Tim Harford: Trial, error and the God complex

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Laura 劳拉 Leotta

It's the Second World War.

Seconda Guerra Mondiale,

A German prison camp.

campo di prigionia tedesco,

And this man,

e quest'uomo,

Archie Cochrane,

Archie Cochrane,

is a prisoner of war and a doctor,

è prigioniero di guerra e medico,

and he has a problem.

e ha un problema.

The problem is that the men under his care

Il problema è che gli uomini che ha in cura

are suffering

sono malati

from an excruciating and debilitating condition

a causa di una condizione debilitante e dolorosa

that Archie doesn't really understand.

che Archie non riesce a capire completamente.

The symptoms

I sintomi

are this horrible swelling up of fluids under the skin.

sono questo orribile rigonfiamento di fluidi sottopelle.

But he doesn't know whether it's an infection, whether it's to do with malnutrition.

Ma non riesce a capire se è un'infezione, se ha a che vedere con la malnutrizione.

He doesn't know how to cure it.

Non sa come curarla.

And he's operating in a hostile environment.

E opera in un ambiente ostile.

And people do terrible things in wars.

E la gente fa cose orribili durante la guerra.

The German camp guards, they've got bored.

Le guardie tedesche del campo sono annoiate.

They've taken to just firing into the prison camp at random

Si sono messe a sparare nel campo a caso

for fun.

per divertimento.

On one particular occasion,

In un'occasione particolare,

one of the guards threw a grenade into the prisoners' lavatory

una delle guardie lanciò una granata nei bagni dei prigionieri

while it was full of prisoners.

mentre era piena di prigionieri.

He said he heard suspicious laughter.

Disse di aver sentito risate sospette.

And Archie Cochrane, as the camp doctor,

E Archie Cochrane, in qualità di medico del campo,

was one of the first men in

fu uno dei primi uomini

to clear up the mess.

a ripulire il disastro.

And one more thing:

E un'altra cosa:

Archie was suffering from this illness himself.

Archie stesso era affetto da questa malattia.

So the situation seemed pretty desperate.

La situazione sembrava abbastanza disperata.

But Archie Cochrane

Ma Archie Cochrane

was a resourceful person.

era un persona piena di risorse.

He'd already smuggled vitamin C into the camp,

Aveva già portato vitamina C di contrabbando nel campo,

and now he managed

e stava pensando

to get hold of supplies of marmite

di procurarsi scorte di marmite

on the black market.

sul mercato nero.

Now some of you will be wondering what marmite is.

Qualcuno di voi si chiederà cos'è la marmite.

Marmite is a breakfast spread beloved of the British.

La Marmite è una crema da spalmare sul pane che gli Inglesi adorano.

It looks like crude oil.

Ha l'aspetto del petrolio grezzo.

It tastes ...

Ha un gusto ...

zesty.

piccante.

And importantly,

E cosa più importante

it's a rich source

è una ricca fonte

of vitamin B12.

di vitamina B12.

So Archie splits the men under his care as best he can

Allora Archie divide gli uomini che ha in cura nel miglior modo possibile

into two equal groups.

in due gruppi identici.

He gives half of them vitamin C.

A metà di loro somministra la vitamina C.

He gives half of them vitamin B12.

All'altra metà, la vitamina B12.

He very carefully and meticulously notes his results

Prende nota attentamente e meticolosamente di tutti risultati

in an exercise book.

su un quaderno.

And after just a few days,

E dopo pochi giorni

it becomes clear

appare chiaro

that whatever is causing this illness,

che qualunque cosa causi questa malattia,

marmite is the cure.

la marmite è la cura.

So Cochrane then goes to the Germans who are running the prison camp.

Allora Cochrane va dai tedeschi che gestiscono il campo di prigionia.

Now you've got to imagine at the moment --

Cercate di immaginare la situazione --

forget this photo, imagine this guy

dimenticatevi questa fotografia, immaginatevi questo tizio

with this long ginger beard and this shock of red hair.

con questa lunga barba rossiccia e folta capigliatura rossa.

He hasn't been able to shave -- a sort of Billy Connolly figure.

Non aveva la possibilità di radersi -- sembrava un pò Billy Connolly.

Cochrane, he starts ranting at these Germans

Cochrane, comincia a delirare davanti ai tedeschi

in this Scottish accent --

con questo accento scozzese --

in fluent German, by the way, but in a Scottish accent --

in tedesco fluente, ma con accento scozzese --

and explains to them how German culture was the culture

e spiega loro come la cultura tedesca fosse la cultura

that gave Schiller and Goethe to the world.

che aveva dato Schiller e Goethe al mondo.

And he can't understand

E non riesce a capire

how this barbarism can be tolerated,

come questa barbarie possa essere tollerata.

and he vents his frustrations.

E da sfogo alle sue frustrazioni.

And then he goes back to his quarters,

Poi torna nei suoi alloggi,

breaks down and weeps

è abbattuto e in lacrime

because he's convinced that the situation is hopeless.

perché convinto che la situazione sia senza speranza.

But a young German doctor

Ma un giovane dottore tedesco

picks up Archie Cochrane's exercise book

prende il quaderno con le annotazioni di Archie Cochrane

and says to his colleagues,

e dice ai colleghi,

"This evidence is incontrovertible.

"Queste prove sono incontrovertibili.

If we don't supply vitamins to the prisoners,

Se non diamo vitamine ai prigionieri,

it's a war crime."

è un crimine di guerra."

And the next morning,

Il mattino successivo,

supplies of vitamin B12 are delivered to the camp,

vengono consegnate al campo forniture di vitamina B12,

and the prisoners begin to recover.

e i prigionieri cominciano a riprendersi.

Now I'm not telling you this story

Vi sto raccontando questa storia

because I think Archie Cochrane is a dude,

perché credo che Archie Cochrane sia un bel tipo,

although Archie Cochrane is a dude.

anche se Archie Cochrane è davvero un bel tipo.

I'm not even telling you the story

Non sono qui a raccontarvi questa storia

because I think we should be running

perché penso che dovremmo intraprendere

more carefully controlled randomized trials

controlli casuali più attenti

in all aspects of public policy,

in tutti gli aspetti di sorveglianza pubblica,

although I think that would also be completely awesome.

anche se penso che sarebbe assolutamente fantastico.

I'm telling you this story

Vi racconto questa storia

because Archie Cochrane, all his life,

perché Archie Cochrane, in tutta la sua vita,

fought against a terrible affliction,

ha combattuto contro un terribile disturbo.

and he realized it was debilitating to individuals

E si è reso conto che era debilitante per l'individuo,

and it was corrosive to societies.

nonchè corrosivo per la società.

And he had a name for it.

E gli ha trovato un nome.

He called it the God complex.

L'ha chiamato: "complesso di Dio".

Now I can describe the symptoms of the God complex very, very easily.

Sono in grado di descrivere i sintomi del complesso di Dio molto facilmente.

So the symptoms of the complex

Allora, i sintomi del complesso di Dio,

are, no matter how complicated the problem,

non importa quanto complesso sia il problema, sono:

you have an absolutely overwhelming belief

avere una convinzione assolutamente schiacciante

that you are infallibly right in your solution.

che la propria soluzione sia infallibilmente esatta.

Now Archie was a doctor,

Archie era un medico.

so he hung around with doctors a lot.

Aveva parecchio a che fare con i medici.

And doctors suffer from the God complex a lot.

E i medici soffrono parecchio del complesso di Dio.

Now I'm an economist, I'm not a doctor,

Io sono un economista, non sono un medico,

but I see the God complex around me all the time

ma vedo intorno a me il complesso di Dio tutto il tempo

in my fellow economists.

tra i miei colleghi economisti.

I see it in our business leaders.

Lo vedo nei nostri leader politici.

I see it in the politicians we vote for --

Lo vedo nei politici per cui votiamo --

people who, in the face of an incredibly complicated world,

gente che, di fronte a un mondo incredibilmente complicato,

are nevertheless absolutely convinced

è comunque assolutamente convinta

that they understand the way that the world works.

di capire come funziona il mondo.

And you know, with the future billions that we've been hearing about,

E sapete, con i miliardi di individui con cui avremo a che fare in futuro,

the world is simply far too complex

il mondo è semplicemente troppo complesso

to understand in that way.

per essere capito in quel modo.

Well let me give you an example.

Lasciate che vi faccia un esempio.

Imagine for a moment

Immaginate per un momento

that, instead of Tim Harford in front of you,

che, invece di trovarvi di fronte a Tim Harford,

there was Hans Rosling presenting his graphs.

ci sia Hans Rosling che presenta i suoi grafici.

You know Hans:

Conoscete Hans:

the Mick Jagger of TED.

il Mick Jagger di TED.

(Laughter)

(Risate)

And he'd be showing you these amazing statistics,

E vi starebbe mostrando queste meravigliose statistiche,

these amazing animations.

queste fantastiche animazioni.

And they are brilliant; it's wonderful work.

E sono brillanti; un lavoro fantastico.

But a typical Hans Rosling graph:

Ma un tipico grafico di Hans Rosling:

think for a moment, not what it shows,

pensateci un momento, non quello che mostra,

but think instead about what it leaves out.

pensate piuttosto a quello che lascia fuori.

So it'll show you GDP per capita,

Vi mostrerà il PIL procapite,

population, longevity,

la popolazione, la speranza di vita,

that's about it.

e basta.

So three pieces of data for each country --

Quindi tre dati per ogni paese --

three pieces of data.

tre informazioni.

Three pieces of data is nothing.

Tre informazioni non sono niente.

I mean, have a look at this graph.

Voglio dire, date un'occhiata a questo grafico.

This is produced by the physicist Cesar Hidalgo.

Questo è elaborato dal fisico Cesar Hidalgo.

He's at MIT.

Lavora al MIT.

Now you won't be able to understand a word of it,

Non sarete in grado di capirne una parola,

but this is what it looks like.

ma ecco a cosa assomiglia.

Cesar has trolled the database

Cesar ha pescato nella banca dati

of over 5,000 different products,

di più di 5.000 prodotti diversi,

and he's used techniques of network analysis

e ha utilizzato tecniche di analisi relazionali

to interrogate this database

per interrogare la banca dati

and to graph relationships between the different products.

e per riportare in un grafico le relazioni tra i diversi prodotti.

And it's wonderful, wonderful work.

Ed è un lavoro meraviglioso, meraviglioso.

You show all these interconnections, all these interrelations.

Mostra tutte queste interconnessioni, tutte queste interrelazioni.

And I think it'll be profoundly useful

E penso che sarà assolutamente utile

in understanding how it is that economies grow.

per capire come cresca l'economia.

Brilliant work.

Lavoro brillante.

Cesar and I tried to write a piece for The New York Times Magazine

Cesar e io abbiamo tentato di scrivere un articolo per il New York Times

explaining how this works.

per spiegare come funzioni.

And what we learned

E quello che abbiamo imparato

is Cesar's work is far too good to explain

è che il lavoro di Cesar è di gran lungo troppo bello per essere spiegato

in The New York Times Magazine.

sul New York Times magazine.

Five thousand products --

Ma, 5.000 prodotti --

that's still nothing.

non è ancora niente.

Five thousand products --

5000 prodotti --

imagine counting every product category

immaginate di contare i prodotti di una categoria

in Cesar Hidalgo's data.

tra i dati di Cesar Hidalgo.

Imagine you had one second

Immaginate di ascoltare un secondo

per product category.

per ogni prodotto della categoria.

In about the length of this session,

Nella durata di questa sessione,

you would have counted all 5,000.

ne avreste contati 5.000.

Now imagine doing the same thing

Immaginate di fare la stessa cosa

for every different type of product on sale in Walmart.

per ogni tipo di prodotto in vendita da Walmart.

There are 100,000 there. It would take you all day.

Ce ne sono 100.000. Vi ci vorrebbe un giorno intero.

Now imagine trying to count

Immaginate di provare a contare

every different specific product and service

ogni singolo prodotto e servizio

on sale in a major economy

in vendita in una grande economia

such as Tokyo, London or New York.

come Tokyo, Londra o New York.

It's even more difficult in Edinburgh

È anche più difficile a Edimburgo

because you have to count all the whisky and the tartan.

perché dovreste contare tutti i whisky e i tartan.

If you wanted to count every product and service

Se voleste contare ogni prodotto e servizio

on offer in New York --

disponibili a New York --

there are 10 billion of them --

ce ne sono 10 miliardi --

it would take you 317 years.

ci vorrebbero 317 anni.

This is how complex the economy we've created is.

Ecco quanto è complessa l'economia che abbiamo creato.

And I'm just counting toasters here.

E sto solo contando oggetti qualunque.

I'm not trying to solve the Middle East problem.

Non sto cercando di risolvere la questione mediorientale.

The complexity here is unbelievable.

Qui la complessità è incredibile.

And just a piece of context --

Solo per darvi un'idea del contesto --

the societies in which our brains evolved

le società in cui si sono evoluti i nostri cervelli

had about 300 products and services.

avevano circa 300 prodotti e servizi.

You could count them in five minutes.

Si potrebbero contare in cinque minuti.

So this is the complexity of the world that surrounds us.

Quindi questa è la complessità del mondo che ci circonda.

This perhaps is why

Forse questo è il motivo per cui

we find the God complex so tempting.

troviamo il complesso di Dio così allettante.

We tend to retreat and say, "We can draw a picture,

Tendiamo a tirarci indietro e dire, "Possiamo creare un'immagine,

we can post some graphs,

possiamo mettere insieme qualche grafico,

we get it, we understand how this works."

ci arriviamo, riusciamo a capire come funziona."

And we don't.

E in realtà non è vero.

We never do.

Non lo è mai.

Now I'm not trying to deliver a nihilistic message here.

Non sto cercando di trasmettere un messaggio nichilista.

I'm not trying to say we can't solve

Non sto cercando di dire che non possiamo risolvere

complicated problems in a complicated world.

problemi complicati in un mondo complicato.

We clearly can.

E' chiaro che possiamo.

But the way we solve them

Ma il modo in cui li risolviamo

is with humility --

è con l'umiltà --

to abandon the God complex

abbandonando il complesso di Dio

and to actually use a problem-solving technique that works.

e utilizzando invece una tecnica di risoluzione dei problemi che funzioni.

And we have a problem-solving technique that works.

E ce l'abbiamo una tecnica di risoluzione dei problemi che funziona.

Now you show me

Fatemi vedere

a successful complex system,

un sistema complesso che funzioni,

and I will show you a system

e io vi farò vedere un sistema

that has evolved through trial and error.

che si è evoluto attraverso tentativi ed errori.

Here's an example.

Eccovi un esempio.

This baby was produced through trial and error.

Questo bambino è stato messo al mondo per tentativi ed errori.

I realize that's an ambiguous statement.

Mi rendo conto che è un'affermazione un po' ambigua.

Maybe I should clarify it.

Forse dovrei chiarirla.

This baby is a human body: it evolved.

Questo bambino è un corpo umano: si è evoluto.

What is evolution?

Che cos'è l'evoluzione?

Over millions of years, variation and selection,

Milioni di anni, variazione e selezione,

variation and selection --

variazione e selezione --

trial and error,

tentativi ed errori,

trial and error.

tentativi ed errori.

And it's not just biological systems

E non sono solo i sistemi biologici

that produce miracles through trial and error.

a produrre miracoli attraverso tentativi ed errori.

You could use it in an industrial context.

Si potrebbe usare in un contesto industriale.

So let's say you wanted to make detergent.

Mettiamo che vogliate produrre detergenti.

Let's say you're Unilever

Diciamo che siete la Unilever

and you want to make detergent in a factory near Liverpool.

e volete produrre detergenti in una fabbrica vicino a Liverpool.

How do you do it?

Come li fate?

Well you have this great big tank full of liquid detergent.

Beh, avete questa enorme cisterna piena di liquido detergente.

You pump it at a high pressure through a nozzle.

Lo pompate ad alta pressione attraverso un erogatore.

You create a spray of detergent.

Create un detergente spray.

Then the spray dries. It turns into powder.

Poi lo spray si asciuga. Si trasforma in polvere.

It falls to the floor.

Cade sul pavimento.

You scoop it up. You put it in cardboard boxes.

Lo tirate su. Lo mettete in scatole di cartone.

You sell it at a supermarket.

Lo vendete al supermercato.

You make lots of money.

E fate un sacco di soldi.

How do you design that nozzle?

Come progettate l'erogatore?

It turns out to be very important.

Risulterà essere molto importante.

Now if you ascribe to the God complex,

Se lo attribuite al complesso di Dio,

what you do is you find yourself a little God.

quello che farete è trovarvi un piccolo Dio.

You find yourself a mathematician; you find yourself a physicist --

Vi troverete un matematico; vi troverete un fisico --

somebody who understands the dynamics of this fluid.

qualcuno che capisca la dinamica dei fluidi.

And he will, or she will,

E lui, o lei,

calculate the optimal design of the nozzle.

calcolerà il design ottimale dell'erogatore.

Now Unilever did this and it didn't work --

Unilever lo ha fatto e non ha funzionato --

too complicated.

troppo complicato.

Even this problem, too complicated.

Anche questo problema, troppo complicato.

But the geneticist Professor Steve Jones

Ma il genetista, il Professor Steve Jones

describes how Unilever actually did solve this problem --

descrive come Unilever abbia risolto il problema --

trial and error,

tentativi ed errori,

variation and selection.

variazione e selezione.

You take a nozzle

Prendete un erogatore

and you create 10 random variations on the nozzle.

e create 10 varianti casuali sull'erogatore.

You try out all 10; you keep the one that works best.

Le provate tutte e 10, tenete quella che funziona meglio.

You create 10 variations on that one.

Create 10 varianti su quest'ultima.

You try out all 10. You keep the one that works best.

Le provate tutte e 10. Tenete quella che funziona meglio.

You try out 10 variations on that one.

Provate 10 varianti di quest'ultima.

You see how this works, right?

Vedete come funziona, bene.

And after 45 generations,

E dopo 45 generazioni,

you have this incredible nozzle.

avete questo fantastico erogatore.

It looks a bit like a chess piece --

Sembra quasi un pezzo degli scacchi --

functions absolutely brilliantly.

funziona in maniera assolutamente perfetta.

We have no idea

Non abbiamo nessuna idea

why it works,

del perché funzioni,

no idea at all.

assolutamente nessun'idea.

And the moment you step back from the God complex --

E nel momento in cui fate un passo indietro di fronte al complesso di Dio --

let's just try to have a bunch of stuff;

proviamo a trovare un insieme di cose,

let's have a systematic way of determining what's working and what's not --

troviamo un modo sistematico di determinare cosa funziona e cosa no --

you can solve your problem.

potete risolvere il vostro problema.

Now this process of trial and error

Questo processo di tentativi ed errori

is actually far more common in successful institutions

di fatto è molto più frequente tra le istituzioni di successo

than we care to recognize.

di quanto vogliamo riconoscere.

And we've heard a lot about how economies function.

Abbiamo sentito parlare molto di come funzioni l'economia.

The U.S. economy is still the world's greatest economy.

L'economia statunitense è ancora la più grande economia del mondo.

How did it become the world's greatest economy?

Com'è diventata l'economia più grande del mondo?

I could give you all kinds of facts and figures

Potrei darvi ogni tipo di dati e numeri a supporto,

about the U.S. economy,

riguardanti l'economia statunitense,

but I think the most salient one is this:

ma credo che la più rilevante sia:

ten percent of American businesses

il 10% delle imprese Americane

disappear every year.

sparisce ogni anno.

That is a huge failure rate.

E' un tasso di fallimento altissimo.

It's far higher than the failure rate of, say, Americans.

E' molto più alto del tasso di fallimento, diciamo, degli Americani.

Ten percent of Americans don't disappear every year.

Il 10% degli Americani non sparisce ogni anno.

Which leads us to conclude

Questo ci porta a concludere

American businesses fail faster than Americans,

che le imprese americane falliscono più rapidamente degli Americani,

and therefore American businesses are evolving faster than Americans.

e quindi le imprese americane si stanno evolvendo più rapidamente degli Americani.

And eventually, they'll have evolved to such a high peak of perfection

E alla fine, si saranno evolute ad un tale livello di perfezione

that they will make us all their pets --

che diventeremo tutti i loro animali da compagnia --

(Laughter)

(Risate)

if, of course, they haven't already done so.

naturalmente, se non lo siamo già.

I sometimes wonder.

Qualche volta me lo chiedo.

But it's this process of trial and error

Ma è questo processo di tentativi ed errori

that explains this great divergence,

che spiega questa grande divergenza,

this incredible performance of Western economies.

questa performance incredibile delle economie occidentali.

It didn't come because you put some incredibly smart person in charge.

Non sono venute perché vi sono state messe a capo persone brillanti.

It's come through trial and error.

Sono il risultato di tentativi ed errori.

Now I've been sort of banging on about this

Negli ultimi due mesi

for the last couple of months,

ho cercare di attirare molta attenzione su questo argomento

and people sometimes say to me,

e la gente qualche volta mi dice,

"Well Tim, it's kind of obvious.

"Beh Tim, è ovvio.

Obviously trial and error is very important.

Ovviamente tentativi ed errori sono importanti.

Obviously experimentation is very important.

Ovviamente sperimentare è molto importante.

Now why are you just wandering around saying this obvious thing?"

Perché continui ad insistere nel voler dire una cosa così ovvia?"

So I say, okay, fine.

Allora dico, ok, va bene.

You think it's obvious?

Pensate che sia ovvio?

I will admit it's obvious

Ammetterò che è ovvio

when schools

quando le scuole

start teaching children

inzieranno a insegnare ai bambini

that there are some problems that don't have a correct answer.

che ci sono alcuni problemi che non hanno una risposta giusta.

Stop giving them lists of questions

Quando smetteranno di dare loro liste di domande

every single one of which has an answer.

che hanno tutte una risposta.

And there's an authority figure in the corner

Con quella figura autoritaria nell'angolo

behind the teacher's desk who knows all the answers.

dietro la cattedra dell'insegnante che sa tutte le risposte.

And if you can't find the answers,

E se non riuscite a trovare la risposta,

you must be lazy or stupid.

allora siete necessariamente pigri o stupidi.

When schools stop doing that all the time,

Quando le scuole smetteranno di farlo continuamente,

I will admit that, yes,

sì, lo ammetterò,

it's obvious that trial and error is a good thing.

è ovvio che andare per tentativi ed errori è una buona cosa.

When a politician stands up

Quando un politico si alza in piedi

campaigning for elected office

e fa campagna elettorale per un incarico

and says, "I want to fix our health system.

e dice, "Voglio sistemare il sistema sanitario.

I want to fix our education system.

Voglio sistemare il sistema scolastico.

I have no idea how to do it.

Non ho la minima idea di come farlo.

I have half a dozen ideas.

Ho una mezza dozzina di idee.

We're going to test them out. They'll probably all fail.

Le proveremo. Probabilmente falliranno tutte.

Then we'll test some other ideas out.

Allora proveremo altre idee.

We'll find some that work. We'll build on those.

Ne troveremo alcune che funzionano. Costruiremo sulla base di queste idee.

We'll get rid of the ones that don't." --

Ci sbarazzeremo di quelle che non funzionano."

when a politician campaigns on that platform,

Quando un politico fa campagna su un palco,

and more importantly, when voters like you and me

e ancor più importante, quando elettori come voi ed io

are willing to vote for that kind of politician,

sono disposti a votare per quel tipo di politico,

then I will admit

allora ammetterò

that it is obvious that trial and error works, and that -- thank you.

che è ovvio che andare per tentativi ed errori funziona -- grazie.

(Applause)

(Applausi)

Until then, until then

Fino ad allora, fino ad allora

I'm going to keep banging on about trial and error

continuerò ad insistere con il procedere per tentativi ed errori

and why we should abandon the God complex.

e sul perché dovremmo abbandonare il complesso di Dio.

Because it's so hard

Perché è così difficile

to admit our own fallibility.

ammettere che non siamo infallibili.

It's so uncomfortable.

Ci fa sentire così a disagio.

And Archie Cochrane understood this as well as anybody.

E Archie Cochrane lo aveva capito come chiunque altro.

There's this one trial he ran

C'è questo unico tentativo che ha provato

many years after World War II.

tanti anni dopo la Seconda Guerra Mondiale.

He wanted to test out

Ha voluto sperimentare

the question of, where is it

tale questione: dove

that patients should recover

dovrebbero stare i pazienti

from heart attacks?

per riprendersi dopo un infarto?

Should they recover in a specialized cardiac unit in hospital,

Dovrebbero stare in un'unità cardiaca specializzata in ospedale,

or should they recover at home?

o dovrebbero tornare a casa?

All the cardiac doctors tried to shut him down.

Tutti i cardiologi hanno tentato di farlo stare zitto.

They had the God complex in spades.

Avevano il complesso di Dio a palate.

They knew that their hospitals were the right place for patients,

Sapevano che i loro ospedali erano il posto giusto per i pazienti.

and they knew it was very unethical

E sapevano che era immorale

to run any kind of trial or experiment.

fare qualunque tipo di tentativo o esperimento.

Nevertheless, Archie managed to get permission to do this.

Nonostante ciò, Archie chiese il permesso di farlo.

He ran his trial.

Portò avanti l'esperimento.

And after the trial had been running for a little while,

E dopo aver portato avanti l'esperimento per un po',

he gathered together all his colleagues

chiamò a raccolta i suoi colleghi

around his table,

intorno a un tavolo,

and he said, "Well, gentlemen,

e disse, "Signori,

we have some preliminary results.

abbiamo alcuni risultati preliminari.

They're not statistically significant.

Non sono statisticamente significativi.

But we have something.

Ma abbiamo qualcosa.

And it turns out that you're right and I'm wrong.

E ho scoperto che voi avete ragione e io ho torto.

It is dangerous for patients

E' pericoloso per i pazienti

to recover from heart attacks at home.

riabilitarsi da infarti a casa.

They should be in hospital."

Dovrebbero restare in ospedale."

And there's this uproar, and all the doctors start pounding the table

Grande clamore, tutti i dottori sbattono i pugni sul tavolo

and saying, "We always said you were unethical, Archie.

e dicono, "Te l'abbiamo sempre detto che eri immorale, Archie.

You're killing people with your clinical trials. You need to shut it down now.

Uccidi le persone per fare esperimenti clinici. Ora devi stare zitto.

Shut it down at once."

Stai zitto una buona volta."

And there's this huge hubbub.

E fanno questa grande baraonda.

Archie lets it die down.

Archie lascia che le acque si calmino.

And then he says, "Well that's very interesting, gentlemen,

E poi dice, "Beh, è molto interessante, signori,

because when I gave you the table of results,

perché quando vi ho dato le tabelle con i risultati,

I swapped the two columns around.

ho invertito le due colonne.

It turns out your hospitals are killing people,

Ho scoperto che i vostri ospedali stanno uccidendo le persone,

and they should be at home.

e che i pazienti dovrebbero stare a casa.

Would you like to close down the trial now,

Volete fermare gli esperimenti adesso,

or should we wait until we have robust results?"

o volete aspettare di avere risultati più significativi?"

Tumbleweed

Brusii

rolls through the meeting room.

in tutta la sala.

But Cochrane would do that kind of thing.

Ma Cochrane faceva quel genere di cose.

And the reason he would do that kind of thing

E il motivo per cui faceva quel genere di cose

is because he understood

è perché aveva capito

it feels so much better

che ci si sente molto meglio

to stand there and say,

a dire,

"Here in my own little world,

"Qui nel mio piccolo mondo,

I am a god, I understand everything.

sono un Dio, capisco tutto.

I do not want to have my opinions challenged.

Non voglio che le mie opinioni vengano sfidate.

I do not want to have my conclusions tested."

Non voglio che le mie conclusioni siano messe alla prova."

It feels so much more comfortable

E' così rassicurante

simply to lay down the law.

semplicemente fare la lezione.

Cochrane understood

Cochrane capì

that uncertainty, that fallibility,

che l'incertezza, la fallibilità,

that being challenged, they hurt.

l'essere sfidati, è doloroso.

And you sometimes need to be shocked out of that.

E qualche volta bisognerebbe affrontare la realtà.

Now I'm not going to pretend that this is easy.

Non pretendo che sia facile.

It isn't easy.

Non è facile.

It's incredibly painful.

E' terribilmente doloroso.

And since I started talking about this subject

E fin da quando ho iniziato a parlare di questo argomento

and researching this subject,

e fare ricerche su questo argomento,

I've been really haunted by something

sono tormentato da una cosa

a Japanese mathematician said on the subject.

che un matematico giapponese ha detto sull'argomento.

So shortly after the war,

Poco dopo la guerra,

this young man, Yutaka Taniyama,

questo giovane, Yutaka Taniyama,

developed this amazing conjecture

ha sviluppato questa sorprendente congettura

called the Taniyama-Shimura Conjecture.

chiamata 'Congettura di Taniyama-Shimura'.

It turned out to be absolutely instrumental

Si è scoperto essere un contributo fondamentale

many decades later

parecchi decenni più tardi

in proving Fermat's Last Theorem.

nel dimostrare l'ultimo teorema di Fermat.

In fact, it turns out it's equivalent

Di fatto, si dimostra la stessa cosa

to proving Fermat's Last Theorem.

della dimostrazione dell'ultimo teorema di Fermat.

You prove one, you prove the other.

Ne dimostri uno, hai dimostrato l'altro.

But it was always a conjecture.

Ma è sempre stata una congettura.

Taniyama tried and tried and tried

Taniyama ha provato e provato e provato

and he could never prove that it was true.

e non è mai riuscito a dimostrare che fosse vero.

And shortly before his 30th birthday in 1958,

E poco prima del suo compleanno nel 1958,

Yutaka Taniyama killed himself.

Yutaka Taniyama si è suicidato.

His friend, Goro Shimura --

Il suo amico, Goro Shimura --

who worked on the mathematics with him --

che lavorava nel campo della matematica con lui --

many decades later, reflected on Taniyama's life.

parecchi decenni dopo, fece delle riflessioni sulla vita di Taniyama.

He said,

Disse,

"He was not a very careful person

"Non era una persona molto attenta

as a mathematician.

come matematico.

He made a lot of mistakes.

Ha fatto molti errori.

But he made mistakes in a good direction.

Ma ha fatto errori nella giusta direzione.

I tried to emulate him,

Ho cercato di imitarlo,

but I realized

ma mi sono reso conto

it is very difficult

che è molto difficile

to make good mistakes."

fare gli errori giusti."

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)