Why the pencil is perfect | Small Thing Big Idea, a TED series

Translator: Krystian Aparta Reviewer: Camille Martínez

翻訳: Moe Shoji 校正: Hiroko Kawano

The sound is a really big part, I think, of the experience of using a pencil,

鉛筆を使う体験において 音は大きな部分を占めます

and it has this really audible scratchiness.

紙に擦れる音が はっきり聞こえますよね

(Scratching)

（紙に擦れる音）

[Small thing. Big idea.]

［小さな物の大きなアイデア］

[Caroline Weaver on the Pencil]

キャロライン・ウィーバーの 鉛筆の話

The pencil is a very simple object.

鉛筆はとてもシンプルな物です

It's made of wood with some layers of paint

木製で 何層か塗装が施され

an eraser and a core,

消しゴムと芯がついています

which is made out of graphite, clay and water.

芯は黒鉛、粘土、水でできています

Yeah, it took hundreds of people over centuries

でもデザインが完成するまでに 何百年もかかり

to come to this design.

多くの人の手を経たんです

And it's that long history of collaboration

多くの人が関わった 長い歴史があるからこそ

that, to me, makes it a very perfect object.

私にとっては 鉛筆は完璧な物なんです

The story of the pencil starts with graphite.

鉛筆の始まりは黒鉛です

People started finding really useful applications

この新しい物質を 便利に応用する方法が

for this new substance.

見いだされました

They cut it into small sticks

短い棒状に切った黒鉛に

and wrapped it in string or sheepskin or paper

糸や羊皮や紙を巻いたものが

and sold it on the streets of London

ロンドンの路上で売られていました

to be used for writing or for drawing

字を書いたり 絵を描いたり

or, a lot of times, by farmers and shepherds,

多くの場合は 農家や羊飼いが

who used it to mark their animals.

家畜に印をつけるのに使いました

Over in France,

一方 フランスでは

Nicolas-Jacques Conté figured out a method of grinding the graphite,

ニコラ＝ジャック・コンテが 黒鉛をすりつぶし

mixing it with powdered clay and water to make a paste.

粉末の粘土と水を混ぜて ペースト状にする方法を考案しました

From there, this paste was filled into a mold and fired in a kiln,

このペーストを 型で成形して窯で焼くと

and the result was a really strong graphite core

黒鉛の芯が とても丈夫になります

that wasn't breakable, that was smooth, usable --

折れにくく 滑らかで 使いやすく―

it was so much better than anything else that existed at the time,

当時は 何よりも優れた素材でした

and to this day, that's the method that's still used in making pencils.

現在に至るまで 鉛筆の製法は 変わっていません

Meanwhile, over in America, in Concord, Massachusetts,

かたやアメリカの マサチューセッツ州コンコルドでは

it was Henry David Thoreau who came up with the grading scale

ヘンリー・デイヴィッド・ソローが 鉛筆の芯の

for different hardnesses of pencil.

様々な硬さの段階表を作りました

It was graded one through four,

１から４までの４段階で

number two being the ideal hardness for general use.

一般的な使用には ２が適しているとされました

The softer the pencil, the more graphite it had in it,

やわらかい鉛筆ほど 黒鉛の含有量が高く

and the darker and smoother the line will be.

描く線は より濃く滑らかになります

The firmer the pencil, the more clay it had in it

硬い鉛筆ほど 粘土の含有量が高く

and the lighter and finer it will be.

線は より薄く細くなります

Originally, when pencils were handmade, they were made round.

元々 手作業で作られていた頃の 鉛筆は円柱状でした

There was no easy way to make them,

作る工程は簡単ではなく

and it was the Americans who really mechanized the craft.

この手作業を完全に機械化したのは アメリカ人です

A lot of people credit Joseph Dixon

ジョゼフ・ディクソンが

for being one of the first people to start developing actual machines

木を板状に切断したり 木材に溝を入れたり

to do things like cut wood slats, cut grooves into the wood,

糊づけしたりする機械の 開発を始めた１人だと

apply glue to them ...

言われることが多いです

And they figured out it was easier and less wasteful

その中で 六角形にした方が

to do a hexagonal pencil,

簡単で無駄が少ないと分かり

and so that became the standard.

それが定番になったのです

Since the early days of pencils,

鉛筆が生まれた当初から

people have loved that they can be erased.

書いたものを消せるという点が 喜ばれました

Originally, it was bread crumbs

元々は パンの柔らかい部分で

that were used to scratch away pencil marks

鉛筆で書いたものを消していましたが

and later, rubber and pumice.

後にゴムや軽石が使われました

The attached eraser happened in 1858,

消しゴム付き鉛筆が生まれたのは 1858年のことで

when American stationer Hymen Lipman patented the first pencil

アメリカの文房具会社の ハイメン・リップマンが

with an attached eraser,

消しゴム付き鉛筆の特許を取り

which really changed the pencil game.

鉛筆業界を一変させました

The world's first yellow pencil was the KOH-I-NOOR 1500.

世界初の黄色い鉛筆は 「コヒノール 1500」です

KOH-I-NOOR did this crazy thing

コヒノール社は 驚いたことに

where they painted this pencil with 14 coats of yellow paint

鉛筆を黄色で14回も塗装して

and dipped the end in 14-carat gold.

端っこに14金をメッキしたんです

There is a pencil for everyone,

誰にでも その人に合った鉛筆があり

and every pencil has a story.

どの鉛筆にも物語があります

The Blackwing 602 is famous for being used by a lot of writers,

「ブラックウィング 602」は 多くの作家が好んで使ったことで知られ

especially John Steinbeck and Vladimir Nabokov.

特にジョン・スタインベックと ウラジーミル・ナボコフです

And then, you have the Dixon pencil company.

それからディクソン社もあります

They're responsible for the Dixon Ticonderoga.

ディクソン・タイコンデロガを 作った会社です

It's an icon,

鉛筆の代名詞です

it's what people think of when they think of a pencil

鉛筆と聞いて 思い浮かぶのも

and what they think of when they think of school.

学校と聞いて思い浮かぶのも この鉛筆です

And the pencil's really a thing that, I think,

つくづく思うのは 鉛筆って

the average user has never thought twice about,

どうやって作るか なぜ今の形になったかについて

how it's made or why it's made the way it is,

普通は深く考えないものだ ということです

because it's just always been that way.

そういうものだと思っていますから

In my opinion, there's nothing that can be done

私に言わせれば 鉛筆の完成度を

to make the pencil better than it is.

これ以上 高める方法はありません

It's perfect.

完璧なんです