Julian Baggini: Is there a real you?

Julian Baggini: Gibt es ein wahres Ich?

Übersetzung: Patricia Calderón Koch Lektorat: Jo Pi

Is there a real you?

Gibt es ein wahres Ich?

This might seem to you like a very odd question.

Diese Frage werdet ihr seltsam finden.

Because, you might ask,

Denn ihr werdet euch fragen,

how do we find the real you,

wie wir es denn überhaupt finden.

how do you know what the real you is?

Wie erkenne ich das wahre Ich?

And so forth.

Und so weiter.

But the idea that there must be a real you,

Aber die Vorstellung, dass es ein wahres Ich geben muss,

surely that's obvious.

ist offensichtlich.

If there's anything real in the world, it's you.

Wenn es etwas Wahres auf der Welt gibt, dann bist das du.

Well, I'm not quite sure.

Ich bin mir da nicht so sicher.

At least we have to understand a bit better what that means.

Wir müssen zumindest besser verstehen, was das heißt.

Now certainly, I think there are lots of things in our culture around us

In unserer Kultur gibt es in der Tat viele Dinge,

which sort of reinforce the idea

die diese Vorstellung bestärken,

that for each one of us, we have a kind of a core, an essence.

dass jeder von uns einen Kern hat, eine Art Essenz.

There is something about what it means to be you which defines you,

Da gibt es etwas, was euch ausmacht, euch definiert

and it's kind of permanent and unchanging.

und das ist beständig und unveränderlich.

The most kind of crude way in which we have it,

Am oberflächlichsten sieht man das in Dingen wie Horoskopen.

are things like horoscopes.

You know, people are very wedded to these, actually.

Viele Menschen folgen ihnen interessiert.

People put them on their Facebook profile

Sie posten sie auf ihrem Facebook-Profil,

as though they are meaningul,

als ob sie aussagekräftig wären.

you even know your Chinese horoscope as well.

Genauso gut kennen sie ihr chinesisches Horoskop.

There are also more scientific versions of this,

Es gibt davon auch wissenschaftlichere Varianten;

all sorts of ways of profiling personality type,

alle möglichen Einteilungen in Persönlichkeitstypen

such as the Myers-Briggs tests, for example.

wie z. B. die Tests von Myers-Briggs.

I don't know if you've done those.

Habt ihr diese mal gemacht?

A lot of companies use these for recruitment.

Unternehmen nutzen sie bei der Einstellung neuer Mitarbeiter.

You answer a lot of questions,

Ihr beantwortet viele Fragen,

and this is supposed to reveal something about your core personality.

die etwas über den Kern eurer Persönlichkeit aussagen sollen.

And of course, the popular fascination with this is enormous.

Die allgemeine Faszination hierüber ist natürlich enorm.

In magazines like this, you'll see,

In Zeitschriften wie dieser hier unten links

in the bottom left corner, they'll advertise in virtually every issue

preisen sie in fast jeder Ausgabe

some kind of personality thing.

irgendwelche Persönlichkeitstests an.

And if you pick up one of those magazines,

Man kann diesen Tests in den Zeitschriften

it's hard to resist, isn't it?

kaum widerstehen, oder?

Doing the test to find what is your learning style,

Sie testen euren Lernstil,

what is your loving style, or what is your working style?

euren Liebesstil oder euren Arbeitsstil.

Are you this kind of person or that?

Seid ihr diese oder jene Art von Mensch?

So I think that we have a common-sense idea

Wir vermuten also ganz selbstverständlich,

that there is a kind of core or essence of ourselves

dass es einen Kern oder eine Essenz von uns gibt,

to be discovered.

die erschlossen werden muss.

And that this is kind of a permanent truth about ourselves,

Dieser Kern ist eine unveränderliche Wahrheit,

something that's the same throughout life.

so sind wir das ganze Leben.

Well, that's the idea I want to challenge.

Diese Vorstellung möchte ich in Frage stellen.

And I have to say now, I'll say it a bit later,

Dazu muss ich anmerken,

but I'm not challenging this just because I'm weird,

dass ich dies nicht in Frage stelle, weil ich sonderbar bin.

the challenge actually has a very, very long and distinguished history.

Diese Frage hat eine lange, bedeutende Tradition.

Here's the common-sense idea.

So denken wir im Allgemeinen:

There is you.

Es gibt ein Ich.

You are the individuals you are, and you have this kind of core.

Ihr seid Individuen und ihr habt einen Kern.

Now in your life, what happens is that you, of course,

In eurem Leben sammelt ihr natürlich

accumulate different experiences and so forth.

eine Reihe Erfahrungen und dergleichen mehr.

So you have memories,

Deshalb habt ihr Erinnerungen

and these memories help to create what you are.

und diese erschaffen euer Ich.

You have desires, maybe for a cookie,

Ihr habt Gelüste, vielleicht nach Keksen

maybe for something that we don't want to talk about

oder etwas, worüber wir um 11 Uhr in einer Schule

at 11 o'clock in the morning in a school.

nicht sprechen wollen.

You will have beliefs.

Ihr habt Überzeugungen.

This is a number plate from someone in America.

Das ist ein Nummernschild von irgendeinem Amerikaner.

I don't know whether this number plate, which says "messiah 1,"

Vielleicht besagt dieses Nummernschild "Messias 1",

indicates that the driver believes in the messiah,

dass der Fahrer an den Messias glaubt

or that they are the messiah.

oder dass er es ist.

Either way, they have beliefs about messiahs.

In jedem Fall glaubt er an den Messias.

We have knowledge.

Wir verfügen über Wissen.

We have sensations and experiences as well.

Wir haben Empfindungen und auch Erfahrungen.

It's not just intellectual things.

Da gibt es nicht nur den Intellekt.

So this is kind of the common-sense model, I think,

Das, denken wir allgemein, macht einen Menschen aus.

of what a person is.

There is a person who has all the things that make up our life experiences.

Da ist ein Mensch, der all das hat,

was unsere Lebenserfahrung ausmacht.

But the suggestion I want to put to you today

Aber ich will euch heute vorschlagen,

is that there's something fundamentally wrong with this model.

dass dieses Modell von Grund auf falsch ist.

And I can show you what's wrong with one click.

Mit einem Klick werde ich euch zeigen, was daran falsch ist.

Which is there isn't actually a "you" at the heart of all these experiences.

Es gibt da kein "Ich" als Essenz all eurer Erfahrungen.

Strange thought? Well, maybe not.

Seltsamer Gedanke? Vielleicht nicht.

What is there, then?

Was gibt es denn dann?

Well, clearly there are memories, desires, intentions, sensations,

Natürlich haben wir Erinnerungen, Gelüste, Absichten, Gefühle usw.

and so forth.

Aber diese Dinge existieren

But what happens is these things exist,

and they're kind of all integrated,

und sind alle miteinander verwoben.

they're overlapped, they're connected in various different ways.

Sie überlappen sich, sind auf viele Arten miteinander verbunden,

They're connecting partly, and perhaps even mainly,

teilweise oder vielleicht auch ganz,

because they all belong to one body and one brain.

denn sie alle gehören zu einem Körper und einem Gehirn.

But there's also a narrative, a story we tell about ourselves,

Aber es gibt auch eine Geschichte über uns selber

the experiences we have when we remember past things.

und unsere Erfahrungen, wenn wir uns an etwas erinnern.

We do things because of other things.

Wir machen gewisse Dinge, weil andere Dinge passiert sind.

So what we desire is partly a result of what we believe,

Was wir uns wünschen, ist also das Ergebnis unserer Überzeugungen

and what we remember is also informing us what we know.

und unsere Erinnerungen machen unser Wissen aus.

And so really, there are all these things,

In der Tat gibt es all die Dinge

like beliefs, desires, sensations, experiences,

wie Überzeugungen, Begehren, Empfindungen, Erfahrungen,

they're all related to each other,

die miteinander verbunden sind

and that just is you.

und nur das seid ihr.

In some ways, it's a small difference from the common-sense understanding.

Der Unterschied zur allgemeinen Vorstellung scheint recht klein.

In some ways, it's a massive one.

Aber in Wirklichkeit ist er gewaltig.

It's the shift between thinking of yourself

Es geht um den Perspektivenwechsel,

as a thing which has all the experiences of life,

sich selbst als eine Sache zu sehen, die viele Lebenserfahrungen hat

and thinking of yourself as simply that collection

oder sich lediglich als eine Sammlung all dieser Erfahrungen zu verstehen.

of all experiences in life.

You are the sum of your parts.

Ihr seid die Summe eurer Teile.

Now those parts are also physical parts, of course,

Diese Teile sind natürlich auch physisch:

brains, bodies and legs and things,

Gehirne, Körper, Beine und so,

but they aren't so important, actually.

aber sie sind tatsächlich nicht so wichtig.

If you have a heart transplant, you're still the same person.

Nach einer Herztransplantation seid ihr derselbe Mensch.

If you have a memory transplant, are you the same person?

Seid ihr es auch noch nach der Transplantation eures Gedächtnisses

If you have a belief transplant, would you be the same person?

oder, wenn eure Überzeugungen transplantiert werden?

Now this idea, that what we are, the way to understand ourselves,

Diese Vorstellung, dass wir etwas sind,

is as not of some permanent being, which has experiences,

das nicht beständig ist, das Erfahrungen sammelt,

but is kind of a collection of experiences,

aber praktisch bloß ein Erfahrungsbehälter ist,

might strike you as kind of weird.

klingt vielleicht ein bisschen schräg.

But actually, I don't think it should be weird.

Aber das braucht es nicht zu sein.

In a way, it's common sense.

Es ist der gesunde Menschenverstand.

Because I just invite you to think about, by comparison,

Stellen wir Vergleiche an.

think about pretty much anything else in the universe,

Denkt an alles andere im Universum,

maybe apart from the very most fundamental forces or powers.

außer den grundlegenden Kräften und Mächten.

Let's take something like water.

Nehmen wir z. B. Wasser.

Now my science isn't very good.

Ich bin nicht der große Wissenschaftler.

We might say something like water has two parts hydrogen

Aber etwas wie Wasser hat 2 Elemente Wasserstoff

and one parts oxygen, right?

und ein Element Sauerstoff.

We all know that.

Das wissen wir alle.

I hope no one in this room thinks that what that means

Ich hoffe, keiner in diesem Saal denkt,

is there is a thing called water, and attached to it

es gibt da so etwas wie Wasser und es hat außerdem noch

are hydrogen and oxygen atoms,

Wasserstoff- und Sauerstoffatome

and that's what water is.

und das ist dann Wasser.

Of course we don't.

So ist das nicht.

We understand, very easily, very straightforwardly,

Wir verstehen schnell und einfach,

that water is nothing more

dass Wasser nichts mehr

than the hydrogen and oxygen molecules suitably arranged.

als zweckmäßig angeordnete Wasserstoff- und Sauerstoffmoleküle sind.

Everything else in the universe is the same.

Alles im Universum verhält sich so.

There's no mystery about my watch, for example.

Nehmen wir zum Beispiel meine Uhr, da gibt es kein Geheimnis.

We say the watch has a face, and hands,

Die Uhr hat ein Ziffernblatt, Uhrzeiger

and a mechanism and a battery,

einen Mechanismus und eine Batterie.

But what we really mean is,

Aber in Wirklichkeit meinen wir nicht,

we don't think there is a thing called the watch

dass es eine Sache gibt, die eine Uhr ist,

to which we then attach all these bits.

der wir dann all diese Teile anhängen.

We understand very clearly that you get the parts of the watch,

Wir verstehen ganz klar, dass wir aus Uhrenteilen,

you put them together, and you create a watch.

die wir zusammenbauen, eine Uhr erhalten.

Now if everything else in the universe is like this,

Wenn alles im Universum sich so verhält,

why are we different?

warum sollen wir dann anders sein?

Why think of ourselves

Warum denken wir von uns,

as somehow not just being a collection of all our parts,

dass wir nicht einfach die Summe aller Teile sind

but somehow being a separate, permanent entity which has those parts?

sondern ein eigenes Wesen, das all diese Teile enthält?

Now this view is not particularly new, actually.

Diese Ansicht ist gar nicht mal so neu.

It has quite a long lineage.

Sie hat eine lange Tradition.

You find it in Buddhism,

Man findet sie im Buddhismus wieder,

you find it in 17th, 18th-century philosophy

in der Philosophie des 17. und 18. Jahrhunderts

going through to the current day, people like Locke and Hume.

bis in die heutige Zeit mit Locke und Hume.

But interestingly, it's also a view

Interessanterweise wird diese These

increasingly being heard reinforced by neuroscience.

immer mehr von den Neurowissenschaften bestätigt.

This is Paul Broks, he's a clinical neuropsychologist,

Das ist Paul Broks, ein Neuropsychologe.

and he says this:

Er sagt:

"We have a deep intuition that there is a core,

"Wir glauben ganz fest an ein Herzstück,

an essence there, and it's hard to shake off,

eine Essenz, und es ist schwer, das abzuschütteln,

probably impossible to shake off, I suspect.

vielleicht sogar unmöglich.

But it's true that neuroscience shows that there is no centre in the brain

Aber die Neurowissenschaften beweisen, dass es im Gehirn kein Zentrum gibt,

where things do all come together."

wo alles zusammenkommt."

So when you look at the brain,

Wenn man sich das Gehirn anguckt,

and you look at how the brain makes possible a sense of self,

und wie es ein Gefühl des Selbst erlangt,

you find that there isn't a central control spot in the brain.

stellt man fest, dass es keine Zentrale gibt.

There is no kind of center where everything happens.

Keine Zentrale, die alles steuert.

There are lots of different processes in the brain,

Es gibt ganz viele verschiedene Vorgänge im Gehirn,

all of which operate, in a way, quite independently.

die alle ziemlich unabhängig voneinander ablaufen.

But it's because of the way that they relate

Aber die Art, wie sie zueinander stehen,

that we get this sense of self.

lässt das Gefühl von einem Selbst entstehen.

The term I use in the book, I call it the ego trick.

Im Buch bezeichne ich das als Ego-Trick.

It's like a mechanical trick.

Es ist wie ein mechanischer Trick.

It's not that we don't exist,

Es ist nicht so, dass wir nicht existieren,

it's just that the trick is to make us feel that inside of us

da gibt es nur einen Trick, der uns denken lässt,

is something more unified than is really there.

dass es in uns etwas gibt, das uns zusammenhält.

Now you might think this is a worrying idea.

Das könnte besorgniserregend klingen.

Vielleicht fragt ihr euch, wäre es wahr,

You might think that if it's true,

that for each one of us there is no abiding core of self,

gäbe es tatsächlich keinen Kern, der unser Selbst ist,

no permanent essence,

keine beständige Essenz,

does that mean that really, the self is an illusion?

ist unser Selbst vielleicht eine Illusion?

Does it mean that we really don't exist?

Existieren wir also gar nicht?

There is no real you.

Es gibt kein wahres Ich.

Well, a lot of people actually do use this talk of illusion and so forth.

Viele Menschen sprechen tatsächlich von einer Illusion.

These are three psychologists, Thomas Metzinger, Bruce Hood,

Es gibt drei Psychologen namens Thomas Metzinger, Bruce Hood,

Susan Blackmore,

Susan Blackmore.

a lot of these people do talk the language of illusion,

Viele dieser Leute reden von einer Illusion.

the self is an illusion, it's a fiction.

Das Selbst ist eine Fantasie, eine Erfindung.

But I don't think this is a very helpful way of looking at it.

Aber das hilft uns nicht weiter.

Go back to the watch.

The watch isn't an illusion, because there is nothing to the watch

Nehmen wir wieder die Uhr als Beispiel.

Die Uhr ist keine Illusion. Denn außerhalb der Summe der Teile

other than a collection of its parts.

gibt es nichts.

In the same way, we're not illusions either.

Wir sind demnach auch keine Illusion.

The fact that we are, in some ways, just this very, very complex collection,

Die Tatsache, dass auch wir

eine sehr komplexe, geordnete Sammlung von Teilen sind,

ordered collection of things,

does not mean we're not real.

heißt nicht, das wir nicht real sind.

I can give you a very sort of rough metaphor for this.

Ich kann euch das bildlich erklären.

Let's take something like a waterfall.

Zum Beispiel anhand eines Wasserfalls.

These are the Iguazu Falls, in Argentina.

Hier seht ihr die Iguazu-Wasserfälle in Argentinien.

Now if you take something like this,

Wenn ihr sie euch anseht,

you can appreciate the fact that in lots of ways,

bemerkt ihr die Tatsache,

there's nothing permanent about this.

dass daran nichts Beständiges ist.

For one thing, it's always changing.

Denn es wandelt sich ständig.

The waters are always carving new channels.

Das Wasser gräbt sich ständig neue Kanäle.

with changes and tides and the weather,

Mit den Veränderungen, den Gezeiten und dem Wetter

some things dry up, new things are created.

trocknen manche Stellen aus, neue werden erschaffen.

Of course the water that flows through the waterfall

Das Wasser, das durch den Wasserfall fließt,

is different every single instance.

ist in jedem Moment ein anderes.

But it doesn't mean that the Iguazu Falls are an illusion.

Das heißt aber nicht, die Iguazu-Fälle sind eine Illusion.

It doesn't mean it's not real.

Das bedeutet nicht, sie wären nicht real.

What it means is we have to understand what it is

Wir müssen verstehen,

as something which has a history,

dass die Wasserfälle eine Geschichte haben,

has certain things that keep it together,

dass gewisse Dinge sie zusammenhalten,

sie aber ständig im Fluss sind und sich immerfort verändern.

but it's a process, it's fluid, it's forever changing.

Now that, I think, is a model for understanding ourselves,

Das ist ein gutes Modell, um uns selber zu verstehen,

and I think it's a liberating model.

und auch ein befreiendes Modell.

Because if you think that you have this fixed, permanent essence,

Denn wenn ihr denkt , euer Ich ist beständig in seiner Essenz

which is always the same, throughout your life, no matter what,

und bleibt in eurem Leben immer gleich, egal was passiert,

in a sense you're kind of trapped.

dann befindet ihr euch in einer Falle.

You're born with an essence,

Ihr werdet mit einem Wesenskern geboren

that's what you are until you die,

und das seid ihr bis zum Tod,

oder darüber hinaus, falls ihr an ein Leben nach dem Tod glaubt.

if you believe in an afterlife, maybe you continue.

But if you think of yourself as being, in a way,

Aber wenn ihr glaubt, dass ihr irgendwie nicht so seid,

not a thing as such, but a kind of a process,

sondern ein Entwicklungsprozess,

something that is changing,

etwas, das sich ständig verändert,

then I think that's quite liberating.

dann kann das als Befreiung empfunden werden.

Because unlike the the waterfalls,

Denn im Gegensatz zu den Wasserfällen

we actually have the capacity to channel

besitzen wir bis zu einem bestimmten Grad die Fähigkeit,

the direction of our development for ourselves to a certain degree.

die Richtung unserer Entwicklung vorzugeben.

Now we've got to be careful here, right?

Hier müssen wir vorsichtig sein, nicht wahr?

Wenn ihr zu oft X-Faktor guckt, glaubt ihr vielleicht,

If you watch the X-Factor too much, you might buy into this idea

dass man alles werden kann, was man will.

that we can all be whatever we want to be.

That's not true.

Das stimmt nicht.

I've heard some fantastic musicians this morning,

Heute morgen habe ich fantastischen Musikern zugehört.

and I am very confident that I could in no way be as good as them.

Ich bin davon überzeugt, dass ich niemals so gut werden kann wie sie.

I could practice hard and maybe be good,

Ich könnte viel üben und vielleicht gut werden,

but I don't have that really natural ability.

aber mir fehlt die natürliche Begabung.

There are limits to what we can achieve.

Was wir erreichen können, hat seine Grenzen.

There are limits to what we can make of ourselves.

Was wir aus uns selbst herausholen können, hat seine Grenzen.

But nevertheless, we do have this capacity

Dennoch besitzen wir die Fähigkeit,

to, in a sense, shape ourselves.

uns irgendwie selbst zu formen.

Das wahre Ich, wie man früher sagte,

The true self, as it were then,

is not something that is just there for you to discover,

muss nicht bloß entdeckt werden.

you don't sort of look into your soul and find your true self,

Ihr seht nicht in eure Seele und entdeckt es.

What you are partly doing, at least,

Ihr könnt aber zumindest teilweise

is actually creating your true self.

euer wahres Ich selbst erschaffen.

And this, I think, is very, very significant,

Das bedeutet sehr viel, denke ich,

particularly at this stage of life you're at.

für euch in eurer jetzigen Lebensphase.

You'll be aware of the fact

Ihr seid euch gewiss dessen bewusst,

how much of you changed over recent years.

wie sehr ihr euch verändert habt.

If you have any videos of yourself, three or four years ago,

Wenn ihr Videos von euch anschaut, die drei oder vier Jahre her sind,

you probably feel embarrassed because you don't recognize yourself.

werdet ihr verlegen, denn ihr erkennt euch gar nicht wieder.

So I want to get that message over, that what we need to do

Ich möchte euch vermitteln,

dass wir uns selbst als etwas Formbares sehen müssen,

is think about ourselves as things that we can shape,

das wir lenken und verändern können.

and channel and change.

This is the Buddha, again:

Hier nochmal Buddha:

"Well-makers lead the water,

"Brunnenbauer leiten das Wasser,

fletchers bend the arrow,

Pfeilmacher spannen den Pfeil,

carpenters bend a log of wood,

Tischler biegen das Stück Holz,

wise people fashion themselves."

weise Menschen formen sich selbst."

And that's the idea I want to leave you with,

Diesen Gedanken möchte ich euch mitgeben.

that your true self is not something that you will have to go searching for,

Ihr müsst euer wahres Ich nicht suchen,

as a mystery, and maybe never ever find.

als wäre es ein Geheimnis, das ihr vielleicht niemals finden werdet.

To the extent you have a true self,

Euer wahres Ich ist somit etwas,

it's something that you in part discover,

das ihr teils entdeckt,

but in part create.

teils selbst erschafft.

and that, I think, is a liberating and exciting prospect.

Das finde ich eine befreiende und aufregende Sichtweise.

Thank you very much.

Vielen Dank.