Maria Bezaitis: The surprising need for strangeness

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traduttore: Maria Grazia Franzini Revisore: Guido Gambetti

"Don't talk to strangers."

"Non parlare con gli estranei".

You have heard that phrase uttered

Avete sentito quella frase pronunciata

by your friends, family, schools and the media for decades.

dai vostri amici, dalla famiglia e dai media per decenni.

It's a norm. It's a social norm.

È una norma. È una norma sociale.

But it's a special kind of social norm,

Ma è un tipo particolare di norma sociale,

because it's a social norm that wants to tell us

perché è una norma sociale che vuole dirci

who we can relate to and who we shouldn't relate to.

con chi possiamo rapportarci e con chi non dovremmo.

"Don't talk to strangers" says,

"Non parlare con gli estranei" dice,

"Stay from anyone who's not familiar to you.

"Stai lontano da chiunque non ti sia familiare.

Stick with the people you know.

Resta con la gente che conosci.

Stick with people like you."

Resta con la gente come te".

How appealing is that?

Quanto è accattivante ciò?

It's not really what we do, is it, when we're at our best?

Non è davvero quello che facciamo, quando siamo al meglio di noi, vero?

When we're at our best, we reach out to people

Quando siamo al meglio, ci rivolgiamo alle persone

who are not like us,

che non sono come noi,

because when we do that, we learn from people

perché quando lo facciamo, impariamo dalla gente

who are not like us.

che non è come noi.

My phrase for this value of being with "not like us"

La mia espressione per questo valore dell'essere "non come noi"

is "strangeness,"

è "estraneità",

and my point is that in today's digitally intensive world,

e la mia convinzione è che nel mondo di oggi intensamente digitale,

strangers are quite frankly not the point.

francamente, il punto non siano gli estranei.

The point that we should be worried about is,

Il punto di cui dovremmo preoccuparci è:

how much strangeness are we getting?

quanta estraneità stiamo raggiungendo?

Why strangeness? Because our social relations

Perché estraneità? Perché le nostre relazioni sociali

are increasingly mediated by data,

sono sempre più mediate dai dati,

and data turns our social relations into digital relations,

e i dati trasformano le nostre relazioni sociali in relazioni digitali,

and that means that our digital relations

e ciò significa che le nostre relazioni digitali

now depend extraordinarily on technology

ora dipendono straordinariamente dalla tecnologia

to bring to them a sense of robustness,

che apporta loro un senso di robustezza,

a sense of discovery,

un senso di scoperta,

a sense of surprise and unpredictability.

un senso di sorpresa e imprevedibilità.

Why not strangers?

Perché non gli estranei?

Because strangers are part of a world

Perché gli estranei sono parte di un mondo

of really rigid boundaries.

dai confini veramente rigidi.

They belong to a world of people I know

Appartengono a un mondo di persone che conosco

versus people I don't know,

versus persone che non conosco,

and in the context of my digital relations,

e nel contesto delle mie relazioni digitali,

I'm already doing things with people I don't know.

sto già facendo cose con persone che non conosco.

The question isn't whether or not I know you.

La questione non è se io ti conosca o meno.

The question is, what can I do with you?

La questione è: che cosa posso fare con te?

What can I learn with you?

Cosa posso imparare da te?

What can we do together that benefits us both?

Cosa possiamo fare insieme che sia vantaggioso per entrambi?

I spend a lot of time thinking about

Passo molto tempo a riflettere su

how the social landscape is changing,

come il panorama sociale stia cambiando,

how new technologies create new constraints

su come le nuove tecnologie creino nuove limitazioni

and new opportunities for people.

e nuove opportunità per le persone.

The most important changes facing us today

I più importanti cambiamenti di fronte a noi oggi

have to do with data and what data is doing

hanno a che fare con i dati e con quanto i dati fanno

to shape the kinds of digital relations

per modellare i tipi di relazioni digitali

that will be possible for us in the future.

che saranno possibili per noi in futuro.

The economies of the future depend on that.

Le economie del futuro dipendono da questo.

Our social lives in the future depend on that.

Le nostre vite sociali del futuro dipenderanno da questo.

The threat to worry about isn't strangers.

Non sono gli estranei la minaccia di cui preoccuparsi.

The threat to worry about is whether or not

La minaccia di cui preoccuparsi è se o meno

we're getting our fair share of strangeness.

stiamo raggiungendo la nostra giusta quota di estraneità.

Now, 20th-century psychologists and sociologists

Dunque, gli psicologi e i sociologi del ventesimo secolo

were thinking about strangers,

riflettevano sugli estranei,

but they weren't thinking so dynamically about human relations,

ma non riflettevano così dinamicamente sulle relazioni umane,

and they were thinking about strangers

e pensavano agli estranei

in the context of influencing practices.

nel contesto di pratiche condizionanti.

Stanley Milgram from the '60s and '70s,

Stanley Milgram, dagli anni Sessanta ai Settanta

the creator of the small-world experiments,

il creatore degli esperimenti dei piccoli mondi,

which became later popularized as six degrees of separation,

che diventeranno in seguito popolari come sei gradi di separazione,

made the point that any two arbitrarily selected people

sostenne l'idea che qualsiasi coppia di persone arbitrariamente selezionate

were likely connected from between five to seven intermediary steps.

era probabilmente collegata da cinque a sette passaggi intermedi.

His point was that strangers are out there.

La sua idea era che gli estranei sono là fuori.

We can reach them. There are paths

Possiamo raggiungerli. Ci sono percorsi

that enable us to reach them.

che ci permettono di raggiungerli.

Mark Granovetter, Stanford sociologist, in 1973

Mark Granovetter, sociologo di Stanford, nel 1973

in his seminal essay "The Strength of Weak Ties,"

nel suo saggio fondamentale "La forza dei legami deboli",

made the point that these weak ties

sostenne l'idea che questi legami deboli

that are a part of our networks, these strangers,

che fanno parte delle nostre reti, questi stranieri

are actually more effective at diffusing information to us

siano davvero più efficaci per noi nel divulgare le informazioni

than are our strong ties, the people closest to us.

di quanto lo siano i nostri legami forti, le persone a noi più vicine.

He makes an additional indictment of our strong ties

Fa un atto d'accusa verso i nostri legami forti

when he says that these people who are so close to us,

quando dice che queste persone che ci sono così vicine,

these strong ties in our lives,

questi legami forti nelle nostre vite,

actually have a homogenizing effect on us.

in realtà hanno un effetto di assimilazione su di noi.

They produce sameness.

Producono uniformità.

My colleagues and I at Intel have spent the last few years

I miei colleghi e io alla Intel abbiamo trascorso gli ultimi anni

looking at the ways in which digital platforms

osservando i modi in cui le piattaforme digitali

are reshaping our everyday lives,

stanno rimodellando le nostre vite quotidiane

what kinds of new routines are possible.

e quali tipi di nuove routine siano possibili.

We've been looking specifically at the kinds

Abbiamo osservato in modo specifico i tipi

of digital platforms that have enabled us

di piattaforme digitali che ci hanno permesso

to take our possessions, those things that used to be

di prendere i nostri beni, quelle cose che erano una volta

very restricted to us and to our friends in our houses,

molto limitate a noi e ai nostri amici nelle nostre case,

and to make them available to people we don't know.

e di renderli disponibili a persone che non conosciamo.

Whether it's our clothes, whether it's our cars,

Se siano i nostri vestiti, se siano le nostre auto,

whether it's our bikes, whether it's our books or music,

se siano le nostre bici, se siano i nostri libri o la musica,

we are able to take our possessions now

noi possiamo prendere i nostri beni ora

and make them available to people we've never met.

e renderli disponibili per persone che non abbiamo mai incontrato.

And we concluded a very important insight,

E abbiamo concluso con una visione profonda molto importante,

which was that as people's relationships

vale a dire che, quando le relazioni delle persone

to the things in their lives change,

con le cose nelle loro vite cambiano,

so do their relations with other people.

cambiano anche le relazioni con le altre persone.

And yet recommendation system

E tuttavia, sistema di raccomandazione

after recommendation system continues to miss the boat.

dopo sistema di raccomandazione continua a perdere il treno.

It continues to try to predict what I need

Continua a cercare di prevedere ciò di cui ho bisogno

based on some past characterization of who I am,

basandosi su alcune passate caratterizzazioni di chi io sia,

of what I've already done.

di cosa abbia già fatto.

Security technology after security technology

Tecnologia della sicurezza dopo tecnologia della sicurezza

continues to design data protection

continua a progettare protezioni dei dati

in terms of threats and attacks,

in termini di minacce e attacchi,

keeping me locked into really rigid kinds of relations.

tenendomi rinchiusa in tipi di relazione davvero rigidi.

Categories like "friends" and "family"

Categorie come "amici" e "famiglia"

and "contacts" and "colleagues"

e "contatti" e "colleghi"

don't tell me anything about my actual relations.

non mi dicono niente sulle mie relazioni reali.

A more effective way to think about my relations

Un modo più efficace di riflettere sulle mie relazioni

might be in terms of closeness and distance,

potrebbe essere in termini di vicinanza e distanza,

where at any given point in time, with any single person,

dove a qualunque dato punto nel tempo, con qualsiasi persona singola,

I am both close and distant from that individual,

sono sia vicina che lontana da quell'individuo,

all as a function of what I need to do right now.

tutto in funzione di ciò che mi serve di fare in questo momento.

People aren't close or distant.

Le persone non sono vicine o distanti.

People are always a combination of the two,

Le persone sono sempre una combinazione delle due,

and that combination is constantly changing.

e quella combinazione cambia costantemente.

What if technologies could intervene

Che succederebbe se le tecnologie potessero intervenire

to disrupt the balance of certain kinds of relationships?

per turbare l'equilibrio di certi tipi di relazione?

What if technologies could intervene

Che succederebbe se le tecnologie potessero intervenire

to help me find the person that I need right now?

per aiutarmi a trovare la persona di cui ho bisogno proprio adesso?

Strangeness is that calibration

L'estraneità è quella calibrazione

of closeness and distance

di vicinanza e distanza

that enables me to find the people that I need right now,

che mi permette di trovare le persone di cui ho bisogno proprio ora,

that enables me to find the sources of intimacy,

che mi permette di trovare le risorse della confidenza,

of discovery, and of inspiration that I need right now.

della scoperta e dell'ispirazione che mi servono proprio ora.

Strangeness is not about meeting strangers.

L'estraneità non riguarda l'incontrare gli estranei.

It simply makes the point that we need

Semplicemente ci fa capire che abbiamo bisogno

to disrupt our zones of familiarity.

di rompere le nostre zone di familiarità.

So jogging those zones of familiarity is one way to think about strangeness,

Quindi procedere adagio in quelle zone di familiarità è un modo per riflettere sull'estraneità,

and it's a problem faced not just by individuals today,

ed è un problema affrontato oggi non solo da individui,

but also by organizations,

ma anche da organizzazioni,

organizations that are trying to embrace massively new opportunities.

organizzazioni che stanno cercando di abbracciare massicciamente nuove opportunità.

Whether you're a political party

SIa che siate un partito politico

insisting to your detriment on a very rigid notion

insistendo a vostro danno su un concetto molto rigido

of who belongs and who does not,

di chi vi appartenga e chi no,

whether you're the government

sia che siate il governo

protecting social institutions like marriage

che protegge istituzioni sociali come il matrimonio

and restricting access of those institutions to the few,

e restringe l'accesso di quelle istituzioni ai pochi,

whether you're a teenager in her bedroom

sia che siate una teenager nella sua camera

who's trying to jostle her relations with her parents,

che cerca di dare scossoni alla sua relazione con i genitori,

strangeness is a way to think about how we pave the way

l'estraneità è un modo per riflettere su come aprire la strada

to new kinds of relations.

a nuovi tipi di relazione.

We have to change the norms.

Dobbiamo cambiare le norme.

We have to change the norms in order to enable

Dobbiamo cambiare le norme per autorizzare

new kinds of technologies

nuovi tipi di tecnologia

as a basis for new kinds of businesses.

come basi per nuovi tipi di imprese.

What interesting questions lie ahead for us

Quali domande interessanti si trovano di fronte a noi

in this world of no strangers?

in questo mondo senza estranei?

How might we think differently about our relations with people?

Come potremmo pensare diversamente alle nostre relazioni con le persone?

How might we think differently about our relations

Come potremmo pensare in modo diverso alle nostre relazioni

with distributed groups of people?

con gruppi distribuiti di persone?

How might we think differently about our relations with technologies,

Come potremmo pensare in modo diverso alle nostre relazioni con le tecnologie,

things that effectively become social participants

cose che diventano efficacemente dei partecipanti sociali

in their own right?

a loro diritto?

The range of digital relations is extraordinary.

La gamma di relazioni digitali è straordinaria.

In the context of this broad range of digital relations,

Nel contesto di questa vasta gamma di relazioni digitali,

safely seeking strangeness might very well be

cercare in modo sicuro l'estraneità potrebbe certamente

a new basis for that innovation.

essere una nuova base per quell'innovazione.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)