce procédé par tâtonnements successifs

that explains this great divergence,

qui explique cette grande divergence,

this incredible performance of Western economies.

cet incroyable accomplissement des économies occidentales.

It didn't come because you put some incredibly smart person in charge.

Ce n'est pas dû au fait que vous ayez placé une personne incroyablement douée aux commandes.

It's come through trial and error.

C'est l'aboutissement d'essais et d'erreurs.

Now I've been sort of banging on about this

Je n'arrête pas de parler de ça

for the last couple of months,

depuis deux mois,

and people sometimes say to me,

et les gens me disent parfois :

"Well Tim, it's kind of obvious.

« Voyons, Tim, c'est assez évident.

Obviously trial and error is very important.

Évidemment que le tâtonnement successif est très important.

Obviously experimentation is very important.

Évidemment que l'expérimentation est très importante.

Now why are you just wandering around saying this obvious thing?"

Pourquoi cours-tu donc partout pour dire cette chose évidente ? »

So I say, okay, fine.

Je dis : « Bon, d'accord.

You think it's obvious?

Vous pensez que c'est évident ?

I will admit it's obvious

J'admettrai que c'est évident

when schools

quand les écoles

start teaching children

commenceront à enseigner aux enfants

that there are some problems that don't have a correct answer.

qu'il y a des problèmes qui n'ont pas de réponse exacte.

Stop giving them lists of questions

Arrêtez de leur donner des listes de questions

every single one of which has an answer.

qui ont toutes une réponse.

And there's an authority figure in the corner

Comme s'il y avait une figure d'autorité dans le coin

behind the teacher's desk who knows all the answers.

derrière le bureau de l'enseignant qui connaissait toutes les réponses.

And if you can't find the answers,

Si vous ne pouvez pas trouver les réponses,

you must be lazy or stupid.

vous devez être fainéant, ou stupide.

When schools stop doing that all the time,

Quand les écoles arrêteront de faire tout le temps ça,

I will admit that, yes,

j'admettrai que, oui,

it's obvious that trial and error is a good thing.

c'est évident que l'essai et l'erreur est une bonne chose.

When a politician stands up

Quand un homme politique prendra position

campaigning for elected office

lors d'une campagne pour être élu

and says, "I want to fix our health system.

et dira : « Je veux réparer notre système de santé.

I want to fix our education system.

Je veux réparer notre système éducatif.

I have no idea how to do it.

Je n'ai aucune idée de la façon de procéder.

I have half a dozen ideas.

J'ai une demi-douzaine d'idées.

We're going to test them out. They'll probably all fail.

Nous allons toutes les tester. Elles échoueront probablement toutes.

Then we'll test some other ideas out.

Puis nous essayerons d'autres idées.

We'll find some that work. We'll build on those.

Nous en trouverons qui fonctionnent. Nous les adopterons.

We'll get rid of the ones that don't." --

Nous nous débarrasserons de celles qui ne fonctionnent pas. »

when a politician campaigns on that platform,

Quand un homme politique fera campagne sur ce programme,

and more importantly, when voters like you and me

et plus important, quand les électeurs comme vous et moi

are willing to vote for that kind of politician,

voudront voter pour ce genre d'homme politique,

then I will admit

alors j'admettrai

that it is obvious that trial and error works, and that -- thank you.

qu'il est évident que l'expérimentation par tâtonnements fonctionne -- merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Until then, until then

Jusqu'à ce que ça arrive,

I'm going to keep banging on about trial and error

je vais continuer à parler partout de l'expérimentation par tâtonnements

and why we should abandon the God complex.

et de pourquoi nous devrions abandonner le complexe de Dieu.

Because it's so hard

Parce qu'il est dur

to admit our own fallibility.

d'admettre notre propre faillibilité.

It's so uncomfortable.

C'est si pénible.

And Archie Cochrane understood this as well as anybody.

Archie Cochrane comprenait ça aussi bien que quiconque.

There's this one trial he ran

Il y a une expérience qu'il a menée

many years after World War II.

plusieurs années après la Seconde Guerre mondiale.

He wanted to test out

Il voulait tester

the question of, where is it

la question de savoir à quel endroit

that patients should recover

les patients devraient se rétablir

from heart attacks?

après une attaque cardiaque.

Should they recover in a specialized cardiac unit in hospital,

Devraient-ils se rétablir dans un service cardiologique spécialisé à l'hôpital,

or should they recover at home?

ou devraient-ils se rétablir chez eux ?

All the cardiac doctors tried to shut him down.

Tous les cardiologues ont essayé de l'arrêter.

They had the God complex in spades.

Ils avaient le complexe de Dieu à la pelle.

They knew that their hospitals were the right place for patients,

Ils savaient que leurs hôpitaux étaient le bon endroit pour les patients.

and they knew it was very unethical

Ils savaient que cela allait contre l'éthique

to run any kind of trial or experiment.

de mener un essai ou une expérimentation quelconque.

Nevertheless, Archie managed to get permission to do this.

Néanmoins, Archie a réussi à obtenir la permission de le faire.

He ran his trial.

Il a mené ses essais.

And after the trial had been running for a little while,

Après avoir mené les essais pendant un moment,

he gathered together all his colleagues

il a rassemblé tous ses collègues ensemble

around his table,

autour de sa table,

and he said, "Well, gentlemen,

et il a dit : « Eh bien, messieurs,

we have some preliminary results.

nous avons des résultats préliminaires.

They're not statistically significant.

Ils ne sont pas statistiquement significatifs.

But we have something.

Mais nous avons quelque chose.

And it turns out that you're right and I'm wrong.

Il s'avère que vous avez raison et que j'ai tort.

It is dangerous for patients

Il est dangereux pour les patients

to recover from heart attacks at home.

de se rétablir d'attaques cardiaques à la maison.

They should be in hospital."

Ils devraient être à l'hôpital. »

And there's this uproar, and all the doctors start pounding the table

Il y a ce tintamarre, et tous les médecins se mettent à taper du poing sur la table

and saying, "We always said you were unethical, Archie.

et ils disent : « Nous avons toujours dit que tu allais à l'encontre de la déontologie, Archie.

You're killing people with your clinical trials. You need to shut it down now.

Tu tues des gens avec tes tests cliniques. Tu dois les arrêter maintenant.

Shut it down at once."

Ferme-les immédiatement. »

And there's this huge hubbub.

Et il y a ce grand brouhaha.

Archie lets it die down.

Archie le laisse s'éteindre.

And then he says, "Well that's very interesting, gentlemen,

Puis il dit : « Eh bien, c'est très intéressant, messieurs,

because when I gave you the table of results,

car lorsque je vous ai donné le tableau des résultats,

I swapped the two columns around.

j'ai permuté les deux colonnes entre elles.

It turns out your hospitals are killing people,

Il s'avère que vos hôpitaux tuent les gens,

and they should be at home.

et qu'ils devraient être chez eux.

Would you like to close down the trial now,

Voulez-vous arrêter les essais maintenant,

or should we wait until we have robust results?"

ou devrions-nous attendre avant d'avoir des résultats solides ? »

Tumbleweed

Un froid glacial

rolls through the meeting room.

s'abattit sur la salle de réunion.

But Cochrane would do that kind of thing.

Mais Cochrane avait l'habitude de faire ce genre de chose.

And the reason he would do that kind of thing

La raison pour laquelle il faisait ça

is because he understood

est qu'il avait compris

it feels so much better

qu'il est bien plus facile

to stand there and say,

de prendre position et dire :

"Here in my own little world,

« Ici, dans mon propre petit monde,

I am a god, I understand everything.

je suis un dieu, je comprends tout.

I do not want to have my opinions challenged.

Je ne veux pas que mes opinions soient remises en question.

I do not want to have my conclusions tested."

Je ne veux pas que mes propres conclusions soient analysées. »

It feels so much more comfortable

Il est tellement plus aisé

simply to lay down the law.

de simplement faire la loi.

Cochrane understood

Cochrane avait compris

that uncertainty, that fallibility,

que l'incertitude, la faillibilité,

that being challenged, they hurt.

le fait d'être contesté, font mal.

And you sometimes need to be shocked out of that.

Et que vous avez parfois besoin d'être secoué hors de cette façon de pensée.

Now I'm not going to pretend that this is easy.

Maintenant, je ne vais pas prétendre que c'est facile.

It isn't easy.

Ça n'est pas facile.

It's incredibly painful.

C'est incroyablement douloureux.

And since I started talking about this subject

Depuis que j'ai commencé à parler de ce sujet

and researching this subject,

et à me documenter sur ce sujet,

I've been really haunted by something

j'ai vraiment été hanté par quelque chose

a Japanese mathematician said on the subject.

qu'un mathématicien japonais a dit sur le sujet.

So shortly after the war,

Peu de temps après la guerre,

this young man, Yutaka Taniyama,

ce jeune homme, Yutaka Taniyama,

developed this amazing conjecture

a développé une conjecture incroyable

called the Taniyama-Shimura Conjecture.

appelée la Conjecture de Taniyama-Shimura.

It turned out to be absolutely instrumental

Elle s’avéra être absolument fondamentale

many decades later

plusieurs décennies plus tard,

in proving Fermat's Last Theorem.

pour prouver le dernier théorème de Fermat.

In fact, it turns out it's equivalent

En fait, il s'avère qu'elle est équivalente

to proving Fermat's Last Theorem.

à démontrer le dernier théorème de Fermat.

You prove one, you prove the other.

Vous en démontrez un, vous démontrez l'autre.

But it was always a conjecture.

Mais c'était toujours resté une conjecture.

Taniyama tried and tried and tried

Taniyama a essayé, encore et encore,

and he could never prove that it was true.

et il n'arrivait jamais à montrer qu'elle était vraie.

And shortly before his 30th birthday in 1958,

Peu de temps avant son 30ème anniversaire en 1958,

Yutaka Taniyama killed himself.

Yutaka Taniyama se donna la mort.

His friend, Goro Shimura --

Son ami, Goro Shimura,

who worked on the mathematics with him --

qui travaillait sur les mathématiques avec lui,

many decades later, reflected on Taniyama's life.

plusieurs décennies plus tard, a réfléchi sur la vie de Taniyama.

He said,

Il a dit :

"He was not a very careful person

« Il n'était pas quelqu'un de très soigneux

as a mathematician.

en tant que mathématicien.

He made a lot of mistakes.

Il faisait beaucoup d'erreurs.

But he made mistakes in a good direction.

Mais il faisait des erreurs dans la bonne direction.

I tried to emulate him,

J'ai essayé de l'égaler,

but I realized

mais j'ai compris

it is very difficult

qu'il était très difficile

to make good mistakes."

de commettre de bonnes erreurs. »

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)