Drew Curtis: How I beat a patent troll

Drew Curtis: Wie ich einen Patent-Troll schlug

Übersetzung: Myriam Bastian Lektorat: Judith Matz

Last January, my company, Fark.com, was sued

Vergangenen Januar wurde meine Firma Fark.com

along with Yahoo, MSN, Reddit,

zusammen mit Yahoo, MSN, Reddit, AOL,

AOL, TechCrunch and others

TechCrunch und anderen von einem Unternehmen

by a company called Gooseberry Natural Resources.

namens Gooseberry Natural Resources gerichtlich belangt.

Gooseberry owned a patent

Gooseberry hielt ein Patent

for the creation and distribution

für Schaffung und Vertrieb

of news releases via email.

von Nachrichtenmeldungen per E-Mail.

(Laughter)

(Lachen)

Now it may seem kind of strange that such a thing can actually be patented,

Nun scheint es seltsam, dass sich so etwas patentieren lässt,

but it does happen all the time.

aber leider kommt das ständig vor.

Take something already being done

Man nehme etwas, was es schon gibt,

and patent it for an emerging technology --

und patentiere es für eine neue Technologie –

like phone calls on the internet

wie Telefonieren übers Internet,

or video listings for TV shows

Videoverzeichnisse für Fernsehsendungen

or radio but for cellphones,

oder Radio für Mobiltelefone

and so on.

und so weiter.

The problem with these patents

Das Problem mit diesen Patenten ist,

is that the mechanisms are obscure

dass ihr Mechanismus im Dunkeln liegt

and the patent system is dysfunctional,

und das Patentsystem nicht funktioniert,

and as a result, most of these lawsuits end in settlements.

also enden die meisten dieser Gerichtsverfahren im Vergleich.

And because these settlements are under a non-disclosure agreement,

Da diese Vergleiche einem Geheimhaltungsvertrag unterliegen,

no one knows what the terms were.

kennt niemand ihre Bedingungen.

And as a result, the patent troll can claim

Folglich kann der Patent-Troll

that they won the case.

behaupten, dass er den Fall gewonnen hat.

In the case of Gooseberry Natural Resources,

In der Sache Gooseberry Natural Resources

this patent on emailing news releases

hatte das Patent zum E-Mailen von Nachrichtenmeldungen

had sort of a fatal flaw

einen fatalen Fehler

as it pertained to myself,

was mich betrifft.

and that was that in the mainstream media world

Er bestand darin, dass es in den etablierten Medien

there is only one definition for news release,

nur eine Definition für Nachrichtenmeldungen gibt.

and it turns out that is press release --

Das ist die Pressemitteilung –

as in P.R.

also PR.

Now my company, Fark,

Nun, da meine Firma Fark

deals with news, ostensibly,

augenscheinlich mit Nachrichten arbeitet,

and as a result

verstießen wir nicht

we were not in violation of this patent.

gegen dieses Patent.

So case closed, right?

Fall erledigt?

Wrong.

Falsch.

One of the major problems with patent law is that,

Eines der größten Probleme beim Patentrecht ist,

in the case that when you are sued by a patent troll,

dass, wenn Sie ein Patent-Troll belangt,

the burden of proof that you did not infringe on the patent

die Beweislast, dass das Patent unverletzt geblieben ist,

is actually on the defendant,

beim Beschuldigten liegt.

which means you have to prove

Damit müssen Sie beweisen,

that you do not infringe on the patent they're suing you on.

dass Sie das Patent nicht verletzt haben, für das Sie belangt werden.

And this can take quite a while.

Und das kann dauern.

You need to know that the average patent troll defense

Durchschnittlich kostet die Verteidigung in einem

costs two million dollars

solchen Fall zwei Millionen Dollar

and takes 18 months when you win.

und dauert 18 Monate, wenn Sie gewinnen.

That is your best case outcome

Das ist der bestmögliche Ausgang,

when you get sued by a patent troll.

wenn Sie von einem Patent-Troll belangt werden.

Now I had hoped to team up with some of these larger companies

Ich hätte mich gern mit den größeren Firmen zusammengetan,

in order to defend against this lawsuit,

um uns gegen dieses Verfahren zu verteidigen,

but one-by-one they settled out of the case,

doch tauchten sie nacheinander mit Vergleichen ab,

even though -- and this is important --

obwohl – und das ist wichtig –

none of these companies

keine dieser Firmen

infringed on this patent -- not a one of them.

das Patent verletzt hatte – keine einzige.

And they started settling out.

Sie fingen an, mit Vergleichen beizulegen.

The reason they settled out

Das taten sie, weil ein Vergleich

is because it's cheaper to settle than to fight the lawsuit --

billiger kommt als ein Gerichtsverfahren –

clearly, two million dollars cheaper in some cases,

in manchen Fällen 2 Millionen Dollar billiger

and much worse if you actually lose.

und viel schlimmer, wenn Sie am Ende verlieren.

It would also constitute a massive distraction for management of a company,

Dadurch wird das Management einer Firma auch massiv abgelenkt,

especially a small eight-man shop like my company.

besonders in einem kleinen 8-Mann-Unternehmen wie meinem.

Six months into the lawsuit,

Nach sechs Monaten im Verfahren

we finally reached the discovery phase.

erreichten wir endlich die Entdeckungsphase.

And in discovery phase,

In dieser Phase

we asked the patent troll to please provide

baten wir den Patent-Troll höflich darum,

screenshots of Fark

Screenshots vorzulegen, die zeigen, dass Fark

where the infringement of their patent

tatsächlich ihr

was actually occurring.

Patent verletzte.

Now perhaps it's because no such screenshots actually existed,

Vielleicht war es, weil solche Screenshots nicht existierten,

but suddenly Gooseberry wanted to settle.

dass Gooseberry plötzlich einen Vergleich wollte.

Their attorney:

Ihr Anwalt:

"Ah, yes. My company's having a reorganization on our end."

"Nun ja. Mein Unternehmen strukturiert gerade um".

Never mind the fact

Macht ja nichts, dass die Anschrift

that the address led to a strip mall somewhere in Northern L.A.

zu einem kleinen Gewerbegebiet irgendwo in Nord-L.A. führte,

with no employees.

das keine Mitarbeiter hatte.

"And we'd like to go ahead and close this out.

"Und wir würden hier gern zum Ende kommen.

So would you mind giving us your best and final offer?"

Würden Sie uns bitte Ihr letztes Angebot vorlegen?"

My response:

Meine Antwort:

"How about nothing?!"

"Wie wäre es mit nichts?!"

(Applause)

(Applaus)

We didn't have high hopes for that outcome.

Wir hofften nicht allzu sehr auf dieses Ergebnis.

(Laughter)

(Lachen)

But they settled.

Aber sie gaben sich damit zufrieden!

No counter offer.

Kein Gegenangebot!

Now, as mentioned before,

Wie gesagt,

one of the reasons I can talk to you about this

ein Grund, weshalb ich mit Ihnen darüber reden kann,

is because there's no non-disclosure agreement on this case.

ist, dass bei diesem Fall kein Geheimhaltungsvertrag besteht.

Now how did that happen?

Wie das?

Well during the settlement process, when we received our copy, I struck it.

Als wir während des Vergleichs unsere Kopie erhielten, strich ich sie durch.

My attorney said, "Nah, no chance of that working."

Meine Anwalt meinte: "Das funktioniert nicht."

It came back signed.

Es kam unterschrieben zurück.

Now why? You can call them.

Warum? Rufen Sie sie an.

They're not under NDA either.

Sie unterliegen auch keinem Geheimhaltungsvertrag.

Now what did I learn from this case? Well, three things.

Was habe ich von diesem Fall gelernt? Nun, drei Dinge.

First of all, if you can,

Erstens, kämpfen Sie möglichst nicht

don't fight the patent, fight the infringement.

gegen das Patent sondern gegen den Verstoß.

Patents are very difficult to overturn.

Es ist schwierig, Patente zu kippen.

Infringement is a lot easier to disprove.

Verstöße lassen sich leichter widerlegen.

Secondly, make it clear from the beginning

Zweitens, stellen Sie von vornherein klar,

that either you have no money at all

dass Sie entweder überhaupt kein Geld haben

or that you would rather spend money with your attorney fighting the troll

oder dass Sie Ihr Geld lieber für Ihren Anwalt im Kampf gegen den Troll ausgeben,

than actually giving them the money.

als ihnen das Geld zu geben.

Now the reason this works

Das funktioniert, weil

is because patent trolls

Patent-Trolle mit einen Prozentsatz dessen,

are paid a percentage of what they're able to recover in settlements.

was sie bei den Vergleichen herausschlagen, bezahlt werden.

If it becomes clear to them that they cannot recover any money,

Wenn sie merken, dass sie kein Geld herausschlagen können,

they become less interested in pursuing the case.

schwindet ihr Interesse an der Verfolgung des Falles.

Finally, make sure that you can tell them

Zu guter Letzt machen Sie ihnen klar,

that you will make this process

dass Sie die Verhandlung

as annoying and as painful

so ärgerlich, schmerzhaft und schwierig

and as difficult as possible for them.

für sie machen, wie Sie nur können.

Now this is a tactic that patent trolls are supposed to use on people

Angeblich ist das die Taktik, die Patent-Trolle benutzen,

to get their way.

damit sie ihren Willen bekommen.

It turns out, because they're paid on contingency,

Weil sie nach Erfolg bezahlt werden, zeigt sich,

it works really, really well in reverse.

dass es umgekehrt wirklich gut funktioniert.

Don't forget that.

Vergessen Sie das nicht.

So what does all this mean?

Was bedeutet das?

Well to sum up,

Um es einmal auf den Punkt zu bringen,

it boils down to one thing:

läuft es auf eine Sache hinaus:

Don't negotiate with terrorists.

Verhandeln Sie nicht mit Terroristen.

(Applause)

(Applaus)

Patent trolls have done more damage to the United States economy

Jedes Jahr fügen Patent-Trolle der US-Wirtschaft mehr Schaden zu

than any domestic or foreign

als alle einheimischen oder ausländischen

terrorist organization in history

Terrororganisationen

every year.

in der Geschichte.

And what do they do with that money?

Und was tun sie mit dem Geld?

They plow it right back into filing more troll lawsuits.

Sie benutzen es gleich für weitere Trollverfahren.

Now this is the point in the Talk

Jetzt bin ich hier an der Stelle angelangt,

where I'm supposed to come up with some kind of a solution for the patent system.

an der ich eine Lösung für das Patentsystem vorbringen sollte.

And the problem with that

Das Problem dabei ist,

is that there are two very large industry groups

dass sich zwei sehr große Industriegruppen

that have different outcomes in mind

im Patentsystem unterschiedliche

for the patent system.

Resultate erhoffen.

The health care industry

Die Gesundheitsbranche möchte

would like stronger protections for inventors.

stärkere Schutzmaßnahmen für Erfinder.

The hi-tech industry

Die Hi-Tech-Branche möchte

would like stronger protections for producers.

stärkere Schutzmaßnahmen für Produzenten.

And these goals aren't necessarily diametrically opposed, but they are at odds.

Diese Ziele sind zwar nicht gegensätzlich, aber widersprüchlich sind sie schon.

And as a result, patent trolls can kind of live in the space in between.

Infolgedessen können Patent-Trolle in diesem Zwischenreich leben.

So unfortunately I'm not smart enough

Leider bin ich nicht schlau genug, dass ich für

to have a solution for the patent troll problem.

Patent-Trolle eine Lösung habe.

However, I did have this idea,

Eine Idee hatte ich aber doch,

and it was kind of good.

und die war gut.

And I thought, "I should patent this."

Ich dachte: "Das sollte ich patentieren."

(Laughter)

(Lachen)

Behold, patent infringement via mobile device --

Aufpassen: Patentverletzung mittels Mobilgerät –

defined as a computer which is not stationary.

definiert als nicht stationärer Computer.

My solution: award me this patent

Meine Lösung: Geben Sie mir dieses Patent

and I will troll them out of existence.

und ich werde sie mit Trollbeschwerden verschwinden lassen.

Thank you.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)