JP Rangaswami: Information is food

Translator: Timothy Covell Reviewer: Morton Bast

Translator: Veronica Martinez Starnes Reviewer: Caroline Gagné

I love my food.

J’adore la nourriture

And I love information.

et j’aime aussi l’information.

My children usually tell me

Mes enfants me disent souvent

that one of those passions is a little more apparent than the other.

qu’une de ces passions est un peu plus visible que l’autre.

(Laughter)

(Rires)

But what I want to do in the next eight minutes or so

Pendant les 8 prochaines minutes

is to take you through how those passions developed,

je veux vous expliquer comment ces passions se sont développées,

the point in my life when the two passions merged,

le moment de ma vie où ces deux passions ont fusionné,

the journey of learning that took place from that point.

le voyage d’apprentissage qui a commencé à ce moment.

And one idea I want to leave you with today

Et une idée que je veux vous laisser aujourd’hui est :

is what would would happen differently in your life

qu’y aurait-il de différent dans votre vie

if you saw information the way you saw food?

si vous voyiez l’information de la même manière que la nourriture?

I was born in Calcutta --

Je suis né à Calcutta

a family where my father and his father before him

dans une famille où mon père et grand-père

were journalists,

étaient journalistes;

and they wrote magazines in the English language.

ils écrivaient des magazines en anglais.

That was the family business.

C’était l’entreprise familiale.

And as a result of that,

En conséquence,

I grew up with books everywhere around the house.

j’ai grandi entouré de livres.

And I mean books everywhere around the house.

Et j’étais littéralement entouré de livres à la maison.

And that's actually a shop in Calcutta,

En fait, voilà un vrai magasin à Calcutta,

but it's a place where we like our books.

mais c’est un endroit où nous aimons les livres.

In fact, I've got 38,000 of them now

En fait, j’en ai 38 000 maintenant

and no Kindle in sight.

et pas de Kindle en vue.

But growing up as a child with the books around everywhere,

Mais grandir avec des livres tout autour de soi

with people to talk to about those books,

et des gens avec qui parler de ces livres,

this wasn't a sort of slightly learned thing.

ce n’était pas des choses apprises à la légère.

By the time I was 18, I had a deep passion for books.

À 18 ans, j’avais une profonde passion pour les livres.

It wasn't the only passion I had.

Ce n’était pas la seule passion que j’avais.

I was a South Indian

Je suis né dans le sud de l’Inde,

brought up in Bengal.

mais j’ai été élevé au Bengale.

And two of the things about Bengal:

Et voici deux choses concernant le Bengale :

they like their savory dishes

ils aiment leurs plats savoureux

and they like their sweets.

et ils aiment leurs sucreries.

So by the time I grew up,

Alors lorsque je grandissais,

again, I had a well-established passion for food.

ma passion pour la nourriture était déjà bien établie.

Now I was growing up in the late '60s and early '70s,

J’ai grandi à la fin des années 60, début 70,

and there were a number of other passions I was also interested in,

et plusieurs autres passions m’intéressaient aussi,

but these two were the ones that differentiated me.

mais ces deux-là étaient celles qui me différenciaient.

(Laughter)

(Rires)

And then life was fine, dandy.

Ensuite, la vie était belle, formidable.

Everything was okay,

Tout allait bien,

until I got to about the age of 26,

jusqu’à ce que j’atteigne environ 26 ans,

and I went to a movie called "Short Circuit."

et que je vois le film « Court-circuit. »

Oh, some of you have seen it.

Oh, certains d’entre vous l’ont vu.

And apparently it's being remade right now

Et apparemment, il est en train d’être refait en ce moment

and it's going to be coming out next year.

et il va sortir l’année prochaine.

It's the story of this experimental robot

C’est l’histoire d’un robot expérimental

which got electrocuted and found a life.

qui est électrocuté et prend vie.

And as it ran, this thing was saying, "Give me input. Give me input."

Et quand il courait, il disait : « nourris-moi, nourris-moi ».

And I suddenly realized that for a robot

Et je me suis soudainement rendu compte que pour un robot

both information as well as food

les informations et la nourriture

were the same thing.

correspondaient à la même chose.

Energy came to it in some form or shape,

L’énergie lui venait sous une forme,

data came to it in some form or shape.

les données lui venaient sous une forme.

And I began to think,

Et j’ai commencé à me dire :

I wonder what it would be like

je me demande comment ça serait

to start imagining myself

de commencer à m’imaginer

as if energy and information were the two things I had as input --

comme si l’énergie et l’information étaient mes deux entrées,

as if food and information were similar in some form or shape.

comme si la nourriture et l’information étaient similaires d'une façon ou d'une autre.

I started doing some research then, and this was the 25-year journey,

J’ai commencé à faire des recherches et cela s’est avéré être un voyage de 25 ans

and started finding out

dans lequel j’ai découvert

that actually human beings as primates

que les êtres humains, en tant que primates,

have far smaller stomachs

ont des estomacs bien plus petits

than should be the size for our body weight

qu’ils ne devraient l’être étant donné leur poids

and far larger brains.

et des cerveaux bien plus gros.

And as I went to research that even further,

Et en poursuivant mes recherches,

I got to a point where I discovered something

je suis arrivé au point où j’ai découvert quelque chose

called the expensive tissue hypothesis.

appelé l’hypothèse du tissu coûteux

That actually for a given body mass of a primate

qui propose que pour une masse corporelle donnée pour un primate

the metabolic rate was static.

le taux métabolique reste stable.

What changed was the balance of the tissues available.

Ce qui change est l’équilibre des tissus disponibles.

And two of the most expensive tissues in our human body

Et deux des tissus plus coûteux de notre corps

are nervous tissue and digestive tissue.

sont les tissus des systèmes nerveux et digestifs.

And what transpired was that people had put forward a hypothesis

Et ce qui en ressort, c'est que la personne qui avait formulé l’hypothèse

that was apparently coming up with some fabulous results by about 1995.

en tirait de fabuleux résultats autour de 1995,

It's a lady named Leslie Aiello.

c’est une femme appelée Leslie Aiello.

And the paper then suggested that you traded one for the other.

Et l’article suggérait qu’ils étaient interchangeables.

If you wanted your brain for a particular body mass to be large,

Si vous vouliez que votre cerveau soit plus gros,

you had to live with a smaller gut.

vous deviez vivre avec un intestin plus petit.

That then set me off completely

Ça m’a alors complètement poussé

to say, Okay, these two are connected.

à dire que ces deux choses étaient connectées.

So I looked at the cultivation of information as if it were food

J’ai donc regardé la culture de l’information comme si c’était de la nourriture;

and said, So we were hunter-gathers of information.

nous avons été des chasseurs-cueilleurs d’informations.

We moved from that to becoming farmers and cultivators of information.

Ensuite, nous sommes devenus des fermiers et des cultivateurs d’informations.

Does that really explain what we're seeing

Est ce que ça explique vraiment ce que nous voyons

with the intellectual property battles nowadays?

avec les batailles de propriété intellectuelle actuelles?

Because those people who were hunter-gatherers in origin

Parce que ces gens qui étaient des chasseurs-cueilleurs à l’origine

wanted to be free and roam and pick up information as they wanted,

voulaient être libres, errer et cueillir l’information comme ils voulaient;

and those that were in the business of farming information

et ceux qui étaient dans le commerce de la culture de l’information

wanted to build fences around it,

voulaient ériger des clôtures autour,

create ownership and wealth and structure and settlement.

créer la propriété, la richesse, la structure et la colonisation.

So there was always going to be a tension within that.

Il y aurait donc toujours des tensions.

And everything I saw in the cultivation

Et tout ce que j’ai vu dans la culture

said there were huge fights amongst the foodies

démontrait qu’il y avait des combats énormes chez les gastronomes,

between the cultivators and the hunter-gatherers.

entre les cultivateurs et les chasseurs-cueilleurs.

And this is happening here.

Et cela se passe ici.

When I moved to preparation, this same thing was true,

Quand je suis passé à la préparation, la même chose était vraie,

expect that there were two schools.

excepté qu’il y avait deux écoles.

One group of people said you can distill your information,

Un groupe de gens disait que vous pouvez distiller vos informations,

you can extract value, separate it and serve it up,

vous pouvez en extraire la valeur, la séparer et la servir,

while another group turned around

alors que l’autre groupe se tournait

and said no, no you can ferment it.

et disait, non, non, vous pouvez la faire fermenter.

You bring it all together and mash it up

Vous la rassemblez et vous la broyez

and the value emerges that way.

et la valeur émerge de cette façon.

The same is again true with information.

La même chose est encore vraie avec l’information.

But consumption was where it started getting really enjoyable.

Mais tout a commencé à devenir vraiment amusant avec la consommation,

Because what I began to see then

parce que j’ai alors constaté

was there were so many different ways people would consume this.

qu’il y avait beaucoup de manières de la consommer.

They'd buy it from the shop as raw ingredients.

Ils l’achèteraient dans un magasin sous forme d'ingrédients bruts.

Do you cook it? Do you have it served to you?

Vous le cuisinez? Est ce que vous vous le faites servir?

Do you go to a restaurant?

Est ce que vous allez au restaurant?

The same is true every time as I started thinking about information.

La même chose est vraie chaque fois que je pense à l’information.

The analogies were getting crazy --

Les similitudes étaient frappantes :

that information had sell-by dates,

ces informations avaient des dates d’échéance,

that people had misused information that wasn't dated properly

mais les gens utilisaient mal les informations qui n’étaient pas datées correctement

and could really make an effect on the stock market,

et cela pouvait réellement affecter les marchés financiers,

on corporate values, etc.

les valeurs des sociétés, etc.

And by this time I was hooked.

Et à partir de là, j’étais conquis.

And this is about 23 years into this process.

Et ce processus a pris à peu près 23 ans.

And I began to start thinking of myself

Et j’ai commencé à penser à moi

as we start having mash-ups of fact and fiction,

et à comment on commence à nous servir des purées de réalité et de fiction :

docu-dramas, mockumentaries, whatever you call it.

des docu-fictions, des faux documentaires, appelez ça comme vous voulez.

Are we going to reach the stage

Allons-nous atteindre le stade

where information has a percentage for fact associated with it?

où l’information aura un pourcentage de fait qui lui est associé?

We start labeling information for the fact percentage?

Où nous étiquetterons l’information en fonction du pourcentage de fait?

Are we going to start looking at what happens

Allons-nous voir ce qui se passe

when your information source is turned off, as a famine?

quand notre source d’information s’éteint, comme dans une famine?

Which brings me to the final element of this.

Ce qui m’amène au dernier point.

Clay Shirky once stated that there is no such animal as information overload,

Un jour, Clay Shirky a dit qu’il n’y avait pas de surcharge d’informations,

there is only filter failure.

il y a seulement une défaillance de filtrage.

I put it to you that information,

Si nous considérons l’information

if viewed from the point of food,

comme de la nourriture,

is never a production issue; you never speak of food overload.

il n’y a jamais de problème de production; on ne parle jamais de surcharge de nourriture.

Fundamentally it's a consumption issue.

Fondamentalement, c’est un problème de consommation.

And we have to start thinking

Et nous devons commencer à penser

about how we create diets within ourselves, exercise within ourselves,

à élaborer des régimes, de l'exercice

to have the faculties to be able to deal with information,

pour avoir la possibilité de gérer l’information,

to have the labeling to be able to do it responsibly.

pour être capable de l'étiqueter de manière responsable.

In fact, when I saw "Supersize Me," I starting thinking of saying,

En fait, quand j’ai vu « Malbouffe à l’américaine » j’ai commencé à penser :

What would happen

que ce passerait-il

if an individual had 31 days nonstop Fox News?

si un individu regardait Fox News pendant 31 jours sans interruption?

(Laughter)

(Rires)

Would there be time to be able to work with it?

Aurait-il le temps de travailler avec ça?

So you start really understanding

Vous commencez donc vraiment à comprendre

that you can have diseases, toxins, a need to balance your diet,

que vous pouvez avoir des maladies, des toxines et qu’il faut équilibrer l’alimentation,

and once you start looking, and from that point on,

et une fois que vous commencez à regarder, et de là,

everything I have done in terms of the consumption of information,

tout ce que j’ai fait en termes de consommation,

the production of information, the preparation of information,

production et préparation de l’information,

I've looked at from the viewpoint of food.

je l’ai regardé du point de vue de la nourriture.

It has probably not helped my waistline any

Ça n’a probablement pas aidé mon tour de taille

because I like practicing on both sides.

parce que j’aime m’entraîner des deux côtés.

But I'd like to leave you with just that question:

Mais j’aimerais vous laisser avec juste cette question :

If you began to think of all the information that you consume

si vous commenciez à regarder toute l’information que vous consommez

the way you think of food,

de la manière dont vous pensez à la nourriture,

what would you do differently?

que feriez-vous différemment?

Thank you very much for your time.

Merci beaucoup de votre attention.

(Applause)

(Applaudissements)