Abraham Verghese: A doctor's touch

Abraham Verghese: El toque de un doctor

Traductor: Lourdes Cahuich Revisor: Veronica Martinez Starnes

A few months ago,

Hace unos meses,

a 40 year-old woman came to an emergency room

una mujer de 40 años llegó a la sala de urgencias

in a hospital close to where I live,

de un hospital cercano

and she was brought in confused.

y estaba confundida cuando la trajeron.

Her blood pressure was an alarming

Su presión arterial era un alarmante

230 over 170.

230 sobre 170.

Within a few minutes, she went into cardiac collapse.

En pocos minutos entró en paro cardiaco.

She was resuscitated, stabilized,

Fue reanimada, estabilizada

whisked over to a CAT scan suite

y le hicieron una tomografía axial computarizada (TAC)

right next to the emergency room,

justo a un lado de la sala de urgencias

because they were concerned about blood clots in the lung.

porque les preocupaban posibles coágulos en el pulmón.

And the CAT scan revealed

La tomografía reveló

no blood clots in the lung,

que no tenía coágulos,

but it showed bilateral, visible, palpable breast masses,

pero si mostró masas palpables y visibles en las mamas,

breast tumors,

tumores de mama,

that had metastasized widely

que se habían dispersado

all over the body.

por todo su cuerpo.

And the real tragedy was, if you look through her records,

Y la verdadera tragedia fue que, al observar sus registros,

she had been seen

ella había estado

in four or five other health care institutions

en otros 4 o 5 hospitales

in the preceding two years.

en años anteriores.

Four or five opportunities

4 o 5 oportunidades

to see the breast masses, touch the breast mass,

para palpar y encontrar esas masas en las mamas

intervene at a much earlier stage

e intervenir en una etapa más temprana

than when we saw her.

que cuando llegó a nosotros.

Ladies and gentlemen,

Damas y caballeros,

that is not an unusual story.

esta historia no es inusual.

Unfortunately, it happens all the time.

Lamentablemente esto sucede todo el tiempo.

I joke, but I only half joke,

Bromeo, aunque solo en parte,

that if you come to one of our hospitals missing a limb,

diciendo que si Ud. llega a un hospital sin una extremidad,

no one will believe you till they get a CAT scan, MRI

nadie le creerá hasta que le hagan una tomografía, resonancia magnética

or orthopedic consult.

o consulta ortopédica.

I am not a Luddite.

Yo no odio a las máquinas.

I teach at Stanford.

Doy clases en Stanford.

I'm a physician practicing with cutting-edge technology.

Soy un médico que usa tecnología de punta,

But I'd like to make the case to you

pero quiero explicarles,

in the next 17 minutes

en los próximos 17 minutos,

that when we shortcut the physical exam,

que cuando omitimos el examen físico,

when we lean towards ordering tests

cuando solo ordenamos pruebas

instead of talking to and examining the patient,

en lugar de examinar y hablar con el paciente,

we not only overlook simple diagnoses

no solo estamos pasando por alto diagnósticos sencillos

that can be diagnosed at a treatable, early stage,

que pueden realizarse en una etapa temprana y tratable,

but we're losing much more than that.

sino que estamos perdiendo mucho más que eso.

We're losing a ritual.

Estamos perdiendo un rito

We're losing a ritual that I believe is transformative, transcendent,

que es transformador, trascendente

and is at the heart

y que es el núcleo

of the patient-physician relationship.

de la relación médico-paciente.

This may actually be heresy to say this at TED,

Podría ser una herejía decir esto aquí en TED,

but I'd like to introduce you

pero quisiera presentarles

to the most important innovation,

la innovación más importante

I think, in medicine

en medicina

to come in the next 10 years,

de los próximos 10 años:

and that is the power of the human hand --

el poder de la mano humana...

to touch, to comfort, to diagnose

que toca, consuela, diagnostica

and to bring about treatment.

y realiza el tratamiento.

I'd like to introduce you first to this person

Quiero presentarles a esta persona

whose image you may or may not recognize.

cuya imagen pueden o no reconocer.

This is Sir Arthur Conan Doyle.

Sir Arthur Conan Doyle.

Since we're in Edinburgh, I'm a big fan of Conan Doyle.

Como estamos en Edimburgo diré que soy gran admirador de Conan Doyle.

You might not know that Conan Doyle went to medical school

Quizá no sepan que Conan Doyle estudió en la escuela de medicina

here in Edinburgh,

aquí en Edimburgo

and his character, Sherlock Holmes,

y su personaje, Sherlock Holmes,

was inspired by Sir Joseph Bell.

fue inspirado por Sir Joseph Bell.

Joseph Bell was an extraordinary teacher by all accounts.

Joseph Bell fue un maestro extraordinario en todos aspectos.

And Conan Doyle, writing about Bell,

Conan Doyle, escribiendo acerca de Bell,

described the following exchange

describió el siguiente diálogo

between Bell and his students.

entre Bell y sus estudiantes.

So picture Bell sitting in the outpatient department,

Imaginen a Bell en el departamento de consulta externa,

students all around him,

rodeado de estudiantes,

patients signing up in the emergency room

con pacientes que llegan a la sala de urgencias,

and being registered and being brought in.

se registraban e ingresan.

And a woman comes in with a child,

Llega una mujer con un niño

and Conan Doyle describes the following exchange.

y Conan Doyle describe el siguiente diálogo:

The woman says, "Good Morning."

La mujer dice: "Buenos días".

Bell says, "What sort of crossing did you have

Bell pregunta: "¿Cómo estuvo su viaje

on the ferry from Burntisland?"

en el transbordador de Burntisland?"

She says, "It was good."

Ella responde: "Estuvo bien".

And he says, "What did you do with the other child?"

Él pregunta: "¿Qué hizo usted con su otro niño?"

She says, "I left him with my sister at Leith."

Ella responde: "Lo dejé con mi hermana en Leith".

And he says,

Él pregunta:

"And did you take the shortcut down Inverleith Row

"¿Tomó el atajo en Inverleith Row

to get here to the infirmary?"

para llegar al hospital?"

She says, "I did."

Ella responde: "Así fue".

And he says, "Would you still be working at the linoleum factory?"

Él pregunta: "¿Irá a trabajar a la fábrica de linóleo?"

And she says, "I am."

Ella responde: "Sí".

And Bell then goes on to explain to the students.

Entonces Bell comienza a explicar a sus estudiantes.

He says, "You see, when she said, 'Good morning,'

"Cuando ella dijo 'Buenos días',

I picked up her Fife accent.

reconocí su acento de Fife.

And the nearest ferry crossing from Fife is from Burntisland.

El transbordador más cercano que lo cruza es Burntisland.

And so she must have taken the ferry over.

Por lo que debió subir a ese transbordador.

You notice that the coat she's carrying

Noten que el abrigo que está cargando

is too small for the child who is with her,

es muy pequeño para el niño que la acompaña,

and therefore, she started out the journey with two children,

por lo tanto ella inició el viaje con dos niños,

but dropped one off along the way.

pero dejó a uno en el camino.

You notice the clay on the soles of her feet.

Noten que hay barro en la suela de sus zapatos.

Such red clay is not found within a hundred miles of Edinburgh,

Ese tipo de barro rojo no se encuentra Edimburgo,

except in the botanical gardens.

excepto en los jardines botánicos.

And therefore, she took a short cut down Inverleith Row

Entonces, debió tomar un atajo en Inverleith Row

to arrive here.

para llegar aquí.

And finally, she has a dermatitis

Finalmente, ella tiene dermatitis

on the fingers of her right hand,

en los dedos de su mano derecha,

a dermatitis that is unique

una dermatitis que es única

to the linoleum factory workers in Burntisland."

de los obreros de la fábrica de linóleo en Burntisland".

And when Bell actually strips the patient,

Cuando Bell pidió a la paciente que se desnudara

begins to examine the patient,

y la examinó,

you can only imagine how much more he would discern.

se podrán imaginar cuanto más percibió.

And as a teacher of medicine, as a student myself,

Como maestro de medicina y como estudiante también,

I was so inspired by that story.

este relato me ha inspirado.

But you might not realize

Pero es posible que no sepan

that our ability to look into the body

que esta habilidad para reconocer el cuerpo

in this simple way, using our senses,

simplemente usando nuestros sentidos

is quite recent.

es muy reciente.

The picture I'm showing you is of Leopold Auenbrugger

Esta imagen es de Leopold Auenbrugger

who, in the late 1700s,

quien, a finales de 1700,

discovered percussion.

descubrió la percusión.

And the story is that Leopold Auenbrugger

La historia dice que Leopold Auenbrugger

was the son of an innkeeper.

era hijo de un posadero.

And his father used to go down into the basement

Su padre solía bajar al sótano

to tap on the sides of casks of wine

y golpear con sus dedos los toneles de vino

to determine how much wine was left

para saber cuánto vino quedaba en ellos

and whether to reorder.

y si debía hacer un nuevo pedido.

And so when Auenbrugger became a physician,

Cuando Auenbrugger se convirtió en médico

he began to do the same thing.

comenzó a hacer lo mismo.

He began to tap on the chests of his patients,

Golpeaba levemente con sus dedos el pecho o el abdomen

on their abdomens.

de sus pacientes.

And basically everything we know about percussion,

Básicamente todo lo que sabemos sobre percusión,

which you can think of as an ultrasound of its day --

que fue como el ultra sonido de su época;

organ enlargement, fluid around the heart, fluid in the lungs,

órganos inflamados, fluidos alrededor del corazón o en los pulmones,

abdominal changes --

cambios abdominales...

all of this he described in this wonderful manuscript

todo lo describió en este maravilloso manuscrito

"Inventum Novum," "New Invention,"

llamado "Inventum Novum", "Nuevo invento",

which would have disappeared into obscurity,

el cual hubiera desaparecido

except for the fact that this physician, Corvisart,

de no ser por este doctor, Corvisart,

a famous French physician --

célebre médico francés...

famous only because he was physician to this gentleman --

famoso solamente por ser el médico de este caballero.

Corvisart repopularized and reintroduced the work.

Corvisart presentó y difundió nuevamente el trabajo

And it was followed a year or two later

que fue seguido un par de años después

by Laennec discovering the stethoscope.

por Laennec, descubridor del estetoscopio.

Laennec, it is said, was walking in the streets of Paris

Se dice que Laennec caminaba por París

and saw two children playing with a stick.

cuando vio a 2 niños jugando con un palo.

One was scratching at the end of the stick,

Uno raspaba un extremo del palo

another child listened at the other end.

mientras el otro niño escuchaba en el otro extremo.

And Laennec thought this would be a wonderful way

Laennec pensó que sería una forma maravillosa

to listen to the chest or listen to the abdomen

de escuchar el pecho o el abdomen

using what he called "the cylinder."

usando lo que él llamó "cilindro".

Later he renamed it the stethoscope.

Después lo renombró como "estetoscopio".

And that is how stethoscope and auscultation was born.

Fue así como nacieron el estetoscopio y la auscultación.

So within a few years,

En pocos años,

in the late 1800s, early 1900s,

a finales de 1800 o principios de 1900,

all of a sudden,

de pronto,

the barber surgeon had given way

el barbero cirujano dejó paso

to the physician who was trying to make a diagnosis.

al médico que trataba de diagnosticar.

If you'll recall, prior to that time,

Si ustedes recuerdan, antes de eso,

no matter what ailed you, you went to see the barber surgeon

no importaba qué le aquejara, Ud. iba con el cirujano barbero

who wound up cupping you,

quien terminaría aplicándole ventosas,

bleeding you, purging you.

sangrándolo, purgándolo.

And, oh yes, if you wanted,

Ah, y si usted quería,

he would give you a haircut -- short on the sides, long in the back --

podía hacerle un corte de cabello

and pull your tooth while he was at it.

y extraerle una muela mientras tanto.

He made no attempt at diagnosis.

No intentaba diagnosticar.

In fact, some of you might well know

Puede que Uds. sepan

that the barber pole, the red and white stripes,

que en el tubo del barbero, las rayas rojas y blancas

represents the blood bandages of the barber surgeon,

representan las bandas ensangrentadas del cirujano barbero

and the receptacles on either end

y los receptáculos en los extremos

represent the pots in which the blood was collected.

representan los recipientes donde se recolectaba la sangre.

But the arrival of auscultation and percussion

Pero la llegada de la auscultación y la percusión

represented a sea change,

representó enormes cambios

a moment when physicians were beginning to look inside the body.

cuando los médicos comenzaron a mirar dentro del cuerpo.

And this particular painting, I think,

Esta pintura en particular,

represents the pinnacle, the peak, of that clinical era.

representa el pináculo, lo más alto, de la era clínica.

This is a very famous painting:

Esta pintura es muy famosa:

"The Doctor" by Luke Fildes.

"El doctor" de Luke Fildes.

Luke Fildes was commissioned to paint this by Tate,

Luke Fildes fue comisionado por Tate para pintarla,

who then established the Tate Gallery.

quien estableció la Galería Tate.

And Tate asked Fildes to paint a painting

Él pidió a Fildes que hiciera una pintura

of social importance.

de importancia social.

And it's interesting that Fildes picked this topic.

Es interesante que Fildes eligiera este tema.

Fildes' oldest son, Philip,

El hijo mayor de Fildes, Philip,

died at the age of nine on Christmas Eve

murió a los 9 años en la víspera de Navidad

after a brief illness.

después de una breve enfermedad.

And Fildes was so taken by the physician

Fildes quedó tan impresionado por el médico

who held vigil at the bedside for two, three nights,

que hizo vigilia durante varias noches,

that he decided that he would try and depict

que decidió que trataría de representar

the physician in our time --

al médico en nuestro tiempo,

almost a tribute to this physician.

casi como un tributo a este médico.

And hence the painting "The Doctor," a very famous painting.

Es por eso que "El doctor" es una pintura famosa.

It's been on calendars, postage stamps in many different countries.

Ha estado en calendarios y estampillas de varios países.

I've often wondered, what would Fildes have done

A veces me pregunto, ¿Qué hubiera hecho Fildes

had he been asked to paint this painting

de haber realizado esta pintura

in the modern era,

en la época actual,

in the year 2011?

en el año 2011?

Would he have substituted a computer screen

¿Hubiera usado un monitor de computadora

for where he had the patient?

en lugar del paciente?

I've gotten into some trouble in Silicon Valley

He tenido problemas en Silicon Valley

for saying that the patient in the bed

por decir que un paciente en cama

has almost become an icon

se ha vuelto un icono

for the real patient who's in the computer.

del paciente real que está en la computadora.

I've actually coined a term for that entity in the computer.

He acuñado un término para dicha entidad.

I call it the iPatient.

Lo llamo “iPacient”.

The iPatient is getting wonderful care all across America.

iPacient recibe un magnífico cuidado en Estados Unidos.

The real patient often wonders,

El paciente real a menudo se pregunta:

where is everyone?

¿Dónde están todos?

When are they going to come by and explain things to me?

¿Cuándo vendrán a explicarme lo que tengo?

Who's in charge?

¿Quién está a cargo?

There's a real disjunction between the patient's perception

Existe una disyunción real entre la percepción del paciente

and our own perceptions as physicians of the best medical care.

y la de los médicos sobre cuál es la mejor atención.

I want to show you a picture

Quiero mostrarles una imagen

of what rounds looked like

de lo que eran las rondas

when I was in training.

cuando yo era aprendiz.

The focus was around the patient.

Se centraba la atención en el paciente.

We went from bed to bed. The attending physician was in charge.

Íbamos de cama en cama. El médico tratante estaba a cargo.

Too often these days,

Ahora es muy común

rounds look very much like this,

que las rondas se vean así

where the discussion is taking place

donde la conversación tiene lugar

in a room far away from the patient.

lejos del paciente.

The discussion is all about images on the computer, data.

La conversación es sobre imágenes y datos.

And the one critical piece missing

La pieza crítica que está ausente

is that of the patient.

es el paciente.

Now I've been influenced in this thinking

Yo pienso de esta manera

by two anecdotes that I want to share with you.

por dos anécdotas que quiero contarles.

One had to do with a friend of mine who had a breast cancer,

Una es de una amiga que tuvo cáncer de mama,

had a small breast cancer detected --

se le detectó un pequeño cáncer de mama y

had her lumpectomy in the town in which I lived.

le hicieron una tumorectomía donde yo vivía,

This is when I was in Texas.

cuando estaba en Texas.

And she then spent a lot of time researching

Ella investigó mucho

to find the best cancer center in the world

para encontrar el mejor centro oncológico del mundo

to get her subsequent care.

para su tratamiento más adelante.

And she found the place and decided to go there, went there.

Encontró el lugar y fue allí.

Which is why I was surprised a few months later

Meses después, me sorprendí

to see her back in our own town,

al verla de regreso

getting her subsequent care with her private oncologist.

para atenderse por su oncólogo particular.

And I pressed her, and I asked her,

Le pregunté con insistencia:

"Why did you come back and get your care here?"

"¿Por qué regresaste?"

And she was reluctant to tell me.

Se resistía a responder.

She said, "The cancer center was wonderful.

Ella dijo: "El centro oncológico era maravilloso.

It had a beautiful facility,

Tenía bellas instalaciones,

giant atrium, valet parking,

un atrio gigante, estacionamiento,

a piano that played itself,

un piano que tocaba solo,

a concierge that took you around from here to there.

un conserje que te llevaba a todas partes.

But," she said,

Pero", dijo,

"but they did not touch my breasts."

"ellos no tocaban mis senos".

Now you and I could argue

Nosotros podemos argumentar

that they probably did not need to touch her breasts.

que probablemente no era necesario explorar sus senos.

They had her scanned inside out.

Habían escaneado su interior.

They understood her breast cancer at the molecular level;

Comprendían el cáncer a nivel molecular.

they had no need to touch her breasts.

No necesitaban explorar sus senos.

But to her, it mattered deeply.

Pero para ella esto era muy importante.

It was enough for her to make the decision

Lo suficiente para que decidiera

to get her subsequent care with her private oncologist

recibir el tratamiento con su oncólogo particular

who, every time she went,

quien, cada vez que iba,

examined both breasts including the axillary tail,

examinaba ambos senos y también la cola axilar,

examined her axilla carefully,

examinaba su axila con cuidado,

examined her cervical region, her inguinal region,

examinaba la región cervical, la región inguinal.

did a thorough exam.

Realizaba un examen completo.

And to her, that spoke of a kind of attentiveness that she needed.

Era el tipo de atención que ella necesitaba.

I was very influenced by that anecdote.

Esta anécdota ejerció mucha influencia en mí.

I was also influenced by another experience that I had,

Y también otra experiencia que tuve,

again, when I was in Texas, before I moved to Stanford.

cuando vivía en Texas, antes de ir a Stanford.

I had a reputation

Tenía la reputación

as being interested in patients

de interesarme en pacientes

with chronic fatigue.

con fatiga crónica.

This is not a reputation you would wish on your worst enemy.

No es algo para desear ni a su peor enemigo.

I say that because these are difficult patients.

Lo digo porque estos son pacientes difíciles.

They have often been rejected by their families,

muchas veces son rechazados por sus familias y

have had bad experiences with medical care

tienen malas experiencias en atención médica

and they come to you fully prepared

y vienen preparados

for you to join the long list of people

para agregarnos a la lista de gente

who's about to disappoint them.

que los va a decepcionar.

And I learned very early on with my first patient

Pronto aprendí, con mi primer paciente,

that I could not do justice

que no le haría justicia

to this very complicated patient

a este complicado paciente

with all the records they were bringing

con todos los historiales que me traían

in a new patient visit of 45 minutes.

y un nuevo paciente que llegaba cada 45 minutos.

There was just no way.

No había manera de hacerlo.

And if I tried, I'd disappoint them.

De intentarlo, los hubiera decepcionado.

And so I hit on this method

Pero encontré este método

where I invited the patient

donde invitaba al paciente

to tell me the story for their entire first visit,

a que narrara el problema durante toda la primera visita

and I tried not to interrupt them.

y yo trataba de no interrumpirlo.

We know the average American physician

Sabemos que el médico estadounidense promedio

interrupts their patient in 14 seconds.

interrumpe a sus pacientes cada 14 segundos.

And if I ever get to heaven,

Si alguna vez voy al cielo,

it will be because I held my piece for 45 minutes

será por que mantuve mi paciencia 45 minutos

and did not interrupt my patient.

y no interrumpí al paciente.

I then scheduled the physical exam for two weeks hence,

Entonces asignaba el examen físico dos semanas después

and when the patient came for the physical,

y cuando el paciente regresaba para el examen,

I was able to do a thorough physical,

podía realizar un examen detallado

because I had nothing else to do.

pues no tenía nada más que hacer.

I like to think that I do a thorough physical exam,

Pienso que hago exámenes físicos detallados

but because the whole visit was now about the physical,

y como la visita era solamente para el examen,

I could do an extraordinarily thorough exam.

podía hacerlo con todo detalle.

And I remember my very first patient in that series

Recuerdo mi primer paciente en esa serie

continued to tell me more history

que continuó relatándome su historia

during what was meant to be the physical exam visit.

durante lo que debía ser el examen físico.

And I began my ritual.

Yo comencé mi rito.

I always begin with the pulse,

Siempre inicio tomando el pulso,

then I examine the hands, then I look at the nail beds,

examino las manos, después el nacimiento de las uñas,

then I slide my hand up to the epitrochlear node,

después paso mi mano por el nodo epitroclear,

and I was into my ritual.

yo estaba en mi ritual.

And when my ritual began,

Y cuando mi ritual comenzó,

this very voluble patient

este paciente que era tan voluble

began to quiet down.

comenzó a calmarse.

And I remember having a very eerie sense

Recuerdo haber tenido la extraña sensación

that the patient and I

de que el paciente y yo

had slipped back into a primitive ritual

realizábamos un rito primitivo

in which I had a role

donde yo tenía un papel

and the patient had a role.

y el paciente otro.

And when I was done,

Cuando terminé

the patient said to me with some awe,

el paciente me dijo con asombro:

"I have never been examined like this before."

"Nunca antes me habían examinado así".

Now if that were true,

Si eso fuera cierto,

it's a true condemnation of our health care system,

sería una vergüenza para el sistema de salud,

because they had been seen in other places.

pues él ya había ido a otros lugares.

I then proceeded to tell the patient,

Entonces le dije al paciente,

once the patient was dressed,

una vez que se hubo vestido,

the standard things that the person must have heard in other institutions,

lo mismo que ya había escuchado en otras instituciones,

which is, "This is not in your head.

que es: "Esto no son ideas suyas.

This is real.

Esto es real.

The good news, it's not cancer, it's not tuberculosis,

La buena noticia es que no es cáncer ni tuberculosis,

it's not coccidioidomycosis or some obscure fungal infection.

no es coccidioidomicosis o alguna oscura infección micótica.

The bad news is we don't know exactly what's causing this,

La mala notica es que no sabemos qué lo está causando,

but here's what you should do, here's what we should do."

pero esto es lo que debe de hacer, esto es lo que debemos hacer".

And I would lay out all the standard treatment options

Le presenté toda la gama de opciones

that the patient had heard elsewhere.

que el paciente había escuchado antes.

And I always felt

Siempre sentí

that if my patient gave up the quest

que si el paciente dejaba de buscar

for the magic doctor, the magic treatment

al médico brujo y el tratamiento mágico

and began with me on a course towards wellness,

y comenzaba conmigo el camino a la salud,

it was because I had earned the right

era porque me había ganado el derecho

to tell them these things

de decirle estas cosas

by virtue of the examination.

por haberlo examinado.

Something of importance had transpired in the exchange.

Algo importante había surgido del intercambio.

I took this to my colleagues

Llevé esto a mis colegas

at Stanford in anthropology

de antropología en Stanford

and told them the same story.

y les conté esta historia.

And they immediately said to me,

Ellos de inmediato me dijeron

"Well you are describing a classic ritual."

"Lo que describes es un rito clásico".

And they helped me understand

Me ayudaron a comprender

that rituals are all about transformation.

que los ritos se refieren siempre a cambios.

We marry, for example,

Cuando nos casamos, por ejemplo,

with great pomp and ceremony and expense

gastamos en grandes fiestas y ceremonias

to signal our departure

para marcar la transición

from a life of solitude and misery and loneliness

de una vida solitaria y miserable

to one of eternal bliss.

a una de gozo eterno.

I'm not sure why you're laughing.

No sé de qué se ríen.

That was the original intent, was it not?

Esa era la intención original ¿o no?

We signal transitions of power

Marcamos la transición al poder

with rituals.

con ritos.

We signal the passage of a life with rituals.

Marcamos el final de una vida con ritos.

Rituals are terribly important.

Los ritos son muy importantes.

They're all about transformation.

Tratan acerca de transformaciones.

Well I would submit to you

Cuando los someto

that the ritual

al rito

of one individual coming to another

de un individuo que va con otro

and telling them things

y le dice cosas

that they would not tell their preacher or rabbi,

que no le diría al sacerdote o al rabino,

and then, incredibly on top of that,

y además de eso,

disrobing and allowing touch --

debe desvestirse y permitir que lo toquen...

I would submit to you that that is a ritual of exceeding importance.

les puedo decir que ese rito tiene tremenda importancia.

And if you shortchange that ritual

Si ese rito se acorta

by not undressing the patient,

sin desvestir al paciente,

by listening with your stethoscope on top of the nightgown,

si se escucha con el estetoscopio por encima de la bata,

by not doing a complete exam,

sin hacer un examen completo,

you have bypassed on the opportunity

habrán perdido la oportunidad

to seal the patient-physician relationship.

de sellar la relación médico-paciente.

I am a writer,

Soy escritor y

and I want to close by reading you a short passage that I wrote

quiero terminar leyendo un pasaje corto que escribí

that has to do very much with this scene.

que tiene que ver con esta escena.

I'm an infectious disease physician,

Yo trato enfermedades infecciosas

and in the early days of HIV, before we had our medications,

y los primeros días del VIH, antes de tener medicamentos,

I presided over so many scenes like this.

atestigüé muchas escenas como esta.

I remember, every time I went to a patient's deathbed,

Recuerdo que cada vez que iba a la cama de un moribundo,

whether in the hospital or at home,

ya fuera en el hospital o en casa,

I remember my sense of failure --

recuerdo mi sentido de fracaso...

the feeling of I don't know what I have to say;

la sensación de no saber qué decir,

I don't know what I can say;

no sabía qué decir

I don't know what I'm supposed to do.

ni qué debía hacer.

And out of that sense of failure,

Y de esa sensación de fracaso

I remember, I would always examine the patient.

recuerdo que siempre debo examinar al paciente.

I would pull down the eyelids.

Siempre debo ver debajo de los párpados,

I would look at the tongue.

observar la lengua,

I would percuss the chest. I would listen to the heart.

golpear levemente el pecho, escuchar el corazón,

I would feel the abdomen.

sentir el abdomen.

I remember so many patients,

Recuerdo a muchos pacientes,

their names still vivid on my tongue,

sus nombres aún vivos en mi lengua,

their faces still so clear.

sus rostros aún claros.

I remember so many huge, hollowed out, haunted eyes

Recuerdo muchos ojos enormes, hundidos, asustados

staring up at me as I performed this ritual.

que me miraban mientras realizaba este ritual.

And then the next day,

Y al siguiente día,

I would come, and I would do it again.

regresaría y lo volvería a hacer.

And I wanted to read you this one closing passage

Quisiera leerles este pasaje de cierre

about one patient.

sobre un paciente:

"I recall one patient

"Recuerdo a un paciente

who was at that point

que estaba a punto

no more than a skeleton

de ser solo huesos

encased in shrinking skin,

envueltos en piel encogida,

unable to speak,

sin poder hablar;

his mouth crusted with candida

su boca incrustada con Candida

that was resistant to the usual medications.

resistente a los medicamentos usuales.

When he saw me

Cuando él me vio

on what turned out to be his last hours on this earth,

en lo que serían sus últimas horas de vida,

his hands moved as if in slow motion.

sus manos se movieron muy despacio.

And as I wondered what he was up to,

Y mientras me preguntaba qué estaba haciendo

his stick fingers made their way

él llevó sus delgados dedos

up to his pajama shirt,

hacia su camisa de pijama,

fumbling with his buttons.

luchando por desabrocharla.

I realized that he was wanting

Me di cuenta de que él quería

to expose his wicker-basket chest to me.

mostrarme su huesudo pecho.

It was an offering, an invitation.

Un ofrecimiento, una invitación.

I did not decline.

Que no rechacé.

I percussed. I palpated. I listened to the chest.

Le toqué. Lo palpé. Escuche su pecho.

I think he surely must have known by then

Pienso que él ya sabía

that it was vital for me

que eso era tan vital para mí

just as it was necessary for him.

como necesario para él.

Neither of us could skip this ritual,

Ninguno de los dos podía escapar del rito

which had nothing to do with detecting rales in the lung,

que nada tiene que ver con encontrar estertores de pulmón

or finding the gallop rhythm of heart failure.

o el ritmo galopante del corazón que falla.

No, this ritual was about the one message

No, este rito era sobre el mensaje

that physicians have needed to convey to their patients.

que los médicos necesitan transmitir a sus pacientes.

Although, God knows, of late, in our hubris,

Aunque, Dios sabe que ahora en nuestra arrogancia,

we seem to have drifted away.

nos hemos alejado.

We seem to have forgotten --

Parece que hemos olvidado...

as though, with the explosion of knowledge,

como si, con la explosión del conocimiento,

the whole human genome mapped out at our feet,

con todo el genoma humano conocido a nuestros píes,

we are lulled into inattention,

nos hemos dejado llevar por la falta de atención,

forgetting that the ritual is cathartic to the physician,

olvidando que el rito es catártico para el médico,

necessary for the patient --

necesario para el paciente.

forgetting that the ritual has meaning

Hemos olvidado que el rito tiene un significado

and a singular message to convey to the patient.

y un mensaje singular que transmitir al paciente.

And the message, which I didn't fully understand then,

El mensaje, el cual no comprendí totalmente entonces,

even as I delivered it,

aún cuando lo realizaba

and which I understand better now is this:

y que ahora comprendo mejor; es este:

I will always, always, always be there.

Yo siempre, siempre, siempre estaré aquí.

I will see you through this.

Te acompañaré a través de esto.

I will never abandon you.

Nunca te abandonaré.

I will be with you through the end."

Estaré contigo hasta el final".

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)