Maria Bezaitis: The surprising need for strangeness

Maria Bezaitis: Der überraschende Bedarf an Fremdheit

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Übersetzung: Norbert Langkau Lektorat: Patricia Calderón Koch

"Don't talk to strangers."

»Sprich nicht mit Fremden!«

You have heard that phrase uttered

Diesen Satz haben Sie Jahrzehnte

by your friends, family, schools and the media for decades.

von Ihren Freunden, Verwandten, Schulen und den Medien gehört.

It's a norm. It's a social norm.

Das ist eine Regel – eine soziale Regel.

But it's a special kind of social norm,

Es ist eine besondere soziale Norm,

because it's a social norm that wants to tell us

die besagt, mit wem wir in Beziehung

who we can relate to and who we shouldn't relate to.

treten können und mit wem wir das besser nicht tun.

"Don't talk to strangers" says,

»Sprich nicht mit Fremden!« bedeutet:

"Stay from anyone who's not familiar to you.

»Bleib weg von Leuten, die du nicht kennst.

Stick with the people you know.

Bleib bei den Leuten, die du kennst.

Stick with people like you."

Bleib bei den Leuten, die so sind wie du.«

How appealing is that?

Was für ein Appell ist das denn?

It's not really what we do, is it, when we're at our best?

Wenn wir gut sind tun wir genau das nicht, oder?

When we're at our best, we reach out to people

Wenn wir gut sind, strecken wir unsere Fühler

who are not like us,

nach Menschen aus, die

because when we do that, we learn from people

anders sind als wir, weil wir dann

who are not like us.

von ihnen lernen können.

My phrase for this value of being with "not like us"

Ich nenne dieses ›nicht so wie wir‹

is "strangeness,"

›Fremdheit‹.

and my point is that in today's digitally intensive world,

Fremde sind in der heutigen digital-affinen Welt

strangers are quite frankly not the point.

offen gesagt gar nicht das Problem.

The point that we should be worried about is,

Wir sollten uns eher darum kümmern,

how much strangeness are we getting?

wie viel Fremdheit wir bekommen.

Why strangeness? Because our social relations

Warum ›Fremdheit‹? Weil unsere Sozialkontakte

are increasingly mediated by data,

zunehmend von Daten vermittelt werden.

and data turns our social relations into digital relations,

Daten machen unsere Sozialbeziehungen zu Digitalbeziehungen,

and that means that our digital relations

und wenn wir denen ein gesundes Maß

now depend extraordinarily on technology

an Robustheit, an Entdeckergeist, an Inspiration und

to bring to them a sense of robustness,

Unvorhersagbarkeit mitgeben wollen,

a sense of discovery,

hängen wir jetzt

a sense of surprise and unpredictability.

hochgradig von Technologie ab.

Why not strangers?

Warum nicht ›Fremde‹?

Because strangers are part of a world

Weil Fremde Teile einer Welt

of really rigid boundaries.

mit wirklich strengen Grenzen sind.

They belong to a world of people I know

Hier die Welt von Menschen, die ich kenne –

versus people I don't know,

dort Menschen, die ich nicht kenne.

and in the context of my digital relations,

Auf digitaler Ebene mache ich

I'm already doing things with people I don't know.

ja sowieso schon Sachen mit Leuten, die ich nicht kenne.

The question isn't whether or not I know you.

Die Frage ist nicht, ob ich dich kenne oder nicht.

The question is, what can I do with you?

Die Frage ist: »Was kann ich mit dir tun?

What can I learn with you?

Was kann ich mit dir lernen?

What can we do together that benefits us both?

Was können wir zusammen tun, von dem wir beide profitieren?«

I spend a lot of time thinking about

Ich habe lange darüber nachgedacht,

how the social landscape is changing,

wie sich die soziale Landschaft ändert,

how new technologies create new constraints

wie neue Technologien den Menschen sowohl

and new opportunities for people.

neue Zwänge als auch Möglichkeiten schaffen.

The most important changes facing us today

Die wichtigsten Änderungen liegen heute

have to do with data and what data is doing

für uns in den Daten und darin,

to shape the kinds of digital relations

welche Art digitaler Beziehungen

that will be possible for us in the future.

sie uns zukünftig ermöglichen.

The economies of the future depend on that.

Sie bestimmen künftige Wirtschaften.

Our social lives in the future depend on that.

Sie bestimmen unser künftiges soziales Leben.

The threat to worry about isn't strangers.

Die zu befürchtende Gefahr sind nicht Fremde.

The threat to worry about is whether or not

Die zu befürchtende Gefahr ist, ob

we're getting our fair share of strangeness.

wir einen gerechten Anteil Fremdheit abbekommen.

Now, 20th-century psychologists and sociologists

In den 1900ern dachten Psychologen

were thinking about strangers,

und Soziologen über Fremde nach,

but they weren't thinking so dynamically about human relations,

aber nicht über menschliche Beziehungen,

and they were thinking about strangers

sondern mehr darüber,

in the context of influencing practices.

welche Einflüsse Fremde ausüben.

Stanley Milgram from the '60s and '70s,

Stanley Milgram, Erfinder der bekannten

the creator of the small-world experiments,

›Six degrees of Separation‹,

which became later popularized as six degrees of separation,

vermutete in den 60-er und 70-ern, dass es

made the point that any two arbitrarily selected people

zwischen zwei beliebigen Menschen eine Verbindung

were likely connected from between five to seven intermediary steps.

über nur fünf bis sieben Schritte gäbe.

His point was that strangers are out there.

Er sagte, dass wir von Fremden umgeben seien.

We can reach them. There are paths

Wir können sie erreichen.

that enable us to reach them.

Es gibt Wege, sie zu erreichen.

Mark Granovetter, Stanford sociologist, in 1973

Der Stanford-Soziologe Mark Granovetter wies 1973

in his seminal essay "The Strength of Weak Ties,"

in seinem wegweisenden Aufsatz

made the point that these weak ties

»Die Stärke schwacher Bindungen« nach,

that are a part of our networks, these strangers,

dass uns die schwachen Bindungen,

are actually more effective at diffusing information to us

die Fremden in unseren Netzwerken, effektiver

than are our strong ties, the people closest to us.

informieren als unsere starken Bindungen, der uns nahe stehenden Menschen.

He makes an additional indictment of our strong ties

Den starken Bindungen in unserem Leben macht er

when he says that these people who are so close to us,

den Vorwurf, dass diese Menschen,

these strong ties in our lives,

die uns so nahe stehen,

actually have a homogenizing effect on us.

einen regulierenden Effekt auf uns haben.

They produce sameness.

Sie produzieren Gleichmacherei.

My colleagues and I at Intel have spent the last few years

Wir bei Intel haben uns in letzter Zeit

looking at the ways in which digital platforms

angesehen, wie digitale Plattformen

are reshaping our everyday lives,

das Leben umgestalten,

what kinds of new routines are possible.

welche Interaktionen möglich werden.

We've been looking specifically at the kinds

Unser Hauptaugenmerk

of digital platforms that have enabled us

lag auf digitalen Plattformen, die es

to take our possessions, those things that used to be

uns ermöglichen, Dinge, die bisher nur uns

very restricted to us and to our friends in our houses,

und unseren Freunden daheim zugänglich waren,

and to make them available to people we don't know.

Unbekannten zugänglich zu machen.

Whether it's our clothes, whether it's our cars,

Egal, ob es unsere Kleidung, unser Auto,

whether it's our bikes, whether it's our books or music,

unser Fahrrad, ein Buch oder Musik ist,

we are able to take our possessions now

wir können jetzt unsere Besitztümer nehmen

and make them available to people we've never met.

und sie völlig fremden Menschen zugänglich machen.

And we concluded a very important insight,

Wir kamen zu der sehr wichtigen Einsicht,

which was that as people's relationships

dass eine Veränderung in den Beziehungen

to the things in their lives change,

zu den eigenen Dingen auch die Beziehungen

so do their relations with other people.

zu anderen Menschen verändert.

And yet recommendation system

Trotzdem verpasst

after recommendation system continues to miss the boat.

ein Vorhersagesystem nach dem anderen den Anschluss.

It continues to try to predict what I need

Sie sagen weiter basierend auf einer

based on some past characterization of who I am,

überholten Charakterisierung meiner Selbst

of what I've already done.

vorher, was ich brauche.

Security technology after security technology

Sicherheitstechnik um Sicherheitstechnik

continues to design data protection

entwirft weiterhin Datensicherheit

in terms of threats and attacks,

gegen Bedrohungen und Angriffe,

keeping me locked into really rigid kinds of relations.

die mich dann auf ganz enge Beziehungen beschränkt.

Categories like "friends" and "family"

Kategorien wie ›Freunde‹ oder ›Familie‹

and "contacts" and "colleagues"

oder ›Kontakte‹ oder ›Kollegen‹

don't tell me anything about my actual relations.

drücken nicht aus, wie Beziehungen tatsächlich gelebt werden.

A more effective way to think about my relations

Es wäre effektiver, meine Beziehungen

might be in terms of closeness and distance,

aus dem Blickwinkel der Nähe und

where at any given point in time, with any single person,

der Distanz zu sehen, weil ich dann zu jedem Zeitpunkt,

I am both close and distant from that individual,

je nachdem, was ich gerade brauche.

all as a function of what I need to do right now.

Nähe und Ferne zu einer bestimmten anderen Person bestimmen kann.

People aren't close or distant.

Menschen sind nicht nah oder fern.

People are always a combination of the two,

Menschen sind immer eine Kombination von beidem,

and that combination is constantly changing.

und die Balance dazwischen verschiebt sich laufend.

What if technologies could intervene

Was wäre, wenn Technologie

to disrupt the balance of certain kinds of relationships?

mir in das Gleichgewicht gewisser Beziehungen reinpfuschte?

What if technologies could intervene

Was wäre, wenn Technologie

to help me find the person that I need right now?

mir helfen könnte die Person zu finden, die ich gerade brauche?

Strangeness is that calibration

Fremdheit bestimmt den Abgleich

of closeness and distance

von Nähe und Distanz, der mich

that enables me to find the people that I need right now,

die Menschen finden lässt, die ich gerade jetzt brauche,

that enables me to find the sources of intimacy,

das Maß an Vertrautheit, an Entdeckung und

of discovery, and of inspiration that I need right now.

an Inspiration, die ich in genau diesem Augenblick brauche.

Strangeness is not about meeting strangers.

Fremdheit handelt nicht von Fremden.

It simply makes the point that we need

Der Punkt ist einfach, dass wir

to disrupt our zones of familiarity.

Zonen der Vertraulichkeit aufbrechen müssen.

So jogging those zones of familiarity is one way to think about strangeness,

Diese Zonen aufzurütteln ist eine Annäherung an Fremdheit.

and it's a problem faced not just by individuals today,

Das Problem haben außer den Menschen

but also by organizations,

heutzutage auch Organisationen,

organizations that are trying to embrace massively new opportunities.

die sich neuer Möglichkeiten im großen Stil bedienen wollen.

Whether you're a political party

Ob es um eine Partei geht,

insisting to your detriment on a very rigid notion

die darauf besteht, das ›wer gehört zu uns‹

of who belongs and who does not,

möglichst eng zu fassen, oder

whether you're the government

um die Regierung,

protecting social institutions like marriage

die Institutionen wie die Ehe schützen

and restricting access of those institutions to the few,

und den Zugang dazu auf wenige beschränken will, oder

whether you're a teenager in her bedroom

um einen Teenager, der einsam

who's trying to jostle her relations with her parents,

über die Beziehung zu seinen Eltern grübelt –

strangeness is a way to think about how we pave the way

Fremdheit ist ein Denkansatz auf dem Wege

to new kinds of relations.

zu neuen Arten von Beziehungen.

We have to change the norms.

Wir müssen die Normen ändern.

We have to change the norms in order to enable

Wir müssen Normen ändern, um neue Technologien

new kinds of technologies

als Basis für neue Arten

as a basis for new kinds of businesses.

von Geschäften einsetzen zu können.

What interesting questions lie ahead for us

Was für interessante Fragen mögen in dieser Welt

in this world of no strangers?

ohne Fremde noch vor uns liegen?

How might we think differently about our relations with people?

Wie ändert sich unsere Ansicht über Beziehungen zu anderen?

How might we think differently about our relations

Wie ändert sich unsere Ansicht über Beziehungen

with distributed groups of people?

zu ganz verstreuten Gruppen?

How might we think differently about our relations with technologies,

Wie ändert sich unsere Ansicht über Beziehungen zu Technologien,

things that effectively become social participants

Dingen, die aus sich selbst heraus eigenständig

in their own right?

als Sozialpartner fungieren?

The range of digital relations is extraordinary.

Die Reichweite digitaler Beziehungen ist unermesslich.

In the context of this broad range of digital relations,

Im Zusammenhang mit dieser weiten Reichweite digitaler Beziehungen

safely seeking strangeness might very well be

könnte das Sondieren nach Fremdheit

a new basis for that innovation.

eine gute Basis für Innovation sein.

Thank you.

Vielen Dank.

(Applause)

(Beifall)