Eric Mead: The magic of the placebo

Eric Mead: La Magia del Placebo

Traductor: Adriana Calambas Revisor: Patricia Diquez

For some time I have been interested in

Desde hace algún tiempo he estado interesado en

the placebo effect,

el efecto del Placebo,

which might seem like an odd thing

lo cual podría parecer una cosa extraña

for a magician to be interested in,

en lo que un mago podría estar interesado,

unless you think of it in the terms that I do,

a no ser de que pienses en la forma que lo hago,

which is, "Something fake

lo cual es " Si alguien cree

is believed in enough by somebody

algo falso lo suficiente,

that it becomes something real."

se convierte en algo real"

In other words, sugar pills

En otras palabras, las píldoras de azúcar

have a measurable effect in certain kinds of studies,

tienen un efecto medible en algunos estudios,

the placebo effect,

el efecto placebo,

just because the person thinks

sólo por que una persona piensa

that what's happening to them is a pharmaceutical

que lo que le esta pasando es algo farmacéutico,

or some sort of a --

o algo como....

for pain management, for example,

para el manejo del dolor, por ejemplo,

if they believe it enough there is a measurable effect in the body

si se lo creen lo suficiente, hay un efecto medible en el cuerpo,

called the placebo effect.

llamado el efecto placebo.

Something fake becomes

Algo falso se convierte

something real

en algo real

because of someone's perception of it.

debido a la percepción que se tiene.

In order for us to understand each other,

Para que nos entendamos mejor,

I want to start by showing you a rudimentary,

quiero empezar por mostrarles un

very simple magic trick.

truco mágico simple y rudimentario,

And I'm going to show you how it works. This is a trick

y les demostraré como funciona. Este es un truco

that's been in every children's magic book since at least the 1950s.

que ha estado en los libros de magía para niños desde al menos los 1950s

I learned it myself from Cub Scout Magic in the 1970s.

Lo aprendí en los 1970s en el Cub Scout Magic.

I'll do it for you, and then I'll explain it.

Lo haré para ustedes, y luego se los explicaré.

And then I'll explain why I explained it.

y luego les explicaré porque lo expliqué.

So, here's what happens.

Esto es lo que sucede.

The knife, which you can examine; my hand, which you could examine.

El cuchillo, el cual pueden examinar; mi mano, la cual pueden examinar,

I'm just going to hold the knife in my fist like this.

sostendré el cuchillo en mi puño así,

I'll get my sleeve back.

recogeré mi manga,

And to make sure nothing goes up or down my sleeve

y para asegurarme de que nada suba o baje,

I'm just going to squeeze my wrist right here.

sostendré mi muñeca derecha aquí,

That way you can see that at no time

de tal manera que en ningún momento

can anything travel, as long as I'm squeezing there

algo pueda moverse. Por el tiempo que sostengo mi muñeca aquí

nothing can go up or down my sleeve.

nada puede ir hacia arriba o abajo de mi manga.

And the object of this is quite simple.

y el objetivo es muy simple.

I'm going to open my hand,

Voy abrir mi mano,

and hopefully, if all is well,

y espero, si todo esta bién,

my pure animal magnetism will hold the knife.

mi magnetismo animal sostendrá el cuchillo.

In fact it's held so tightly in place

de hecho, está sostenido tan fuertemente

that I can shake it,

que puedo sacudirlo,

and the knife does not come off.

y el cuchillo no se cae,

Nothing goes up or down my sleeve,

nada sube o baja de mi manga,

no trickery. And you can examine everything.

nada de engaños.Y puedes examinar todo.

Ta-da!

¡Ta-da!

(Applause)

(aplausos)

So, this is a trick that I often teach to young children

Así que éste es el truco que usualmente le enseño a los jóvenes

that are interested in magic, because you can learn

que están interesados en la magía, porque pueden aprender

a great deal about deception by studying

bastante acerca de engaños estudiando

this very -- even though it's a very simple trick methodologically.

este truco - aún cuando sea metodológicamente un truco simple.

Probably many of you in the room know this trick.

probablemente muchos de ustedes en éste salón conocen el truco.

What happens is this.

lo que sucede es esto:

I hold the knife in my hand.

Sostengo el cuchillo con mi mano,

I say I'm going to grab hold of my wrist

digo que voy a sostener mi muñeca,

to make sure nothing goes up or down my sleeve,

para asegurarme de que nada suba o baje de mi manga,

that is a lie.

es una mentira.

The reason I'm holding onto my wrist

la razón por la cual sostengo mi muñeca

is because that's actually the secret

es porque ese es realmente el secreto

of the illusion.

de la ilusión.

In a moment when my hand moves from facing you

En el momento que el frente de mi mano se mueve

to being away from you,

a estar oculta de ustedes,

this finger right here, my index finger is just going to shift

éste dedo, mi dedo índice se moverá

from where it is, to a position

de donde está, a una posición

pointing out like this.

señalando así.

Nice one.

Muy bueno.

Someone who didn't have a childhood is out there.

Alguien que no tuvo infancia está por allí.

(Laughter)

(risas)

So, it goes like this, from here, right.

Así que, se mueve de aquí,

And as I move around my finger shifts.

y a medida que me muevo, mi dedo se mueve.

And we could talk about why this is deceptive,

y podríamos hablar de por qué es un engaño,

why you don't notice there are only three fingers down here,

por qué no se dieron cuenta que sólo hay tres dedos acá abajo,

because the mind, and the way it processes information,

porque la mente, y la manera como procesa la información,

it doesn't count, one, two, three. It groups them.

no cuenta uno, dos, tres. Los agrupa.

But that's not really what this is about. Right? And then I open my hand up.

pero eso no es realmente de lo que se trata esto, ¿verdad? entonces abro mi mano

Obviously it's clinging there, not by animal magnetism,

obviamente esta colgado allí y no por magnetismo animal,

but by chicanery,

si no por fraude,

my index finger being there.

mi dedo índice está allí,

And then when I close my finger, same thing,

y cuando cierro mi dedo, igual,

as I move back, this motion

cuando me muevo, éste movimiento

kind of covers the moving back of my finger.

de cierta manera cubre el movimento de mi dedo,

I take this hand away. You give the knife out.

Retiro la mano. Liberas el cuchillo.

There is a trick you can do for your friends and neighbors. Thanks.

Este es un truco que pueden hacer para sus amigos y vecinos. Gracias.

Now, (Laughter)

Ahora. (risas)

what does that have to do with the placebo effect?

¿Qué tiene ésto que ver con el efecto placebo?

I read a study a year or so ago

Leí un estudio, hace más o menos un año

that really blew my mind wide open.

que realmente me abrió la mente.

I'm not a doctor or a researcher, so this, to me,

No soy doctor o investigador, así que esto, para mí

was an astonishing thing.

fue una cosa sorprendente.

It turns out that if you administer

Resulta que si administras

a placebo in the form of a white pill,

un placebo en forma de una píldora blanca,

that's like aspirin shaped --

es como de la forma de una Aspirina,

it's just a round white pill -- it has some certain measurable effect.

es sólo una píldora blanca redonda, tiene ciertos efectos medibles,

But if you change the form that you give the placebo in,

pero si cambias la forma en la que das el placebo,

like you make a smaller pill,

como hacer una píldora mas pequeña,

and color it blue, and stamp a letter into it,

la coloreas de azul, y le colocas una letra,

it is actually measurably more effective.

es notoriamente más efectiva,

Even though neither one of these things

aún cuando ninguna de las dos

has any pharmaceutical -- they're sugar pills.

tenga un efecto farmacéutico - son píldoras de azúcar

But a white pill is not as good as a blue pill.

pero la píldora blanca, no es tan buena como la píldora azul.

What? (Laughter) That really flipped me out.

¿Que? (risas) Eso realmente me dío un vuelco.

Turns out though, that that's not even where it stops.

Pero resulta que eso no es todo,

If you have capsules,

si tienes cápsulas,

they're more effective than tablets in any form.

ellas son mas efectivas que cualquier otra tableta,

A colored capsule, that's yellow on one end and red on the other

una cápsula coloreada, esto es, amarilla en un lado y rojo en el otro,

is better than a white capsule.

es méjor que una cápsula blanca.

Dosage has something to do with this.

Las dósis tiene algo que ver en esto.

One pill twice a day

Una píldora dos veces al día,

is not as good at three pills --

no es tan buena como 3 píldoras-

I don't remember the statistic now. Sorry.

No recuerdo las estadísticas ahora. Lo siento.

But the point is ...

pero el punto es...

(Laughter) ... these dosages have something to do with it.

(risas)...éstas dósis tienen algo que ver.

And the form has something to do with it.

y la forma también tiene algo que ver.

And if you want the ultimate in placebo,

y si quieres lo último en placebo,

you've go to the needle.

vas a las agujas.

Right? A syringe with some inert --

¿Cierto? Una jeringa con algo inerte-

a couple CCs of some inert something,

un par de CCs (Centimetros Cubicos) de algo inerte,

and you inject this into a patient ...

e inyectas esto al paciente....

Well this is such a powerful image in their mind,

ésta es una imagen muy poderosa en su mente,

it's so much stronger than the white pill.

esto es mucho más fuerte que cualquier píldora blanca,

It's a really, this graph, well I'll show it to you

realmente lo es, ésta gráfica, bueno se las enseñaré

some other time when we have slides.

en otro momento cuando tenga las diapositivas,

The point is

el punto es que

the white pill is not as good as the blue pill

la píldora blanca no es tan buena como la píldora azul,

is not as good as the capsule is not as good as the needle.

y ésta no es tan buena como la cápsula y ésta no es tan buena como la aguja.

And none of it has any real pharmaceutical quality,

y ninguna realmente tiene alguna cualidad farmacéutica.

it's only your belief that makes it real

Es únicamente tu creencia lo que la hace real

in your body and makes a stronger effect.

en tu cuerpo y crea un efecto fuerte.

I wanted to see if I could take that idea

Me gustaría ver si realmente podrías tomar esa idea,

and apply it to a magic trick.

y aplicarla en un truco mágico.

And take something that is obviously a fake trick

Tomar algo que es realmente un truco falso

and make it seem real.

y hacerlo parecer real.

And we know from that study

Y sabemos por ese estudio,

that when you want reality, you go to the needle.

que cuando quieres algo real te inclinas por las agujas.

This is a seven-inch hatpin. It's very, very sharp,

Este es un pin de sombrero de 7 pulgadas. Es muy afilado.

and I'm going to just sterilize it a tiny bit.

y lo voy a esterilizar un poco.

This is really my flesh. This is not

Este es my tejido. Este no.

Damian's special-grown flesh.

El tejido especial de Damian

That's my skin right there. This is not a Hollywood special effect.

Esta es mi piel. No es un efecto especial de Hollywood.

I'm going to pierce my skin

Voy a penetrar mi piel,

and run this needle through to the other side.

y atravesar la aguja hasta el otro lado.

If you're queasy -- (Laughs)

Si se marean -(risas)

if you faint easily -- I was doing this for some friends

Si te desmayas fácilmente - estaba haciendo esto para unos amigos

in the hotel room last night, and some people that I didn't know,

en el hotel la otra noche, y otras personas que no conocía,

and one woman almost passed out.

y una mujer casi se desmaya.

So, I suggest if you get queasy easy

así que les sugiero que si se marean fácilmente,

that you look away for about the next 30 --

miren para otro lado por los próximos 30--

in fact, you know what, I'll do the first bad part behind it.

de hecho, ¿saben qué?, voy hacer ésta primera parte a escondidas.

You'll get to see, you can look away too if you'd like to.

ya lo verán, pueden mirar para otro lado si quieren.

So, here is what happens, right here,

así que, ésto es lo que sucede,

the beginning of my flesh

el principio de mi tejido

at the lower part of my arm I just make

en la parte baja de mi brazo, hice

a little pierce.

una pequeña insición,

I'm sorry, man. Am I freaking you out?

Lo siento, ¿te estoy asustando?

OK, and then just through my skin a tiny bit,

y atravieso mi piel un poco,

and then out the other side like this.

y la saco por el otro lado así,

Now, essentially we're in the same position we were in

ahora, escencialmente estamos en la misma posición

with the knife trick.

que con el truco del cuchillo,

(Laughter)

(risas)

Sort of.

de alguna manera.

But you can't count my fingers right now can you?

Pero en este momento no puedes contar mis dedos ¿o si?

So, let me show them to you. That's one, two

así que déjenme mostrarselos. Uno, dos,

three, four, five.

tres, cuatro, cinco.

Yes, well...

Sí, bueno...

I know what people think when they see this.

sé lo que la gente piensa cuando ve ésto.

They go, "Well, he's certainly not dumb enough

dicen, "bueno él no es tan tonto

to stab himself through the skin to entertain us for a few minutes.

como para cortarse así mismo la piel tan sólo por entretenernos por unos minutos."

So, let me give you a little peek.

Así que, déjenme mostrarles un poco.

How's that look out there? Pretty good.

¿Cómo van? Muy bien.

(Laughs)

(Risas)

Yeah, I know. (Laughs)

Sí, yo se (risas)

And the people in the back go, "OK, I didn't really see that."

y la gente allá atras dirá:" Bueno, realmente no lo ví."

People in the satellite room are starting to move in now.

Las personas del salón auxiliar se están empezando a mover.

Let me give you good close look at this.

Déjenme mostrarles un poco más.

That really is my skin. That is not a Hollywood special effect.

Esta realmente es mi piel. No es un efecto special de Hollywood.

That's my flesh, and I can twist that around.

Esta es mi carne y puedo moverla alrededor.

I'm sorry. If you're getting queasy, look away,

Lo siento, si se están mareando miren para otro lado.

don't look at the thing.

no miren ésto,

People in the back or people on video years from now watching this

la gente allá atrás o la gente que vea el video

will go, "Well yeah, that looks kind of neat

dirá, "bueno, se ve bien

in some sort of effect there, but if it were real he would be --

el efecto," pero si fuera real él haría esto...

see there's a hole there and a hole there, if it were real he would be bleeding.

fíjense que hay un hueco aquí y otro allí, si fuera real estaría sangrando.

Well let me work up some blood for you.

bueno, déjenme mostrarles un poco de sangre.

(Laughter)

(risas)

Yes, there it is.

Sí, ahí está.

(Applause)

(aplausos)

(Laughter)

(risas)

Normally now, I would take the needle out.

Normalmente, ahora estaría sacando la aguja,

I would clean off my arm, and I would show you that there are no wounds.

limpiaría mi brazo y les mostraría que no hay heridas.

But I think in this context

Pero creo que en este contexto,

and with the idea of taking something fake

y con la idea de tomar algo falso,

and making it into something real,

y volverlo en algo real,

I'm just going to leave it there,

lo dejaré así,

and walk off the stage.

y saldré de la tarima.

(Laughter)

(risas)

I will be seeing you several times over the next few days.

Los estaré viendo varias veces durante los proximos días.

I hope you're looking forward to that. Thank you very much.

Espero ustedes lo deseen. Muchas gracias.

(Laughter)

(risas)

(Applause)

(aplausos)