Jonas Eliasson: How to solve traffic jams

Jonas Eliasson: Cómo resolver los atascos de tráfico

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traductor: Ciro Gomez Revisor: santiago fernandez

Hi. I'm here to talk about congestion,

Hola. Estoy aquí para hablar de congestión,

namely road congestion.

es decir, de atasco de tráfico.

Road congestion is a pervasive phenomenon.

La congestión vial es un fenómeno generalizado.

It exists in basically all of the cities all around the world,

Existe, básicamente, en todas las ciudades del mundo,

which is a little bit surprising when you think about it.

lo que es un poco sorprendente si se piensa en ello.

I mean, think about how different cities are, actually.

Es decir, piensen en lo diferentes que son en realidad las ciudades.

I mean, you have the typical European cities,

Quiero decir, están las típicas ciudades europeas,

with a dense urban core, good public transportation

con un núcleo urbano denso, buen transporte público

mostly, not a lot of road capacity.

en su mayoría, sin mucha capacidad vial.

But then, on the other hand, you have the American cities.

Pero luego, por el contrario, están las ciudades estadounidenses.

It's moving by itself, okay.

[las imágenes atrás] se mueven por sí mismas, está bien.

Anyway, the American cities:

Como iba diciendo, las ciudades estadounidenses:

lots of roads dispersed over large areas,

muchas vías dispersas en grandes áreas,

almost no public transportation.

casi no hay transporte público.

And then you have the emerging world cities,

Y luego están las ciudades del mundo emergente

with a mixed variety of vehicles,

con una variada mezcla de vehículos,

mixed land-use patterns, also rather dispersed

diversos usos del suelo, también bastante dispersos

but often with a very dense urban core.

pero a menudo con un núcleo urbano muy denso.

And traffic planners all around the world have tried

Los planificadores de tráfico de todo el mundo han intentado

lots of different measures: dense cities or dispersed cities,

muchas medidas diferentes: ciudades densas o ciudades dispersas,

lots of roads or lots of public transport

muchas vías o mucho transporte público,

or lots of bike lanes or more information,

o muchos carriles para bicicletas o más información,

or lots of different things, but nothing seems to work.

o muchas cosas diferentes, pero nada parece funcionar.

But all of these attempts have one thing in common.

Pero todos estos intentos tienen una cosa en común.

They're basically attempts at figuring out

Básicamente son intentos de definir

what people should do instead of rush hour car driving.

lo que la gente debería hacer en lugar de conducir el coche en hora punta.

They're essentially, to a point, attempts at planning

Se trata, en cierto modo, de intentos de planificar

what other people should do, planning their life for them.

lo que las personas deberían hacer, organizar su vida.

Now, planning a complex social system

Ahora bien, planear un complejo sistema social

is a very hard thing to do, and let me tell you a story.

es una cosa muy difícil, y les voy a contar una historia.

Back in 1989, when the Berlin Wall fell,

En 1989, cuando cayó el muro de Berlín,

an urban planner in London got a phone call

un urbanista de Londres recibió una llamada telefónica

from a colleague in Moscow saying, basically,

de un colega en Moscú que decía, básicamente:

"Hi, this is Vladimir. I'd like to know,

"Hola, soy Vladimir. Me gustaría saber

who's in charge of London's bread supply?"

¿quién está a cargo del suministro de pan de Londres?"

And the urban planner in London goes,

Y el urbanista de Londres respondió:

"What do you mean, who's in charge of London's —

"¿Qué quiere decir, quién está a cargo del... ?

I mean, no one is in charge."

Mire Ud., nadie está a cargo".

"Oh, but surely someone must be in charge.

"Ah, pero seguro que alguien debe ser responsable.

I mean, it's a very complicated system. Someone must control all of this."

Quiero decir, es un sistema muy complicado. Alguien debe controlar todo eso".

"No. No. No one is in charge.

"No. No. Nadie lo hace.

I mean, it basically -- I haven't really thought of it.

O sea, básicamente... no he pensado realmente en ello.

It basically organizes itself."

Básicamente se organiza solo".

It organizes itself.

Se organiza solo.

That's an example of a complex social system

Es un ejemplo de un sistema social complejo

which has the ability of self-organizing,

que tiene la capacidad de autoorganizarse,

and this is a very deep insight.

y esa es una idea muy profunda.

When you try to solve really complex social problems,

Al intentar resolver problemas sociales muy complejos,

the right thing to do is most of the time

lo que hay que hacer, la mayoría de las veces,

to create the incentives.

es crear los incentivos.

You don't plan the details,

Uno no planea los detalles

and people will figure out what to do,

y las personas decidirán qué hacer,

how to adapt to this new framework.

cómo adaptarse a este nuevo marco.

And let's now look at how we can use this insight

Veamos cómo podemos usar esta idea

to combat road congestion.

para combatir la congestión vial.

This is a map of Stockholm, my hometown.

Este es un mapa de Estocolmo, mi ciudad natal.

Now, Stockholm is a medium-sized city, roughly two million people,

Estocolmo es una ciudad de tamaño mediano, de dos millones de personas,

but Stockholm also has lots of water and lots of water

pero Estocolmo tiene también mucha agua, y mucha agua

means lots of bridges -- narrow bridges, old bridges --

implica muchos puentes: puentes angostos, puentes antiguos,

which means lots of road congestion.

lo que se traduce en mucha congestión vial.

And these red dots show the most congested parts,

Estos puntos rojos muestran las partes más congestionadas,

which are the bridges that lead into the inner city.

que son los puentes que llevan al centro de la ciudad.

And then someone came up with the idea that,

Entonces alguien tuvo la idea de que,

apart from good public transport,

aparte de un buen transporte público,

apart from spending money on roads,

aparte de gastar dinero en vías,

let's try to charge drivers one or two euros at these bottlenecks.

cobráramos 1 o 2 euros en estos cuellos de botella.

Now, one or two euros, that isn't really a lot of money,

1 o 2 euros, que no es realmente mucho dinero,

I mean compared to parking charges and running costs, etc.,

es decir, en comparación con los costos de estacionamiento, de conducción, etc.,

so you would probably expect that car drivers

por lo que se podría decir que los conductores

wouldn't really react to this fairly small charge.

no reaccionaran ante este pequeño costo.

You would be wrong.

Estarían en un error.

One or two euros was enough to make 20 percent of cars

1 o 2 euros fueron suficientes para que el 20 % de los coches

disappear from rush hours.

desaparecieran en las horas punta.

Now, 20 percent, well, that's a fairly huge figure, you might think,

20%, bueno, un número considerable, se podría pensar,

but you've still got 80 percent left of the problem, right?

pero aún queda el 80 % del problema, ¿verdad?

Because you still have 80 percent of the traffic.

Porque todavía circula el 80 % del tráfico.

Now, that's also wrong, because traffic happens to be

También es incorrecto, porque el tráfico resulta ser

a nonlinear phenomenon, meaning that

un fenómeno no lineal, lo que significa que

once you reach above a certain capacity threshold

una vez que se supera un cierto umbral de capacidad

then congestion starts to increase really, really rapidly.

la congestión empieza a aumentar muy, muy rápido.

But fortunately, it also works the other way around.

Pero, afortunadamente, también funciona al revés.

If you can reduce traffic even somewhat, then congestion

Si uno puede reducir algo el tráfico, la congestión

will go down much faster than you might think.

bajará mucho más rápido de lo que pueda creerse.

Now, congestion charges were introduced in Stockholm

Pues bien, en Estocolmo los cargos por congestión se introdujeron

on January 3, 2006, and the first picture here is a picture

el 3 de enero de 2006, y la primera imagen aquí es

of Stockholm, one of the typical streets, January 2.

de Estocolmo, una de las calles típicas, el 2 de enero.

The first day with the congestion charges looked like this.

El primer día con cargos por congestión se veía así.

This is what happens when you take away

Esto es lo que pasa cuando uno quita

20 percent of the cars from the streets.

el 20% de los coches de las calles.

You really reduce congestion quite substantially.

Se reduce la congestión sustancialmente.

But, well, as I said, I mean, car drivers adapt, right?

Pero, bueno, como he dicho, los conductores se adaptan, ¿verdad?

So after a while they would all come back because they

Así que después de un tiempo todos volverán porque

have sort of gotten used to charges.

digamos que se habrán acostumbrado a las tasas.

Wrong again. It's now six and a half years ago

Incorrecto otra vez. Hace ya seis años y medio

since the congestion charges were introduced in Stockholm,

que se introdujeron los cargos por congestión en Estocolmo,

and we basically have the same low traffic levels still.

y todavía tenemos básicamente los mismos niveles bajos de tráfico.

But you see, there's an interesting gap here in the time series

Pero como ven, hay un vacío interesante aquí en la serie temporal

in 2007.

en 2007.

Well, the thing is that, the congestion charges,

Bueno, la razón es que, los cargos por congestión

they were introduced first as a trial, so they were introduced

se introdujeron inicialmente de modo experimental, por lo que aparecieron

in January and then abolished again at the end of July,

en enero y se quitaron a finales de julio,

followed by a referendum, and then they were reintroduced

seguidos de un referéndum, y luego fueron reintroducidos

again in 2007, which of course was a wonderful scientific opportunity.

otra vez en 2007, lo que por supuesto fue una maravillosa oportunidad científica.

I mean, this was a really fun experiment to start with,

Es decir, fue un experimento muy divertido para comenzar,

and we actually got to do it twice.

y tuvimos en realidad que hacerlo dos veces.

And personally, I would like to do this every once a year or so,

Personalmente, me gustaría hacer esto una vez al año o así,

but they won't let me do that.

pero no me dejarían.

But it was fun anyway.

De todos modos fue divertido.

So, we followed up. What happened?

Así que lo seguimos. ¿Qué pasó?

This is the last day with the congestion charges, July 31,

Este es el último día con los cargos por congestión, el 31 de julio,

and you see the same street but now it's summer,

y ven la misma calle, pero ahora es verano,

and summer in Stockholm is a very nice

y el verano en Estocolmo es la estación más agradable

and light time of the year,

y luminosa del año.

and the first day without the congestion charges

El primer día sin los cargos por congestión

looked like this.

apareció así.

All the cars were back again, and you even have to admire

Todos los coches regresaron de nuevo, y uno incluso tiene que admirar

the car drivers. They adapt so extremely quickly.

a los conductores. Se adaptan muy rápidamente.

The first day they all came back.

El primer día todos regresaron.

And this effect hanged on. So 2007 figures looked like this.

Y este efecto se mantuvo. Estas son las cifras de 2007.

Now these traffic figures are really exciting

Estos datos de tráfico son muy interesantes,

and a little bit surprising and very useful to know,

un poco sorprendentes pero muy útiles.

but I would say that the most surprising slide here

Yo diría que esta no es la filmina más sorprendente

I'm going to show you today is not this one. It's this one.

que voy a mostrarles hoy. Es esta otra.

This shows public support for congestion pricing of Stockholm,

Esta muestra el apoyo público al precio de los cargos por congestión de Estocolmo.

and you see that when congestion pricing were introduced

Vean que cuando se introdujeron los cargos por congestión,

in the beginning of Spring 2006, people were fiercely against it.

al comienzo de la primavera de 2006, las personas se opusieron ferozmente.

Seventy percent of the population didn't want this.

El 70% de la población no los quería.

But what happened when the congestion charges

Pero lo que sucedió cuando

were there is not what you would expect, that people hated it more and more.

se implantaron, no es lo que se esperaría, que los odiarán cada vez más.

No, on the contrary, they changed, up to a point

No, por el contrario, cambiaron, hasta el punto de

where we now have 70 percent support for keeping the charges,

que ahora tenemos apoyo del 70 % para mantenerlos,

meaning that -- I mean, let me repeat that:

lo que significa que... permítanme repetirlo:

70 percent of the population in Stockholm

el 70 % de la población de Estocolmo

want to keep a price for something that used to be free.

desea mantener un precio por algo que solía ser gratis.

Okay. So why can that be? Why is that?

Bien, ¿por qué puede ser esto? ¿Por qué sucede así?

Well, think about it this way. Who changed?

Bueno, veamos. ¿Quién cambió?

I mean, the 20 percent of the car drivers that disappeared,

Es decir, el 20 % de los conductores que desapareció,

surely they must be discontent in a way.

seguramente deben estar algo descontentos.

And where did they go? If we can understand this,

Y ¿a dónde se fueron? Si pudiéramos entenderlo,

then maybe we can figure out how people can be so happy with this.

tal vez entonces podríamos deducir por qué a la gente puede gustarle.

Well, so we did this huge interview survey

Bueno, hicimos una encuesta extensa

with lots of travel services, and tried to figure out

con una gran cantidad de servicios de transporte y tratamos de averiguar

who changed, and where did they go?

quién cambió, y a dónde se fueron.

And it turned out that they don't know themselves. (Laughter)

Y resultó que ellos mismos no lo sabían. (Risas)

For some reason, the car drivers are --

Por alguna razón, los conductores están...

they are confident they actually drive the same way that they used to do.

seguros de que realmente conducen igual que antes.

And why is that? It's because that travel patterns

¿Y por qué es eso? Se debe a que los patrones de viaje

are much less stable than you might think.

son mucho menos estables de lo que parece.

Each day, people make new decisions, and people change

Cada día las personas toman nuevas decisiones, la gente cambia,

and the world changes around them, and each day

el mundo a su alrededor cambia y cada día

all of these decisions are sort of nudged ever so slightly

todas estas decisiones son como pequeños empujoncitos

away from rush hour car driving

que sacan a los conductores de la hora punta

in a way that people don't even notice.

de una manera que ni lo notan.

They're not even aware of this themselves.

No son siquiera conscientes de ello.

And the other question, who changed their mind?

Y la otra pregunta, ¿quién cambió de idea?

Who changed their opinion, and why?

¿Quién cambió de opinión y por qué?

So we did another interview survey, tried to figure out

Para eso hicimos otra encuesta, tratamos de averiguar

why people changed their mind, and what type of group changed their minds?

por qué la gente cambió de idea, y cuál grupo fue el que cambió de opinión.

And after analyzing the answers, it turned out that

Después de analizar las respuestas, resultó que

more than half of them believe that they haven't changed their minds.

más de la mitad de ellos creen que no han cambiado de opinión.

They're actually confident that they have

De hecho, están seguros de que siempre les

liked congestion pricing all along.

ha gustado que se cobre por la congestión.

Which means that we are now in a position

Lo que significa que ahora estamos en un punto

where we have reduced traffic across this toll cordon

en el que hemos reducido el tráfico con estos peajes,

with 20 percent, and reduced congestion by enormous numbers,

en un 20 %, con una enorme diminución de la congestión

and people aren't even aware that they have changed,

y la gente no es siquiera consciente de que ha cambiado,

and they honestly believe that they have liked this all along.

y sinceramente cree que siempre le ha gustado así.

This is the power of nudges when trying to solve

Este es el poder de los empujoncitos al intentar resolver

complex social problems, and when you do that,

problemas sociales complejos. Cuando lo hagan,

you shouldn't try to tell people how to adapt.

no hay que decirle a la gente cómo adaptarse.

You should just nudge them in the right direction.

Uno solo les debe inducir suavemente en la dirección correcta.

And if you do it right,

Y si Uds. lo hacen bien,

people will actually embrace the change,

las personas realmente adoptan el cambio,

and if you do it right, people will actually even like it.

y si lo hacen bien, a la gente le gustará.

Thank you. (Applause)

Muchas gracias. (Aplausos)