Why the pencil is perfect | Small Thing Big Idea, a TED series

Translator: Krystian Aparta Reviewer: Camille Martínez

Übersetzung: Martina Martens Lektorat: Andrea Hielscher

The sound is a really big part, I think, of the experience of using a pencil,

Einem Bleistift-Benutzer fällt wohl vor allem der Klang auf,

and it has this really audible scratchiness.

dieses hörbare Kratzen.

(Scratching)

(Kratzen)

[Small thing. Big idea.]

[Kleines Ding. Große Idee.]

[Caroline Weaver on the Pencil]

[Caroline Weaver über den Bleistift]

The pencil is a very simple object.

Der Bleistift ist ein ganz einfaches Ding.

It's made of wood with some layers of paint

Er besteht aus Holz mit ein paar Farbschichten,

an eraser and a core,

einem Radiergummi und einer Mine aus Grafit, Ton und Wasser.

which is made out of graphite, clay and water.

Yeah, it took hundreds of people over centuries

Doch unzählige Menschen arbeiteten Jahrhunderte daran,

to come to this design.

um ihn so zu gestalten.

And it's that long history of collaboration

Diese lange Zusammenarbeit hat ihn perfektioniert.

that, to me, makes it a very perfect object.

Die Geschichte des Bleistifts beginnt mit Grafit.

The story of the pencil starts with graphite.

People started finding really useful applications

Man fand für diese neue Substanz nützliche Verwendung.

for this new substance.

They cut it into small sticks

Sie wurde in kleine Stäbe geschnitten

and wrapped it in string or sheepskin or paper

in Schnur, Schafshaut oder Papier gewickelt

and sold it on the streets of London

und zum Schreiben oder Zeichnen auf Londons Straßen verkauft;

to be used for writing or for drawing

or, a lot of times, by farmers and shepherds,

oft auch an Bauern oder Schäfer,

die damit ihre Tiere markierten.

who used it to mark their animals.

Over in France,

Der Franzose Nicolas-Jacques Conté erfand eine Methode,

Nicolas-Jacques Conté figured out a method of grinding the graphite,

um Graphit zu mahlen.

mixing it with powdered clay and water to make a paste.

Er mischte Tonpulver und Wasser bei, um eine Paste herzustellen.

From there, this paste was filled into a mold and fired in a kiln,

Diese wurde in eine Form gefüllt und gebrannt.

and the result was a really strong graphite core

Daraus entstand ein harter Graphitkern,

that wasn't breakable, that was smooth, usable --

unzerbrechlich, glatt, gut verwendbar,

it was so much better than anything else that existed at the time,

besser als alles, was es damals gab.

and to this day, that's the method that's still used in making pencils.

Bis heute stellt man so Bleistifte her.

Meanwhile, over in America, in Concord, Massachusetts,

Im amerikanischen Concord, Massachusetts,

it was Henry David Thoreau who came up with the grading scale

erfand inzwischen Henry David Thoreau

ein Klassifizierungssystem für Bleistifthärtegrade.

for different hardnesses of pencil.

It was graded one through four,

Es gab vier Kategorien,

number two being the ideal hardness for general use.

wobei Nummer zwei ideal für den Allgemeingebrauch war.

The softer the pencil, the more graphite it had in it,

Je weicher der Bleistift, desto höher der Graphitanteil

and the darker and smoother the line will be.

und desto dunkler und glatter der Strich.

The firmer the pencil, the more clay it had in it

Je härter der Bleistift, umso höher der Tonanteil

and the lighter and finer it will be.

und desto heller und feiner der Strich.

Originally, when pencils were handmade, they were made round.

Handgemachte Bleistifte waren einst rund

There was no easy way to make them,

und nicht leicht zu fertigen.

and it was the Americans who really mechanized the craft.

Die Produktion wurde durch die Amerikaner mechanisiert.

A lot of people credit Joseph Dixon

Viele rühmen Joseph Dixon dafür,

for being one of the first people to start developing actual machines

dass er als einer der Ersten Maschinen entwickelte,

to do things like cut wood slats, cut grooves into the wood,

die Latten sägten,

Rillen ins Holz schnitten oder Leim auftrugen.

apply glue to them ...

And they figured out it was easier and less wasteful

Man entdeckte, dass es einfacher und sparsamer war,

to do a hexagonal pencil,

achteckige Stifte herzustellen,

and so that became the standard.

was so zum Standard wurde.

Since the early days of pencils,

Seit jeher lieben die Nutzer am Bleistift,

people have loved that they can be erased.

dass man ihn ausradieren kann.

Originally, it was bread crumbs

Zunächst kratzte man Bleistiftstriche mit Brotkrumen weg,

that were used to scratch away pencil marks

and later, rubber and pumice.

später mit Gummi und Bimsstein.

The attached eraser happened in 1858,

Der integrierte Radierer kam 1858,

when American stationer Hymen Lipman patented the first pencil

als US-Schreibwarenhändler Hymen Lipman

den ersten solchen Stift patenieren ließ,

with an attached eraser,

which really changed the pencil game.

was die Branche grundlegend veränderte.

The world's first yellow pencil was the KOH-I-NOOR 1500.

Der weltweit erste gelbe Bleistift war der KOH-I-NOOR 1500.

KOH-I-NOOR did this crazy thing

KOH-I-NOOR ließ den Stift mit 14 Farbschichten überziehen

where they painted this pencil with 14 coats of yellow paint

and dipped the end in 14-carat gold.

und das Ende in 14-karätiges Gold tauchen.

There is a pencil for everyone,

Es gibt einen Bleistift für jeden,

and every pencil has a story.

und jeder Stift hat eine Geschichte.

The Blackwing 602 is famous for being used by a lot of writers,

Der Blackwing 602 ist berühmt dafür, dass ihn viele Autoren benutzen,

especially John Steinbeck and Vladimir Nabokov.

besonders John Steinbeck und Vladimir Nabokov.

And then, you have the Dixon pencil company.

Und da ist noch die Bleistiftfirma Dixon.

They're responsible for the Dixon Ticonderoga.

Auf sie geht der Dixon Ticonderoga zurück.

Er ist eine Ikone: ihn stellt man sich vor,

It's an icon,

it's what people think of when they think of a pencil

wenn man an einen Bleistift oder an die Schule denkt.

and what they think of when they think of school.

And the pencil's really a thing that, I think,

Der Bleistift ist wohl etwas,

the average user has never thought twice about,

worüber kaum jemand nachdenkt;

how it's made or why it's made the way it is,

darüber, wie er entsteht oder warum er ist, wie er ist,

because it's just always been that way.

weil er immer schon so war.

Meiner Meinung nach gibt es nichts,

In my opinion, there's nothing that can be done

to make the pencil better than it is.

was den Bleistift verbessern könnte.

It's perfect.

Er ist perfekt.