Matthieu Ricard: How to let altruism be your guide

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Giulio Calza

So we humans have an extraordinary potential for goodness,

Noi esseri umani abbiamo un enorme potenziale di bontà,

but also an immense power to do harm.

ma anche un enorme potere di fare del male.

Any tool can be used to build or to destroy.

Qualunque strumento può essere usato per costruire o distruggere.

That all depends on our motivation.

Dipende tutto dalla nostra motivazione.

Therefore, it is all the more important

Quindi, è molto importante

to foster an altruistic motivation rather than a selfish one.

incoraggiare una motivazione altruistica piuttosto che egoistica.

So now we indeed are facing many challenges in our times.

Certo, in questo momento stiamo affrontando molte sfide.

Those could be personal challenges.

Possono essere sfide personali.

Our own mind can be our best friend or our worst enemy.

La nostra stessa mente può essere

il nostro migliore amico o il nostro peggiore nemico.

There's also societal challenges:

Ci sono anche sfide sociali:

poverty in the midst of plenty, inequalities, conflict, injustice.

la povertà in mezzo ad abbondanza, ineguaglianze, conflitti, ingiustizia.

And then there are the new challenges, which we don't expect.

E poi ci sono le nuove sfide, che non ci aspettiamo.

Ten thousand years ago, there were about five million human beings on Earth.

Diecimila anni fa, c'erano circa cinque milioni di esseri umani sulla Terra.

Whatever they could do,

Qualunque cosa facessero,

the Earth's resilience would soon heal human activities.

l'adattabilità della Terra curava le attività umane.

After the Industrial and Technological Revolutions,

Dopo le Rivoluzioni Industriali e Tecnologiche,

that's not the same anymore.

non è più lo stesso.

We are now the major agent of impact on our Earth.

Ora siamo l'elemento di maggiore impatto sulla Terra.

We enter the Anthropocene, the era of human beings.

Stiamo entrando nell'Antropocene, l'era degli esseri umani.

So in a way, if we were to say we need to continue this endless growth,

In un certo senso, se dovessimo continuare questa crescita infinita,

endless use of material resources,

questo uso infinito delle risorse materiali,

it's like if this man was saying --

è come se l'uomo dicesse --

and I heard a former head of state, I won't mention who, saying --

e ho sentito un ex capo di stato, non dirò chi, dire --

"Five years ago, we were at the edge of the precipice.

"Cinque anni fa, eravamo sull'orlo del precipizio.

Today we made a big step forward."

Oggi abbiamo fatto un grande passo avanti."

So this edge is the same that has been defined by scientists

Quest'orlo è lo stesso che è stato definito dagli scienziati

as the planetary boundaries.

come il confine planetario.

And within those boundaries, they can carry a number of factors.

All'interno di questi confini, ci sono un certo numero di fattori.

We can still prosper, humanity can still prosper for 150,000 years

Possiamo ancora prosperare,

l'umanità può ancora prosperare per 150 000 anni

if we keep the same stability of climate

se manteniamo la stabilità del clima

as in the Holocene for the last 10,000 years.

come nell'Olocene negli ultimi 10 000 anni.

But this depends on choosing a voluntary simplicity,

Ma questo dipende dalla scelta di una semplicità volontaria,

growing qualitatively, not quantitatively.

di crescere qualitativamente, non quantitativamente.

So in 1900, as you can see, we were well within the limits of safety.

Quindi nel 1900, come vedete, eravamo nei limiti di sicurezza.

Now, in 1950 came the great acceleration.

Nel 1950 è arrivata la grande accelerazione.

Now hold your breath, not too long, to imagine what comes next.

Ora trattenete il respiro, non troppo, per immaginare cosa viene dopo.

Now we have vastly overrun some of the planetary boundaries.

Ora abbiamo ampiamente oltrepassato alcuni confini planetari.

Just to take biodiversity, at the current rate,

Solo per prendere la biodiversità, al tasso attuale,

by 2050, 30 percent of all species on Earth will have disappeared.

entro il 2050, 30 per cento di tutte le specie sulla Terra spariranno.

Even if we keep their DNA in some fridge, that's not going to be reversible.

Anche se teniamo in frigorifero il DNA, non è un processo reversibile.

So here I am sitting

Quindi sono qui

in front of a 7,000-meter-high, 21,000-foot glacier in Bhutan.

davanti a un ghiacciaio di 7000 metri nel Bhutan.

At the Third Pole, 2,000 glaciers are melting fast, faster than the Arctic.

Al Terzo Polo, 2000 ghiacciai si stanno sciogliendo

più velocemente dell'Artico.

So what can we do in that situation?

Cosa possiamo fare in questa situazione?

Well, however complex politically, economically, scientifically

Per quanto complesso politicamente, economicamente, scientificamente

the question of the environment is,

sia la questione ambientale,

it simply boils down to a question of altruism versus selfishness.

si riduce a una questione di altruismo contro egoismo.

I'm a Marxist of the Groucho tendency.

Sono Marxista, orientamento Groucho.

(Laughter)

(Risate)

Groucho Marx said, "Why should I care about future generations?

Groucho Marx ha detto, "Perché dovrebbe importarmene delle generazioni future?"

What have they ever done for me?"

Cos'hanno fatto per me?"

(Laughter)

(Risate)

Unfortunately, I heard the billionaire Steve Forbes,

Sfortunatamente, ho sentito il miliardario Steve Forbes,

on Fox News, saying exactly the same thing, but seriously.

su Fox News, dire esattamente la stessa cosa, ma seriamente.

He was told about the rise of the ocean,

Gli raccontavano dell'innalzamento degli oceani,

and he said, "I find it absurd to change my behavior today

e ha detto, "Trovo assurdo cambiare il comportamento oggi

for something that will happen in a hundred years."

per qualcosa che succederà tra cento anni."

So if you don't care for future generations,

Quindi se non vi importa delle generazioni future,

just go for it.

fate pure.

So one of the main challenges of our times

Una delle principali sfide del nostro tempo

is to reconcile three time scales:

è conciliare tre scale temporali diverse:

the short term of the economy,

il breve termine per l'economia,

the ups and downs of the stock market, the end-of-the-year accounts;

il mercato azionario altalenante, i bilanci di fine anno;

the midterm of the quality of life --

il medio termine della qualità della vita --

what is the quality every moment of our life, over 10 years and 20 years? --

qual è la qualità della vita complessiva, su 10 e 20 anni?

and the long term of the environment.

e il lungo termine per l'ambiente.

When the environmentalists speak with economists,

Quando gli ambientalisti parlano con gli economisti,

it's like a schizophrenic dialogue, completely incoherent.

è un dialogo schizofrenico, completamente incoerente.

They don't speak the same language.

Non parlano la stessa lingua.

Now, for the last 10 years, I went around the world

Negli ultimi 10 anni, ho girato il mondo

meeting economists, scientists, neuroscientists, environmentalists,

ho incontrato economisti, scienziati, neuroscienziati, ambientalisti,

philosophers, thinkers in the Himalayas, all over the place.

filosofi, pensatori sull'Himalaya, ovunque.

It seems to me, there's only one concept

Mi sembra ci sia un unico concetto

that can reconcile those three time scales.

che possa riconciliare queste tre scale temporali.

It is simply having more consideration for others.

Ossia semplicemente avere maggiore considerazione degli altri.

If you have more consideration for others, you will have a caring economics,

Con maggiore considerazione degli altri, l'economia sarà attenta,

where finance is at the service of society

avremo una finanza al servizio della società

and not society at the service of finance.

e non la società al servizio della finanza.

You will not play at the casino

Non giocherete al casino

with the resources that people have entrusted you with.

con le risorse che vi sono state affidate.

If you have more consideration for others,

Con maggiore considerazione degli altri,

you will make sure that you remedy inequality,

vi assicurate di rimediare alle ineguaglianze,

that you bring some kind of well-being within society,

di portare benessere alla società,

in education, at the workplace.

nell'istruzione, sul lavoro.

Otherwise, a nation that is the most powerful and the richest

Altrimenti, una nazione che è la più potente e la più ricca

but everyone is miserable, what's the point?

ma in cui tutti sono poveri, che senso ha?

And if you have more consideration for others,

Se avete maggiore considerazione degli altri,

you are not going to ransack that planet that we have

non metterete a soqquadro il pianeta

and at the current rate, we don't have three planets to continue that way.

e al tasso attuale, non abbiamo tre pianeti per continuare a farlo.

So the question is,

Quindi la domanda è:

okay, altruism is the answer, it's not just a novel ideal,

se la risposta è l'altruismo, e l'idea non è nuova,

but can it be a real, pragmatic solution?

può essere una soluzione reale, pragmatica?

And first of all, does it exist,

E prima di tutto, esiste,

true altruism, or are we so selfish?

il vero altruismo, o siamo così egoisti?

So some philosophers thought we were irredeemably selfish.

Alcuni filosofi hanno pensato che fossimo irrimediabilmente egoisti.

But are we really all just like rascals?

Ma siamo veramente tutti mascalzoni?

That's good news, isn't it?

È una buona notizia, vero?

Many philosophers, like Hobbes, have said so.

Molti filosofi, come Hobbes, l'hanno detto.

But not everyone looks like a rascal.

Ma non tutti sono mascalzoni.

Or is man a wolf for man?

O l'uomo è nemico dell'uomo?

But this guy doesn't seem too bad.

Ma quest'uomo non sembra così cattivo.

He's one of my friends in Tibet.

È uno dei miei amici in Tibet.

He's very kind.

È molto gentile.

So now, we love cooperation.

Amiamo la collaborazione.

There's no better joy than working together, is there?

Non c'è gioia più bella del lavorare insieme, vero?

And then not only humans.

E non solo gli esseri umani.

Then, of course, there's the struggle for life,

Poi, naturalmente, ci sono le difficoltà della vita,

the survival of the fittest, social Darwinism.

la sopravvivenza del più adatto, Darwinismo sociale.

But in evolution, cooperation -- though competition exists, of course --

Ma nell'evoluzione, nella collaborazione -- la dura competizione esiste, certo --

cooperation has to be much more creative to go to increased levels of complexity.

la collaborazione deve essere molto più creativa

per affrontare crescenti livelli di complessità.

We are super-cooperators and we should even go further.

Siamo super-collaborativi e dovremmo spingerci oltre.

So now, on top of that, the quality of human relationships.

Quindi, oltre a questo, la qualità delle relazioni umane.

The OECD did a survey among 10 factors, including income, everything.

L'OCSE ha realizzato un'indagine tra 10 fattori, compreso il reddito.

The first one that people said, that's the main thing for my happiness,

La prima cosa sollevata dalla gente, la cosa più importante per la felicità,

is quality of social relationships.

è la qualità delle relazioni sociali.

Not only in humans.

Non solo negli esseri umani.

And look at those great-grandmothers.

Guardate queste bisnonne.

So now, this idea that if we go deep within,

Questa idea che se approfondiamo,

we are irredeemably selfish,

siamo irrimediabilmente egoisti,

this is armchair science.

è una scienza da poltrona.

There is not a single sociological study,

Non esiste un singolo studio sociologico,

psychological study, that's ever shown that.

studio psicologico, che lo ha mai dimostrato.

Rather, the opposite.

Piuttosto il contrario.

My friend, Daniel Batson, spent a whole life

Il mio amico, Daniel Batson, ha passato tutta la vita

putting people in the lab in very complex situations.

a mettere gente in laboratorio in situazioni molto complesse.

And of course we are sometimes selfish, and some people more than others.

E naturalmente qualche volta siamo egoisti, qualcuno più di altri.

But he found that systematically, no matter what,

Ma ha scoperto che sistematicamente,

there's a significant number of people

un numero significativo di persone

who do behave altruistically, no matter what.

si comporta in modo altruistico, in qualunque situazione.

If you see someone deeply wounded, great suffering,

Se vedete qualcuno ferito profondamente, in grande sofferenza,

you might just help out of empathic distress --

lo aiutate per empatia --

you can't stand it, so it's better to help than to keep on looking at that person.

non riuscite a sopportarlo, è meglio aiutare

che stare a guardare quella persona.

So we tested all that, and in the end, he said, clearly people can be altruistic.

Abbiamo testato tutto questo, e alla fine, ha detto,

chiaramente la gente può essere altruistica.

So that's good news.

È una buona notizia.

And even further, we should look at the banality of goodness.

E non è tutto, dovremmo osservare la banalità della bontà.

Now look at here.

Guardate qui.

When we come out, we aren't going to say, "That's so nice.

Non diremo, "Che bello.

There was no fistfight while this mob was thinking about altruism."

Non c'è stata colluttazione quando la folla pensava all'altruismo."

No, that's expected, isn't it?

No, ce lo si aspetta, vero?

If there was a fistfight, we would speak of that for months.

Se ci fosse una colluttazione, ne parleremmo per mesi.

So the banality of goodness is something that doesn't attract your attention,

La banalità della bontà è una cosa che non attrae l'attenzione,

but it exists.

ma esiste.

Now, look at this.

Guardate questo.

So some psychologists said,

Alcuni psicologi hanno detto --

when I tell them I run 140 humanitarian projects in the Himalayas

quando dico loro che gestisco 140 progetti umanitari nell'Himalaya

that give me so much joy,

che mi dà così tanta gioia,

they said, "Oh, I see, you work for the warm glow.

hanno detto, "Oh, vedo, lo fai per la gioia di donare.

That is not altruistic. You just feel good."

Non è altruistico. Ti fa stare bene."

You think this guy, when he jumped in front of the train,

Pensate che quest'uomo, buttandosi davanti al treno,

he thought, "I'm going to feel so good when this is over?"

abbia pensato, "Starò così bene quando sarà tutto finito?"

(Laughter)

(Risate)

But that's not the end of it.

Ma non è tutto.

They say, well, but when you interviewed him, he said,

Quando è stato intervistato, ha detto,

"I had no choice. I had to jump, of course."

"Non avevo scelta. Dovevo saltare, certo."

He has no choice. Automatic behavior. It's neither selfish nor altruistic.

Non aveva scelta. Comportamento automatico.

Non è né egoistico, né altruistico.

No choice?

Non aveva scelta.

Well of course, this guy's not going to think for half an hour,

Certo, quest'uomo non penserà per mezz'ora,

"Should I give my hand? Not give my hand?"

"Dovrei dargli la mano? Non dovrei dargli la mano?

He does it. There is a choice, but it's obvious, it's immediate.

Lo fa. Non ha scelta, ma è ovvio, è immediato.

And then, also, there he had a choice.

Inoltre anche qui non c'è scelta.

(Laughter)

(Risate)

There are people who had choice, like Pastor André Trocmé and his wife,

Ci sono persone che potevano scegliere

come il Pastore André Trocmé e sua moglie,

and the whole village of Le Chambon-sur-Lignon in France.

e l'intero villaggio di Le Chambon-sur-Lignon in Francia.

For the whole Second World War, they saved 3,500 Jews,

Durante tutta la Seconda Guerra Mondiale, hanno salvato 3500 ebrei,

gave them shelter, brought them to Switzerland,

hanno dato loro riparo, li hanno portati in Svizzera,

against all odds, at the risk of their lives and those of their family.

contro tutte le avversità, a rischio della loro vita

e di quella delle loro famiglie.

So altruism does exist.

Quindi l'altruismo esiste.

So what is altruism?

Allora cos'è l'altruismo?

It is the wish: May others be happy and find the cause of happiness.

È il desiderio: che gli altri siano felici e trovino la fonte della felicità.

Now, empathy is the affective resonance or cognitive resonance that tells you,

L'empatia è la risonanza affettiva o risonanza cognitiva che vi dice,

this person is joyful, this person suffers.

questa persona è felice, questa persona soffre.

But empathy alone is not sufficient.

Ma la sola empatia non basta.

If you keep on being confronted with suffering,

Se continuate a confrontarvi con la sofferenza,

you might have empathic distress, burnout,

potreste provare stress, esaurimento empatico,

so you need the greater sphere of loving-kindness.

quindi vi serve la più ampia sfera dell'amorevole gentilezza.

With Tania Singer at the Max Planck Institute of Leipzig,

Con Tania Singer al Max Planck Institute di Leipzig,

we showed that the brain networks for empathy and loving-kindness are different.

abbiamo mostrato che le reti cerebrali dell'empatia e della gentilezza sono diverse.

Now, that's all well done,

È tutto fatto bene,

so we got that from evolution, from maternal care, parental love,

ci viene dall'evoluzione, dalle cure materne, dall'amore dei genitori,

but we need to extend that.

ma dobbiamo estenderlo.

It can be extended even to other species.

Può essere esteso ad altre specie.

Now, if we want a more altruistic society, we need two things:

Se vogliamo una società più altruistica, ci servono due cose:

individual change and societal change.

il cambiamento individuale e quello sociale.

So is individual change possible?

Il cambiamento individuale è possibile?

Two thousand years of contemplative study said yes, it is.

Duemila anni di studi contemplativi dicono di sì.

Now, 15 years of collaboration with neuroscience and epigenetics

15 anni di collaborazione con la neuroscienza e l'epigenetica

said yes, our brains change when you train in altruism.

dicono sì, i nostri cervelli cambiano allenandosi all'altruismo.

So I spent 120 hours in an MRI machine.

Ho passato 120 ore in una macchina per la risonanza magnetica.

This is the first time I went after two and a half hours.

Questa è la prima volta dopo due ore e mezzo.

And then the result has been published in many scientific papers.

I risultati sono stati pubblicati in molti articoli scientifici.

It shows without ambiguity that there is structural change

Mostra senza ambiguità che c'è un cambiamento strutturale

and functional change in the brain when you train the altruistic love.

e un cambiamento funzionale nel cervello quando ci si allena

all'amore altruistico.

Just to give you an idea:

Solo per darvi un'idea:

this is the meditator at rest on the left,

questo è il meditatore a riposo sulla sinistra,

meditator in compassion meditation, you see all the activity,

il meditatore in meditazione, vedete tutta l'attività,

and then the control group at rest, nothing happened,

e il gruppo di controllo a riposo, non è successo niente,

in meditation, nothing happened.

durante la meditazione, non è successo niente.

They have not been trained.

Non sono stati formati.

So do you need 50,000 hours of meditation? No, you don't.

Servono 50 000 ore di meditazione? No.

Four weeks, 20 minutes a day, of caring, mindfulness meditation

Quattro settimane, 20 minuti al giorno, di meditazione consapevole e attenta

already brings a structural change in the brain compared to a control group.

porta già un cambiamento strutturale al cervello

rispetto al gruppo di controllo.

That's only 20 minutes a day for four weeks.

Sono solo 20 minuti al giorno per quattro settimane.

Even with preschoolers -- Richard Davidson did that in Madison.

Anche in età prescolastica -- Richard Davison lo ha fatto a Madison.

An eight-week program: gratitude, loving- kindness, cooperation, mindful breathing.

Un programma di otto settimane: gratitudine, amorevole gentilezza

collaborazione, respirazione consapevole.

Mi direte, "Sono solo bambini."

You would say, "Oh, they're just preschoolers."

Look after eight weeks,

Guardate dopo otto settimane,

the pro-social behavior, that's the blue line.

il comportamento pro-sociale, è la linea blu.

And then comes the ultimate scientific test, the stickers test.

Poi arriva il test scientifico definitivo, il test degli sticker.

Before, you determine for each child who is their best friend in the class,

Prima, si determina per ogni bambino chi è il migliore amico in classe,

their least favorite child, an unknown child, and the sick child,

il bambino meno apprezzato, un bambino sconosciuto e il bambino malato,

and they have to give stickers away.

e poi devono regalare adesivi.

So before the intervention, they give most of it to their best friend.

Prima dell'intervento, ne danno la maggior parte al migliore amico.

Four, five years old, 20 minutes three times a week.

A quattro, cinque anni, 20 minuti, tre volte a settimana.

After the intervention, no more discrimination:

Dopo l'intervento, niente più discriminazione:

the same amount of stickers to their best friend and the least favorite child.

la stessa quantità di adesivi al migliore amico e al meno apprezzato.

That's something we should do in all the schools in the world.

È una cosa che dovremmo fare in tutte le scuole del mondo.

Now where do we go from there?

In seguito cosa facciamo?

(Applause)

(Applausi)

When the Dalai Lama heard that, he told Richard Davidson,

Quando l'ha sentito il Dalai Lama, ha detto a Richard Davidson,

"You go to 10 schools, 100 schools, the U.N., the whole world."

"Vai in 10 scuole, 100 scuole, le Nazioni Unite, il mondo intero."

So now where do we go from there?

Cosa facciamo adesso?

Individual change is possible.

Il cambiamento individuale è possibile.

Now do we have to wait for an altruistic gene to be in the human race?

Dobbiamo aspettare il gene dell'altruismo nella razza umana?

That will take 50,000 years, too much for the environment.

Ci vorranno 50 000 anni, troppo per l'ambiente.

Fortunately, there is the evolution of culture.

Fortunatamente, c'è l'evoluzione della cultura.

Cultures, as specialists have shown, change faster than genes.

Le culture, come hanno mostrato gli specialisti,

cambiano più velocemente dei geni.

È una buona notizia.

That's the good news.

Look, attitude towards war has dramatically changed over the years.

L'atteggiamento verso la guerra è cambiata drasticamente negli anni.

So now individual change and cultural change mutually fashion each other,

Il cambiamento individuale e culturale si formano a vicenda,

and yes, we can achieve a more altruistic society.

e possiamo creare una società più altruistica.

So where do we go from there?

Ora cosa facciamo?

Myself, I will go back to the East.

Io tornerò in Oriente.

Now we treat 100,000 patients a year in our projects.

Trattiamo 100 000 pazienti all'anno nel nostro progetto.

We have 25,000 kids in school, four percent overhead.

Abbiamo 25 000 ragazzi a scuola, quattro per cento complessivi.

Some people say, "Well, your stuff works in practice,

Alcuni dicono, "La tua roba funziona in pratica,

but does it work in theory?"

ma funziona in teoria?"

There's always positive deviance.

C'è sempre una devianza positiva.

So I will also go back to my hermitage

Tornerò sempre nel mio eremo

to find the inner resources to better serve others.

per trovare le risorse interiori per servire meglio gli altri.

But on the more global level, what can we do?

Ma a livello più globale, cosa possiamo fare?

We need three things.

Ci servono tre cose.

Enhancing cooperation:

Una migliore collaborazione:

Cooperative learning in the school instead of competitive learning,

l'apprendimento collaborativo a scuola invece dell'apprendimento competitivo.

Unconditional cooperation within corporations --

Collaborazione incondizionata all'interno delle aziende --

there can be some competition between corporations, but not within.

ci può essere un po' di competizione tra aziende, ma non all'interno.

We need sustainable harmony. I love this term.

Ci serve un'armonia sostenibile. Mi piace questa parola.

Not sustainable growth anymore.

Non più crescita sostenibile.

Sustainable harmony means now we will reduce inequality.

Armonia sostenibile significa riduzione delle ineguaglianze.

In the future, we do more with less,

In futuro, faremo di più con meno,

and we continue to grow qualitatively, not quantitatively.

continuiamo a crescere qualitativamente, non quantitativamente.

We need caring economics.

Ci serve un'economia attenta.

The Homo economicus cannot deal with poverty in the midst of plenty,

L'Homo economicus non può affrontare la povertà nel mezzo dell'abbondanza,

cannot deal with the problem of the common goods

non può affrontare il problema del bene comune,

of the atmosphere, of the oceans.

dell'atmosfera, degli oceani.

We need a caring economics.

Ci vuole un'economia attenta.

If you say economics should be compassionate,

Se dite che l'economia deve essere compassionevole,

they say, "That's not our job."

vi rispondono, "Non è compito nostro."

But if you say they don't care, that looks bad.

Ma dite che non gli importa, è un brutto segno.

We need local commitment, global responsibility.

Ci vuole impegno locale, una responsabilità globale.

We need to extend altruism to the other 1.6 million species.

Dobbiamo estendere l'altruismo all'altro 1,6 milioni di specie.

Sentient beings are co-citizens in this world.

Gli esseri senzienti sono concittadini del mondo.

and we need to dare altruism.

Dobbiamo osare l'altruismo.

So, long live the altruistic revolution.

Quindi, lunga vita alla rivoluzione altruistica.

Viva la revolución de altruismo.

Viva la revolución de altruismo.

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)