Why the pencil is perfect | Small Thing Big Idea, a TED series

Translator: Krystian Aparta Reviewer: Camille Martínez

Traductor: Camille Martínez Revisor: Sebastian Betti

The sound is a really big part, I think, of the experience of using a pencil,

El sonido es una gran parte, creo, de la experiencia de usar un lápiz.

and it has this really audible scratchiness.

Tiene ese rasgueo muy audible.

(Scratching)

(Rasgueo)

[Small thing. Big idea.]

[Cosa pequeña. Idea grande.]

[Caroline Weaver on the Pencil]

[Caroline Weaver habla del lápiz]

The pencil is a very simple object.

El lápiz es un objeto muy sencillo.

It's made of wood with some layers of paint

Está hecho de madera, con unas capas de pintura

an eraser and a core,

un borrador

which is made out of graphite, clay and water.

y un centro de grafito, arcilla y agua.

Yeah, it took hundreds of people over centuries

Sin embargo, fueron necesarias cientos de personas durante siglos

to come to this design.

para llegar a este diseño.

And it's that long history of collaboration

Y esa larga historia de colaboración

that, to me, makes it a very perfect object.

es lo que, para mí, hace del lápiz un objeto perfecto.

The story of the pencil starts with graphite.

La historia del lápiz empieza con el grafito.

People started finding really useful applications

La gente empezó a descubrir aplicaciones muy útiles

for this new substance.

para esta sustancia nueva.

They cut it into small sticks

Lo cortaban en palitos pequeños

and wrapped it in string or sheepskin or paper

y lo envolvían en cuerda o piel de oveja o papel.

and sold it on the streets of London

Lo vendían en las calles de Londres

to be used for writing or for drawing

como objeto para escribir o dibujar

or, a lot of times, by farmers and shepherds,

o muchas veces los granjeros o pastores

who used it to mark their animals.

lo usaban para identificar sus animales.

Over in France,

En Francia, Nicolas Jacques Conté descubrió un método para moler el grafito

Nicolas-Jacques Conté figured out a method of grinding the graphite,

mixing it with powdered clay and water to make a paste.

y mezclarlo con arcilla en polvo y agua para formar una masa.

From there, this paste was filled into a mold and fired in a kiln,

De allí, se llenaba un molde con esta masa y la cocían en un horno.

and the result was a really strong graphite core

El resultado fue un centro de grafito muy fuerte,

that wasn't breakable, that was smooth, usable --

irrompible, liso, usable...

it was so much better than anything else that existed at the time,

fue mucho mejor que cualquier otra cosa que existía en ese momento.

and to this day, that's the method that's still used in making pencils.

Hasta el día de hoy, ese es el método que se usa para hacer lápices.

Meanwhile, over in America, in Concord, Massachusetts,

Mientras tanto en EE.UU., en Concord, Massachusetts,

it was Henry David Thoreau who came up with the grading scale

Henry David Thoreau elaboró un sistema de gradación

for different hardnesses of pencil.

para clasificar las diferentes durezas de los lápices.

It was graded one through four,

Consistía en grados de uno a cuatro,

number two being the ideal hardness for general use.

siendo la dureza dos la ideal para el uso general.

The softer the pencil, the more graphite it had in it,

Cuanto más suave el lápiz, más grafito tenía

and the darker and smoother the line will be.

y más oscuro y liso era el trazo.

The firmer the pencil, the more clay it had in it

Cuanto más duro el lápiz, más arcilla tenía

and the lighter and finer it will be.

y más claro y fino era el trazo.

Originally, when pencils were handmade, they were made round.

Originalmente, cuando los lápices se hacían a mano, eran redondos.

There was no easy way to make them,

No había una manera fácil de hacerlos.

and it was the Americans who really mechanized the craft.

Fueron los estadounidenses quienes en verdad mecanizaron el proceso.

A lot of people credit Joseph Dixon

Mucha gente reconoce a Joseph Dixon como una de las primeras personas

for being one of the first people to start developing actual machines

en empezar a desarrollar máquinas

to do things like cut wood slats, cut grooves into the wood,

para hacer cosas como cortar listones de madera,

cortar surcos en la madera,

apply glue to them ...

aplicarles pegamento...

And they figured out it was easier and less wasteful

Descubrieron que era más fácil y generaba menos desperdicio

to do a hexagonal pencil,

hacer el lápiz hexagonal,

and so that became the standard.

y entonces ese pasó a ser el estándar.

Since the early days of pencils,

Desde los albores del lápiz,

people have loved that they can be erased.

las personas adoran que pueda borrarse.

Originally, it was bread crumbs

Originalmente, se usaban migas de pan para quitar las marcas de lápiz.

that were used to scratch away pencil marks

and later, rubber and pumice.

Más tarde, se usó caucho y luego goma y piedra pómez.

The attached eraser happened in 1858,

El borrador pegado apareció en 1858,

when American stationer Hymen Lipman patented the first pencil

cuando el vendedor de papelería estadounidense Hymen Lipman

patentó el primer lápiz con un borrador pegado al extremo,

with an attached eraser,

which really changed the pencil game.

lo que cambió mucho la historia del lápiz.

The world's first yellow pencil was the KOH-I-NOOR 1500.

El primer lápiz amarillo del mundo fue el KOH-I-NOOR 1500.

KOH-I-NOOR did this crazy thing

KOH-I-NOOR hizo algo extravagante...

where they painted this pencil with 14 coats of yellow paint

pintó este lápiz con 14 capas de pintura amarilla

and dipped the end in 14-carat gold.

y bañó el extremo en oro de 14 quilates.

There is a pencil for everyone,

Hay un lápiz para cada persona,

and every pencil has a story.

y cada lápiz tiene una historia.

The Blackwing 602 is famous for being used by a lot of writers,

El Blackwing 602 es famoso por ser el instrumento de muchos escritores,

especially John Steinbeck and Vladimir Nabokov.

especialmente John Steinbeck y Vladimir Nabokov.

And then, you have the Dixon pencil company.

Y luego está la compañía de lápices Dixon,

They're responsible for the Dixon Ticonderoga.

responsable por el Dixon Ticonderoga.

It's an icon,

Es un icono;

it's what people think of when they think of a pencil

es lo primero que se piensa si se piensa en un lápiz,

and what they think of when they think of school.

o si se piensa en la escuela.

And the pencil's really a thing that, I think,

Y el lápiz es algo en lo que, yo creo,

the average user has never thought twice about,

el usuario típico nunca se ha detenido a pensar

how it's made or why it's made the way it is,

sobre cómo se hace o por qué se hace de tal manera

because it's just always been that way.

porque siempre ha sido así.

In my opinion, there's nothing that can be done

En mi opinión, no hay nada que se pueda hacer

to make the pencil better than it is.

para mejorar al lápiz.

It's perfect.

Es perfecto.