Jonas Eliasson: How to solve traffic jams

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Andrea La tessa

Hi. I'm here to talk about congestion,

Salve. Sono qui per parlare degli ingorghi,

namely road congestion.

vale a dire degli ingorghi stradali.

Road congestion is a pervasive phenomenon.

Gli ingorghi stradali sono un fenomeno pervasivo.

It exists in basically all of the cities all around the world,

In sostanza esiste in tutte le città del mondo,

which is a little bit surprising when you think about it.

il che sorprende un po' se ci pensate.

I mean, think about how different cities are, actually.

Voglio dire, pensate a quanto le città sono diverse tra loro.

I mean, you have the typical European cities,

Ci sono le tipiche città europee,

with a dense urban core, good public transportation

con un centro urbano molto fitto, trasporti pubblici di qualità,

mostly, not a lot of road capacity.

strade con scarsa portata.

But then, on the other hand, you have the American cities.

Dall'altra parte ci sono le città americane.

It's moving by itself, okay.

Si muove da solo, comunque...

Anyway, the American cities:

Le città americane:

lots of roads dispersed over large areas,

tante strade, sparse su area vaste,

almost no public transportation.

assenza quasi totale di trasporti pubblici.

And then you have the emerging world cities,

E poi ci sono le città dei paesi emergenti,

with a mixed variety of vehicles,

con una varietà di veicoli,

mixed land-use patterns, also rather dispersed

percorsi stradali diversi, anche piuttosto dispersi

but often with a very dense urban core.

ma spesso con un centro urbano molto denso.

And traffic planners all around the world have tried

Gli urbanisti nel mondo hanno cercato

lots of different measures: dense cities or dispersed cities,

tante misure diverse: città dense o città disperse,

lots of roads or lots of public transport

tante strade o tanti trasporti pubblici

or lots of bike lanes or more information,

o tante piste ciclabili o maggiori informazioni

or lots of different things, but nothing seems to work.

o molte cose diverse, ma niente sembra funzionare.

But all of these attempts have one thing in common.

Ma tutti questi tentativi hanno una cosa in comune.

They're basically attempts at figuring out

Sono sostanzialmente tentativi per capire

what people should do instead of rush hour car driving.

cosa dovrebbe fare la gente invece di mettersi alla guida nelle ore di punta.

They're essentially, to a point, attempts at planning

Sono arrivati al punto di tentare di pianificare

what other people should do, planning their life for them.

quello che la gente dovrebbe fare, pianificare la vita per loro.

Now, planning a complex social system

Pianificare un sistema sociale complesso

is a very hard thing to do, and let me tell you a story.

è una cosa molto difficile e lasciate che vi racconti una storia.

Back in 1989, when the Berlin Wall fell,

Nel 1989, quando cadde il muro di Berlino,

an urban planner in London got a phone call

un urbanista a Londra ricevette una telefonata

from a colleague in Moscow saying, basically,

da un collega di Mosca che diceva, in sostanza,

"Hi, this is Vladimir. I'd like to know,

"Ciao, sono Vladimir. Vorrei sapere,

who's in charge of London's bread supply?"

chi è responsabile delle forniture di pane a Londra?"

And the urban planner in London goes,

E l'urbanista di Londra dice,

"What do you mean, who's in charge of London's —

"Cosa vuoi dire, chi ha in carico a Londra --

I mean, no one is in charge."

voglio dire, non c'è nessun responsabile."

"Oh, but surely someone must be in charge.

"Oh, ma di sicuro ci dive essere un responsabile.

I mean, it's a very complicated system. Someone must control all of this."

Voglio dire, è un sistema molto complicato. Qualcuno deve pur controllarlo."

"No. No. No one is in charge.

"No. No. Nessun responsabile.

I mean, it basically -- I haven't really thought of it.

In sostanza -- non ci avevo mai pensato.

It basically organizes itself."

Si organizza da solo."

It organizes itself.

Si organizza da solo.

That's an example of a complex social system

È un esempio di sistema sociale complesso

which has the ability of self-organizing,

che ha la capacità di auto-organizzarsi,

and this is a very deep insight.

ed è un'intuizione molto profonda.

When you try to solve really complex social problems,

Quando cercate di risolvere problemi sociali molto complessi,

the right thing to do is most of the time

la cosa giusta da fare la maggior parte delle volte

to create the incentives.

è creare gli incentivi.

You don't plan the details,

Non si pianificano i dettagli,

and people will figure out what to do,

e la gente scoprirà cosa fare,

how to adapt to this new framework.

come adattarsi a questa struttura.

And let's now look at how we can use this insight

Guardiamo ora come possiamo usare questa intuizione

to combat road congestion.

per combattere gli ingorghi stradali.

This is a map of Stockholm, my hometown.

Questa è una mappa di Stoccolma, la mia città natale.

Now, Stockholm is a medium-sized city, roughly two million people,

Stoccolma è una città di medie dimensioni, circa due milioni di persone,

but Stockholm also has lots of water and lots of water

ma Stoccolma ha anche tanta acqua e tanta acqua

means lots of bridges -- narrow bridges, old bridges --

significa tanti ponti -- ponti stretti, ponti vecchi --

which means lots of road congestion.

che significa tanti ingorghi stradali.

And these red dots show the most congested parts,

E questi punti rosso mostrano le parti trafficate,

which are the bridges that lead into the inner city.

che sono i ponti che portano in centro città.

And then someone came up with the idea that,

Poi qualcuno ha avuto l'idea

apart from good public transport,

oltre ai buoni trasporti pubblici,

apart from spending money on roads,

oltre a spendere soldi in strade,

let's try to charge drivers one or two euros at these bottlenecks.

proviamo a far pagare agli automobilisti uno o due euro in questi colli di bottiglia.

Now, one or two euros, that isn't really a lot of money,

Uno o due euro, non è molto costoso,

I mean compared to parking charges and running costs, etc.,

rispetto ai costi di parcheggio e ai costi di viaggio, ecc...

so you would probably expect that car drivers

vi aspettereste probabilmente che gli automobilisti

wouldn't really react to this fairly small charge.

non reagiscano a questa piccola spesa.

You would be wrong.

Avreste torto.

One or two euros was enough to make 20 percent of cars

Uno o due euro sono stati abbastanza per far sparire

disappear from rush hours.

il 20 per cento delle auto nelle ore di punta.

Now, 20 percent, well, that's a fairly huge figure, you might think,

Il 20 per cento, potreste pensare che è una cifra enorme,

but you've still got 80 percent left of the problem, right?

ma vi rimane ancora l'80 per cento del problema, giusto?

Because you still have 80 percent of the traffic.

Perché avete ancora l'80 per cento del traffico.

Now, that's also wrong, because traffic happens to be

Anche questo è sbagliato. Si dà il caso che il traffico sia

a nonlinear phenomenon, meaning that

un fenomeno non lineare, vale a dire

once you reach above a certain capacity threshold

che una volta raggiunta una certa soglia di capacità

then congestion starts to increase really, really rapidly.

l'ingorgo comincia ad aumentare in maniera molto, molto rapida.

But fortunately, it also works the other way around.

Ma fortunatamente, funziona anche nell'altro senso.

If you can reduce traffic even somewhat, then congestion

Se il traffico si riduce anche di poco, allora l'ingorgo

will go down much faster than you might think.

si riduce molto più rapidamente di quello che potreste pensare.

Now, congestion charges were introduced in Stockholm

Il pedaggio urbano è stato introdotto a Stoccolma

on January 3, 2006, and the first picture here is a picture

il 3 gennaio 2006 e la prima immagine qui è l'immagine

of Stockholm, one of the typical streets, January 2.

di Stoccolma, una delle tipiche strade, il 2 gennaio.

The first day with the congestion charges looked like this.

Il primo giorno del pedaggio urbano era così.

This is what happens when you take away

Questo è quello che succede quando togliete

20 percent of the cars from the streets.

il 20 per cento delle auto dalle strade.

You really reduce congestion quite substantially.

Si riducono veramente gli ingorghi in maniera significativa.

But, well, as I said, I mean, car drivers adapt, right?

Ma come dicevo, gli automobilisti si adattano, giusto?

So after a while they would all come back because they

Quindi dopo un po' dovrebbero tornare perché si abituano

have sort of gotten used to charges.

in qualche modo al pedaggio urbano.

Wrong again. It's now six and a half years ago

Sbagliato di nuovo. Sei anni e mezzo dopo

since the congestion charges were introduced in Stockholm,

l'introduzione del pedaggio urbano a Stoccolma

and we basically have the same low traffic levels still.

abbiamo ancora gli stessi bassi livelli di traffico.

But you see, there's an interesting gap here in the time series

Ma vedete, c'è un interessante vuoto nella serie temporale

in 2007.

nel 2007.

Well, the thing is that, the congestion charges,

Il fatto è che il pedaggio urbano

they were introduced first as a trial, so they were introduced

è stato introdotto come esperimento

in January and then abolished again at the end of July,

nel mese di gennaio e poi abolito alla fine di luglio,

followed by a referendum, and then they were reintroduced

seguito da un referendum e poi reintrodotto

again in 2007, which of course was a wonderful scientific opportunity.

di nuovo nel 2007, il che è stato ovviamente una meravigliosa opportunità scientifica.

I mean, this was a really fun experiment to start with,

Tanto per cominciare è stato un esperimento veramente divertente

and we actually got to do it twice.

e in realtà lo dobbiamo fare due volte.

And personally, I would like to do this every once a year or so,

Personalmente, lo vorrei fare una volta all'anno, ma

but they won't let me do that.

ma non me lo lasceranno fare.

But it was fun anyway.

Comunque era divertente.

So, we followed up. What happened?

Quindi abbiamo proseguito. Cosa è successo?

This is the last day with the congestion charges, July 31,

Questo è l'ultimo giorno del pedaggio urbano, il 31 luglio,

and you see the same street but now it's summer,

e vedete la stessa strada tranne che è estate,

and summer in Stockholm is a very nice

e l'estate a Stoccolma è un periodo dell'anno

and light time of the year,

molto bello e luminoso

and the first day without the congestion charges

e il primo giorno senza il pedaggio urbano

looked like this.

era così.

All the cars were back again, and you even have to admire

Le macchine erano tornate e gli automobilisti

the car drivers. They adapt so extremely quickly.

andrebbero anche ammirati. Si adattano così rapidamente.

The first day they all came back.

Il primo giorno sono tornati tutti.

And this effect hanged on. So 2007 figures looked like this.

E questo effetto ha resistito. Quindi i numeri del 2007 erano questi.

Now these traffic figures are really exciting

Questi numeri del traffico sono veramente promettenti,

and a little bit surprising and very useful to know,

un po' sorprendenti e molto utili da conoscere,

but I would say that the most surprising slide here

ma direi che la diapositiva più sorprendente

I'm going to show you today is not this one. It's this one.

che vi mostrerò oggi non è questa. È questa.

This shows public support for congestion pricing of Stockholm,

Questo mostra il consenso pubblico per il pedaggio urbano di Stoccolma,

and you see that when congestion pricing were introduced

e vedete che quando è stato introdotto il pedaggio urbano

in the beginning of Spring 2006, people were fiercely against it.

all'inizio della primavera del 2006, la gente era assolutamente contraria.

Seventy percent of the population didn't want this.

70 per cento della popolazione non lo voleva.

But what happened when the congestion charges

Ma quel che è successo quando il pedaggio urbano

were there is not what you would expect, that people hated it more and more.

è stato introdotto, non è quello che vi aspettereste, ossia che la gente lo odiava ancora di più.

No, on the contrary, they changed, up to a point

Al contrario, hanno cambiato idea al punto che

where we now have 70 percent support for keeping the charges,

ora il 70 per cento è a favore del mantenimento del pedaggio,

meaning that -- I mean, let me repeat that:

vale a dire che -- ve lo ripeto:

70 percent of the population in Stockholm

70 per cento della popolazione di Stoccolma

want to keep a price for something that used to be free.

vuole mantenere un prezzo su una cosa che prima era gratuita.

Okay. So why can that be? Why is that?

Ok. Allora come è possibile? Perché?

Well, think about it this way. Who changed?

Mettetela in questo modo. Chi è cambiato?

I mean, the 20 percent of the car drivers that disappeared,

Il 20 per cento degli automobilisti che sono spariti,

surely they must be discontent in a way.

certamente in qualche modo devono essere scontenti.

And where did they go? If we can understand this,

E dove sono andati? Se riusciamo a capire questo,

then maybe we can figure out how people can be so happy with this.

forse riusciamo a capire come la gente possa essere così felice.

Well, so we did this huge interview survey

Allora abbiamo fatto questa enorme indagine

with lots of travel services, and tried to figure out

con tanti servizi di trasporto per cercare di capire

who changed, and where did they go?

chi era cambiato e dove era andato?

And it turned out that they don't know themselves. (Laughter)

Si è scoperto che non conoscevano sé stessi. (Risate)

For some reason, the car drivers are --

Per qualche motivo, gli automobilisti sono --

they are confident they actually drive the same way that they used to do.

sono sicuri di comportarsi come al solito.

And why is that? It's because that travel patterns

E perché? Perché quei tragitti

are much less stable than you might think.

sono molto meno stabili di quello che potreste pensare.

Each day, people make new decisions, and people change

Ogni giorno, la gente prende decisioni, la gente cambia,

and the world changes around them, and each day

il mondo cambia intorno a loro e ogni giorno

all of these decisions are sort of nudged ever so slightly

tutte le decisioni allontanano leggermente

away from rush hour car driving

gli automobilisti dalle ore di punta

in a way that people don't even notice.

in modo che la gente non lo nota neanche.

They're not even aware of this themselves.

Non ne sono neanche consapevoli.

And the other question, who changed their mind?

E l'altra domanda, chi ha fatto cambiare loro idea?

Who changed their opinion, and why?

Chi ha cambiato la loro opinione, e perché?

So we did another interview survey, tried to figure out

Quindi abbiamo fatto un'altra indagine per cercare di capire

why people changed their mind, and what type of group changed their minds?

perché la gente ha cambiato idea e che tipo di gruppo ha cambiato idea?

And after analyzing the answers, it turned out that

Dopo aver analizzato le risposte si è scoperto che

more than half of them believe that they haven't changed their minds.

più della metà crede di non aver cambiato idea.

They're actually confident that they have

Sono certi di aver sempre apprezzato

liked congestion pricing all along.

il pedaggio urbano.

Which means that we are now in a position

Questo significa che siamo ora nella posizione

where we have reduced traffic across this toll cordon

in cui abbiamo ridotto il traffico del 20 per cento

with 20 percent, and reduced congestion by enormous numbers,

in tutte queste zone a traffico limitato, abbiamo ridotto drasticamente gli ingorghi

and people aren't even aware that they have changed,

e la gente non è neanche consapevole di essere cambiata,

and they honestly believe that they have liked this all along.

e crede sul serio di averlo sempre apprezzato.

This is the power of nudges when trying to solve

Questo è il potere dei piccoli interventi nel cercare di risolvere

complex social problems, and when you do that,

problemi sociali complessi, e facendo questo

you shouldn't try to tell people how to adapt.

dovreste cercare di non dire alle persone come adattarsi.

You should just nudge them in the right direction.

Dovreste solo dare un colpetto nella direzione giusta.

And if you do it right,

E se lo fate bene

people will actually embrace the change,

la gente accoglierà il cambiamento,

and if you do it right, people will actually even like it.

e se lo fate bene, alla gente piacerà anche.

Thank you. (Applause)

Grazie. (Applausi)