Matthieu Ricard: How to let altruism be your guide

Matthieu Ricard: ¿Cómo tener al altruismo como guía?

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Eduardo Sierra

So we humans have an extraordinary potential for goodness,

Los humanos tenemos un potencial extraordinario para la bondad,

but also an immense power to do harm.

pero también un inmenso poder para hacer daño.

Any tool can be used to build or to destroy.

Cualquier herramienta puede usarse para construir o para destruir.

That all depends on our motivation.

Todo depende de nuestra motivación.

Therefore, it is all the more important

Por lo tanto, es aún más importante

to foster an altruistic motivation rather than a selfish one.

promover una motivación altruista que una egoísta.

So now we indeed are facing many challenges in our times.

De hecho, ahora, en nuestra época enfrentamos muchos desafíos.

Those could be personal challenges.

Podrían ser desafíos personales.

Our own mind can be our best friend or our worst enemy.

Nuestra propia mente puede ser la mejor amiga o la peor enemiga.

There's also societal challenges:

Existen también desafíos sociales:

poverty in the midst of plenty, inequalities, conflict, injustice.

la pobreza en medio de la abundancia, las desigualdades, los conflictos, la injusticia.

And then there are the new challenges, which we don't expect.

Y luego nuevos desafíos inesperados.

Ten thousand years ago, there were about five million human beings on Earth.

Hace 10 000 años, había cerca de 5 millones de seres humanos en la Tierra.

Whatever they could do,

Cualquier cosa que hicieran,

the Earth's resilience would soon heal human activities.

la resiliencia de la Tierra pronto sanaba la actividad humana.

After the Industrial and Technological Revolutions,

Luego de las revoluciones industrial y tecnológica,

that's not the same anymore.

ya no es lo mismo.

We are now the major agent of impact on our Earth.

Ahora somos el principal agente de impacto en la Tierra.

We enter the Anthropocene, the era of human beings.

Entramos en el Antropoceno, la era de los seres humanos.

So in a way, if we were to say we need to continue this endless growth,

En cierta forma, si quisiéramos continuar este crecimiento sin fin,

endless use of material resources,

este uso ilimitado de recursos materiales,

it's like if this man was saying --

es como si este hombre dijera

and I heard a former head of state, I won't mention who, saying --

--lo oí de un ex jefe de Estado, no voy a decir quién--

"Five years ago, we were at the edge of the precipice.

"Hace 5 años, estábamos al borde del precipicio.

Today we made a big step forward."

Hoy hemos dado un gran paso adelante".

So this edge is the same that has been defined by scientists

Esta frontera es la que los científicos definieron

as the planetary boundaries.

como límites planetarios.

And within those boundaries, they can carry a number of factors.

Dentro de esos límites, pueden darse una serie de factores.

We can still prosper, humanity can still prosper for 150,000 years

Todavía podemos prosperar, la humanidad aún puede prosperar durante 150 000 años

if we keep the same stability of climate

si mantenemos la misma estabilidad del clima

as in the Holocene for the last 10,000 years.

como en el Holoceno durante los últimos 10 000 años.

But this depends on choosing a voluntary simplicity,

Pero esto depende de que elijamos una simplicidad voluntaria,

growing qualitatively, not quantitatively.

crecer cualitativamente, no cuantitativamente.

So in 1900, as you can see, we were well within the limits of safety.

En 1900, como pueden ver, estábamos bien dentro de los límites de seguridad.

Now, in 1950 came the great acceleration.

En 1950, vino la gran aceleración.

Now hold your breath, not too long, to imagine what comes next.

Contengan la respiración, no demasiado, e imaginen lo que viene después.

Now we have vastly overrun some of the planetary boundaries.

Ahora hemos rebasado ampliamente algunos de los límites planetarios.

Just to take biodiversity, at the current rate,

Tomemos por ejemplo la biodiversidad, al ritmo actual,

by 2050, 30 percent of all species on Earth will have disappeared.

en 2050, un 30 % de las especies terrestres habrá desaparecido.

Even if we keep their DNA in some fridge, that's not going to be reversible.

Aunque mantengamos su ADN refrigerado, no será reversible.

So here I am sitting

Por eso estoy allí sentado

in front of a 7,000-meter-high, 21,000-foot glacier in Bhutan.

frente a un glaciar a 7000 metros (21 000 pies) en Bután.

At the Third Pole, 2,000 glaciers are melting fast, faster than the Arctic.

En el Tercer Polo, 2000 glaciares se están derritiendo más rápido que el Ártico.

So what can we do in that situation?

¿Qué podemos hacer en esta situación?

Well, however complex politically, economically, scientifically

Bueno, por compleja que sea en lo político, económico, científico,

the question of the environment is,

la cuestión del medio ambiente

it simply boils down to a question of altruism versus selfishness.

simplemente se reduce a una cuestión de altruismo versus egoísmo.

I'm a Marxist of the Groucho tendency.

Soy marxista, de Groucho.

(Laughter)

(Risas)

Groucho Marx said, "Why should I care about future generations?

Groucho Marx dijo: "¿Por qué deberían importarme las generaciones futuras?

What have they ever done for me?"

¿Qué han hecho ellas por mí?"

(Laughter)

(Risas)

Unfortunately, I heard the billionaire Steve Forbes,

Por desgracia, he oído al multimillonario Steve Forbes,

on Fox News, saying exactly the same thing, but seriously.

en Fox News, diciendo exactamente lo mismo, pero en serio.

He was told about the rise of the ocean,

Consultado sobre la crecida de los océanos,

and he said, "I find it absurd to change my behavior today

dijo: "Me parece absurdo cambiar mi comportamiento de hoy

for something that will happen in a hundred years."

por algo que va a pasar dentro de cien años".

So if you don't care for future generations,

Si no te importan las generaciones futuras,

just go for it.

adelante.

So one of the main challenges of our times

Por eso, uno de los desafíos actuales

is to reconcile three time scales:

es conciliar 3 escalas de tiempo:

the short term of the economy,

el corto plazo de la economía,

the ups and downs of the stock market, the end-of-the-year accounts;

las altas y bajas del mercado de valores, el balance de fin de año;

the midterm of the quality of life --

el término medio de la calidad de vida,

what is the quality every moment of our life, over 10 years and 20 years? --

cuál es la calidad de vida en cada momento, cada 10 años, cada 20 años,

and the long term of the environment.

y el largo plazo del medio ambiente.

When the environmentalists speak with economists,

Cuando los ambientalistas hablan con los economistas,

it's like a schizophrenic dialogue, completely incoherent.

se produce un diálogo esquizofrénico, completamente incoherente.

They don't speak the same language.

No hablan el mismo idioma.

Now, for the last 10 years, I went around the world

Ahora, en los últimos 10 años, fui por todo el mundo;

meeting economists, scientists, neuroscientists, environmentalists,

me reuní con economistas, científicos, neurocientíficos, ambientalistas,

philosophers, thinkers in the Himalayas, all over the place.

filósofos, pensadores, en el Himalaya, en todos lados.

It seems to me, there's only one concept

Me parece que solo hay un concepto

that can reconcile those three time scales.

que puede conciliar esas 3 escalas de tiempo.

It is simply having more consideration for others.

Simplemente, tener más consideración por los demás.

If you have more consideration for others, you will have a caring economics,

Al tener más consideración por el otro, tendrán una economía del cuidado,

where finance is at the service of society

en la que las finanzas estén al servicio de la sociedad

and not society at the service of finance.

y no la sociedad al servicio de las finanzas.

You will not play at the casino

No jugarán en el casino

with the resources that people have entrusted you with.

los recursos que las personas les han encomendado.

If you have more consideration for others,

Si uno tiene más consideración por el otro,

you will make sure that you remedy inequality,

se asegurará de remediar la desigualdad,

that you bring some kind of well-being within society,

de aportar algún tipo de bienestar a la sociedad,

in education, at the workplace.

en la educación, en el lugar de trabajo.

Otherwise, a nation that is the most powerful and the richest

De lo contrario, en ser la nación más poderosa y rica

but everyone is miserable, what's the point?

donde todos son pobres, ¿cuál es la idea?

And if you have more consideration for others,

Y si uno tiene más consideración por el otro,

you are not going to ransack that planet that we have

no saqueará el planeta que tenemos;

and at the current rate, we don't have three planets to continue that way.

al ritmo actual, no tenemos 3 planetas para continuar de esa manera.

So the question is,

Por eso la pregunta

okay, altruism is the answer, it's not just a novel ideal,

es, bien, el altruismo es la respuesta, no es novedad,

but can it be a real, pragmatic solution?

pero ¿puede ser una solución real, pragmática?

And first of all, does it exist,

Ante todo, ¿existe

true altruism, or are we so selfish?

el verdadero altruismo, o somos egoístas?

So some philosophers thought we were irredeemably selfish.

Algunos filósofos pensaban que éramos irremediablemente egoístas.

But are we really all just like rascals?

Pero, ¿realmente todos somos bribones?

That's good news, isn't it?

Eso es una buena noticia, ¿no?

Many philosophers, like Hobbes, have said so.

Muchos filósofos, como Hobbes, lo han dicho.

But not everyone looks like a rascal.

Pero no todos parecen bribones.

Or is man a wolf for man?

¿Es el hombre el lobo del hombre?

But this guy doesn't seem too bad.

Este tipo no parece tan malo.

He's one of my friends in Tibet.

Es uno de mis amigos en Tíbet.

He's very kind.

Es muy amable.

So now, we love cooperation.

Nos encanta la cooperación.

There's no better joy than working together, is there?

No hay dicha más grande que trabajar juntos, ¿no?

And then not only humans.

Y no solo para los humanos.

Then, of course, there's the struggle for life,

Luego, claro, está la lucha por la vida,

the survival of the fittest, social Darwinism.

la supervivencia del más apto, el darwinismo social.

But in evolution, cooperation -- though competition exists, of course --

Pero en la evolución, la cooperación --aunque existe la competencia, claro--

cooperation has to be much more creative to go to increased levels of complexity.

la cooperación tiene que ser mucho más creativa

para ir a mayores niveles de complejidad.

We are super-cooperators and we should even go further.

Somos súper cooperadores y deberíamos ir más allá.

So now, on top of that, the quality of human relationships.

Y ahora, además de eso, la calidad en las relaciones humanas.

The OECD did a survey among 10 factors, including income, everything.

La OCDE hizo una encuesta con 10 factores, incluyendo ingresos, todo.

The first one that people said, that's the main thing for my happiness,

Lo primero que las personas señalan como importante para su felicidad,

is quality of social relationships.

es la calidad de las relaciones sociales.

Not only in humans.

No solo en humanos.

And look at those great-grandmothers.

Miren esas bisabuelas.

So now, this idea that if we go deep within,

Y esta idea de que si profundizamos en nuestro interior,

we are irredeemably selfish,

somos irremediablemente egoístas,

this is armchair science.

esto es ciencia de sillón.

There is not a single sociological study,

No hay ni un solo estudio sociológico,

psychological study, that's ever shown that.

ni psicológico, que haya mostrado eso.

Rather, the opposite.

Más bien, lo contrario.

My friend, Daniel Batson, spent a whole life

Mi amigo, Daniel Batson, pasó toda una vida

putting people in the lab in very complex situations.

poniendo a las personas en el laboratorio en situaciones muy complejas.

And of course we are sometimes selfish, and some people more than others.

Claro, a veces somos egoístas, y algunas personas más que otras.

But he found that systematically, no matter what,

Pero él encontró que sistemáticamente, sin importar nada,

there's a significant number of people

hay un número significativo de personas

who do behave altruistically, no matter what.

que se comportan de manera altruista, sin importar nada.

If you see someone deeply wounded, great suffering,

Si uno ve a alguien profundamente herido, sufriendo mucho,

you might just help out of empathic distress --

quiere ayudarlo por angustia empática;

you can't stand it, so it's better to help than to keep on looking at that person.

uno no puede soportarlo, es mejor ayudar que seguir mirando a esa persona.

So we tested all that, and in the end, he said, clearly people can be altruistic.

Probamos todo eso y, al final, él dijo que claramente podemos ser altruistas.

So that's good news.

Eso es una buena noticia.

And even further, we should look at the banality of goodness.

Y aún más, debemos mirar la banalidad de la bondad.

Now look at here.

Miren esto.

When we come out, we aren't going to say, "That's so nice.

Al salir no diremos: "Eso es tan agradable.

There was no fistfight while this mob was thinking about altruism."

No hubo puñetazos mientras la masa pensaba en el altruismo".

No, that's expected, isn't it?

No, no se espera eso, ¿no es así?

If there was a fistfight, we would speak of that for months.

De haber una pelea a puñetazos, hablaríamos de eso durante meses.

So the banality of goodness is something that doesn't attract your attention,

La banalidad de la bondad es algo que no llama la atención,

but it exists.

pero existe.

Now, look at this.

Veamos esto.

So some psychologists said,

Algunos psicólogos dijeron

when I tell them I run 140 humanitarian projects in the Himalayas

cuando les conté que realizo 140 proyectos humanitarios en el Himalaya,

that give me so much joy,

eso me da mucha alegría,

they said, "Oh, I see, you work for the warm glow.

dijeron: "Ya veo, trabajas por el resplandor cálido [warm glow].

That is not altruistic. You just feel good."

Eso no es altruista. Simplemente te sientes bien".

You think this guy, when he jumped in front of the train,

¿Piensan que este tipo, al saltar frente al tren,

he thought, "I'm going to feel so good when this is over?"

pensó "Me voy a sentir genial cuando esto termine"?

(Laughter)

(Risas)

But that's not the end of it.

Pero eso no es todo.

They say, well, but when you interviewed him, he said,

Cuando lo entrevistaron dijo:

"I had no choice. I had to jump, of course."

"No tenía alternativa, tenía que saltar, claro".

He has no choice. Automatic behavior. It's neither selfish nor altruistic.

No tiene alternativa. Comportamiento automático. No es egoísta ni altruista.

No choice?

¿No hay alternativa?

Well of course, this guy's not going to think for half an hour,

Bueno, por supuesto, este muchacho no iba a pensar media hora:

"Should I give my hand? Not give my hand?"

"¿Debería darle la mano? ¿Debería no hacerlo?"

He does it. There is a choice, but it's obvious, it's immediate.

Lo hizo. Había una alternativa, pero obvia, inmediata.

And then, also, there he had a choice.

Y luego, también, allí él tenía una opción.

(Laughter)

(Risas)

There are people who had choice, like Pastor André Trocmé and his wife,

Hay personas que no tenían opción, como el pastor André Trocmé y su esposa,

and the whole village of Le Chambon-sur-Lignon in France.

y todo el pueblo de Le Chambon-sur-Lignon en Francia.

For the whole Second World War, they saved 3,500 Jews,

En toda la Segunda Guerra Mundial, salvaron a 3500 judíos,

gave them shelter, brought them to Switzerland,

les dieron refugio, los llevaron a Suiza,

against all odds, at the risk of their lives and those of their family.

contra todo pronóstico, arriesgando su vida y la de su familia.

So altruism does exist.

El altruismo existe.

So what is altruism?

¿Qué es el altruismo?

It is the wish: May others be happy and find the cause of happiness.

Es el deseo de que el otro sea feliz y encuentre la causa de la felicidad.

Now, empathy is the affective resonance or cognitive resonance that tells you,

La empatía es la resonancia afectiva o la resonancia cognitiva que les dice:

this person is joyful, this person suffers.

esta persona está alegre, esta persona sufre.

But empathy alone is not sufficient.

Pero la empatía por sí sola no es suficiente.

If you keep on being confronted with suffering,

Si uno sigue enfrentado el sufrimiento,

you might have empathic distress, burnout,

es posible padecer angustia empática, agotamiento,

so you need the greater sphere of loving-kindness.

y se requiere una esfera mayor de bondad.

With Tania Singer at the Max Planck Institute of Leipzig,

Con Tania Singer del Instituto Max Planck, de Leipzig,

we showed that the brain networks for empathy and loving-kindness are different.

demostramos que las redes cerebrales para la empatía y la bondad son diferentes.

Now, that's all well done,

Todo está bien hecho,

so we got that from evolution, from maternal care, parental love,

lo tenemos por la evolución, el cuidado materno, el amor de los padres,

but we need to extend that.

pero tenemos que extenderlo.

It can be extended even to other species.

Puede extenderse incluso a otras especies.

Now, if we want a more altruistic society, we need two things:

Si queremos una sociedad más altruista, necesitamos 2 cosas:

individual change and societal change.

cambio individual y cambio social.

So is individual change possible?

¿Es posible el cambio individual?

Two thousand years of contemplative study said yes, it is.

Dos mil años de estudio contemplativo dijeron que sí, que lo es.

Now, 15 years of collaboration with neuroscience and epigenetics

Y 15 años colaborando con la neurociencia y la epigenética

said yes, our brains change when you train in altruism.

dijeron que sí, que nuestro cerebro cambia si se entrena en el altruismo.

So I spent 120 hours in an MRI machine.

Pasé 120 horas en una máquina de resonancia magnética.

This is the first time I went after two and a half hours.

Esa fue la primera vez que estuve 2 horas y media.

And then the result has been published in many scientific papers.

El resultado se ha publicado en muchos trabajos científicos.

It shows without ambiguity that there is structural change

Demuestra, sin ambages, que hay un cambio estructural

and functional change in the brain when you train the altruistic love.

y funcional en el cerebro si se entrena el amor altruista.

Just to give you an idea:

Solo para darles una idea:

this is the meditator at rest on the left,

a la izquierda el meditador descansa,

meditator in compassion meditation, you see all the activity,

hace meditación de compasión, ven la actividad,

and then the control group at rest, nothing happened,

y luego el grupo de control descansa, no ocurre nada,

in meditation, nothing happened.

sin meditación, no ocurre nada.

They have not been trained.

No han sido entrenados.

So do you need 50,000 hours of meditation? No, you don't.

¿Se necesitan 50 000 horas de meditación? No.

Four weeks, 20 minutes a day, of caring, mindfulness meditation

Cuatro semanas, 20 minutos por día de meditación afectiva, consciente,

already brings a structural change in the brain compared to a control group.

ya genera un cambio estructural en el cerebro comparado con un grupo de control.

That's only 20 minutes a day for four weeks.

Son solo 20 minutos al día, durante 4 semanas.

Even with preschoolers -- Richard Davidson did that in Madison.

Incluso con niños en edad preescolar; Richard Davidson lo hizo en Madison.

An eight-week program: gratitude, loving- kindness, cooperation, mindful breathing.

Un programa de 8 semanas: gratitud, amabilidad, cooperación, respiración consciente.

You would say, "Oh, they're just preschoolers."

Podrían decir: "Son solo niños en edad preescolar".

Look after eight weeks,

Miren después de 8 semanas,

the pro-social behavior, that's the blue line.

el comportamiento pro-social, es esa línea azul.

And then comes the ultimate scientific test, the stickers test.

Y luego viene la última prueba científica, la prueba de las pegatinas.

Before, you determine for each child who is their best friend in the class,

Antes, se debe determinar por cada niño el mejor amigo de la clase,

their least favorite child, an unknown child, and the sick child,

el menos favorito, un niño desconocido, y el niño enfermo,

and they have to give stickers away.

y tienen que asignar pegatinas.

So before the intervention, they give most of it to their best friend.

Antes de la intervención, le dan la mayor parte a su mejor amigo.

Four, five years old, 20 minutes three times a week.

Niños de 4, 5 años, 20 minutos, 3 veces por semana.

After the intervention, no more discrimination:

Después de la intervención, no más discriminación:

the same amount of stickers to their best friend and the least favorite child.

la misma cantidad de pegatinas al mejor amigo y al niño menos favorito.

That's something we should do in all the schools in the world.

Eso es algo que debemos hacer en todas las escuelas del mundo.

Now where do we go from there?

¿Cómo sigue esto?

(Applause)

(Aplausos)

When the Dalai Lama heard that, he told Richard Davidson,

Cuando el Dalai Lama se enteró, le dijo a Richard Davidson:

"You go to 10 schools, 100 schools, the U.N., the whole world."

"Ve a 10 escuelas, 100 escuelas, a la ONU, al mundo entero".

So now where do we go from there?

¿Cómo sigue?

Individual change is possible.

El cambio individual es posible.

Now do we have to wait for an altruistic gene to be in the human race?

¿Tenemos que esperar que entre a la raza humana un gen altruista?

That will take 50,000 years, too much for the environment.

Eso llevará 50 000 años, demasiado para el medio ambiente.

Fortunately, there is the evolution of culture.

Afortunadamente, existe la evolución de la cultura.

Cultures, as specialists have shown, change faster than genes.

La cultura, como se ha demostrado, produce cambios más rápido que los genes.

That's the good news.

Eso es una buena noticia.

Look, attitude towards war has dramatically changed over the years.

La actitud hacia la guerra ha cambiado drásticamente en los últimos años.

So now individual change and cultural change mutually fashion each other,

El cambio individual y cultural se modelan mutuamente,

and yes, we can achieve a more altruistic society.

y sí, podemos lograr una sociedad más altruista.

So where do we go from there?

¿Cómo seguimos?

Myself, I will go back to the East.

Yo volveré a Oriente.

Now we treat 100,000 patients a year in our projects.

Ahora tratamos 100 000 pacientes al año en nuestros proyectos.

We have 25,000 kids in school, four percent overhead.

Tenemos 25 000 niños en la escuela, 4 % por encima.

Some people say, "Well, your stuff works in practice,

Algunas personas dicen: "Bueno, tus cosas funcionan en la práctica,

but does it work in theory?"

pero ¿funciona en la teoría?"

There's always positive deviance.

Siempre hay desviación positiva.

So I will also go back to my hermitage

Así que yo también volveré a mi ermita

to find the inner resources to better serve others.

para encontrar los recursos internos para servir mejor a los demás.

But on the more global level, what can we do?

Pero a nivel más global, ¿qué podemos hacer?

We need three things.

Necesitamos 3 cosas.

Enhancing cooperation:

Aumento de la cooperación:

Cooperative learning in the school instead of competitive learning,

Aprendizaje cooperativo en la escuela en vez de aprendizaje competitivo;

Unconditional cooperation within corporations --

cooperación incondicional dentro de las empresas,

there can be some competition between corporations, but not within.

puede existir cierta competencia entre empresas, pero no dentro.

We need sustainable harmony. I love this term.

Necesitamos armonía sustentable. Me encanta este término.

Not sustainable growth anymore.

Ya no crecimiento sustentable.

Sustainable harmony means now we will reduce inequality.

Armonía sustentable significa que ahora reduciremos la desigualdad.

In the future, we do more with less,

En el futuro, haremos más con menos,

and we continue to grow qualitatively, not quantitatively.

y seguiremos creciendo cualitativamente, no cuantitativamente.

We need caring economics.

Necesitamos la economía del cuidado.

The Homo economicus cannot deal with poverty in the midst of plenty,

El Homo economicus no puede ocuparse de la pobreza en medio de la abundancia,

cannot deal with the problem of the common goods

no puede hacer frente al problema de los bienes comunes

of the atmosphere, of the oceans.

de la atmósfera, de los océanos.

We need a caring economics.

Necesitamos una economía del cuidado.

If you say economics should be compassionate,

Si uno dice que la economía debería ser compasiva,

they say, "That's not our job."

dicen: "Ese no es nuestro trabajo".

But if you say they don't care, that looks bad.

Pero si uno dice que no les importa, eso es mal visto.

We need local commitment, global responsibility.

Necesitamos compromiso local, y responsabilidad global.

We need to extend altruism to the other 1.6 million species.

Necesitamos ampliar el altruismo al otro 1,6 millón de especies.

Sentient beings are co-citizens in this world.

Los seres sensibles son co-ciudadanos en este mundo.

and we need to dare altruism.

Tenemos que atrevernos al altruismo.

So, long live the altruistic revolution.

Larga vida a la revolución altruista.

Viva la revolución de altruismo.

Viva la revolución del altruismo.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)