Drew Curtis: How I beat a patent troll

Drew Curtis: ¿Cómo vencer a un troll de patentes?

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Ciro Gomez

Last January, my company, Fark.com, was sued

En enero pasado, mi empresa, Fark.com, fue demandada

along with Yahoo, MSN, Reddit,

junto con Yahoo, MSN, Reddit,

AOL, TechCrunch and others

AOL, TechCrunch y otras

by a company called Gooseberry Natural Resources.

por una empresa llamada Gooseberry Natural Resources.

Gooseberry owned a patent

Gooseberry posee una patente

for the creation and distribution

para la creación y distribución

of news releases via email.

de noticias por correo electrónico.

(Laughter)

(Risas)

Now it may seem kind of strange that such a thing can actually be patented,

Puede parecer raro que pueda patentarse algo así

but it does happen all the time.

pero sucede todo el tiempo.

Take something already being done

Basta tomar algo que ya existe

and patent it for an emerging technology --

y patentarlo como tecnología emergente...

like phone calls on the internet

como las llamadas vía Internet

or video listings for TV shows

o los videos de los programas de TV

or radio but for cellphones,

o la radio para los móviles,

and so on.

etcétera.

The problem with these patents

El problema de estas patentes

is that the mechanisms are obscure

es que los mecanismos son oscuros

and the patent system is dysfunctional,

y el sistema de patentes es disfuncional;

and as a result, most of these lawsuits end in settlements.

como resultado, muchas demandas terminan en acuerdos.

And because these settlements are under a non-disclosure agreement,

Y dado que estos acuerdos no pueden ser divulgados,

no one knows what the terms were.

nadie conoce sus condiciones.

And as a result, the patent troll can claim

Así, quien posee la patente puede argüir

that they won the case.

que ha ganado el caso.

In the case of Gooseberry Natural Resources,

En el caso de Gooseberry Natural Resources,

this patent on emailing news releases

esta patente sobre el envío de noticias por correo electrónico

had sort of a fatal flaw

tenía un error fatal

as it pertained to myself,

dado que me pertenecía

and that was that in the mainstream media world

y a que en el mundo de los medios principales

there is only one definition for news release,

hay una sola definición de comunicado de noticias

and it turns out that is press release --

y resulta ser el comunicado

as in P.R.

de prensa.

Now my company, Fark,

Pero mi empresa, Fark,

deals with news, ostensibly,

aparentemente maneja noticias

and as a result

y eso significa

we were not in violation of this patent.

que no estábamos violando la patente.

So case closed, right?

Entonces, caso cerrado, ¿no?

Wrong.

Error.

One of the major problems with patent law is that,

Uno de los principales problemas de la ley de patentes

in the case that when you are sued by a patent troll,

es que si un troll de patentes nos demanda,

the burden of proof that you did not infringe on the patent

la carga de la prueba de si uno infringió la patente

is actually on the defendant,

está a cargo del defensor,

which means you have to prove

o sea que uno tiene que demostrar

that you do not infringe on the patent they're suing you on.

que no infringe la patente por la que lo demandan.

And this can take quite a while.

Y esto puede demorar bastante.

You need to know that the average patent troll defense

Hay que saber que la defensa de una patente promedio

costs two million dollars

cuesta dos millones de dólares

and takes 18 months when you win.

y ganarla lleva 18 meses.

That is your best case outcome

Ese es el mejor de los casos

when you get sued by a patent troll.

cuando te demanda un troll de patentes.

Now I had hoped to team up with some of these larger companies

Yo esperaba aliarme a alguna de estas empresas más grandes

in order to defend against this lawsuit,

para defenderme de esta demanda,

but one-by-one they settled out of the case,

pero fueron acordando una a una

even though -- and this is important --

aunque –y esto es importante–

none of these companies

ninguna de estas empresas

infringed on this patent -- not a one of them.

infringió la patente... ni una sola de ellas.

And they started settling out.

Empezaron a hacer acuerdos.

The reason they settled out

La razón de los acuerdos

is because it's cheaper to settle than to fight the lawsuit --

es que es más barato acordar que seguir con la demanda...

clearly, two million dollars cheaper in some cases,

claramente, a veces dos millones de dólares más barato,

and much worse if you actually lose.

y es mucho peor si uno pierde.

It would also constitute a massive distraction for management of a company,

También constituiría una gran distracción para la gestión de una empresa,

especially a small eight-man shop like my company.

en especial en un negocio de ocho personas como el mío.

Six months into the lawsuit,

Pasaron seis meses desde el inicio de la demanda,

we finally reached the discovery phase.

hasta que llegamos a la fase de descubrimiento.

And in discovery phase,

En esa instancia

we asked the patent troll to please provide

le pedimos al troll de la patente que por favor mostrara

screenshots of Fark

capturas de pantallas de Fark

where the infringement of their patent

en las que se infringe

was actually occurring.

su patente.

Now perhaps it's because no such screenshots actually existed,

Pero quizá porque no existían tales capturas de pantalla,

but suddenly Gooseberry wanted to settle.

de repente Gooseberry quería llegar a un acuerdo.

Their attorney:

Su abogado:

"Ah, yes. My company's having a reorganization on our end."

“Ah, sí. Mi empresa se está reorganizando”.

Never mind the fact

No importa que

that the address led to a strip mall somewhere in Northern L.A.

la dirección sea la de un centro comercial de algún lugar de Los Ángeles

with no employees.

sin empleados.

"And we'd like to go ahead and close this out.

“Nos gustaría seguir adelante y cerrar esto.

So would you mind giving us your best and final offer?"

¿Podrían darnos su mejor oferta definitiva?”

My response:

Mi respuesta:

"How about nothing?!"

“¿Qué tal nada?”

(Applause)

(Aplausos)

We didn't have high hopes for that outcome.

No teníamos grandes expectativas en el resultado.

(Laughter)

(Risas)

But they settled.

Sin embargo, aceptaron.

No counter offer.

No hubo contraoferta.

Now, as mentioned before,

Pero, como dije antes,

one of the reasons I can talk to you about this

una de las razones por las que puedo hablar de esto

is because there's no non-disclosure agreement on this case.

es porque no hay acuerdo de confidencialidad en este caso.

Now how did that happen?

¿Cómo es posible?

Well during the settlement process, when we received our copy, I struck it.

Durante el acuerdo, cuando recibimos nuestra copia, la cancelamos.

My attorney said, "Nah, no chance of that working."

Mi abogado dijo: “No, no es posible que funcione”.

It came back signed.

Volvió firmada.

Now why? You can call them.

¿Por qué? Puedes llamarlos.

They're not under NDA either.

No hay acuerdo de confidencialidad.

Now what did I learn from this case? Well, three things.

¿Qué aprendí de este caso? Bueno, tres cosas.

First of all, if you can,

Primero, si se puede,

don't fight the patent, fight the infringement.

no luchar la patente, luchar la infracción.

Patents are very difficult to overturn.

Las patentes son muy difíciles de revocar.

Infringement is a lot easier to disprove.

La infracción es mucho más fácil de refutar.

Secondly, make it clear from the beginning

Segundo, dejen claro desde el principio

that either you have no money at all

que no tienen dinero

or that you would rather spend money with your attorney fighting the troll

o que preferirán gastar dinero en abogados para combatir al troll

than actually giving them the money.

que darles el dinero.

Now the reason this works

Y esto funciona

is because patent trolls

porque los trolls de patentes

are paid a percentage of what they're able to recover in settlements.

cobran un porcentaje de lo que obtienen con el acuerdo.

If it becomes clear to them that they cannot recover any money,

Si les queda claro que no van a recibir dinero,

they become less interested in pursuing the case.

pierden el interés en seguir el caso.

Finally, make sure that you can tell them

Finalmente, asegúrense de decirles

that you will make this process

que harán de este proceso

as annoying and as painful

algo aburrido y doloroso

and as difficult as possible for them.

y que se lo harán lo más difícil que puedan.

Now this is a tactic that patent trolls are supposed to use on people

Esta es una táctica que el troll de patentes suele usar con la gente

to get their way.

para salirse con la suya.

It turns out, because they're paid on contingency,

Y resulta que, dado que cobran por esta eventualidad,

it works really, really well in reverse.

realmente funciona a la inversa.

Don't forget that.

No olviden eso.

So what does all this mean?

¿Qué significa todo esto?

Well to sum up,

Bueno, para resumir,

it boils down to one thing:

se reduce a una cosa:

Don't negotiate with terrorists.

no negocien con terroristas.

(Applause)

(Aplausos)

Patent trolls have done more damage to the United States economy

Los trolls de patentes le han hecho más daño a la economía de EE.UU.

than any domestic or foreign

que cualquier organización

terrorist organization in history

terrorista local o extranjera

every year.

cada año.

And what do they do with that money?

¿Y qué hacen con ese dinero?

They plow it right back into filing more troll lawsuits.

Lo reinvierten en nuevas demandas.

Now this is the point in the Talk

Esta es la idea de mi charla

where I'm supposed to come up with some kind of a solution for the patent system.

en la que se supone que aporto alguna solución al sistema de patentes.

And the problem with that

Y el problema es que

is that there are two very large industry groups

hay dos grupos muy grandes en la industria

that have different outcomes in mind

que tienen en mente resultados muy diferentes

for the patent system.

para el sistema de patentes.

The health care industry

La industria del cuidado de la salud

would like stronger protections for inventors.

quisiera una protección más férrea de los inversores.

The hi-tech industry

La industria de alta tecnología

would like stronger protections for producers.

quisiera protecciones más fuertes para los productores.

And these goals aren't necessarily diametrically opposed, but they are at odds.

Estos objetivos no necesariamente son diametralmente opuestos, pero están encontrados.

And as a result, patent trolls can kind of live in the space in between.

Como resultado, los trolls de patentes actúan en el espacio intermedio.

So unfortunately I'm not smart enough

Lamentablemente no soy tan inteligente

to have a solution for the patent troll problem.

como para dar una solución al problema de los trolls de patentes.

However, I did have this idea,

Sin embargo, tenía esta idea,

and it was kind of good.

y era bastante buena.

And I thought, "I should patent this."

Y pensé: “Debería patentarla”.

(Laughter)

(Risas)

Behold, patent infringement via mobile device --

He aquí la infracción de patente vía dispositivo móvil

defined as a computer which is not stationary.

definida como computadora no estacionaria.

My solution: award me this patent

Mi solución: concédanme esta patente

and I will troll them out of existence.

y eliminaré a los trolls.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)