Jonas Eliasson: How to solve traffic jams

Jonas Eliasson : Comment supprimer les embouteillages

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traducteur: Soumaya Mrabet Relecteur: Jean-Charles Longuet

Hi. I'm here to talk about congestion,

Bonjour, je viens vous parler d'embouteillages

namely road congestion.

à savoir les embouteillages du trafic routier.

Road congestion is a pervasive phenomenon.

Les embouteillages sont omniprésents.

It exists in basically all of the cities all around the world,

On les trouve pratiquement dans toutes les villes du monde,

which is a little bit surprising when you think about it.

ce qui est quelque peu surprenant, quand on y pense.

I mean, think about how different cities are, actually.

Pensez à quel point ces villes sont différentes, en fait.

I mean, you have the typical European cities,

Vous avez les villes européennes types,

with a dense urban core, good public transportation

avec un noyau urbain dense, dotées d'un bon réseau de transport en commun

mostly, not a lot of road capacity.

mais d'une faible capacité routière en général.

But then, on the other hand, you have the American cities.

Par contre, vous avez les villes américaines.

It's moving by itself, okay.

[oups, ça bouge tout seul, ok]

Anyway, the American cities:

Donc, les villes américaines :

lots of roads dispersed over large areas,

beaucoup de routes disséminées sur de vastes zones,

almost no public transportation.

presque pas de transports en commun.

And then you have the emerging world cities,

Et puis vous avez les villes des pays émergents,

with a mixed variety of vehicles,

avec un mélange éclectique de véhicules,

mixed land-use patterns, also rather dispersed

différentes modalités d'utilisation du terrain, là encore peu unifiées

but often with a very dense urban core.

mais souvent avec un noyau urbain très dense.

And traffic planners all around the world have tried

Et les planificateurs de circulation du monde entier ont essayé

lots of different measures: dense cities or dispersed cities,

des tas de mesures différentes : des villes denses ou des villes éclatées,

lots of roads or lots of public transport

beaucoup de routes ou beaucoup de transports en commun

or lots of bike lanes or more information,

ou beaucoup de pistes cyclables ou davantage d'informations,

or lots of different things, but nothing seems to work.

ou beaucoup d'autres choses, mais rien ne semble fonctionner.

But all of these attempts have one thing in common.

Mais toutes ces tentatives ont un point commun.

They're basically attempts at figuring out

Elles essaient toutes de comprendre

what people should do instead of rush hour car driving.

ce que les gens devraient faire plutôt que de prendre leur voiture aux heures de pointe.

They're essentially, to a point, attempts at planning

Ce sont essentiellement des tentatives de planifier

what other people should do, planning their life for them.

ce que d'autres personnes devraient faire, de planifier leur vie pour eux.

Now, planning a complex social system

Mais planifier un système social complexe

is a very hard thing to do, and let me tell you a story.

est très difficile, laissez -moi vous raconter une histoire.

Back in 1989, when the Berlin Wall fell,

En 1989, lorsque le Mur de Berlin est tombé,

an urban planner in London got a phone call

un urbaniste Londonien a reçu un coup de fil

from a colleague in Moscow saying, basically,

d'un collègue de Moscou lui disant, en résumé,

"Hi, this is Vladimir. I'd like to know,

"Bonjour, c'est Vladimir. Je voudrais savoir

who's in charge of London's bread supply?"

qui est responsable de l'approvisionnement en pain de Londres"

And the urban planner in London goes,

Et l'urbaniste londonien de répondre,

"What do you mean, who's in charge of London's —

"Comment ça, qui est responsable de...

I mean, no one is in charge."

...je veux dire, personne n'est responsable."

"Oh, but surely someone must be in charge.

"Oh, mais il doit bien y avoir un responsable."

I mean, it's a very complicated system. Someone must control all of this."

C'est un système très complexe, quelqu'un doit bien gérer tout ça."

"No. No. No one is in charge.

"Non, non, personne n'en est chargé.

I mean, it basically -- I haven't really thought of it.

Je n'y avais jamais vraiment pensé, en fait.

It basically organizes itself."

Mais ça s'organise tout seul."

It organizes itself.

Ça s'organise tout seul.

That's an example of a complex social system

Voilà un exemple de système social complexe.

which has the ability of self-organizing,

qui a la capacité de s'auto-organiser,

and this is a very deep insight.

et c'est observation d'une grande perspicacité.

When you try to solve really complex social problems,

Lorsque vous essayez de résoudre des problèmes sociaux vraiment complexes,

the right thing to do is most of the time

la meilleure chose à faire, la plupart du temps

to create the incentives.

est de créer des incitations.

You don't plan the details,

Vous ne planifiez pas les détails,

and people will figure out what to do,

et les gens trouveront par eux-même ce qu'ils ont à faire,

how to adapt to this new framework.

comment s'adapter à ce nouveau cadre.

And let's now look at how we can use this insight

Voyons à présent comment utiliser cette observation

to combat road congestion.

pour lutter contre les embouteillages.

This is a map of Stockholm, my hometown.

Voici une carte de Stockholm, ma ville d'origine.

Now, Stockholm is a medium-sized city, roughly two million people,

Stockholm est une ville de taille moyenne, de deux millions d'habitants,

but Stockholm also has lots of water and lots of water

mais l'eau est partout dans Stockholm et qui dit beaucoup d'eau

means lots of bridges -- narrow bridges, old bridges --

dit beaucoup de ponts -- des points étroits, des vieux ponts --

which means lots of road congestion.

ce qui veut dire beaucoup d'embouteillages.

And these red dots show the most congested parts,

Et ces points rouges montrent les endroits les plus encombrés,

which are the bridges that lead into the inner city.

qui sont les ponts menant au centre-ville.

And then someone came up with the idea that,

Et puis quelqu'un a eu cette idée :

apart from good public transport,

en plus d'un bon réseau de transports en commun,

apart from spending money on roads,

en plus de dépenser de l'argent pour les routes,

let's try to charge drivers one or two euros at these bottlenecks.

pourquoi ne pas faire payer un ou deux euros aux conducteurs dans ces zones rouges.

Now, one or two euros, that isn't really a lot of money,

Un ou deux euros, ce n'est pas vraiment une grosse somme,

I mean compared to parking charges and running costs, etc.,

comparée aux frais de stationnement, d'entretien, etc,

so you would probably expect that car drivers

vous pourriez donc vous attendre à ce que les conducteurs

wouldn't really react to this fairly small charge.

ne réagissent pas à l'ajout d'un si petit frais.

You would be wrong.

Vous auriez tort.

One or two euros was enough to make 20 percent of cars

Un ou deux euros ont suffit pour que 20% des voitures

disappear from rush hours.

disparaissent de la circulation en heure de pointe.

Now, 20 percent, well, that's a fairly huge figure, you might think,

Maintenant, 20%, on pourrait penser que c'est un bon chiffre

but you've still got 80 percent left of the problem, right?

mais il vous reste encore 80% du problème, non ?

Because you still have 80 percent of the traffic.

Parce que vous avez toujours 80% du trafic.

Now, that's also wrong, because traffic happens to be

Mais, c'est faux aussi, car le trafic s'avère

a nonlinear phenomenon, meaning that

être un phénomène non-linéaire, ce qui signifie

once you reach above a certain capacity threshold

que lorsque vous atteignez le seuil de capacité,

then congestion starts to increase really, really rapidly.

les embouteillages commencent à augmenter très, très rapidement.

But fortunately, it also works the other way around.

Mais heureusement, la réciproque est aussi vraie.

If you can reduce traffic even somewhat, then congestion

Si vous réduisez un peu le trafic, alors les embouteillages

will go down much faster than you might think.

se réduisent plus vite qu'on ne le pense.

Now, congestion charges were introduced in Stockholm

Cette taxe a été mise en place à Stockholm

on January 3, 2006, and the first picture here is a picture

le 3 Janvier 2006, et la première photo est une photo

of Stockholm, one of the typical streets, January 2.

de Stockholm, dans une rue typique, le 2 Janvier.

The first day with the congestion charges looked like this.

Le premier jour après la mise en place de la taxe ressemblait à ça.

This is what happens when you take away

Voilà ce qui arrive lorsque vous retirez

20 percent of the cars from the streets.

20% des voitures des rues.

You really reduce congestion quite substantially.

Vous réduisez vraiment les embouteillages de manière significative.

But, well, as I said, I mean, car drivers adapt, right?

Mais, comme je vous disais, les conducteurs s'adaptent, non ?

So after a while they would all come back because they

Du coup après un temps, ils reviennent parce qu'ils se sont

have sort of gotten used to charges.

en quelque sorte habitués à la taxe.

Wrong again. It's now six and a half years ago

Encore faux. Voilà six ans et demi que

since the congestion charges were introduced in Stockholm,

cette taxe a été introduite à Stockholm,

and we basically have the same low traffic levels still.

et nous conservons toujours un niveau de trafic bas.

But you see, there's an interesting gap here in the time series

Mais il y a un épisode intéressant dans cette série

in 2007.

en 2007.

Well, the thing is that, the congestion charges,

Le fait est que cette taxe

they were introduced first as a trial, so they were introduced

était un essai, et qu'elle a été mise en place en Janvier

in January and then abolished again at the end of July,

et abolie fin Juillet,

followed by a referendum, and then they were reintroduced

suivie d'un referendum, et à nouveau remise en place

again in 2007, which of course was a wonderful scientific opportunity.

en 2007, ce qui a servi d'experience scientifique.

I mean, this was a really fun experiment to start with,

C'était un expérience vraiment amusante,

and we actually got to do it twice.

et nous avons pu la faire deux fois !

And personally, I would like to do this every once a year or so,

Et personnellement, je la referais bien tous les ans,

but they won't let me do that.

mais on ne me laisserait pas faire.

But it was fun anyway.

Mais c'était amusant malgré tout.

So, we followed up. What happened?

Du coup, nous avons observé. Que c'est-il passé ?

This is the last day with the congestion charges, July 31,

Voici le dernier jour avec taxe, le 31 Juillet,

and you see the same street but now it's summer,

and vous voyez la même rue mais en été,

and summer in Stockholm is a very nice

et l'été à Stockholm est un moment très agréable

and light time of the year,

et lumineux de l'année,

and the first day without the congestion charges

et le premier jour sans la taxe

looked like this.

ressemblait à ça.

All the cars were back again, and you even have to admire

Toutes les voitures étaient de retour, et vous pouvez admirer

the car drivers. They adapt so extremely quickly.

les conducteurs. Ils s'adaptent tellement vite.

The first day they all came back.

Le premier jour ils sont tous revenus.

And this effect hanged on. So 2007 figures looked like this.

Et le phénomène a continué. Les chiffres de 2007 ressemblaient à ça.

Now these traffic figures are really exciting

Ces chiffres du trafic sont très intéressants,

and a little bit surprising and very useful to know,

un peu surprenants et très utiles,

but I would say that the most surprising slide here

mais je dirais que la diapo la plus surprenante ici

I'm going to show you today is not this one. It's this one.

n'est pas celle-ci. C'est celle-là.

This shows public support for congestion pricing of Stockholm,

Elle montre l'adhésion des gens à la taxe à Stockholm,

and you see that when congestion pricing were introduced

et vous voyez que lorsque la taxe a été mise en place

in the beginning of Spring 2006, people were fiercely against it.

au début du printemps 2006, les gens s'y opposaient farouchement.

Seventy percent of the population didn't want this.

70% de la population n'en voulait pas.

But what happened when the congestion charges

Mais ce qui s'est passé lorsque la taxe

were there is not what you would expect, that people hated it more and more.

est apparue ne correspondait pas aux attentes, à savoir que les gens la détestait de plus en plus.

No, on the contrary, they changed, up to a point

Non, au contraire, les gens ont changé d'avis, à tel point

where we now have 70 percent support for keeping the charges,

que 70% souhaitent désormais maintenir la taxe,

meaning that -- I mean, let me repeat that:

ce qui signifie -- laissez-moi répéter ça :

70 percent of the population in Stockholm

70% des habitants de Stockholm

want to keep a price for something that used to be free.

veulent maintenir un prix pour quelque chose qui était gratuit auparavant .

Okay. So why can that be? Why is that?

Bon. Comment est-ce possible ? Pourquoi ?

Well, think about it this way. Who changed?

Et bien, réfléchissons. Qui a changé ?

I mean, the 20 percent of the car drivers that disappeared,

Les 20% de conducteurs qui ont disparu,

surely they must be discontent in a way.

ils doivent surement être mécontents.

And where did they go? If we can understand this,

Et où sont-il partis ? Si nous comprenons ça,

then maybe we can figure out how people can be so happy with this.

nous pouvons peut-être comprendre pourquoi les gens sont si contents de cette situation.

Well, so we did this huge interview survey

Du coup, nous avons fait un gros sondage

with lots of travel services, and tried to figure out

auprès de nombreux services de transport, en essayant de comprendre

who changed, and where did they go?

qui avait changé, et où ils étaient allés ?

And it turned out that they don't know themselves. (Laughter)

Et nous avons découvert qu'ils ne le savaient pas eux-même. (Rires)

For some reason, the car drivers are --

Pour une raison inconnue, les conducteurs sont --

they are confident they actually drive the same way that they used to do.

ils sont sûrs qu'ils conduisent de la même manière qu'avant.

And why is that? It's because that travel patterns

Et pourquoi ? Parce que les habitudes de déplacement

are much less stable than you might think.

sont bien moins stables qu'on ne pense.

Each day, people make new decisions, and people change

Chaque jour, les gens prennent de nouvelles décisions, les gens changent

and the world changes around them, and each day

et le monde change autour d'eux, et chaque jour

all of these decisions are sort of nudged ever so slightly

toutes ces décisions sont en quelque sorte orientées légèrement

away from rush hour car driving

pour éviter la circulation aux heures de pointe

in a way that people don't even notice.

d'un manière que les gens ne remarquent pas.

They're not even aware of this themselves.

Ils n'en sont même pas conscients eux-mêmes.

And the other question, who changed their mind?

Et l'autre question est : qui a changé d'avis ?

Who changed their opinion, and why?

qui a changé d'opinion, et pourquoi ?

So we did another interview survey, tried to figure out

Du coup nous avons fait un nouveau sondage, en cherchant à comprendre

why people changed their mind, and what type of group changed their minds?

pourquoi les gens avaient changé d'avis, et quels groupes avaient changé d'avis.

And after analyzing the answers, it turned out that

Et après avoir analysé les réponses, il s'est avéré que

more than half of them believe that they haven't changed their minds.

plus de la moitié d'entre eux estimaient ne pas avoir changé d'avis.

They're actually confident that they have

Ils sont en fait convaincus qu'ils ont

liked congestion pricing all along.

approuvé la taxe depuis le départ.

Which means that we are now in a position

Ce qui signifie qu'actuellement

where we have reduced traffic across this toll cordon

nous avons réduit le trafic entrant dans ce périmètre

with 20 percent, and reduced congestion by enormous numbers,

de 20%, et réduit les embouteillages bien davantage,

and people aren't even aware that they have changed,

et que les gens ne sont même pas conscients d'avoir changé,

and they honestly believe that they have liked this all along.

et qu'ils pensent sincèrement qu'ils ont toujours apprécié ça.

This is the power of nudges when trying to solve

C'est la force de ces encouragements lorsqu'il s'agit de résoudre

complex social problems, and when you do that,

des problèmes sociaux complexes, et dans ce cas,

you shouldn't try to tell people how to adapt.

vous ne devriez pas dire au gens comment s'adapter.

You should just nudge them in the right direction.

Vous devriez juste les pousser un peu dans la bonne direction.

And if you do it right,

Et si vous le faites bien

people will actually embrace the change,

les gens changeront,

and if you do it right, people will actually even like it.

et si vous le faites bien, les gens iront jusqu'à l'apprécier.

Thank you. (Applause)

Merci. (Applaudissements)